第七百九十八章 天工开物

    嘈杂的声音、弥漫着焦煤刺鼻气味的烟尘之中，朱高煦在各处转悠了一圈。他大致明白了制作钱币的过程，以及铸币厂使用了一些甚么技术。

    只不过具体如何制作的过程，朱高煦一时没有全懂，这倒并不要紧；正如负责此事的宋礼，估计他也不是全清楚，他只消找对人、并安排诸事即可。

    朱高煦走出了一间房间，在一道水闸旁站定。他从袖袋里摸出宋礼给的两枚铜钱样品，再次翻来覆去地瞧。

    表面光滑、色泽鲜亮的精致铜钱，双面各有四个较大的字、以及一些小字。正面是“武德通宝”，底部还有四个小字“中央银行”；反面是“天下通行”，底部有小小的一行数字。因用钢范锻压而成，以至于上面的字样都是浮雕一般的形式。

    还有编号？

    朱高煦转头道：“这些数字何意？”

    宋礼忙道：“回圣上，每一批钢范用一阵子会变形，得重新篆刻，字样便会多少有别；铜料也不尽相同。这些数，意思是钢范的批次。”

    “有道理，想得很周全。”朱高煦点头称赞道。

    宋礼又道：“臣所思虑者，防假。新铸的钱币，制作很难，一般人等难以仿制。朝廷正好提高新钱的价值，譬如一枚新钱、当成色上等的旧钱两枚，如此朝廷铸币便能获利颇丰。”

    朱高煦听到这里，忍不住看了宋礼一眼。心道：果然是干过多年户部官儿的人。

    朱高煦道：“铜钱价值不高、成本高；获利最大的，还是银钱。不过铜、银开采的多寡，会影响交换比值。咱们可以叫银钱为‘一圆’，铜钱依旧为一文，兑换率以每五年为期限，由‘央行’规定；然后以邸报的方式晓瑜天下，并在驿站、县衙外张贴公示。

    除了先行的一文铜钱，你们还可以算出原料、锻铸成本，增铸面值十文、二十文的大钱，以便商铺零售时方便流通。大钱也用银钱铸造法，不要方孔、增加边线。”

    宋礼作揖道：“臣等遵旨。”

    朱高煦摩挲着手里的铜钱，琢磨了一阵。心说：不管会有甚么问题，但铸币的货币国策，肯定要比大明宝钞更加稳定，利于经济发展。

    盖因这个时代的理论和制度，仍旧比较落后。朝廷缺钱也是常态，没有有效的核算和监督，朝廷便会铤而走险解决财政，纸币很难保证不滥发。但贵金属的铸币就不一样了，总得要有价值的原料；这种货币弊端也很大，但是落后经济制度下的最好选择。

    朱高煦看了一会儿铜钱，又抬头瞧宋礼，终于果断地说道：“宋主事，你把户部的官卸任了，去吏部交接之后，便干中央银行的提举官。正三品衙门，职权是负责铸造钱币、制定货币政策法令，直接向皇帝或内阁负责，不受六部节制。”

    宋礼愣了一下，径直跪伏在满是尘土地地上，叩首道：“臣叩谢皇恩，定鞍前马后为圣上分忧，不负圣上重托。”

    朱高煦将宋礼扶起来，周围的文武都陆续向宋礼道贺。

    朱高煦接着说道：“原先宝钞提举司有抄纸局、印钞局、宝钞库、行用库四个分司。抄纸局今后便负责验收铜料、银料，但提供原料的衙门是工部。行用库则改设到户部名下，负责验收钱币成品。如果流出的钱币出了问题，便按职权查工部、央行、户部相关人等，依律严惩。”

    众官纷纷应答领旨。

    这种布局是朱高煦早就想好的。他相信分权制衡才是保障手段，而不能只依靠于选择道德高尚、廉洁清明的主官。

    朱高煦转头从人群里找到了王彧，便道：“王右使的差事办得不错。咱们几千年中创造了各种工艺技术，须得有人收集起来，在前人的基础上开发新的技术。假物院编修的那部书典，朕取个名字，就叫《天工开物》罢。”

    王彧拜道：“圣上圣明。”

    朱高煦道：“这部大典要进行管制，严禁流出朝廷，更不能让外藩得到。偷送外藩者，以叛国罪治其重罪、夷其族！国内商人要用其中的新技术，须得向守御司出钱购买专利；而守御司也可以出钱，向那些传家技艺的工匠，购买精湛的工艺记录。”

    王彧道：“臣领旨。”

    朱高煦转身看向身边的几个勋贵大将，一脸笑容道：“万事俱备只欠东风。咱们费了那么大的事，养了那么多人，铸币厂也造好了，可不是只为了铸铜钱。要是征日本国没能得到银料，那可真要贻笑天下了。”

    盛庸、瞿能等人先是附和。不料柳升马上领会了圣意，径直拜道：“臣请缨统兵，若不能获胜，提头来见！”

    朱高煦沉吟片刻，说道：“这等事，到了朝堂上再决定。”

    这时宋礼道：“圣上辛劳，请到客厅入座稍歇。”

    朱高煦点头应允。

    于是宋礼等人便带着一众君臣，离开作坊区，去了一处小庭院里。杂役端茶送水，拿了些瓜果点心进来，大伙儿坐着谈论了一阵。

    武德新政里的重要内容，便是重视技术。今日朱高煦亲自到铸币厂巡察，也是体现这样的施政理念。大伙儿便在客厅里谈论工匠技艺。

    朱高煦询问了王彧，上次叫他研制四轮马车的进展。结果进展不大，通过链条等方式连接前后轮的法子，好像不太实用。

    朱高煦想起了一个故事，据说爱迪生在发明电灯的时候，为了找准钨丝做了上万次试验。

    他便鼓励王彧道：“要做出新东西，往往需要不断试错，便要时间和成本，无法避免。朕还想到了另一样新东西，‘春寒’铳用火绳点火，有很多弊端。或许你们能做出另一种点火机关，用燧石发火；以簧片控制机关击打燧石，产生火花，点燃火铳的击发药。”

    王彧立刻许诺，将召集守御司南署的官吏工匠，即刻开始尝试这项技艺。

    朱高煦说得兴起，便道：“咱们得不断提升火器技术，然后把比较落后的火器、卖给外藩使用，这也是增加国库岁入的法子。”

    王彧道：“外藩人会不会仿制咱们的火器？”

    朱高煦道：“那没办法，就算咱们不卖武器，别国迟早也能得到样品、并琢磨仿制，军队装备那么多火器，难以避免此类事情发生。

    但是咱们工坊里的流水线作业、采用新技术的设备，大量制作、降低成本，有可能比别国自己仿制还要便宜，那便能继续卖军|火了。另外等别国仿制出来的时候，咱们又有了更好的技术，中间便有时间差，优势仍能保持。”

    王彧点头称是。

    朱高煦继续向在场的文武，潜移默化地推销自己的新政，“朝廷只靠农业税，获利有限，受限于年景天道，难以增加岁入。开疆辟土，用兵成本居高不下，还得派兵驻守治理。

    但如果咱们发展工商业、打通商路，靠贸易优势获利，那便几乎可以无限地扩张势力范围。只有国家不断富强，世人才不用为了有限的好处、长期争夺内耗，庶民才不会因为缺衣少食难以生存、而提着脑袋反抗朝廷。朝廷的各种问题才能得到根本的解决。”

    客厅里有不少文武，但朱高煦仍然没有做到慎言，他兴致勃勃地说道：“咱们得到了日本国的石见银矿之后，日本国还有别的金矿、银矿、铜矿、硫磺矿，那些便不用劳费兵马去占领了。那时朝廷只需迫使他们开国通商，用贸易即可换回重金属原料。日本国不是有很多守护大名在争霸？到时候咱们卖武器、卖盔甲给他们打仗，打个够。

    还有远西地区的回回教门、景教之间千年争斗，朕觉得他们之间的战争烈度太小了，不足以表现对神明的虔诚，所以需要大明朝廷提供大量的军火，各方教众才能痛快地打仗。

    安南国与占城的矛盾也不是一天两天，积怨始终没能得到解决，他们没分出胜负、主要还是受限于军火不够多，有点遗憾。

    远方的王室、贵族、领主们，需要精致有格调的生活，否则无以体现他们高人一等的纯粹血统。做工精良的丝绸、锦缎，洁白无瑕、花纹美妙的瓷器，首饰级别加工精妙的银合金餐具，美味怡人的香料，正好解其所需、济人之急。

    这世上充满了国家致富的贸易机遇，我朝有数千年的技术优势，绝不能故步自封，放弃摆在面前的好处……”

    朱高煦转头对茹瑺道：“明军水陆官兵去外藩时，工部应该派人去与当地贵族结交，寻找贸易机会。工部得到了贵重金属，正好可以提供给央行铸币。”

    “是是。”茹瑺忙应道。

    文官们并未反驳朱高煦的言论，但是也没人附和谈论。毕竟读圣贤书的文人们，十分在意道德是非，朱高煦的言论确实不太高尚；因此，即便官员中有人觉得有道理，恐怕也不会当众表达这样的主张了。