第10章 潜入
“攻取喀尔斯堡的关键就系在你身上,我知道让身为旅团将军的你,前去干这样的任务有些不太合宜,但我实在想不到更好的人选了。”事前高文便如此对守捉官请求道。 不过狄奥格尼斯却没说什么,只是我之前在信中的承诺,就必须得做到,说完便出发了。 于是此刻高文的思绪是没有错误的——黑色而浅的河流蜿蜒而过,喀尔斯城堡座落在河弯处的山上:山的北面和西面像是被刀劈开似的,是几乎垂直的绝壁,而东侧则是和主堡保持一道直线的山脊,山脊每隔大约五百尺各有座凸起的独立小丘,每座小丘上都筑有哨堡,俯瞰着其下的坡地和平野。 守捉官骑着匹马,完全是阿尼武士的打扮,独自晃悠悠地来到了喀尔斯城下的街区边沿处。 他仰头望去,瞬间就把喀尔斯城的大致外形及局势掌控在了心中——这座城堡东侧和北侧都是天堑,不但有峭壁,并且喀尔斯河就顺着这两侧折弯而过,所以只有南坡是缓和而宽阔的,许多作坊、营舍顺着它级级而上,簇拥着城堡。城堡内墙是环绕着主堡的,但顺着南坡还有道庞大坚固的外墙,将整片南坡建筑都圈在其中。 在顺着南坡外墙东西走向处,是道约一个古里长的横切长壕,将山堡和更外面环绕的农庄、集市给分开,而集市的中心建筑则是座亚美尼亚tetraconch风格的教堂,位于城堡的偏西北处,锥形铺着红瓦的顶,下面主体建筑由十二面棱形凸出的轮廓墙体环绕形成,象征着使徒教会的根本数字“12”,再往外为东南西北四个伸出的耳厅即aps,以供修士与信众出入,墙壁上布满了青色的藤蔓。这座建造于一百八十年前的宗教设施,很幸运没遭到入侵的塞尔柱人的毁坏,现在于它的外围丛林边上,是整座城堡最热闹的地方,身兼集市、庆典和广场的多重作用。 大约二年前,建造者大卫夺取了这座堡垒,作为其谋取阿尼城的一面跳板:事实上先前罗伊会战,建造者大卫的出军路线,就是从喀尔斯经过的。 现在于罗伊取得大捷后,建造者大卫带领主力军队正进取阿尼城,大亚美尼亚北方的许多贵族和佣兵都潮水般投向这位新兴的国君,特别是那些不愿意屈从在高文麾下的人士——不是每个人都喜欢塔尔苏斯体制的,因为它是剥夺贵族的土地与荣耀的,贵族变得和卑贱的步兵一样,不过享受的圣俸多些而已。 故而大卫一面请求导师北上,去库曼大草原去募兵,另外面则要喀尔斯堡的将军马哈德泽里在周边招揽人手,马哈德泽里是一位血统纯正的阿尼北境大贵族,现在为乔治亚王国效力,他也是位狂热的复国主义者,但却将筹码押在建造者大卫身上,因为虽然高文还不知道,但马哈德泽里的理念早已和这位水火不容——马哈德泽里不允许高文破坏传统的大亚美尼亚政治体制,尤其当他听说高文居然让位叫奥森的罗马军官继承了阿尼血统后,更是怒不可遏,将高文视为“灭国者”般痛恨。 马哈德泽里将军还有位族兄叫阿绍特,现在居然在海洋那边的法蒂玛军队里效劳,担当的是哈里发的卫队侍从长,并且颇得大维齐尔艾弗德勒的赏识,毕竟都是亚美尼亚老乡,所以艾弗德勒允许阿绍特继续保持基督信仰,无须和他那样皈依新月教。 阿绍特先前就多次给马哈德泽里通信,告诉他说务必要坚持到底,因为一旦埃及医治好先前在阿尔苏城之战里所遭受的创伤,就会立即重训新军卷土重来,因为艾弗德勒已意识到高文而今是最危险的敌人,并且愿意抛弃宗教成见与乔治亚王国联手遏制之。 当守捉官低着头走到那使徒教会的募兵营地时,几位守兵走过来牵了他的马,并且询问他的名字。 “瓦萨克.休尼克。”守捉官不动声色报出了个假名字,“伊比利亚山区里的乡绅,前来为将军效劳,先前的马拉什之战里,我的全家都遭了混蛋的毒手。” “你的名字和肤色都很奇怪。” 面对这样的疑问,守捉官是这样答复的,“我先代有波斯人的血统。”接着他很流利地把这句话用波斯话、希腊话和撒拉森话各重复了下,便又转回了亚美尼亚话。
于是乎不久,他就和其他武士们一起,站在沿河的浴室广场前,接受斜披着黑色的肩带马哈德泽里将军的点阅。 考究射技时,守捉官连发三矢,都射中了靶心,这让马哈德泽里非常欣赏,便将手里的桑木角弓叫侍从递给他,“换下你手里软弱的波斯弓,试试这个。” 结果守捉官还是轻松将其张开,继续射出闪电般的重箭,将河畔竖起的靶的都给射碎了。 “很好,瓦萨克对不对?我给你五十夫长的职务,负责在城外的吉姆山堡戍防。” 所谓的吉姆山堡,是位于喀尔斯西南角的一处独立外堡。 虽然马哈德泽里将军的任命很慷慨,但很显然他对这位“瓦萨克”虽欣赏但还不够信任,这也代表守捉官虽成功混入,但根本看不到高处喀尔斯主堡的构造、城门和道路位置。 不管如何,狄奥格尼斯以“瓦萨克”的身份暂时潜伏下来,他很快站在吉姆堡上,望着那边喀尔斯堡的外墙,外墙的根基处包覆着陡峭的土堤,可以防备射石机和攻城炮的轰击,并且有二十二座半圆形的马面墙,这样可以让其上的射手纵射到接近的敌人。更加困难的是,喀尔斯主堡的位置极高——高文的大攻城炮和火熊炮,最多只能布设在其南方的市集河原处,轰塌外墙而已,但一旦突入外墙就得通过漫长而倾斜的南坡才能抵达主堡的内墙处,这个地形连重臼炮的炮位都立不起来啊,何况还要面临主堡居高临下的炽烈投掷火力...... “可恶,必须采取其他的办法了吗?”守捉官喃喃自语。 而到了三月的末尾时刻,高文统率所有精锐主力,果然自梅利泰内城进发,朝着喀尔斯城的方向逼来。 在先前安娜给乔治亚国王送女装的时候,高文就明确告诉建造者大卫,他的目标就是喀尔斯,因为毫无隐瞒的必要,强大的实力结合阵前应变的策略,永远是得胜的关键。