第十九章 第五代外骨骼
杨天易前脚刚离开蜘蛛的老巢，后脚纽约实验室就给他发来了第五代外骨骼的研发有了重大突破的喜报。 突如其来的喜讯让他顾不上休息，再次乘坐飞机赶回了纽约，在实验室主管阿尔芒-霍普金斯的带领下前往观看第五代外骨骼的原型机测试。 这位拥有七个博士学位且两次斩获诺贝尔奖的天才没能经得住无限经费和先进技术的诱惑，连夜拖着自己全世界数一数二的团队并入了群星集团的科研部门。 而原本简陋的实验室环境也已经大不相同，除了日益先进的设备外，地下还有各种用于进行危险实验的特殊环境以及一台小型粒子对撞机。 这导致了原本只需负责纽约市用电的核电站不堪重负，让群星集团“不得不”使用自家研发的裂变反应堆进行供电。 跟随阿尔芒的脚步，杨天易和兴奋的研究员们停留在了一间用高强度玻璃隔开的房间外。示意了一下阿尔芒可以开始了之后，一名志愿者走进房间，在一台z-1机器人的帮助下穿戴好了第五代外骨骼。 五代外骨骼与使用者的连接方式没有采用阿玛达耐公司的脑控机连接，而是开发出了全新的操作方式——外接电子脑。 直接与神经系统相连接的脑控机确实可以让外骨骼使用者迅速熟悉力量和反应速度的巨大提升，但随之而来的问题也相当多。 例如过于繁琐的穿戴过程以及需要提前对外骨骼使用者进行手术，在他们的体内植入钢化骨架，头骨后方也需要安装插座使他们的大脑变成一个湿件（wetware）。 很少有人会喜欢自己的头上出现一个插座，如果不是工作需要或者迫不得已，没人会选择让自己变成一个过安检必响的半机械人。 因此脑控外骨骼的大规模列装自然也就无从谈起。 但第五代外骨骼的外接电子脑完美解决了这一问题。 看上去像一个菱形头盔的电子脑穿戴方式就和头盔一样简单，只需要使用者轻轻戴在头上，利用头盔后方的集成线路与外骨骼的各个部件连接起来，无需任何额外的手术和焊接，整套第五代外骨骼就能在电子脑的辅助下灵活完成各种动作。 也许对神经反应速度的提升不如脑控机来的明显，但算力强大的电子脑可以帮助使用者时刻监控战场情况，给出合理的应对方式。 因此从某种程度上来说，电子脑也算是提升了使用者的反应速度。 打个比方来说，脑控机可以让使用者凭借反应速度躲过一颗高速袭来的炮弹，但电子脑会让使用者避开可能会被炮口锁定的地方。 就在阿尔芒给杨天易娓娓道来电子脑的种种优势时，房间内的志愿者已经穿戴齐全，随时可以开始测试。 首先是力量，只见志愿者走到一台力量测试仪前，随手一拳轰在合金标靶上，房间外的研究员则立刻开始记录数据。 阿尔芒见状对着话筒说道：“很好，两点五吨。请使用全力再试一次。” 得到命令的志愿者摆好架势，深呼吸一口气后用力挥拳击出。 虽然隔着厚重的玻璃杨天易没有听到房间内震耳欲聋的爆响，但轰击在标靶上的巨大力量让他明显感觉到整个房间都为之一震。 “六吨。” 负责记录的研究员淡淡说道，显然已经对这种程度的震撼习以为常了。 阿尔芒点了点头，对杨天易解释道：“在这次向您展示之前我们已经进行了几次测试，认真起来的话，大多数志愿者的力量都可以被提升到五吨以上，极限情况下十吨甚至更多也不是问题。” “很好，你们干的不错！”杨天易微笑着夸奖了一句。 能如此之快拿出可用的五代外骨骼，他对此感到十分满意。 “那么接下来是速度测试。” 随着志愿者的双腿在大型跑步机上挥动起来，屏幕上的数字不断攀升，最后停留在了六十公里每小时。 而此时的志愿者双腿已经跑出了残影，但从头部摄像机传来的画面可以看出他依然游刃有余，甚至还有余力和房间外的研究员吹牛。 随着跑步机的速度逐渐放缓，阿尔芒宣布速度测试到此结束，让志愿者有些意犹未尽地从跑步机上走了下来。 在最重要的力量，速度测试结束后，志愿者在阿尔芒的安排下接连进行了神经系统测试，抗打击测试，续航能力测试等等。 虽然持续了数个小时的折腾让志愿者累的够呛，但第五代外骨骼正式投产前的最后一次测试也在众人的共同努力下圆满完成。 作为老板的杨天易在对科研团队夜以继日的辛苦工作表示肯定之后，大方地给他们每人都批了一周的带薪假期和高额奖金。 在他看来，适当的奖励和放松对时刻紧绷着一根弦的科研人员们来说，还是相当有用的。 “只工作不玩耍，聪明的杰克也变傻。” 在研究员们敬仰的眼神中，杨天易用自己所知的为数不多的英文谚语扯了几句后便离开了实验室。 …… 距离第五代外骨骼在两个世界共同投产还没过几天，杨天易就收到了一封由国民合作局和极乐空间管理委员会联名发来的邀请函。 “尊敬的群星集团董事长杨天易先生，您的极乐空间入住申请已被通过，现在您随时可以乘坐专属的福尔格豪华运输车来到极乐空间，开启独属于您的奢华生活方式，我们期待您的到来。” 在邀请函的最后还附上了豪宅的电子钥匙和私人管家的联系方式。 坐在纽约市中心的高层办公室内，杨天易想了想，确认他在地球上已经没别的事要做之后，便呼叫了一辆福尔格运输车带着他和两个浑身漆黑的z-1机器人，飞快驶向那个悬挂在空中的环形空间站。 …… 距离杨天易越来越近的“极乐空间”环形空间站始建于2037年，历时六十年至2097年大体完工。数十年间阿玛达耐公司不断完善着这座本是为太空移民准备的空间站，足以生活数十万人的空间站现在只为7946人服务。 他们都是地球上的富豪，政客以及那些人们眼中的上层人士以及他们的亲人，总计不到一万人生活在两百五十多平方公里的宽阔面积上，可谓地广人稀。 在空间站，别墅是最普通的住宅，每个家庭的平均居住面积为一亩，如果这个家庭有孩子的话，那他们的孩子可以接受多达十一所学习机构的培养。 当然，大多数家庭都会为孩子们配备私人教师。 正如阿玛达耐公司的宣传语“在极乐空间中，物种灭绝只是一个概念词。” 在管委会特别划拨的植物园和动物保护区中，多达五万七千种在地球上已经灭绝的植物和三千七百种动物生活其中。 全年风和日丽的温室环境为居民们提供超过两千种各具风味的水果，酒店招待类机器人更是掌握着一百二十八种按摩技巧。 十万加仑纯净水是每个家庭游泳池的最低标准，只需两亿五千万美洲元您就可以拥有一片属于自己的生态绿洲。 每家每户必备的3000型医疗舱包治百病，原子级别的细胞重组功能让居民们的身体机能长盛不衰，平均寿命达到了地球人类的三倍。 虽然他们更多时候使用医疗舱是进行美容而不是治疗疾病。 空间站的全部服务类工作都由机器人完成，例如商场导购，酒保，清洁工等等。而先进的巡逻卓伊机器人确保了数十年来极乐空间发生过的恶性犯罪屈指可数且无一人死亡。 总而言之，当你踏入极乐空间，那你基本上就是踏入了人间天堂。