引子

    引子

    大明万历二十年日本文禄元年正月

    日本九州萨摩鹿儿岛港

    文禄元年的新年祭刚过，鹿儿岛港的百姓有不少依然沉浸在对新一年的庆祝氛围中。【址访问:7777772e766f6474772e636f6d

    自太阁丰臣秀吉几年前一统日本，虽然这劳役较往年也没有减少，但毕竟不向往年那样年年有战事、时时有兵役了。自打战事消弭，百姓们渐渐开始踏踏实实过日子了，这日子也就随之一天比一天好起来。

    此外，随着战事停息，来自朝鲜、琉球、大明、东南亚、甚至葡萄牙的商船来往日本也愈加频繁，这萨摩的鹿儿岛港凭借着日本极西之地靠近海外诸国的地利之便，这几年更是获利颇丰。

    去年太阁丰臣秀吉请示天皇下诏改元文禄，借着这个新年号，大家也都在盼着有个新的好兆头，因此正月初一以来这鹿儿岛港内港外，从商人到百姓的脸上，大多都泛着一种满足而又期待的笑容。

    虽然自去年年底开始，武士老爷们好像都有些心事一般，紧张兮兮的，港口附近的守卫和监管好像都加强了不少，同时有不少青壮男子被征发去了北边的名护屋，大家也没有想太多。管它是太阁殿下来这九州巡幸，还是什么别的，领主老爷们的事情，和我等百姓似乎也没有多少关系，

    那些年轻人去为老爷们盖城、建屋、做工，总好过当年的战场厮杀、九死一生。估计，要不了几个月应该就能回来了吧。大家伙抱着这样的心态，安然享受着难得的安宁时光。

    夜幕降临后，港口岸上依然喧嚣热闹，一派繁忙。而在港内停泊的各国商船，略微显得有些寂静，灯火三三两两，和岸上相比冷清了不少。

    多数商船的船夫人等，除了留守看船的，都上岸找乐子去了。唯独大明的商船，因为最近新的政令，禁止登岸，因此船夫们只好呆在船上掷骰子取乐，打发时光。

    在一艘来自大明的普通商船内，船东林绍岐正坐立不安。他的船连同其他来自大明的商船已经被萨摩的领主岛津义弘扣留近两个月，好说歹说，还使了不少银子，依然被禁止出港。这上岸也不行，回程也不行，也不知到底发生了什么事情。上至船东林绍岐，下至船夫、仆人等，都憋了一肚子火，却也无可奈何。

    这时，管家林忠突然推开舱门进来，走进舱内，向林绍岐弯腰施了一礼。还未起身，林绍岐已站起身来，一把抓住他，问道：“有消息来了吗”

    管家林忠苦着脸回道：“没有。东家，已经这个时辰了，今天估计也是白等了。”

    听到这话，林绍岐的眉头更紧了。看到东家如此脸色，林忠赶紧说道：“东家您也别急，这次咱们的货也不怕放，加上这季节海上风浪也大，兴许过几天许先生就能帮我们请到出港文书，许先生再怎么说也是岛津家的专用医师，德高望重，深受岛津家的敬重，请到文书应该不成问题，到时晚几日再起航也许咱们返程的一路上会更加顺利一些。”

    林绍岐叹了口气，摆摆手让管家退下了。待林忠带上舱门走后，林绍岐皱紧了眉头，缓缓坐下了身，望着舱外的夜色，眼神愈加黯淡。

    正在这长吁短叹的当口，一个浑身黑衣蒙面的人影突然闪进了船舱。林绍岐大惊失色，还未看清，这个黑衣人已闪到面前，除下了面布。

    林绍岐借着月光看清了来人，立刻转惊为喜，顾不上礼数，正欲开口。

    没想到，黑衣人抢先做了个噤声的手势，示意林绍岐不要出声，然后轻声快步回到舱口，轻轻把门关实，上了门闩，检查再三后，才回转身来，压低声音对林绍岐说，“请林船长速速开船。”

    林绍岐带着欣喜地回道：“难道，许先生已经请到文书了另外，均旺，你怎么这身打扮”

    黑衣人从怀中掏出一纸文书，递给林绍岐，“岛津义弘的出港文书在此，家师刚刚拿到就命我速来给您。还请林船长速速开船。”

    林绍岐接过文书，借着桌上的烛火看了又看，如获至宝。“均旺，何必如此焦急。这次可多谢你家许先生了。待明日一早，我们即刻起帆回程。”

    闻听此言，黑衣人郑重地双膝跪地，拱手道“均旺此番还背负着家师的重托，事情万分紧急，若迟了一时半刻，恐我大明危矣。”

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