第10章 告老还乡

    午后，阿满赶着马车来到了一座轻简的府宅前，府门前的灯笼上写着清晰的‘崔’字，下了马车的宋端看了看，竟然是崔秉直自己亲手写的。

    府门前没有通传的门子，只有一个细伢子，衣着朴素，揣着小手呆愣愣的看着面前的女子，不自觉的张开嘴巴，咕哝道：“好漂亮。”

    阿满见势，上前两步揉了揉他的脑袋：“好看也不能多看。”直接用手把细伢子的脑袋推过去，“你们家大人呢？”

    细伢子也不怕，抬头道：“你们找我爷爷吗？”

    阿满蹙眉：“找你爷爷做什么。”

    倒是宋端反应过来，温声的问道：“小孩儿，你爷爷是鸾台的崔郎中？”

    细伢子点了点头。

    阿满微微一惊，崔秉直好歹也是正经的京官儿，居然让自己的孙子来守着自家门槛，咂了砸嘴，看向宋端。

    那人蹲下来，招了招手，细伢子凑过去，宋端帮其将翻出来的袖子重新挽好，那轻柔的动作和温暖的笑意，看的阿满也咧嘴笑了笑。

    “那你进去告诉你爷爷一声，就说宋端来了，可好？”

    许是宋端长得太漂亮，细伢子脸上一红，郑重的点了下头，随后跑进院里大声的喊道：“宋端来了！阿爷！宋端来了！”

    细伢子喊完，又回来拽着宋端的袖子，硬让她跟着自己进去。

    “阿爷很快就会出来了，姐姐和我在这里等着吧。”

    细伢子说完，叫宋端坐在院里的石桌前，又小跑去屋内取来一个干净的茶壶来，壶嘴还冒着热气，说道：“府里没有茶叶了，姐姐先喝白水吧，我往里放了花椒粒，不知道姐姐喜不喜欢。”

    阿满瞧着这府中的节俭空荡，可知花椒是极其珍贵的东西，这孩子居然能拿出来给宋端泡水喝。

    “花椒这种好东西，怎么舍得给我喝？”

    果不其然，宋端也这么问。

    细伢子将茶杯推到宋端面前，小脸平静的说道：“阿爷说了，锦上添花易，雪中送炭难，阿爷病了，只有姐姐来看他，姐姐好心，我才用花椒招待。”

    宋端欣慰，这小孩子衣着简单，但是说话谈吐和办事都稳妥，可见崔秉直素日的家教十分良好，便说道：“那多谢你了。”

    细伢子笑嘻嘻的，扶着桌边坐在高高的石凳上，看着宋端。

    “你看着我做什么？”

    宋端拄着下巴看他，这孩子白白净净的，眉眼有些像崔秉直，那人虽然已经老迈了，但依稀能感觉出，年轻时也是个浓眉大眼的。

    “姐姐叫宋端，我叫崔鹤。”

    崔鹤笑道。

    “真是个好名字，你阿爷还真会取名字。”

    宋端赞叹着，忽然听到不远处有人忙里忙慌的说道：“宋女史……不知宋女史光临寒舍，未能远迎，实在是卑职之失。”

    是崔秉直。

    这人穿着薄布衣裳，脸色发白，看上去倒像是真的病了。

    “崔郎中生了一个好孙子。”

    宋端淡然道。

    “凌云的确懂事。”崔秉直隔辈亲，听宋端这么夸奖崔鹤，也露出快慰的笑容来，“不枉我悉心教导。”

    说完，又抬头伸手道：“那就请女史移步正堂吧。”嘱咐崔鹤，“你去玩儿吧，别忘了把阿爷交代你的书都读一读。”

    崔鹤点头，对两人行过礼后往院门处走。

    宋端见势，看了阿满一眼，那人了然，跟着崔鹤的背影也出去了。

    崔秉直带着她来到正堂，落座后，宋端问道：“郎中的病怎么样了？怎么突然就身子不适了，您的身子骨一直挺硬朗的。”

    崔秉直闻言叹了口气，这才摸着膝盖回答道：“是啊，不瞒女史说，我这身子骨素来扛得住，只是这回不知道怎么回事，这病来的急躁，我前两日早上起身的时候，浑身酸痛，连腿都站不住，只得告假了。”

    “可曾看了御医？”

    “看了，说是年纪大了，没说别的什么。”

    宋端明白了，遂道：“郎中也知道，鸾台和上御司局势紧张，所以我也就不废话了。”顿了顿，“郎中许是被人给算计了。”

    宋端这么一说，向来胆小的崔秉直并没有露出什么恐惧的神色，反而是点了点头，这种情况他也猜想过。

    人老不以筋骨为能，但这个节骨眼儿突然病了，那就有问题了。

    “杨广信是曹家的人。”

    宋端看了一眼窗外的天色，索性单刀直入。

    崔秉直猛然抬头，随后又不自觉的点了点头，眼珠动了动，攥着自己冰凉的手诉说道：“是了，老杨不对劲儿。”

    “他能用左手书写，并且模仿任何人的笔迹。”宋端道。

    崔秉直明白过来，暗惊道：“那也就是说……”

    “没错，川王殿下和秦凯的往来信件，其中那两份有不臣之语的，只怕就是崔秉直写的。”宋端凿定了他的想法。

    崔秉直叹了口气，他从前就觉得杨广信有些怪异，这猛然被宋端坐实了想法，身边的同僚就是曹家的利爪，登时有些不寒而栗。

    对了。

    “那日他给我……”

    崔秉直想起那日下职，崔秉直送给自己的两包茶叶，难不成崔秉直就是在茶叶里面做了手脚，毕竟清茶昂贵，拿回来也只是自己喝了。

    “郎中是公子的拥趸，您得走了。”

    宋端看着他，直直的说道。

    崔秉直抬起头，倒不吃惊，而是若有所思的点了点头。

    “公子倒了，鸾台这边曹家一定会插手，安置自己的人，崔郎中若不能适时让贤的话，这把火定然会烧到你的身上，不如现在借此次生病之机，告老还乡，还能带着崔鹤他们安度晚年。”

    话是这么说，但崔秉直有些犹豫。

    宋端知道他在想什么，于是道：“郎中放心吧，瘦死的骆驼比马大，公子不会有事的，有我和杜大夫在，定会让天理昭然。”

    “没错，公子是游兰献王后裔。”崔秉直说着，“可是川王殿下更是龙裔……曹家……曹家都没有放过……”

    “曹家若是再想动公子，便是自寻死路了。”

    宋端道。

    崔秉直拍了拍腿，罢了，有些难耐的说道：“我在鸾台几十年，韩郎君都是我伺候的第三位郎君了，可也是他……让鸾台有如今的风光。”

    “既如此，公子也绝对不会让鸾台落在贼人的手里。”宋端沉静道。

    “而且。”

    她又道：“公子这几日让我在郎中的老家将您当年为了上京读书，卖掉的那座祖宅买了回来。”说着，宋端掏出房契来，“您带着全家人回脂兴，去梁城就是了，公子又补贴了些，足够您一家子的吃穿用度了。”

    崔秉直没想到韩来会想的这么周到，更没想到这个往日里总是当年责骂自己的小兔崽子……

    “您这些年兢兢业业，公子都是看在眼里的。”

    宋端安抚道：“辛劳一辈子了，该享享清福了。”回头看着院外，门口处还有阿满和崔鹤的身影，“凌云这孩子我看着不错，是个好苗子，若日后也能登堂入仕，也可继承郎中的衣钵了。”

    崔秉直提到这个孙子就欢喜，一时又更咽，说不出什么来。

    “这个给您。”

    宋端从手指上摘下一枚扳指：“他日若有崔家后生落难，来靖安以此物找我，我定会相助。”

    崔秉直有些失语，心里万分感动，恭敬的收下：“多谢女史。”

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    “鸾台的崔秉直怎么突然称病致仕了呢。”

    御史府里，张炳文犹自怀疑着：“说好了，让杨广信给他下慢毒而死，这人都不在靖安了，还怎么下手啊。”

    曹琦坐在一旁，垂眸着自己变得空无一物的指甲：“张尚书在担心什么，正如您所说，这人都不在靖安了，不是正好吗？”

    张炳文回头看她。

    “咱们不过是要除去韩来的人，好叫杨广信接手。”曹琦道，“眼下不用杀人就能得偿所愿，两全其美。”

    “可是……”

    张炳文不知道自己在担心什么，但心里始终惴惴，思忖半晌，才说道：“眼下韩来他们水深火热，正是用人之际，崔秉直又素来是个直脑筋的老古板，怎么突然致仕了，还是说……真是病入膏肓了。”

    “您到底在担心什么。”

    曹琦斜睨着他，飞扬的睫毛掩藏着其中的诡谲。

    “我父亲如今凌天之势，难道还不能让张尚书放心吗？”她道，“您可是我父亲如今最信任的人了，即便您的儿子张子奇……喜欢宋端。”

    她说完，张炳文浑身打了一个寒噤，下意识的看了一眼正座上，始终闭目养神不曾开口的曹燮。

    是了，这人现在是一人之下万人之上。

    不。

    他比肩皇权。

    可以左右立储之事。

    他现在就是赵国的天。

    “张尚书是担心，杀了川王又杀了善缘寺的那个老和尚，如今又逼的崔秉直告老还乡，是怕父亲做的太过了吧。”曹琦挑明道。

    张炳文连忙摇头，对着根本没有抬眼看自己的曹燮道：“卑职不敢，曹大人筹谋得当，才有我们的如今之势。”

    “妇人之仁，优柔寡断。”

    曹琦淡淡的嘲讽道。

    张炳文闻言，心里有些恼怒，终于是没敢还嘴。

    “曹琦。”

    曹燮说道：“你先出去吧。”

    曹琦依言起身，行礼后离开。

    待她走后，曹燮这才缓缓的睁开一直闭着的眼睛，对着有些坐立不安的张炳文说道：“你那个儿子和宋端，到底是怎么回事？”

    张炳文一愣，浑身的血都凉了，登时手足无措起来。

    “大人……大人别怪，是犬子不懂事，卑职会去后定会好好教导。”他捂着胸口，往前探着身子，急于让曹燮看到自己的忠心耿耿。

    可是曹燮的态度似笑非笑，若即若离，让他拿捏不准。

    “曹琦对付男人很有一套手段。”曹燮说了这么一句话。。

    张炳文瞪了瞪眼，若是让曹琦去办，张子奇还有活路？只怕不日就会死在那个叫锦安的手上，他也只有这么一个儿子。

    “卑职……卑职会教导好的，不劳烦琦姑娘了。”

    他瑟缩道。

    曹燮这才应了一声。

    而后脚曹琦回了融雪轩，脱下自己的外衫，换了件大红色的长裙，看着等身镜中的自己，妖娆无格，不施粉黛就能魅惑这靖安的每一处角落。

    曹琦伸手抚在自己的下巴上，冷冷一笑。

    若是没有这张脸，她便什么都没有了。

    如今川王死了，韩来倒台，曹燮很多事情都不再用她了。

    自己已经快没有什么剩余价值了。

    只剩下这一张倾国倾城的皮囊，等着用家族的联姻，为父亲做最后一件事。

    毕竟，她并不是杨夫人生的，她只是一个乡妇的女儿。

    正想着，曹行快步走了进来，常日里玩世不恭的一个人，此刻的脸色却难看异常，皱眉道：“长姐。”

    曹琦和镜中的自己对视，那份凶狠，让镜中人都退让三分。

    “出什么事了？”

    曹行难堪道：“那仵作逃了。”

    曹琦的手僵在半空中，目光缓缓的转移到他的身上，曹行只觉得浑身像是被刀刃片片割开，别过头去：“人一直关在南院，谁能想到刚才再去看的时候……人就已经不见了。”

    “人能从御史府跑出去，无用。”

    曹琦沉默几息，突然道：“锦安。”

    曹行感觉到身后有一阵风吹过，回头看去，那人不知何时出现在了自己的身后，他错愕的往后站了站，没有开口。

    而曹琦同锦安的默契有加，只说了一句去吧，那人便卷风一般离开了。

    “长姐这是？”

    “我让锦安直接去把他杀了。”曹琦道，“这已经不是忌讳着要掩人耳目的事情了，谁知道这仵作一路上会不会碰到什么人，说了些什么。”

    曹行也觉得有道理，点了点头，随后看着有些生气的曹琦，说道：“长姐放心，以后再也不会出现这种情况了。”

    “那最好，记住你自己说过的话。”曹琦冷冷道，“现在曹家也只剩下你这一个男丁了，别伤了你娘的心。”

    曹行微微蹙眉，转身离开。

    曹琦走到妆奁前拿起一柄木梳，不紧不慢的梳着自己的长发，她爱惜自己的头发远超自己的脸皮，只是梳着梳着，心里忽然生出一股激怒来，将手中的梳子狠狠的抛掷在镜面上。

    只听稀里哗啦的一声，等身镜碎成无数片。

    镜上的人也扭曲狰狞。

    像是个千目的怪物。