第廿五章 转机

    接下来的几天里，薛施雨白天进行体能、武艺训练，夜里同燕无双共同登上骊山崖顶练功。由于有燕无双传授行走坐卧、吐气纳息的功夫，每天早上都是神清气爽，通体舒畅地投入训练，在拳脚、兵刃武功上领悟更多，活学活用。长途越野，背负几十斤重的行囊依然健步如飞，最后竟能连续奔跑二十里而行有余力。

    正月下旬，左屯卫一万将士已经完成重组和休整，正式恢复日常训练。薛施雨以见习士兵的身份同龙向风等人一起，按照罗大刚制定的要求，进行射箭、负重越野、穿越障碍、班组战术等科目的训练。唯独普通士兵的兵刃、拳脚cao练，因为她本身武功已经远胜，所以不必参与，将时间放在温习燕无双所教内功和跟彭鼎辉、段婉曦提升箭术方面。

    每天晚上（当然，月事期间除外），照常同燕无双并肩齐上崖顶练功。燕无双在攀登过程中，时常指点她如何运气使力。直至她无法再上，燕无双才攀上崖顶，用长索缒她上去。随着时间推移，她不但越上越快，而且越爬越高，本来难以攀援之地，到后来已可一跃而上，只在最难处方由那燕无双用索吊上。薛施雨于轻功方面悟性极高，一个多月后已经可以独自施展“金雁功”登上百丈高崖，而无需燕无双再行缒绳相助。

    薛施雨的箭术在这段时间内也是突飞猛进。每日不辍的训练，个人的聪明颖悟和上乘内功的辅助，使她对普通铁胎弓驾轻就熟，还可以开一石硬弓。力气练出来了，命中率也逐步提高。到月底，原地射击死靶（静对静）可以做到箭无虚发，并开始自学奔跑中射击死靶（动对静）和原地射击活靶（静对动）。彭鼎辉和段婉曦见她箭术大进，便于二月初开始教她骑射之术。

    薛施雨的个人经历无意中折射出了整个汤军的的精神面貌。在血的教训面前，汤军上下终于一改过去的骄矫之气，重新审视自身所存在的种种不足，并自下而上献计献策，提出了许多改进意见，推动了军队的变革。朝廷下定决心，排除万难，厉行精兵简政，裁汰了大量纪律松散、战斗力偏弱甚至尸位素餐的冗兵冗员，转为后勤队伍和耕农，对军队进行了“大瘦身”，同时增加和转换了一大批骑兵、弓箭、强弩、砲石、掘地等技术兵种，使得军队编成更加合理。段婉曦集中有限的军马，由突厥将领、骠骑将军史大奈组建了两个骑兵团（两千人），胡汉各占一半比例，完全仿照突厥的编成、训练甚至生活方式，成为段婉曦手下直接掌握的一支机动突击力量，在后来的历次战争中发挥了不可忽视的作用。

    精简整编完成后，部队相继投入新的训练当中。高墌之战血的教训让全军上下充满了同仇敌忾、复仇雪耻的强烈欲望，并将其转化为训练备战的动力。在段婉曦、彭鼎辉的领导下，诸军兵种针对西秦的骑兵优势，广泛采取野营拉练、小组对抗等方式，提高抗冲击、抗打击和长途行军、野外作战等能力。并发动将士开动脑筋，建言献策，钻研以步克骑的战法，加强战术配合。经过大刀阔斧的精简整编和严格训练，军队的战斗力再次得到了显著的提升，具备了再战必胜的能力。

    为了消除高墌之败的阴影，汤廷除了整编军队、加强训练、提高战斗力以外，还努力做好抚慰死伤者家属的工作。国家财政困难，段云娟和段婉曦姐妹二人就和迟进雄自愿承担了抚恤阵亡将士家属所需的巨额资金。她们拿出两府封邑收入和自身薪俸，并发动民间商贾、大族解囊捐献，共筹钱三十万贯（折合白银三十万两），粮食九万石，绢帛六万匹，作为死者的抚恤之资。段婉曦为阵亡将士了举行盛大的追悼会和集体葬礼，当众引咎赔罪，立誓复仇，还亲自走访、抚慰死者家属。朝廷原有成例，阵亡将士家属给复、免租调各三年，特旨扩大到十年。伤员除官家出资负责治疗和安置外，还特别减免其徭役、赋税不等。这些举措有效地安抚了死伤将士家属的情绪，让他们感到朝廷的殷切关怀，自己的亲人死得其所，更加拥戴朝廷，支持段婉曦为他们报仇雪恨。有许多家庭还不要朝廷的抚恤，甚至要求送家中其他壮丁参军作战，或者参与民工队伍，为再战西秦出一份力。

    彭鼎辉和段婉曦趁西秦退兵之机，派右卫大将军卫孝节率部前出豳州——宁州一线，打通与泾州总管张方所部的联系，输送粮饷，派兵换防，构筑纵深防御体系，以备薛岙的再次入侵。

    段思廉不但摆出堂堂之阵对付薛秦，还用了苏冰心献上的一记“阴招”。薛岙退兵后不久，因惊惧成疾，病倒在床。段思廉闻讯，派姜昱为使，致书薛岙，引用“死诸葛吓走生仲达”的典故，嘲笑其在大好形势下，竟被一个大病初愈的女流之辈，率区区数百骑兵吓得仓皇逃窜，功败垂成。还就他的病说什么“风水轮流转”，这下该他老爷子犯病，不知他能否如段婉曦一样，在惊吓之中突然病愈，重新起身披甲，争雄关中。薛岙览信后，气愤填胸，于龙武元年正月二十五日，发病而亡。其子薛猛即位。

    薛岙的死给秦国带来巨大的打击。首先，秦军失去了一个重要的领导人。继承人薛猛残忍好杀，将士多有怨怼，以郝瑗为首的文臣们也对其不满，其统治基础开始有了裂痕。更糟糕的是，苏冰心利用薛猛和长辈元老郝瑗的隔阂，实施离间之计，很快使薛猛对郝瑗起了疑心，加剧两人的矛盾。薛猛登基未及一个月，就因对汤用兵之事，同郝瑗爆发冲突。一怒之下，竟将郝瑗贬往西平任郡丞。眼见薛猛重蹈楚霸王覆辙，郝瑗痛心疾首，忧愤成疾，病死于赴任途中，落得同范增一样的悲剧性结局。