第六十三章 向北方丝路进发
一个多月后，拜占庭帝国特拉布宗总督尼基弗鲁斯乌拉诺斯给巴格达的大齐多氏观察使写来了一封信。 信里可以看出，显然罗马皇帝巴西尔二世还是将重心放在了对保加利亚人的战事上，乌拉诺斯谴责了亚美尼亚、格鲁吉亚及阿拉伯人联军对阿米德的侵占，但对大齐尽力维持阿米德的宗教宽容政策表示感谢，请求大齐保护在阿米德的基督正教教徒，也就是后世所说的东正教教徒。 另一方面，拜占庭的安条克军团击败围城的默罕默德圣战徒后，并没有驱兵南下攻击阿勒颇，而是准备和败退到了阿勒颇的卡迪尔哈里发何谈。 乌拉诺斯的信里也提到了这一点，希望多氏观察使能见证和谈的过程并促进和谈的成功。 接到这封信后，前往可萨马他喀的大齐使团也正式出发。 宝文阁直学士殷大德被任命为高加索宣慰使。 陆宁却仅仅是随行的八人教团成员中的一位，八名教团成员，中原人三名，除了陆宁外，有医师一名，教授一名，其余五名，便都是西域人了，其中一名库尔德人、一名亚美尼亚人，一名犹太人，此外两人，便是陆宁曾经的女奴凯丝和黑法。 因为可萨帝国统治下族群比较复杂，吸收的教团正式成员，也考虑了对不同族群布道的需求。 凯丝得益于希腊血统，因为现今克里米亚半岛上，希腊人后裔也是很大的一个族群。 黑法就是因为她很聪明且虔诚了，虽然是混血黑奴，但从跟随陆宁身边到现今一年不到，中原语言已经能简单交流沟通，且对天道教满是热枕，希望将天道教的仁爱、忠义、孝顺等等教义传递给天下苍生。 当然，教团除了八名正式成员，还有五名正式成员的配偶和几十名仆从，阵容很是庞大，这还不算教团长陆宁单独的仆从和卫兵。 天道教在十几年前进行了一次交易革新，教职人员，可以成亲。 这是陆宁考虑到后世教廷的一些丑闻，感觉仅仅强调教职人员的神圣性而强行压制人性，最终的可能，便可能导致更大的问题。 不过天道教教职人员，女性且不说，便是男性，也仅仅只允许有正妻一名，纳妾被认为是一种罪行，是一种罪恶的贪念，违反了教职人员的纯洁性和神圣性。 陆宁这个教团长，倒类似世俗力量对教团的保护，并不算是真正神职人员。 以小德子为使者，陆宁躲在幕后，更利用教团长身份，是因为可萨帝国毕竟曾经也是偌大帝国，现今宫廷规矩应该也不少。这一点，和巴格达斯苔等等截然不同。 虽然陆宁现今觉得以假身份和他们相见，微微鞠躬之类也没什么，但终究场合比较正式，臣子们知道，心内肯定接受不了。 是以，将小德子放前台，自己作为教团成员，本身便有特权，便是在中原，也只有见到大皇帝、皇后、皇妃等等最崇高之人才需跪拜，域外多高的身份，也可平等相处。 凯丝和黑法进入教团，随陆宁到阿米德女奴还有法蒂妮等九名也随行。 其余幼儿园成员，自然还在巴格达，基本上，驻军三千的巴格达，陆宁将其看做了在西域最前沿的基地了。 此外，女仆加卫兵身份侍奉陆宁的，还有两个女兵连队。 除了努嘉哈的马穆鲁克女兵连队，又多了百名库尔德女战士组成的抬枪连队。 从中原回到阿米德，陆宁才发现小德子训练新军之余，又招募了百名库尔德女勇士，并给其装备了三十多台抬枪。 抬枪，民间有时候也称为抬炮，其实就是需要三人操作的重火绳枪。 在禁军中，重火绳枪已经逐渐被淘汰，因为大禁卫团编制，长矛、火枪、掷弹、火炮、骑兵的组合，也算现在立体层面的作战方式了，几乎可以应付任何局面。 重火绳枪威力虽大，但射速很慢又笨重，真需要攻坚的话，远不及火炮。 防御敌方进攻，不如掷弹兵。 小股行动，更不如后装燧发枪步兵骑马行动。 所以，其被淘汰也是必然的。 而被淘汰的重火绳枪，除了售卖给东海镖行，现今刚刚有了新用途。 帮巴格达斯苔训练塔巴里新军，陆宁已经默许，可以由小德子操作，配备其二三十杆重火绳枪，可以令其战斗力短时间内获得一个较大提升，当然，也仅此而已了，其战斗力的上限，有这些有限的火器，能快速达到一定层面，比如搭配这些火器，可能能出其不意和拜占庭的精锐步兵掰掰腕子，但最终，人数差不多的话，这些塔巴里新军的上限，应该还是拜占庭精锐步兵的层级，可以说，这些火器，只是令其短时间成军增加士气所用罢了。 小德子在给塔巴里新军配备了二十杆抬枪后，同时选拔训练了一支库尔德女兵连队，为其配备的抬枪，比新军还要多出十余杆。 当然，陆宁喜欢自己身边臣子有独立思考能力和执行能力，对小德子此点并没有苛责。 但对他的理由却是苦笑不得。 小德子是在运作抬枪进入西域时准备训练一支绝对忠于大齐的力量。 尤其是他考虑到，圣天子可能越来越西行，但大齐标准火器的弹药是不可能在西域生产的，但抬枪就不同了，在巴格达，是可以建一个简陋军械场捻制些初级黑火药，甚至抬枪丹丸，也可以用本地铁匠锤炼些长型铁弹、铅弹等等代替。 但是，最终小德子选的勇士却是库尔德女兵，他的理由是，库尔德女兵比本地男子更忠诚更坚韧，尤其是在圣天子身边的话，她们自然而然会成为圣天子的忠实拥趸，从此成为大齐的忠诚犬牙。 听他这些理由，陆宁哭笑不得，训斥了他一番但也只能接受自己身边又多了一个库尔德女兵连的现实。 前去可萨的马他喀，这支女兵连也随行。 说起来，训练火枪手比训练弓手简单太多了，半年时间，这些库尔德女兵也算有模有样，而且她们本身就都是不错的骑射。 而且，小德子也算无心插柳了，想想如果真能得到克罗地亚半岛，确实可以建造一个简陋军械场，最起码，能为重火绳枪提供一定维护和简陋的弹药。 此外，使团卫兵，便是五个马穆鲁克骑兵连、五个巴鲁奇重步兵连及五个在阿米德征募的库尔德骑兵连了。 共一千五百人。 火枪兵带去太多，弹药也是不足，是以，最终便是两百女兵了，也就是马穆鲁克女兵连队和库尔德女兵连队各一个，八十名火枪手，二十名掷弹手，一百名抬枪手。 如此，整个使团，一千八百余人，除了必要的车队，乘骑的马匹没有带，因为路线是从亚美尼亚进入格鲁吉亚，再从格鲁吉亚的黑海港口登船，前往马他喀。 如此，就不用翻越高加索山脉。 到了可萨地，良马不少，到时候买也好，用优惠条件交换也好。 不过，和以往不同的是，陆宁混在了教团中。 法蒂妮等九名女奴隐在车队中，但两百女侍卫兵，绿军装英姿飒爽，排队走起来真是令人耳目一新，外人看来，自是宣扬大齐盛世，女兵仪仗，也如此天下无双。 当然，三黑，三头小狮子，也混在了女营中，不过半年多过去，这三头雄狮九个月大，已经威风凛凛，只是被装载在女营的幾重车的笼里，运输途中会用黑布蒙上罢了。