第5回 宠虢公周郑交质 助卫逆鲁宋兴兵

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    再说郑庄公听到公孙滑起兵攻打，立即向群臣询问对策。

    公子吕说：“‘斩草留根，每逢春天还会生长，公孙滑逃难未死，反而引来卫国的军队，这是卫侯不知道共叔段偷袭郑国的罪，所以发兵帮助公孙滑，作为救祖母姜氏的理由，依我看，不如写封信送给卫侯，说明其中的原因，卫侯肯定会撤兵回国。那时候公孙滑孤立无援，可以不战而擒了。”

    庄公说：“这样可以。”

    于是派使者送信给卫侯。卫桓公拆开信，读道：

    寤生再次致信卫国贤侯殿下，家门不幸，骨rou相残，实在愧对邻国。然而我封给京城土地给段，不是我的不友好；段仗着宠爱作乱，实际上是叔段不恭敬。我思考到祖宗的基业为重，不得不除掉。母亲姜氏，因为溺爱叔段的原因，心怀不安，暂避居住在颖城，我已经迎接回宫奉养。现在叛逆公孙滑隐瞒父亲的过错，投奔到贵国，您不知道他不讲道义，带领军队到我这偏僻的地方，自我反省并没有过错，只希望和您一同声讨乱臣贼子，不要伤害唇齿之谊。我们就很幸运了！

    卫桓公看完信，大惊说：“叔段不义，自取灭亡，我为滑兴兵，实际上是帮助叛逆。”于是派人收回本国的军队。使者还没到，公孙滑趁廪延没有准备，已经攻下了。

    郑庄公大怒，命令大夫高渠弥出兵车二百乘，来争夺廪延。这时卫国的军队已经撤回，公孙滑孤立不敌，放弃了廪延，于是逃奔卫国。公子吕乘胜追击，直达卫国的边郊。

    卫桓公召集群臣，询问防守的计策。

    公子州吁进言说：“水来土掩，兵来将挡，又还有什么可怀疑的吗？”

    大夫石碏说：“不可，不可！郑兵这次来，因为我们帮助公孙滑叛逆引起的。前些时郑伯有信送到，我们如果不写信回答他，自责认罪，这样不动军队，就可以让郑国退兵。”

    卫侯说：“你的话是对的。”

    就让石碏写信给郑伯。信上说道：

    再拜周王的卿士郑贤侯殿下。我误听公孙滑的话，以为贵国杀弟囚母，使侄儿无立身之地，这才兴师。现在读完来信，才知道京城太叔的判逆行为，非常后悔。当天就收回廪延的军队，现在仔细鉴别明察，应当绑着公孙滑来献给您，重修旧好。只希望您考虑一下！

    郑庄公看信。说：“卫侯已经认罪。我又有什么要求呢？”

    再说国君之母姜氏。听说庄公出兵攻打卫国。害怕公孙滑被杀，断绝了太叔的后代。于是向庄公哀求：“请看在先君武公的面子上，饶他一命。”

    庄公既碍于姜氏的面子。又想到公孙滑孤立无援。不会有作为。于是回信卫侯。书中只说：“得到您的教训我已经撤回了军队，言归于好。公孙滑虽然有罪，但我弟弟就这一个儿子，请留在上国，以延续香火。”

    于是就撤回高渠弥的军队。公孙滑最后老死在卫国。这是后话。

    再说周平王因为郑庄公很久没来上朝，赶上虢公忌父来周国朝见，说话比较合意，于是对虢公说：“郑伯父子掌权多年。现在长时间不来朝庭，我想让你暂且代理政务，你不能拒绝！”

    虢公叩头说：“郑伯不来，一定是因为国中有变故的原因。如果我代替他，郑伯不只是恨我，而且要怨恨君王了！我不敢从命。”再三谢绝，退回本国。

    原来郑庄公虽然身在本国，留人在首都，打听朝廷中的事，动静传报。现在平王要把政务托付给虢公，怎么会不知道？当天驾车到周国，朝见完毕后，上奏说：“我承蒙圣恩，父子相继执政。我实在没有才能，有辱职位。希望辞去卿士的爵位，撤退到藩封，以守臣节。”

    平王说：“你长时间不到任，我的心里还有悬念。现在看到你来，如鱼得水，你为什么说出这样的话呢？？”

    庄公又上奏说：“我的国家中有内乱，很久没来朝庭，现在国事平息下来，连夜赶着去朝见天子。在路上听到传言。说天子想把政事托付给虢公的意思。我的才能比不上虢公的万分之一。怎么敢占在这个位子来得罪君王呢？”

    平王见庄公说到虢公的事，心中惭愧，脸也红了，勉强说：“我和你分别了这么久，也知道你国中有事情，想让虢公先管几天，等着你来。虢公再三推辞，我已经让他回国了。你还有什么可以猜疑的呢？”

    庄公又上奏说：“国政是国家所有的，不是我一家的。人事任用，cao控在君王的手中。虢公的才能可以理政，我理当让位。不然的话，大臣们一定认为我是个贪图权势、擅长进退的人，希望大王明察！”

    平王说：“你父亲有大功于国家，所以相继交付以大政，四十多年，君臣之间相处得很好，现在你怀疑我的用心，我怎么说得清楚？你如果不相信，我愿意让太子狐在郑国做人质，怎么样？”

    庄公拜了两拜，推辞说：“从政还是不从政，是我的职责，哪里有天子委身在臣子为人质的道理？恐怕天下人认为我要取代您的地位，罪该万死！”

    平王说：“不是这样，你治理国家有方，我想让太子到郑国考察学习，可以解释眼下的疑问。如果你坚持，这是我的罪过！”庄公死活不敢接受。

    群臣上奏说：“根据我们大家讨论，君王不委身人质，无法消除郑伯的怀疑；如果单独把人质送往郑国，又使郑伯违背臣子的道理。不如君臣之间交换人质，两个都不会猜忌，这才是两全之策。”

    平王说：“这样很好。”

    庄公派人先让世子忽呆在周国作为人质，然后谢恩。周太子狐，也到郑国做人质。史官评论周郑互做人质的事，认为君臣之分，到这里完全废除了！诗说：

    腹心手足本无私，一体相猜事可嗤。

    交质分明同市贾，王纲从此遂陵夷。

    （译：腹心手足本来都是无私的，君臣之间互相猜疑这件事很可笑。交换做人质就像是商人做生意一样，君王朝纲从此就衰落了。）

    从交换人质以后，郑伯留在洛阳辅政，一直很平静。平王在位五十一年逝世，郑伯和周公黑肩一同执掌朝政。让世子忽回到郑国，迎回太子狐来继承王位。

    太子狐为父亲的死而悲痛，自己没有好好侍奉就死亡了，哀伤过度，刚到了周国就死去了。他的儿子姬林继位，这是桓王。

    众诸侯都来奔丧，并拜谒新天子。虢公忌父先到，一举一动都合乎礼数，人人都很爱戴他。

    桓王感伤他的父亲在郑国做人质死去，而且看见郑伯长期把持朝政，心中疑虑恐惧，私底下与周公黑肩商量说：“郑伯曾质先太子在国，现在肯定轻视我，君臣之间，恐怕不得安宁。虢公处事谦恭有礼，我想把朝政交给他主持，你认为怎样？”

    周公黑肩说：“郑伯为人刻薄寡恩，不是忠顺的大臣啊。但我们周朝东迁洛邑，晋、郑功劳特别大，现在行改元的事，马上夺取郑国政权交给别人，郑伯愤怒，一定有飞扬跋扈的举动，不能不考虑。”

    桓王说：“我不能等着受别人控制，我决定了。”

    第二天，桓王上朝，对郑伯说：“你是先王的臣子，我不敢再把你留在朝庭，你自己找个地方去吧。”

    庄公上奏说：“我早就应该辞职，现在就辞职。”

    于是忿恨出朝，对他人说：“君王负心，不值得辅助的。”

    当天起驾回国。世子忽率领文武官员出城迎接，问他回来的原因，庄公把桓王不任用他的话叙述了一遍，人人都有不公平的想法。

    大夫高渠弥说：“我的主公两代辅佐周朝，功劳特别大，更何况前太子质在我国，从来不缺礼数。现在不用我的君主而重用虢公，这件事做得很不地道。不如出兵攻破周城，废除了现在的君王，而另立贤人？天下诸侯，谁不害怕郑国，一方的大业就可以成功了！”

    颍考叔回答说：“不可！君臣的关系，比在母亲和儿子。主公不忍心仇恨他的母亲，怎么忍心仇恨君主？暂且忍耐一年多的时间，进入周朝觐见，周王一定会后悔，国君不要因为一时的气愤，而损伤先公的名节啊。”

    大夫祭足说：“以我之见，两位大臣的话，应当同时使用。我愿带兵直抵周朝边境，就说今年收成不好，去温、洛之间寻找粮食。如果周王派遣使者责备，我就有话可说了。如果君王没有说什么，主公再入朝不晚。”

    庄公准奏，命令祭足率领一支人马，听其自便行事。

    祭足巡到温、洛边界，说：“本国收成不好，正缺粮食，向温大夫求粟米千钟。”

    温大夫因为没有君王的指令，没有给。

    祭足说：“如今小麦正熟，可以解决缺粮问题，我自己能收割，为什么一定要去找他呢？”

    于是派遣士兵各自准备镰刀，分头将田里的麦子，统统割掉，满载而归。

    祭足自己领精兵，来往接应。温大夫知道郑国军队强盛，不敢和他发生争执。

    祭足在边界上休整了三个多月的兵，再次巡视到成周这个地方。

    时值七月中旬，看见田间中早稻已经成熟，吩咐士兵扮作商人模样，将车埋伏在各个村子里，三更时分，一齐用力将稻谷割下，五鼓取齐国，成周郊外，稻谷都被收获一空。

    等到守将发觉，点兵出城，郑兵已离它太远了。

    两处都有文书到洛阳，上奏桓王，对郑兵盗割稻麦的事。

    桓王非常生气，就想兴兵问罪。

    周公黑肩说：“祭足虽然偷稻谷和麦子，本来就是边界上的小事，郑伯未必知道。因小小的愤怒而抛弃至亲，非常不值得的。如果郑伯心里不安，自然会亲自前来谢罪和好。”

    桓王同意，但是命令沿边所在的地方，注意提防，不要再让客兵入境。他割麦割禾一事，并不计较。

    郑伯见周王完全没有责备的意思，果然心里感到不安，于是决定入朝商议。

    正想起身，忽然有人报告：“齐国有使臣来到”。

    庄公接见的时间，使臣传达他的国君僖公的命令，约定郑庄公到石门相会。庄公正想和齐国结交，于是到石门履行约定。