321 一年

    这一夜。

    安乐郡无人能够酣睡。

    先是飞花堂的混乱，后有王府的喧哗，纷纷扰扰，直至天明。

    翌日。

    又是一阵忙乱。

    真正的朝廷特使突然出现，郡城里的大人物急忙迎接，马不停蹄的准备宴席。

    待到安排妥当，已是深夜。

    几人目送特使安歇，才恭恭敬敬退了下来。

    “呼……”王大人伸手抹了把额头上汗珠，身子骨一垮，口中道：

    “总算是忙完了！”

    “是啊。”高大人也叹了口气：

    “一天一夜连轴转，就连口热水都没有喝上，可是有够忙活的。”

    “谁说不是。”王大人点头，见身旁一人张口欲言，不禁皱了皱眉，喝道：

    “还有什么事？”

    “回大人。”来人躬身施礼，道：

    “乔大人身受内伤，需要的几样药材需要去铁剑先生府里去取。”

    “那就去取。”王大人面泛不悦，道：

    “这点小事，难道还需要我亲自去办不成？”

    “可是……”来人面露难色：

    “铁剑大人，死了，他那里只有几位徒弟，无权处置里面的东西。”

    “嗯？”王大人眉头一挑，忍不住轻拍额头，道：

    “没关系，去找府里的管事，让他跑一趟，这件事先记下，以后再说。”

    “是！”来人应声退下。

    高大人在一旁叹息：

    “甘大人、乔苦圣重伤，铁剑先生、孟婆身死，一夜之间生死变换，这可真是多事之秋啊！”

    “是啊！”王大人应声点头，随即眼神一动，道：

    “这……似乎有些不太对。”

    “哪里不对？”高大人侧首看来。

    “高大人您看。”王大人定了定神，道：

    “这短短一日功夫，安乐郡的两位祖窍高手尽数丧命，飞花堂也被人挑了。”

    “恰巧，王爷突然大展神威，一拳击伤乔苦圣，岂非一举成了郡城最强之人？”

    “今日你应该也听到了，席间不少人都在谈论他，名声可谓是大振！”

    高大人摇头，不以为意道：

    “不是还有判官甘大人吗？”

    “甘大人受了伤，短时间内不能发力，而且他只是暂居此地，伤好了就会走。”王大人越想越不对劲：

    “我觉的这也太巧了，城中高手尽没，王爷却趁机突然冒了头。”

    “你说，会不会是他暗中……”

    “王大人，你想多了。”高大人摇头，面泛无语：

    “王爷能击伤乔苦圣，是因为占据了天时、地利、人和，且自己也因此受了伤。”

    “你不会觉得，以他的实力，能够杀的了两位祖窍高手吧？”

    “而且杀死孟婆和铁剑先生的是两个人，其中一人虽然来历不明，但施展的却是诡异刀法，与王爷[.bequge.xyz]的霸道拳意根本就不一样。”

    “话虽如此，但我总觉着有些蹊跷。”也不知是天生犯克，还是什么，王大人总是下意识处处针对郭凡。

    他托着下巴，小声嘀咕：

    “现今地府、衙门都没了高手，飞花堂也被人抄了家，短时内怕是无人能够压制王府。”

    “无妨。”高大人摆手：

    “我这就修书一封，让地府派遣高手前来坐镇，稳住局势不变。”

    “王爷若是老老实实，自是无妨，若真敢有所异动，以地府之力，自能轻易镇压！”

    “说的也是。”王大人点头：

    “兴许是我多虑了，今天应该不会再有事，我们也能好好歇息一二。”

    “是。”高大人应是，两人迈步朝前院行去。

    恰在此时。

    “啊！”

    尖叫声自后方响起，两人身躯一僵，猛然转身，面色更是大变。

    “特使！”

    急喝声中，两人当即施展情况，朝着后方灯火通明之处冲去。

    不多时。

    敞开的房门出现在两人面前，一个点灯丫鬟浑身瘫软倒在地上。

    屋内。

    鲜血横流。

    身躯肥硕、仅有下衣罩体的朝廷特使，仰面朝天，已无气息。

    他的脖颈上，被切开一个巨大的口中，鲜血正自泊泊朝外流淌。

    “是谁！”王大人气的浑身发颤，忍不住怒吼出声：

    “是谁做的！”

    这位特使的身份不一般，他姓秦，是新朝皇帝的血脉，六位皇子之一，虽然鲁笨，但地位不凡。

    他出事，王大人难逃责罚！

    “那个名叫白真真琴女不见了。”高大人扫眼全场，声音一冷：

    “搜！”

    “把她找出来！”

    特使房间里，本应有一位侍寝的女子，就是那位白天席间献艺，引得特使殿门要的那位名叫白真真的人。

    而今，屋内空空荡荡。

    一番搜索，毫无收获，最终只能认栽，衙门连夜出通缉文书。

    …………

    时间匆匆而过。

    转眼。

    一年已经过去。

    安乐郡。

    “面饼！”

    “热乎乎、香喷喷的面饼，三文钱一个，两个就能饱腹的面饼！”

    “梳子篦子……梳子篦子……”

    “大米小米绿豆，白面一勾五碰头的稀饭，糖包、豌豆包喽……”

    街道上，人流如织，络绎不绝，小贩吆喝声不断，入目处一副百姓安乐繁华之景。

    “蹬蹬蹬……”

    一位年轻人上了酒楼，灵活的双眼一转，就朝着靠窗的位置奔来。

    那里的座位，已经有几人端坐，有老有少，俱都风尘仆仆，酒菜早已上桌，此即却无人着急享用。

    “廖前辈，我打听到了。”年轻人小跑到近前，拉了个凳子坐下，道：

    “五福铺子的向掌柜就在南二街，他晚上会去那里，咱们等下就可以过去找他，到时候跟着就是。”

    “嗯。”座上一人闻言点头，目光落在窗外长街上，面泛复杂神色：

    “我已经有好几年，没有见到这等热闹的场景了！”

    此人鬓角有着些许白发，看上去似乎四十出头，眼神中却带有花甲老人的沧桑。

    “是啊。”在他对面，一位白衣秀士轻轻点头：

    “谁能想到，短短数年间，天地倾覆、乾坤倒转，天下形势大变。”

    “如安乐郡这等地方，越来越少了！”

    “不错。”廖前辈点头：

    “看来传闻不能尽信，这位王爷能让此地安静祥和、民生多乐，不负安乐郡此名，就已不凡！”

    “哼。”座位上，另一个年轻人冷哼一声，道：

    “不过是一个贪生怕死、忘祖背宗的小人罢了，有什么了不起的！”

    “不能这么说。”廖前辈摆手，道：

    “千笑，我知道你对本地的王爷有意见，但观人当观事，论人不论心。”

    “他就算再是不济，能把此地经营成这般模样，做的事都需我等敬佩！”

    “前辈说的是。”白衣秀士附和开口：

    “而且这一日行来，城中百姓对王爷的评价，可是都称赞不绝，有口皆碑。”

    “千秋，莫要因为你兄嫂的事，蒙蔽了双眼！”

    “哼！”齐千笑冷哼，面泛寒霜：

    “当初兄长遇难，临危之际二嫂写信求他赠与千机洞灵丹，他可是一字都不回。”

    “对自己的亲妹妹都如此冷漠无情，我不信他会对其他人更好！”

    “……”众人沉默。

    “几位客官。”这时，满面带笑的店小二端上来一盆鱼块，道：

    “这是各位的最后一道菜，上齐了！”

    “有劳。”白衣书生拱手，见店小二要走，眼神一动，突然开口：

    “小二哥，不知能否打听些事？”

    说着，手一翻，偷偷送过去几枚碎银子。

    小二只觉手里一沉，眼神扫过，面上已是乐开了花，急急点头：

    “各位客官想打听什么？”

    “先说好，闲杂事自是什么都能说，但朝堂之事，却不可多谈。”

    “当然，当然。”白衣秀士点头：

    “我们都是外地行商，对朝堂之事也不感兴趣，只是对此地有些好奇。”

    “说实话。”他抱拳拱手，洒然一笑，道：

    “晏某也算去过不少地方，却还是第一次见到安乐郡这里的情况。”

    说着，伸手朝下方街道上一指：

    “此地白日生烟，尤其独特，以前也是如此吗？”

    却是在街道上、角落里，不时有地气冒出，丝丝缕缕，虽然暗淡却别有一番趣味。

    “并不是。”小二摇头，道：

    “以前安乐郡并非如此，不过自从半年前起，郡城就开始出现烟气。”

    “据说，是因为地气充沛，加上靠近大山，地脉气息牵引，所以才会引来那么多烟气。”

    “白日里还好，没什么影响，一到夜间，雾气浓重，除了巡逻兵丁几乎没人愿意出门，不过也因此少了不少麻烦。”

    “这样。”白衣秀士了然，眼神扫过下方街道上的一队人影，道：

    “小二哥所说的巡逻兵丁，就是下面这些人吧？若是我没记错的话，这短短片刻，竟是去了两批？这城中该又多少巡逻兵丁？难道你们就不怕引来麻烦吗？”

    “客官的问题倒是挺多。”小儿咧嘴一笑，随即神神秘秘的开口：

    “我看各位是担心自己的安全吧？”

    众人面色一滞，几个冲动的年轻人，更是下意识的绷紧身躯。

    小二却是浑然不知，继续哈哈大笑：

    “我一看，就知道你们是外地行商，头一次来安乐郡，心里担心是不是？”

    “小二哥慧眼。”白衣秀士附和着轻笑点头：

    “确实，这世道太乱，我们不得不小心些，多了解些总不是坏事。”

    “客官说的是，这世道一乱，人心难安啊。”小二点头，面露戚戚：

    “不过各位放心，在这安乐郡，只要是不主动惹事，安全就绝对没有问题！”

    “哦？”那廖前辈眼眉一挑，问道：

    “为何？”

    “老先生。”店小二先是行了一礼，才道：

    “您有所不知，在安乐郡郡城内，有三千巡逻兵，日夜不停巡察四方。”

    “只要有人敢动武，立马拿下！”

    “各位也不必担心巡逻兵丁闹事，他们每日的巡逻都是依例训练，结束后就会回城外军营，不会耽搁。”

    “训练？”廖前辈眼露沉思：

    “这是练兵？”

    “是，也不算是。”店小二不做迟疑，道：

    “他们做的训练很简单，书院就有，说是兵，也有军营，做的其实是衙门巡察的差事，只负责郡城安全。”

    “三千……”廖前辈缓缓点头：

    “也不少了！”

    “怎么可能只有三千？”店小二失笑：

    “老先生，我是说在城内巡察的有三千，城外军营里，总共怕是两三万不止！”

    “这么多？”众人悚然一惊。

    白衣秀士首先皱眉：

    “这么多人，只是吃喝就花费不菲，这笔银子，郡府衙门出吗？”

    “不是。”店小二摇头：

    “王爷出。”

    “什么？”众人变色，几个年轻人忍不住失声，千笑更是叫道：

    “他从哪里来的这么多钱？”

    “莫不是搜刮来的民脂民膏？”

    “客官，你什么意思？”却不想，店小二突然变色，更是一脸恼怒：

    “王爷爱民如子，岂容你如此污蔑！你这银子，我……我不要了！”

    虽说不要，更是作势欲甩，但看他表情，终究还是有些舍不得。

    “小二哥勿怪，勿怪。”白衣秀士急忙起身拱手，更是瞪了眼齐千笑，道：

    “年轻人不懂事，别跟他一般见识，我们只是有些吃惊而已！”

    “哼！”小儿也是不舍到手的银子，手臂晃了晃，先把银子揣进兜里，这才道：

    “养数万人算什么？王爷在乐安郡兴建了六所书院，让城中所有适龄人前去读书、习武，也是不花钱的。”

    “这笔银子，可不比巡逻兵花费少！”

    “哦？”廖前辈眼神闪动：

    “王爷此举，惠及百姓，在下佩服！”

    “不过……，这银子花销不少，怕也是个大问题，莫非王爷生财有道？”

    “那我不知道。”店小二摇头：

    “反正我弟弟、妹妹都在书院读书，不用花钱，年纪小的还管一顿饭。”

    “听说……”

    他迟疑了一笑，才道：

    “听人说，王爷的神仙传法，有点石成金之术，所以才有花不完的金银。”

    “……”众人哑然。

    他们自不会像店小二这般无知，所谓的点石成金，更是半点不信。

    “小二哥。”白衣秀士审视店小二，道：

    “你应该也练过武吧？”

    “没错。”闻言，店小二精神一震，道：

    “我修炼的是聚气养元功，城中有说书人专门讲解，如今已经略有所成。”

    “哦！”

    他看向几人，道：

    “城中书肆有功法秘籍，不贵，一本才二十文钱，比其他书都便宜，买的多还有折扣，来这里的行商几乎都会买一些。”

    “二十文……”廖前辈似乎知道这门功法，但功法秘籍的价钱，依旧让他面泛动容，更是陷入沉默。

    良久，方悠悠开口：

    “王爷教书育人，传功授法，练兵护佑一方，果真是爱民如子！”

    “这等人，确实让人敬佩！”

    说着，看了眼眉头紧锁，一脸不愿相信的齐千笑。

    “不错。”白衣秀士也点头开口：

    “乐安郡的繁华，远超晏某去过的其他地方，在这乱世之中，百姓依旧能安居乐业，王爷功不可没。”

    “是吧！”见几人夸赞王爷，店小二竟是比自己得了赞赏还要高兴，一脸兴奋，同时不忘叮嘱：

    “王爷护佑一方，是我们的保护神，所以各位出去千万不要诋毁王爷。”

    “若不然，不会有好果子的，不是所有人都像我这般好说话！”

    “是，是！”白衣秀士连连点头，表示牢记于心。

    “咣当……”

    恰在这时，对面街上突有一群人冲来，其中一人，一头撞在一家酒楼的柱子上。

    瞬间，头破血流。

    “冤枉啊！冤枉啊！”那人跪地哭嚎：

    “诸位大人、钦差老爷，还有地府里的神仙爷爷，小老儿等冤枉啊！”

    “谁在下面喧哗！”酒楼上，一人推开窗扇，朝下望去，大喝道：

    “来人，不知道今日诸位大人在此招待朝廷钦差，还不快把人赶出去！惹得大人不快，尔等担待的起吗？”

    “是！”有人应是，随即就有两个修为不弱的衙役从酒楼内冲了出来，作势欲擒住那人。

    “且慢。”这时，一个沉稳之声从对面楼上传来：

    “本官即是朝廷钦差，自是为了探察民情，抚恤民意，楼下那人，若有冤屈可尽管到来。”

    “若是查证无误，本官定会为您做主！”

    “大人！”那人抬头，大声哭嚎：

    “青天大老爷，小人要告的那人地位尊贵，还请大人先赦免小人之罪，若不然小人不敢开口。”

    “哦？”酒楼上，那声音一提，似乎来了兴致：

    “地位尊贵？”

    随即声音一沉，道：“无妨，天子犯法与庶民同罪，你但说无妨，本官赦你无罪就是！”

    “谢大人！”地上那人重重叩首，道：

    “小人今日要告的，是那表面上恩义仁德、爱民如子，实际上是贪图享乐、销金度日的奢靡小人，本地的王爷，那朱定武！”

    此言一落，长街之上，无数人面色大变，哗声四起。

    酒楼上。

    刚刚还在炫耀得店小二更是面色发白，身躯颤抖。

    “这人……这人是在污蔑王爷！”

    “哼哼！”齐千笑冷笑连连：

    “是吗？”

    其他人则是眼神闪动，静观局势变化。

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