第一百三十六章阿拉伯半岛
英国伦敦，唐宁街十号，首相官邸。 首相秘书米勒，向赫伯特·亨利·阿斯奎斯，递交上一份电文。 “首相大人，这有一封布拉干萨公爵弗朗西斯科，发来的电报，事关阿拉伯半岛。” “阿拉伯半岛，就这个荒僻的地方，需要布拉干萨家族联系我们吗？” 赫伯特·亨利·阿斯奎斯，有些不理解，他拿起电文看了起来，想知道布拉干萨公爵为什么要为这个破地方，联系英国。 “嗯，原来是这样。 布拉干萨公爵的椰枣不够用了，卡塔尔和巴林椰枣产量有限，除了想像我们英国购买椰枣，他还想拿下奥斯曼土耳其在波斯湾西岸的阿拉伯飞地哈萨地区。 不过，公爵阁下不想武力夺取这个地区，想花钱，但是又不想多花，所以请我们英国出面，说项一下。” 哈桑地区，位于卡塔尔和英国保护国科威特之间一块狭长的地区。 1891年，英国为了控制波斯湾，就拿下了波斯湾尽头的科威特，但是不重要的边边角角哈桑地区，就根本没看上，所以一直是奥斯曼土耳其的飞地。 奥斯曼土耳其对这个贫瘠飞地，也不在乎。 这个地方沙子特别多，还生活着一堆什叶，整个地区拿的出手的也就是波斯珍珠和椰枣。 英国佬都看不上，奥斯曼土耳其也看不上这个地方，管理力量都谈不上多大，只是维持在地图上存在就行。 珍珠和椰枣，又不是什么珍贵玩意儿，波斯湾烂大街的货，尤其是椰枣，中东几乎各个地区都有。 “这个小事，我们完全可以帮一下。 米勒，让我们的驻奥斯曼外交大臣与弗朗西斯科联系，请他以低廉的价格帮助布拉干萨公爵从奥斯曼手上拿下这块地区。” 一块荒地而已，除了生产中东地区很普遍的椰枣，还有一些能值钱的珍珠，其他的根本没有价值。 哈萨地区，既不出在波斯湾头部，也不在波斯湾尾部，是被封锁在里面，战略价值都没有。 以这块地区，换取布拉干萨公爵的情份，那真是太划算了。 布拉干萨公爵弗朗西斯科，在葡萄牙国内是个重要的是力量，儿子唐宁.佩德罗又是巴西国王，最近正在远离德国，对英国这个协约国老大来说，是一个值得拉拢的对象。 “是的，首相大人。” 米勒收到了首相的赫伯特·亨利·阿斯奎斯回复，但并没有走，而是谈起了椰枣。 “首相大人，弗朗西斯科公爵，最近正在扩张商业，椰枣是卢森堡茶馆重要的甜品原料，现在他们对椰枣需求很大。 这一次，公爵想要拿下哈桑地区，就是为了要一块够稳定的，区域大的椰枣产地，以弥补他们狭小的椰枣产地卡塔尔和巴林。 我们英国在中东，拥有阿曼，特鲁西尔阿曼，南也门三个保护地，还对波斯王国拥有很大的控制权。 这些地方椰枣产量惊人，我们与公爵阁下合作，是否要让些利？” 作为首相的秘书，米勒与首相关系非常好，也是首相的重要心腹，当然有权利为首相提点意见。 “可以让利，反正这些椰枣地方多的是。 椰枣这个东西，只是布拉干萨王室经营的卢森堡茶馆的一个甜品而己，又不是什么重要的东西，对于我们英国其实也没有什么太大的价值。 米勒，这个水果其实不怎么样，也就那些嗜甜者爱吃，我尝过它，不怎么样。 我怀疑这个东西，不做成甜点的话，卖出去根本没有多少，如果有价值，这个水果早就在我们英国流行了。” “是的，首相大人，这个东西确实甜过头了。” 米勒也尝过这个东西，如果不是配合着面点做成甜点，他根本就吃不下。 做成甜点后的它，他夫人和女儿是挺喜欢吃的，她们经常与一些闺蜜去卢森堡茶馆点这个甜品的餐。 “首相大人，要不要让奥斯曼土耳其也低价提供椰枣，就当这次购买土地的附加条件。” 米勒说这句话的时候，神情非常自然，根本就没想到奥斯曼土耳其有反对的意见。 奥斯曼帝国早就是昨日黄花，连巴尔干半岛上的小国都打不过，欧洲领土都快丢光了。 以前称呼欧洲人称呼奥斯曼为欧洲病夫，现在欧洲人更多称它为西亚病夫。 英国，法国，德国，俄国面对奥斯曼帝国是碾压性的。 奥匈帝国也经常胖揍奥斯曼帝国，现在面对衰落的奥斯曼，更是手拿把捏。 意大利，最近也盯上了奥斯曼，他们看上了奥斯曼土耳其在北非的两块飞地。 不过意大利，在经过了埃塞俄比亚战争的失败教训后，他们谨慎了很多，一直在小心再小心，只是保持着稳定的渗透，等待着时机。 可是意大利的那点小心思，是个欧洲强国都能看出来，奥斯曼土耳其面对这种情况，也没有什么太大的方法，一直在装死。 英国不是意大利，这种小事，根本就不用在乎奥斯曼土耳其的意见，英国大使就能解决。 英国大使，只要在苏丹表个态，把意思传达了，奥斯曼土耳其很难反对。 如果奥斯曼土耳其敢有意见，大使先生稍微发点怒，奥斯曼保证诚惶诚恐的服软。 这一次，布拉干萨公爵也不是不给钱，要是换成英国，英国不仅要地，还要向奥斯曼土耳其要钱。 “米勒，我学你当秘书，就是因为你细心。” 赫伯特·亨利·阿斯奎斯，对自己的秘书还是非常满意的，经常能提出有益的意见。 “可以，把这一条加入购买案中。 嗯，受到你的启发，我们可以再进一步，利用英国的影响力，直接把中东北非地区的椰枣商业垄断权，交给布拉干萨公爵弗朗西斯科阁下，我想会赢得他更大的友谊。” “哦，我的首相大人，这个想法棒极了，可以这么做。 一个椰枣的垄断权，对卢森堡茶馆非常有帮助，卢森堡茶馆是布拉干萨王室重要的产业。 我们对公爵阁下的诚挚帮助，我想他能领会到。” “哈哈，米勒，你还是那么的有趣，总是那么善于夸人，我能想到也是有你的提醒的。” 赫伯特·亨利·阿斯奎斯，笑着对自己的老伙计打趣。 “不过情况，确实如你所说。 弗朗西斯科公爵和佩德罗三世国王，对于我们英国的善意，回馈的相当及时。 现在，他们与威廉三世关系很不好，我相信在努努力，他们关系早晚会破产。终有一天，巴西和葡萄牙会彻底站到我们协约国一边。 威廉二世那个白痴皇帝，根本不懂什么叫外交，就这样还一直在努力找盟友。 除了同盟国，他能找到一个有用的国家当盟友，那我承认我是笨蛋，他是一个天才。”