第二章 暗渡陈仓（一）

    半个时辰之后，这支运输绫罗绸缎的数百人商队，终于在落日余辉中姗姗来到均州城下。

    此时只有轩辕昭、韩擒虎以及几十名戍守城门的军卒在驻足等候，其它人已经由州城文武官员引领到城中歇息去了。

    直到这个时候轩辕昭才看清楚，两面高约一丈的铁杆大旗并置于队伍最前列，其中一面上书“京城谢家绸缎庄”，另外一面上书“御批天字第一商号”，居然打着皇上的旗号，看来这家绸缎庄来头不小啊。

    只见整个人马车驾浩浩荡荡，从头到尾足足绵延了数箭之地，除了队伍最前面的那辆高篷阔舆双辕马车之外，其余全都是蒙着黑亮油毡布的单辕驴拉货车，每辆货车均有三五个车夫杂役相跟着，车驾最后面还有一支百人左右的马队，骑乘之人全都穿着清一色的锦衣劲装，腰里斜挎着三尺长短的长剑，不用问，一定是负责商队安全的随行保镖。

    此时一个年过五旬头戴一字巾的华服老者，佝偻着身子从那辆双辕马车上蹭下来，此人看上去像个拨弄算盘珠子的帐房先生，他的双脚刚一落地，就听韩擒虎冲着他大声喝问道：“你就是管事的吧？速速过来回话！”

    那位帐房先生模样之人蹒跚着跑了过来，像个虾米一样连连拱手作揖。

    其实他并不清楚拦在面前的是什么人，不过大眼一扫他们的穿戴，其中一人头戴束发银冠身着紫色襕衫，腰里悬挂着一枚金鱼袋，赫赫然竟是从三品的朝廷大臣，不禁微微一愣，按理说在这穷乡僻壤的，就算碰到一州之长，不过是个七品芝麻官，怎么可能有朝廷大员在此出没？是以他不敢怠慢，赶紧恭恭敬敬的自报家门道：“小人姓毛，忝为京城谢家绸缎庄的主事，在下这厢有视了！”

    轩辕昭微微一笑道：“从京城到川陕边陲之地，少说也有几千里，毛主事，你们家的生意做的挺大啊，一定有什么不同凡响的背景吧？”

    毛主事闻听此言，脸上堆着笑道：“不瞒这位大老爷，我家主子谢员外是太皇太后的娘家亲侄，在京城无人不知无人不晓，就是在几千里的一路之上，只要一提京城谢家绸缎庄，各地州县官员多少得给点面子。”

    轩辕昭听了这话，眉毛一挑，转头望向身边的韩擒虎，意思是让他核实此人说的是真是假。

    韩擒虎俯耳过来悄声道：“大帅，诚如其所言，川陕一带达官贵人所用的丝绸布料，几乎全被他们老谢家垄断了，这一路的各地官员也都得了不少好处，是以路途虽遥却畅行无阻，可以直达川陕各地。”

    轩辕昭听了这话，点了点头，由此更加坚定了明修栈道暗渡陈仓的基本策略，他笑着问毛主事道：“既是如此，你们为何去而复返啊？”

    毛主事尴尬一笑道：“现如今不同往日了，逆贼吴世雄突然投敌叛国，自立为王，西部川陕一夜之间成了异国他乡，我们刚到金州地界，就被对方设卡给拦截住了，只能退到均州再做打算。”

    轩辕昭哈哈一笑道：“你们既是生意人，怎么能不知道变通呢？俗话说舍财免灾，你们多打点些银两，巡边将士能不抬手放行吗？毛主事，按理说这种事情，你们老谢家应该轻车熟路才对啊。”

    听了这话，毛主事忽然愤愤不平道：“这位大老爷可能有所不知，他们哪里是讨要过路费？简直是土匪明抢！”

    轩辕昭咦了一声，紧接着问道：“怎么回事？说来听听！”

    毛主事瞪着一对小眼睛叨叨道：“有个被唤作廖将军的年轻武官，好像是他们的头儿，张嘴就要一千两银子，他说了，没有现银给一车绫罗绸缎也行，兄弟们的婆姨正愁没有好衣裳穿，您给评评理儿，这还叫人话吗？难道我谢家的钱财和绸缎是大风刮来的吗？”

    他越说越来气，如果不是当着两位官老爷的面，很有可能冲地上猛呸几口吐沫。

    轩辕昭听了这话，忽然仰面朝天，半晌没说话。

    此刻太阳已经落山了，西天的晚霞异常瑰绮。虽然过了金州就是兴州，两地相距不过区区几百里路，若是骑乘快马，半天功夫便可抵达，既便是这支行动缓慢的庞大商队，最迟两日也可赶到，可惜现如今却是咫尺天涯，鬼知道这一路之上，会碰到多少像廖将军这样狮子大张口的叛军，说不定还没到兴州，几十车绸缎便被洗劫一空，利用谢家绸缎庄暗渡陈仓这事儿，还真得好好琢磨琢磨。

    韩擒虎见此情景，赶紧凑到轩辕昭耳边压低声音道：“大帅，姓廖的明显在敲诈他们，就算现在是非常时期，塞个百八十两银子已经算是顶天了，张嘴就要一千两银了，确实跟打劫没什么分别。”

    轩辕昭扭头意味深长的看了他一眼，笑了笑没有说话，然后转头冲毛主事说道：“毛主事，你们不是准备去兴州吗？这样吧，我帮你把商队平安带到兴州如何？你不用担心，一切过路费均有我来支付，只是你这些随行的车夫杂役，以及安全护卫，统统不能要了，一切都得换成我们的人，这个买卖你愿意做吗？”