第一章 全局谋划

    木叶初建五年三月中旬，未来前往火之国国都，与大名秘密商议统一火之国的大计。

    会议之上，未来向大名提议，由木叶担任火之国全国任务唯一指定发使地点，让木叶村从一单纯的战斗单位蜕变成一个任务垄断性质的忍者机构。

    大名和其心腹听完之后，具是一阵惶恐。正所谓断人财路犹如杀人父母，将一个国家的任务全部压在木叶村，先不说木叶村吃不吃得下，就火之国忍族的意见就是不容忽视的。他们知道这个决定一下，木叶忍者村就等同于和整个火之国忍界为敌了。他们担忧的是，木叶村能够挡得住这个压力吗？

    未来知道这是一个豪赌，将木叶置于火之国忍界的对立面，是个相当冒险的计划。而未来提出这个方案是有原因的。

    首先，现在的木叶实力增长很快，忍者的总数量已经达到了五千人，而且还在不断增加，记得那千手，宇智波两个大族的忍者人数也就这样而已。忍者数量的不断增多，就意味着任务需求量的增加。如果木叶村出现了忍者无任务可接的时候，那么木叶就要面临裁剪忍者数量的问题，但是未来的对手是整个火之国忍者，精兵策略不适合出现在这个时候。而如果不裁军，木叶忍者无任务可做，也就是失业，那么木叶村的各种矛盾就会如雨后出笋般冒出来，到那时木叶也就不攻自破了。

    那么在这个关头又应该怎么办呢？

    由于忍者这个职业的特殊性，和世界的总体环境，对外战争是一个解决综合问题的好办法。在来大名府之前，未来在木叶村举行的会议上，超过六成的忍者赞同对外战争。

    不过未来却是打心底里反对，主动发起战争。他一直认为自己创建木叶的目的是为了守卫和平，而不是为了战争而战争，不然的话，木叶和那些战国的忍族有什么区别。

    在这样一个思想下，未来否决了木叶内部对外战争的提案。随后，未来就来到了大名府，希望可以有新的方法。

    而未来所提出的议案正是他所设想的另一种方案，不过这一个方案太冒险了，搞不好等于是掀起火之国动乱，不过其中的一些灵感却是值得肯定。于是在经过长时间的商讨之后，新的方案诞生了。

    新的方案中决定火之国中C级和D级的任务由木叶忍者村垄断，也就是说从此以后，所有火之国内的C级和D级任务将在木叶村发布和承接。这是一个釜底抽薪的方案，势必会引起火之国国内的忍者反抗。

    但是未来的另一个目的就是这个。虽说任务有多个分段，但是像B级以上的任务是很稀缺的，而且还伴随着巨大的危险。与之相对的是数量众多的B级以下任务，虽然报酬相比高级任务有些低，但是安全。往日里，这些任务都是由中忍和下忍去完成，这对培养新人有着不可替代的作用，而且由于数量上的可观，其积累的报酬足以养活整个忍族。

    想想吧，一旦无法接到C级及其以下任务，这些忍族的中下忍失去磨砺的机会，那么这个忍族的总体实力又会有多强呢。要知道上忍也是由下忍一步步提升的。除此之外，任务的减少就意味着报酬的减少。缺少资源的忍族又如何增强军备呢。

    此消彼长之下，随着时间的推移，又有几个忍族是木叶的对手呢？

    面对生存的威胁，摆在火之国忍者面前的只有两条路，投靠木叶或是推翻木叶。投靠木叶，当然是喜闻乐见的事，若是对抗木叶，未来和木叶忍者们也自然不惧。说实在的，木叶村内的一些好战分子已经期盼战争的到来了。

    议案很快就通告了全国。火之国国民们只是感觉大名好有气概，而忍界却是一片哗然。木叶想要做什么？是想要掌控忍界吗？忍者们暗中猜测，虽然这次任务事件让忍者们感到不安，但是也有一些人并不认为木叶可以用任务体制左右忍界。

    可惜的是，这些人忽略了大名府在火之国国民的地位。在武力层面上，大名和他的士兵在忍者面前确实不值一提，这也导致了一些忍者发自内心的藐视普通人，同时将自己摆在了超然物外的位置上。

    但是，忍者们没有意识到他们在普通人眼中是个什么样的形象。杀人机器，战争制造者，这样的形象无疑得不到火之国国民的认可。而大名府的存在天然处在国民的一边，在他们心目中是自己人。

    自从未来建立木叶村以来，一直在树立木叶村在火之国的形象。将木叶忍者与火之国人民捆绑在一起，这个战略在木叶村与火之国大名府签订友好互助条约后，初步实现了。现如今木叶村是被火之国人民视为自家人的。

    随后事态的发展让忍界中人掉入了深渊。一些忍族的任务订单开始不断下降，来自火之国官方的C级以下任务一个也没有，而来自民间的却是少的可怜。一些声名显赫的忍族还好，一些小忍族却是陷入了无任务上门的尴尬境地。

    就在他们无所适从，暗恨木叶村时，一道福音突然传来。

    木叶忍者村发出通告，由于木叶忍者村人手不够，火之国忍者可到木叶村接取任务。任务完成后，木叶方将收取四成手续费。

    此消息一出，没有哪个忍者相信什么“人手不足”这个奇葩原因，人们都在猜测未来和木叶村有什么不可告人的阴谋。

    但是一些身处困顿的小忍族却是无暇考虑这些，没有任务可接，就意味着他们的存在受到威胁。在咬牙进入木叶承接任务，到完成任务收去报酬，他们没有受到任何非难和预想中的阴谋，除了那昂贵的手续费。

    经过一段日子的试探，木叶村并没有对他们这些外来者做出什么事情来，一众中小忍族的高层们终于安心了不少。于是开始陆续地派遣族中年轻忍者前往接取任务。

    ……

    这一天凌晨，犬冢一族的族地，三名十来岁的少年带着自己的忍犬会和后，向远方奔去。

    犬冢寻，十四岁，犬冢一族年轻一代的尖子。与往常一样，今天他和两个同辈族人一起前往木叶村，接取任务。

    犬冢一族的族地离木叶村较远，三人赶到木叶的时候，太阳已经露头了。

    “到了！”越过一座山丘，木叶那标志性的高耸城墙出现在了三人的视野之中。

    临近木叶村，人流开始出现。一路行来，犬冢寻三人知晓其族徽的忍者就有十来个人。此时，木叶村的大门还是关闭着的。在大门外的宽阔大道上，早已站满了各族忍者，一眼望去，年轻的面孔占据了大多数。

    在等待片刻之后，木叶的大门终于开启，犬冢寻三人随着人流步入了木叶村。

    “哇，木叶村好繁华哦，这么多的店……”一旁，一个十岁左右的小女孩低声赞叹道。

    犬冢寻闻声笑了笑，记得当初第一次来到木叶的时候，也和这个小女孩的反应差不了多少。用青石铺就的大道，两旁林立的商铺，整洁安宁的环境和氛围都让木叶看起来更像是个商业小镇，而不是一个颇具影响力的忍村。

    这些外来忍者没有在这里耽搁，径直来到了木叶村的任务处。

    经过两个多月的经验，犬冢寻和族人轻车熟路地领了一张号码牌，坐在任务大厅中等待着。