第81章 恩威并施

    翌日辰时初刻，朝阳门城楼。

    朱元璋一身便服地站立在城墙上，拿着千里镜观察着城下的情况。

    此刻白广恩、唐通等一干降将已被押到临时搭建的高台上，好似待宰的猪狗般绑在行刑柱上。

    高台下方的四周整齐地站立着一列列将官，大部分人都神情肃穆，也有部分人交头接耳，不知在讨论些什么。

    在将官的后面，是一群群围观的普通百姓。

    原来叛军败退后，朱元璋就下令开放了朝阳门和永定门，所以当这些百姓听说又要杀贪官后，便急匆匆地跑来看热闹。

    因他们离得较远，无法看清高台上的情形，不少人跳跃张望。

    而有些富家子弟干脆让自己的仆人跪在地上，自己则站在仆人的背上看戏。

    不过大多数人都是三五成群地聚在一起低声议论，而申湛然也一身便服地混迹其中，与一些百姓谈论的十分投机。

    “吴同知，你可看到平西伯吴三桂了？”

    朱元璋见将官中独少了吴三桂，便朝身旁的吴孟明问道。

    吴孟明闻言，拿起千里镜张望了一会，摇头道：“末将并未看到平西伯，可能是时间尚早，所以他还没有来！”

    朱元璋抬头看了看太阳，道：“你派人去催催......”

    “陛下，平西侯来了！”

    朱元璋话还没说完，吴孟明就指着远处对朱元璋叫道。

    朱元璋顺着他的方向望去，果然见到吴三桂带着数十骑疾驰而来。

    当吴三桂到来后，高台南面的将官立时让出一条通道，整齐划一地朝他行礼。

    吴三桂面带微笑地点了点头，缓步走到最前面。

    朱元璋见状，脸色不由沉了下去。

    这时，王守林走上高台，高声喝道：“时辰已到，请刑部右侍郎孟大人宣读叛将罪状！”

    随着他的话音落下，孟兆祥双手恭敬地捧着圣旨，缓步走上高台。

    他先扫视了众人一眼，待台下安静下来后，才将圣旨慢慢展开，高声道：“奉天承运皇帝，诏曰：白广恩本为匪身......”

    朱元璋见孟兆祥在宣读圣旨时，众将和百姓虽都已跪下，但吴三桂、高杰等人皆是一脸不屑，

    反倒是战败的马进忠、刘永吉等人面色恭敬。

    至于他们身后的将官，除了辽东将领姿势尚算合礼外，高杰、马进忠等人的将官大都一跪了之，不少人还相互低语、嬉笑。

    朱元璋也是草莽出身，他知这些兵将既不遵将理，想来平日也没少做害民之事，脸色不由又沉了下来。

    “陛下，高杰，马进忠等人皆是降将，他们的将官也多是匪兵，并不懂朝廷礼仪，还请陛下宽宥一二！”

    一旁的蒋德璟见朱元璋面有怒色，便低声进言道。

    朱元璋本是看重蒋德璟的农业才能，才刻意笼络于他。

    此刻见他的观察力竟如此敏锐，心中也是一惊，笑着道：“蒋卿，你怎知咱是因将官失仪而动怒？”

    蒋德璟闻言，躬身跪下请罪道：“老臣本不该妄揣圣意，只因援军尚未归心，怕他们在陛下天威下有所失仪，还请陛下恕老臣妄言之罪！”

    朱元璋摇了摇头，道：“蒋卿，你不必讳言，咱说过，只要你们心怀忠义，什么事都可直言。”

    蒋德璟连连点头道：“是，老臣明白，老臣一定......”

    “杀！”

    “杀！”

    “杀！”

    ......

    这时，城下突然响起一阵高呼，立时将蒋德璟的声音压了下去。、

    朱元璋示意他起身后，又朝城下望去。

    原来刚才孟兆祥已经宣读完圣旨，此刻刽子手正准备行刑，这才引起众人的高呼。

    当刽子手第一刀下去后，白广恩等人立时发出一声惨叫，但台下的将官和百姓们反而叫得更加激烈。

    不过随着刑罚越来越残酷，原本高亢的叫声逐渐低了下来，一些站在仆人身上的富家公子也纷纷跳下，连连呕吐。

    等到刑罚的最后阶段，就是那些将官大多也都面现惊恐，不敢再看。

    反到是吴三桂和他的将官镇定自若，目不转睛地盯着白广恩等人。

    待得行刑结束，大多数的将官已是满脸汗水，身体微颤，显然是被这种酷刑吓到了。

    这时，王守林又走上高台，一脸淡定地指挥锦衣卫将白广恩等人的尸体拖走。

    随后孟兆祥又恭敬地捧着圣旨，脚踩鲜血地走上了高台。

    他又扫视了一眼众人，随后高声道：“诸位，白广恩等人罔顾天恩，降而复叛，实在是罪不可恕！”

    “陛下为正视听，方才处以极刑，以为来者鉴，此乃陛下仁爱之心，还请诸位勿忘！”

    说罢，他又缓缓展开手中的圣旨，高声读道：“平西伯吴三桂忠勇仁厚，勤王有功，授昭武将军，赏千金......”

    “徐州总兵高杰为人忠义，破敌有功，封忠义伯，授怀远将军，赏千金......”

    “蓟辽总督王永吉不畏强敌，率先进京平叛，虽战绩不显，然忠勇可嘉，赏千金......”

    “将军马进忠，千里勤王，忠义仁厚，封仁义侯，授广威将军，赏千金......”

    “将军王允成，千里勤王，忠信勇猛，封忠信侯，授宣威将军，赏千金......”

    ......

    马进忠，王允成因走了李自成，本以为此次不受罚已是天幸，没想到竟都得封伯，比李成栋的子爵还高上一级，皆是一脸兴奋。

    而其他将官虽大多未升官进爵，却也得到不少赏银，也都是高呼万岁。

    只有吴三桂面色阴冷，不知在想些什么。

    这时，王守林又带着锦衣卫押着一群人走了上来，众将官见状，又是一愣。

    待孟兆祥宣读罪状后，众人才知道这些人不是临阵脱逃之徒，就是暗通叛军之人，立时高呼斩首。

    “杀！”

    “杀！”

    “杀！”

    ......

    在众人的高呼声中，刽子手又斩了一百多人，才结束了今日的行刑。

    在众人逐渐散去后，申湛然也快步走上了城墙，朝朱元璋躬身行礼。

    朱元璋点了点头，道：“百姓的情况如何？”

    申湛然道：“百姓大多都觉得白广恩等人罪有应得，不过也有些人觉得陛下手段太过残忍，与嬴政等暴君......”

    “咳咳......”

    蒋德璟突然一阵咳嗽，同时给申湛然使眼色。

    朱元璋见状，笑道：“蒋卿，你太谨慎了，咱说过，只要心怀忠义，没什么不可说的。”

    蒋德璟闻言，又连连请罪。

    朱元璋摇了摇头，道：“好了，你们准备一下，随咱出城去看看！”