第32章继承者们
一个素昧谋面的老豺狼人，差点搞崩了林恩的心态。 他并非没见过类似的事情，可是当这样事情真实发生在他的身上的时候，他依旧有些难以接受。 “难怪在一世中，历朝历代的君王，都没能彻底瓦解宗族势力，这些人为了保全宗族，真是什么都干的出来。” 这一次，他足足反思了三个多小时。 终于肯定了自己之前的行为，他并没有做错什么。 希尔薇为他准备好了明天要穿的礼服，一直等到他睡着之后，才离开了他的卧室。 整个巴雷特城堡内，要说谁对林恩最了解，那必定是希尔薇，这一点，甚至连埃蒙都比不了。 虽然林恩把情绪影藏的极好，但是她依旧一眼就看出来少爷心神不宁。 林恩睡着之后，她回到卧室却怎么都睡不着，她同样心神不宁。 按照古老的贵族传统。 继承人在完成了成年礼之后，家族都会给他安排婚配。 贵族的婚姻，尤其是继承人的婚姻，通常情况下关乎到家族命运，这并不是简单的个人行为。 虽然林恩才八岁，不太可能现在就结婚，但是却不影响订婚。 可是，在卡利亚斯，这个穷乡僻壤，有谁能配得上她家少爷呢？ 希尔薇有些焦虑。 ………… 卡利亚斯的天空中，又飘起了雪花。 不过这一次，城堡内的大伙都挺高兴。 白色的雪花，象征着圣洁。 一般来说，当家里有重要仪式举行的时候，如果下雪，就会被看做是天神的赐福，这是非常好的兆头。 今天是一月八号，天启节之后的第一天。 但是和今天巴雷特城堡内要举行的仪式相比，刚刚过去的天启节显得一点都不重要。 今天是林恩·巴雷特的八岁生日。 同时也是他的成年礼。 巴雷特家族的现任家主埃蒙·巴雷特，也将在今天隐退，林恩将继承卡利亚斯子爵的封号。 城堡充满了各样的情绪，有人唏嘘，有人欣喜，有人缅怀过去，有人展望未来。 从领主到仆役，每个人都穿着赞新的衣服。 因为卡利亚斯新时代已经到来，这是属于林恩·巴雷特的时代。 通常来说，在这个“一切权力来自于圣光之主”的人类文明里，这种贵族的继承仪式，需要由当地教堂的主教来主持。 但是卡利亚斯没有圣光教堂，所以就可以省略掉教廷那一套，因为没有宫廷使者，所以王国的那一套也省了。 这就让仪式变得非常简单，观礼人员也只有托林大师、乌拉尔大师、江南皮革厂的唐纳德，还有赌场的老板侏儒班森。 城堡的庭院之中，略显苍老的埃蒙穿着隆重的华服，端坐在高出地面三级台阶的主位上。 巴雷特家族在城堡内的所有侍卫，包括整编完毕的新军，原獠牙佣兵团俘虏，共二百四十三人，全部在庭院中向着他们的新老领主单膝下跪。 埃蒙将天秤纹章戒指从自己左手小拇指上摘下，戴到林恩的左手无名指上，然后牵着林恩的手转身面向一众侍卫： “林恩·巴雷特，巴雷特的家族的新主人，卡利亚斯的新领主，你们是否愿意像效忠于我一样，继续效忠于他？”埃蒙将林恩的左手举起，让每一个人都能够看到那枚象征巴雷特家主的戒指。 “永远效忠于巴雷特，永远效忠于天秤家族……”台阶之下，侍卫们的声音整齐而洪亮。 “高文·兰斯洛特，巴雷特的守护骑士，你愿意继续守护巴雷特家族，守护林恩·巴雷特吗？”埃蒙牵着林恩的手，看向一旁的高文。 “至死不渝！” 高文面朝着林恩，左膝下跪，右手长剑杵地，他声音不大，但却像是从胸腔里爆发出来，充满了力量与坚定。 埃蒙将林恩的右手交到高文的左手中，高文惶恐地低下了头。 林恩很乖巧地喊了一声“高文老师。” “在的，领主大人。” 高文抬头与林恩目光交汇，两人都从对方眼神中看到了满意的答案。 ………… 在仪式结束之后，埃蒙将林恩叫到他的卧室，要完成最后的交接。 林恩能够明显地感觉到，如今的父亲虽然看上比以往苍老了许多，但是却显得非常的轻松。 父亲的卧室，林恩非常的陌生，在他印象中，这还是他第一次到这里来，平时他和父亲见面的大多数地方都是父亲的个人书房。 卧室内的陈设很简单，除了床和衣柜之外，最显眼的就是那个口金属保险柜。 “这柜子得搬到你的卧室去。” 埃蒙边说着边从脖子上取下一把钥匙，插进保险柜的锁孔，然后又在密码锁上捣鼓了好一会。 保险柜打开之后，埃蒙朝着林恩招了招手：“过来。” 两人都蹲在柜子前，埃蒙开始将保险柜的中的物件一样样拿出来。 第一样是一串钥匙。 “这把是武库的钥匙，这把是金库的，这是粮库的，这把是？……嗯……哦，这把是酒窖的钥匙。” “你以后有的是时间一把把去试。”林恩还没的来得及记住没把钥匙的模样，埃蒙就把它放到一边，然后继续从保险柜里拿出下一样物件。 这一次拿出的是一摞纸张，看上去像是土地契约。 “这是我们城堡还有农场的地契，虽然现在看来可能没什么用，但是卡利亚斯迟早会迎来法治，到时候我们才好有凭证，不然你这个领主，就是带头侵占土地。” 林恩接过地契，还没来得及细看，埃蒙又拿出一纸契约。 “这是高文的骑士誓约，如果之后他不听你的命令，你就拿着这个去拍在他的面前，那样他就会乖乖站好，服从你的任何命令。” 林恩有些无语，父亲此刻的心情虽然很轻松，但是语气却不像是开玩笑。 埃蒙又从保险柜里拿出一个黑匣子，上面也还放着一纸契约。 “弗雷没有誓约，不过我让他写过一份承诺书，虽然不具备契约效应，但是也有一定的约束力，这个盒子是弗雷的巫妖命匣，你要保管好，出了差错他会没命的，现在里面灵魂还不完整，之后他每次进行转化仪式，你都要拿出来一次，第二次转化的材料我已经准备好了，就放在金库里，过段时间你交给他，就说是你帮他收集了很久才弄到的。” 林恩茫然地点点头，他已经不知道说什么好了。 “这些是家里仆人的契约，这是希尔薇的契约书，如果你想恢复她的自由民身份，当着她的面撕了就行，不过我的建议是最好再等等。” “这是去年的账本，之前一直没有告诉你，其实这些年城堡的财务一直都是赤字，我带来的老本也都快吃完了，还好霍格的家底足够多，应该够你挥霍一段时间，不过你最好想办法改善一下财务的收支问题。” “这是我祖父留给你祖父的遗物，还有你祖父留给我的遗物，没有什么价值也没什么用，就当留个纪念，我死的时候，你也来随便拿一件我的东西放进去，最好是那把佩剑，这样说明我有武勋，这是我和你祖父他们的区别，这一点很重要，你以后给子孙讲故事的时候千万别漏掉。” “……” 从父亲的卧室里出来之后，林恩感觉自己的脑子很乱，那个看上去不大保险柜里好像装了非常多的东西，他只记得父亲说了很多，但是似乎什么都没有记住。 ………… 卡利亚斯城镇的东郊。 一个繁荣的村庄坐落于此。 这里有卡利亚斯最好的农田，和最干净的水源，而且距离城镇很近，尤其是獠牙佣兵团驻地，快跑的话，也就十多分钟脚程。 当年霍格执掌卡利亚斯之后，把这片最好的土地划给了他的族人，自此，一百多个豺狼人再此安家。 在老族长的带领下，仅仅只花了一年多的时间，就彻底安置好了一切，原本不擅长耕作的豺狼人也学会了农活。 在霍格有意地资源倾斜之下，经过十多年的发展，这里已经定居了超过五百名豺狼人，卡利亚斯几乎所有的豺狼人都加入到了这个族群。 而这里也一跃成为了卡利亚斯最大的粮食产地，占据了整个卡利亚斯粮食总产量的百分之二十，而这里农田面积，甚至不到总量的百分之五。 十多年来，这个村庄宁静而且祥和，虽然每年春耕时为了抢水都会产生一些矛盾，但是在老族长的调解之下，没有出过什么恶性事件，这在天性好斗的豺狼人种族中极为罕见。 打破这一份平静的事件是去年年底，巴雷特城堡和獠牙佣兵团的交锋。 最终霍格战败，獠牙佣兵团覆灭。 豺狼人族群这些年之所以能在混乱的卡利亚斯过上安稳日子，他们自己很清楚，这一切都要归功于霍格，霍格是他们最大的保护伞。 当霍格死亡，恐慌的阴云在村内弥漫，每个都很焦虑。 有的人在叫嚣着要去和巴雷特拼命，有的则藏起了所有粮食躲在家里不肯出门，还有的人不敢面对现实，就靠着欺压弱小来释放心中的恐慌。 摩西就是在这时候被族人抢光了粮食。 走投无路的他，在一个长辈的指引下，来到城镇里碰碰运气，看看能不能找到一份能吃饱饭的活计。 然后他就看到巴雷特城堡外，有人在高喊“招募建筑劳工，每天一枚银币”。 虽然他之后命运，在签下了那份协议之后就基本已经注定，但是他当时怎么都没有想到，他会在两个多月后，成为族群的新任族长。 在整个村庄内最大的那间房屋里，老族长的遗体静静地躺在一具乌木棺材内。 虽然豺狼人天生面容狰狞，这个老豺狼人也不例外，但是除此之外，他的容貌也能让人感觉到一些慈祥。 老族长面容平静，看上去死亡时并不痛苦。 摩西就站棺材的旁边，除了他之外，房间里还有超过三十个豺狼人，其中半数都是老人。 除摩西之外，每个人都穿着纯黑色衣服。 摩西身上穿的是绣着棕色条纹的定制衣服，他脖子上挂着一圈牙齿项链，这是由他们着一脉之前族长的獠牙组成的项链，最早的一枚牙齿可以追溯到四百多年前，此刻躺在棺材中的老族长獠牙也在其中。这身衣服和项链，是族长在祭祀、即位，或是其他非常正式场合上才会穿着的特定服饰。 “摩西，你是否愿意继承老族长的遗志，承接本脉族长之位，以保卫族群安危为己任，带领族人走出现今的困境？” 一个苍老的声音在房间内响起，与此同时，五位年迈的族老，同时望向年轻的摩西。 “我愿意。” 摩西顶着强烈的压力，缓缓开口，他的眼神始终看着棺材内的老族长的遗体，他手里紧紧攥着老族长留给他的遗书，在这封遗书里，老族长向他坦明了一切，并且为他未来的方向指明了道路。 在摩西答应了之后，老族长的棺材终于盖上了盖板。 他烧掉了手里的遗书，然后走出了房间。 接下来，他要去面对在大晒场上等待着他的五百多位族人。