第八卷六十九章:归宿
八月十三，清晨，千户寨中。 所有的事迹与真相，迅速传到了所有人耳中，非但大家的敌意尽数消除，江笑书一行的美名，更是被大家争相传颂——智珠在握、不计前嫌的江公子；当机立断、斩杀贼首的柳姑娘；亲身试毒、奋不顾身的厨王；果决狠辣、功夫高强的盛于烬…… 不过被传颂最多的，还是向依灵姑娘。 据说苗王大人的神意，早已附在了向姑娘的身上，在冥冥中的指点下，无论何时，她都坚定不移的相信江笑书一行，这才有了后面的故事。 据说，她虽然不会武艺，可在面对杀人无算、心狠手辣的赤明时，她仍义愤填膺，破口大骂，将生死置之度外。 据说，正是她一番慷慨陈词，动摇了赤明恶魔的道心，大家才能取得最终的胜利。 还据说，她与赤明自小一同长大，亲如兄妹，可得知赤明恶行后，她仍毫不犹豫加以剿除。 天选之人、明智、果敢、正气、大公无私……人们将这些形容赋予给这个女孩，毫不吝啬。 她的形象越发的高大伟岸。 她来统领苗疆诸部，才是真正的众望所归。无数苗疆人心中这样想道。 听说向姑娘正与众位长老共同讨论此事，大家的心中便期待起来。 马上要到来的中秋佳节，更令苗疆人们精神一振，个个都兴高采烈、精神焕发。 可有一个人，这时心情却不大好。 吴老头乃孤寡老人，本就对团圆的节日无感，至于其他事情，他也仅仅知道不用死人，不用打仗了，也没怎么放在心上。 因为他现在唯一想的便是——我看管遗体的那天，是哪个王八羔子给了我一闷棍冒充我？害我被绑到晚上，才被救出来…… 吴老头此时刚刚摘完菜，往乌家回去——这几日屡发大事，老乌连口像样的饭都没吃成，这可要不得，正好今天炒几个小菜，我们两个老头都好好补一补。 熟练的忙活一阵，一rou一素一汤便已出锅，吴老头揭开一旁的锅盖，蒸汽扑起，他深深一嗅: “嗯……真香啊。” 随后他看了看天色，不由得皱眉——这个老乌，快午时了还没起床，真是的。 “咚咚，”吴老头敲敲乌长老的门: “老乌，老乌……” “吱呀——”门没锁，一敲就开了。 “啪！”吴老头手中的饭碗落地，摔了个粉碎。 “救命啊，快来人！快——” ………… 江笑书走进乌长老的房间，望着地下静静躺着的乌长老——他已被人从横梁上取下，可脖子上深深的勒痕，还是能知道他是自缢而亡，乌长老表情平静，嘴角甚至还带着笑，就像睡着了，正在做一个美梦。 他第一个赶到的人，准确的说，他比老吴头还要更早知道乌长老的死讯。 昨日，众人散去后。 “江公子，老朽有一事不明。” “问吧。” “您刚刚在揭露真相时，我便一直等着自陈其罪，可从头到尾，你也只说了朱煜锦一人，而没有提到我，不知这是为何？” “……” “江公子？” “阿星的爷爷，乌家三子的父亲，千户寨的中流砥柱……这样的人，不该是一个包庇罪恶、同流合污的人。” “可是，我的确是这样的人……骂名和唾弃，都是我罪有应得。” “不错，可是你说，阿星、你的儿子、千户寨乃至于苗疆，他们是需要一个为国捐躯、英名永存的乌长老；还是一个助纣为虐、被抓来问斩的乌永寿？” 说到这儿，江笑书轻叹: “你是个体面人。” “我明白了……谢江公子成全。” ………… 哭喊声把江笑书拉回现实，他扭过头，却是柏长老到了，他俯在乌长老遗体身边，号啕大哭、泣不成声。 柏长老拿起了一旁的遗书: “吾身为一寨首领，却昏聩无能，误为jian人所欺，令贵客饱受不白之冤……后又挑动大战，以至苗疆子弟惨死无数，大秦豪杰伤亡颇重，吾实罪恶滔天也……而今，三清祸首难寻其踪，吾自知罪孽深重，只得以死谢天下。盼后人以吾为诫，明辨是非、赏罚分明、不图小利、不畏强暴，再不重蹈今日之辙……” 读完，他再度大哭失声: “老乌啊老乌，这错是三清jian贼铸成的！你怎么全揽在了自己的头上？就算你嫌自己干得不好，又哪里用得着以死谢罪？你怎么就想不开，就这么走了啊！呜呜呜，老兄弟，你答应我的酒，咱还没喝呢……” 向依灵亦已赶到，见到这一幕，不由得捂住了嘴，泪水无声的滑落，虽然她明白，这是乌长老能有的最好结局，却仍难抑制自己内心的情感。 各位长老陆陆续续赶到，见到这一幕，亦是感到惋惜，深表遗憾。 有人戳了戳自己，江笑书转头，却是柳盛王三人到了。 柳伶薇低声问道: “你早知道他会这样？” “他是个体面人。” “他，他究竟从哪里开始走错了的？” “他家人被抓走的那天，他们花掉那一千两那天，朱煜锦被欺辱的那天……或许会更往前罢，我也不知道。” “恐惧、贪婪、不经意的冷漠……这些东西加起来，竟能毁掉一个人？” “不全对。” “嗯？” “不用加起来，就能做到。” “江笑书，其实我们有问题想……” 柳伶薇说到一半便被打断了，扭过头，十余人涌了进来。 最后到达的，是乌家人。 他们围着乌长老遗体大哭，哭了几声后，乌家小儿子却抬起头: “我爹死后，谁来当千户寨大长老？” 众人面面相觑，谁也想不到在此关头，他竟问出这样的话。 柏长老脾气暴躁，抬手就要给这个不孝子一巴掌，却被向依灵拦住，向依灵冲乌家小儿子道: “乌三哥，此事需大家商议才能定夺，你且少安毋躁。” 乌家小儿子这才作罢，可他身后的江笑书一行，却听着他嘀咕了两句，不由得色变。 他说的是:“父死子继，兄终弟及，真倒霉……” 江笑书看了眼柳伶薇，随后伸出一根手指。 看，一样就够了。 乌家满门哭泣了片刻，便都止住了哭声，唯有阿星仍在不停的扒拉乌长老。 乌家小儿子皱眉: “收回去！碰死人做什么？” 阿星一惊，连忙缩手，看着地上一动不动的爷爷，他怯生生的问道: “爷爷，这一次，你又要给阿星变什么呀？” ………… 朱煜锦为何能得到特批，在苗寨修建中原的院墙？三清教作恶一年，从没被人抓到现行，为何事发一两个时辰后，乌长老便会准时的紧急动员？乌长老家人被抓走一年多，他为什么从不对人提起？乌长老推举柏长老作代理苗王，随后立刻架空对方，是不是为了既能指挥大局，又能推卸责任？刚开战时，乌长老的指挥十分巧妙，后面怎么像换了个人似的？在苗王号奏响时，乌长老为何拼命拦着大家，要坚持打下去？那时他那些奇怪的话是什么意思…… 这些问题，有不少人其实已经隐隐想到，可为乌长老扶灵的人选公布之后，一切怀疑，便都化为乌有。 江笑书、向依灵、柏石、周礼津、乌家三子、乌家长孙。 当日，八人亲手将灵柩入土，随着土一抔一抔落下，向依灵开口，下了盖棺定论。 乌长老，原名乌永寿，千户寨大长老，任此职长达四十余年，对内兢兢业业、恪尽职守，对外勇武善战、指挥若定……三清逆党一事中，乌长老过分自责，选择自缢身亡。乌长老事迹堪诵，风骨犹存，是每一个苗疆人的心中楷模……厚葬之，规格仅次苗王。 ………… 从乌长老坟上归来没一会儿，江笑书便又收到了讣告。 千古一辙慕闲士，一人千面朝歌侯。江笑书之前还笑称这副挽联没起到作用，想不到一语成谶！ 千面侯也自尽了。 江笑书火急火燎的赶来，千面侯的尸身仍未移动，他用一把裁面具的小剪刀插进了心口，插的很准、很快，甚至都没有流多少血。 屋内，司神医、神算张、丹青李……被抓到苗王墓的各类奇人异士几乎到齐了，他们绕着千面侯的尸身围成一个圈，头低垂着，个个都很失落。 司神医低声道: “他说，自己造的面具害苦了无数人，他非但无处可去，更是罪孽深重，倒不如死了干净。” “胡说。”江笑书皱眉呵斥: “不造面具就会被杀害，情势所迫，又自责个什么？” “也许他的想法和乌长老一样呢？” “若这么说，这天下哪还有人能活得下去——铁匠造了刀剑，有人拿去杀人；工匠造了绳子，有人拿去上吊；老天造了山川湖海，还有人跳海跳崖呢，是不是老天也该死一个看看？” 众异士闻言，尽皆默然。 江笑书打量着他们: “千面侯自尽，是因为他的儿子已继承了朝歌侯之位，而且赤明已死，他无仇可报，亦无处可去了……而你们面临同样的问题，对么？” 众异士都是。 司神医更是直接躬身: “请江公子指点迷津。” “取纸笔来。”江笑书说道。 接过纸笔，他刷刷写了一封信，随后递给司神医: “你们带着这封信，去秦城江府，找兵部尚书江平，不敢说多，起码能让各位有个安身之处。” 众异士躬身道谢，江笑书摆摆手，随后便让他们将千面侯妥善安葬了。 他娘的，回了京城，老爹肯定又要骂我，说我尽给他惹麻烦。出门时，江笑书心中不由得道。 远在千里之外，一位满脸风霜之色的中年男子打了个喷嚏，他走向书案，皱起眉: “今日公事已办完了啊，怎么心里却始终觉得有事？” 中年人不知道，自己马上就要接到一个烫手的山芋。 他更想不到，正是自己一个无意间的善举，在未来某日，竟救了他的性命。