第六百六十八节 美国往事（2）

    早在内战之前，许多奴隶制种植园主就已经债台高筑，高昂的奴隶走私成本，变幻无常的棉花价格，让许多大种植园主其实负债累累，最大的放债人之前就是纽约的银行家。

    一场内战，更是让他们比邻破产，最大的打击是，内战让上百万黑人成为了第一批自由劳动者，自由劳动市场一旦建立起来，会持续的冲击奴隶制。在没有选择的情况下，奴隶劳动是最保险的，但一旦有了选择，自由劳动更加灵活的优势就显现了出来。棉花并不是一个全日制工作，种植、采收时期密集使用劳动力，但大多数时间，维护并不需要太多劳动力，这意味着奴隶制对劳动力的使用，是低效率的。

    而自由劳动市场，则是对劳动力最优化的调配，中国资本接过了破产的奴隶庄园之后，大量使用自由劳动力，只在采收季节雇佣短工，平时只招募少量的长工维护，并不一直养活奴隶，反而降低了成本。

    那些本就经营不好的种植园，在新的经营方式冲击下，要么转型，要么破产，要么选择退出，结果奴隶制就持续受到冲击，许多种植园主发现，用奴隶劳动已经无利可图，甚至卖都卖不出去。而自由黑人出现之后，他们也开始想办法为他们的亲人赎身。奴隶制解放，最后不是在政治的压力下，而是在经济的冲击下，自我瓦解的。

    由于中国资本的大量投资，尽管遭到了一批种族主义者的排斥，但大势所趋，加上联盟本身就依赖这些投资，因为他们的经济状况，让其他国家都不乐意投资他们，只有近在咫尺的中国资本有投资的动力和能力。

    随着经济联系的加强，联盟国跟中国的关系持续紧密，为了方便贸易，双方的关税渐渐降低到了可有可无的程度，但联盟国依然欠下中国巨额债务，中国却希望得到面向大西洋的港口，最终在联盟国财政破产的压力下，中国以2000万贯，相当于战前3000万美国左右的价格，将迈阿密以及周边的沼泽地带买了下来，作为中国最靠近北大西洋的基地。

    度过最初的五年之后，联盟国的经济才彻底好转起来，在中国资本的带动下，联盟国本国资本也开始快速的转型。

    他们本就有一个相对健全的政治制度，尽管从美国联邦分离出来，可他们的政治制度，甚至连宪法都是照抄当年的联邦宪法，议会制、法制这些已经形成的制度其实并没有动摇。而且南方种植园主一项支持自由贸易，战后联盟国迅速推行自由贸易政策，尽管关税作为联盟政府几乎唯一的收入来源，无法废除，可在其他方面，却极力营造良好的贸易氛围，保护贸易安全，这些对经济都是极为有利的。

    之前濒临崩溃是由于脆弱的经济基础，无法承受内战的打击，以及奴隶制崩溃中带来的社会问题。这些问题在煎熬了五年之后，已经大大缓解，涌入的中国资本，加上联盟国重塑了本国美元体系，尽管还叫“dollar”，为了跟北方美刀区分开来，被称之为联盟刀。

    联盟刀的含金量大大降低，北方联邦战后一直努力恢复美元的含金量，用了八年时间精简财务，将美元含金量恢复到了1.5克黄金左右，跟他们在在1792年，颁布的铸币法案规定的一美元折合24.75格令纯金的含金量已经接近。而联盟刀是从崩溃中重新建立起来的，联盟国根本就没有能力，也没有意愿恢复货币价值，在疯狂贬值之后，最后将联盟刀稳定在了0.01克黄金左右，连战前的百分之一都没有。

    贬值、重塑、奴隶制改革，数百万自由劳工出现，痛苦归痛苦，生活水平下降归下降，可却迎来一个工业化的春天。

    劳动力成本大量下降，跟河对岸的中国相比，联盟国的劳动力还不到三分之一，跟北方的联邦相比，也不到一半，这让他们成为北美地区劳动力价格最低的地区，尽管没有什么重要的矿产资源，但土地资源丰富，事宜棉花、烟草等经济作为生长。战前他们的工业水平虽然低下，可并不是一个完全意义上的农业国家，他们还是有一定的工业基础的。

    后世估计，战前美国北方北方工业年产值大概15亿美元，有130万工人，22000英里的铁路网和丰富的粮食产出，南方工业薄弱，年产值只有1550万美元，工人仅11万，铁路只有9000英里。