01海棠果树

    郁小闲拿定了主意之后，就很快起床了。那时候已经挺晚了，到了上午九点，梅张氏亲自煮了鸡蛋汤面给郁小闲端来，太太是全家最cao心的人，实在该吃好点。招娣也起晚了，昨天夜里睡得很踏实，锦娘早起时也就没叫她。她被王小溪扶着出来吃早饭，看见嫡母都比她起得早，赶紧行礼。

    郁小闲看见了招娣，连忙说到：“孩子，你的脚不方便，不必行礼，当心摔着。等一个月的时间过了，我和锦姨娘商议一下，看看是不是不要再裹了，半裹脚就成，一样好看，何必一定要是三寸金莲。”

    招娣一听自然是高兴，裹脚真是女孩子不得不受的罪，能少受一点，招娣自然愿意。郁小闲又让梅张氏给招娣弄一碗面条，还嘱咐她说到：“舅母，今天要是买了骨头，就给文凤熬点骨头汤，以后每天额外弄些荤腥给她吃，她的脚就好的快。孩子们在长身体的时候，多吃点好的，身体的底子会好，以后冰月，文龙，文凤的分例要一样，多加些骨头汤和鸡蛋。”

    梅张氏答应了，郁小闲又突然想到了一件事，问到：“舅母今天派出人去采买，不知道有没有买苦瓜，我和文凤都是一身的痱子，要用苦瓜汁擦身子。”

    梅张氏说到：“苦瓜虽好，可价钱比丝瓜，南瓜贵两成，爱吃的人也不多，我十天半个月也难得买一回。太太要是想用些新鲜的苦瓜，就去我们的菜园子，我只种了两棵，现在藤上还能有几个小的。太太住在山里这么久，还没进去过菜园子吧。去看看，也算散心。天热了，身上起了痱子，就歇两天。南坡上的丝瓜，南瓜，我都摘了上百个了，上面的西瓜也该熟了，太太喜欢就摘几个下来，大伙一起吃。”

    郁小闲一听这个建议，就立刻笑了。说到：“还是舅母心疼我，我出去两天还真是乏了，今天上午就歇歇，下午再看看山里各处，晚上我还要和舅舅商议些事情。今天所有的车都去拖粮食了，晚上自然要给他们备些解暑的瓜果才好。我去给他们摘菜，摘瓜果，正好成全了我的淘气。我小时候就爱爬山摘野果什么的。”

    梅张氏听后就笑了，说到：“太太爱淘气，我就高兴了。从此，老婆子我就不用爬山石，亲自去摘瓜果了。让那些小孩子摘，他们又不懂分老嫩。到糟蹋了好些瓜果。”

    大家在笑声中吃过了早饭，招娣被王小溪扶着回了上寨，郁小闲给了一些碎绸缎给招娣，让她自己学习做绣花鞋面。裹了脚就要换鞋子了。一个月之后定了型，半年之后脚就永远是那样的了。早些准备也好。

    安置了招娣之后，郁小闲就带着两个大篮子去了菜园子。这半亩菜园子里，种植的品种还真不少。菜地里的空心菜，辣椒，长豆角，茄子，四季豆居多，丝瓜架子也有长长一路，只在篱笆的一个角落里搭了一个小架子，迁藤种两颗苦瓜，上面有五个还有长头的中等大苦瓜，若干新长出来的小小苦瓜仔。

    郁小闲觉得两根中等苦瓜的汁液就可以给自己和招娣治痱子了，于是小心地摘了下来，预备明天再来摘另两个。摘完苦瓜，郁小闲又赶紧把地头上成熟的茄子，长豆角，四季豆，辣椒摘了，足足两大篮子，送到了梅张氏的厨房，又嘱咐小溪赶紧把苦瓜的汁水捣了出来，先让小姐洗干净身子涂抹，自己的那一份，等回来再说。

    惦记着菜园子里还有大约一篮子的长豆角可以收获，郁小闲赶紧又去了菜园子，这长豆角用开水烫了，晒干烧rou是郁小闲在家时就爱吃的菜，要是有富余的长豆角就可以让梅张氏做些留着天冷时吃。

    郁小闲哼着歌，在菜园子里忙着，不一会儿就把菜摘完了。郁小闲打算把菜送到厨房之后就去南坡采些南瓜梢儿，南瓜丝瓜花，让梅张氏加工，今天她要好好吃一顿特色菜，于是很自然往菜园子顶头的山石边走去了，站在那里可以正好观察南坡植被的生长，她也好确定从那边上去采花摘果。

    走到山石边，郁小闲顿时笑了起来，心想：“这里居然躲了五颗果树，要不是走过来还看不见。那小小的绿色果实好像是小的青苹果，在大明朝的皖南地区会有苹果树？不对呀，苹果是清末从欧洲传入中国的。这些像苹果的果子是野生的，还是人工种植的？我还以为古代的人不会把北方的水果移植到南方来种，魔都的郊区现在就种了不少苹果树，果实直接进入工厂加工果汁，可这里的苹果树是从哪里来的？”

    郁小闲仔细观察了这五颗树，结果她发现这五颗苹果树有两颗是老树，其余三颗要年轻多了，树干的颜色都不一样，于是她爬上了山石简单瞭望了南坡的乱石坡，就赶紧去找梅张氏了解情况了。

    梅张氏得知郁小闲发现了山石边上的果树，就笑着说到：“苹果是什么，老身不知道，那是海棠果树。太太也喜欢吃海棠果吧，我们家的这几棵树，还是老太爷种下的，不是移来的树苗，就是用海棠果的籽儿种出来的。那最老的两棵树有三十五年了，那三颗树，一颗是二十年的，另外两颗是不到十年，在一起就是子孙满堂，平安福气的意思。”

    郁小闲终于明白了那些不是苹果，而是俗称沙果的海棠果，自己认错了，于是她说到：“老太爷是不是也喜欢吃海棠果呀，我知道用种子种出果树相当不容易。我们这边离北方挺远的，海棠果在北方很太便宜，南方人也不稀罕，是不是因为这样老太爷特别喜欢这个味道，才种的海棠果？”

    梅张氏听到这些，脸上有了悲切之意，她对郁小闲说到：“海棠果在我们这边确实买不着。可老太爷种海棠果可不是因为喜欢吃这个果子，而是因为老爷自己喜欢吃。还老远给他带来一些，他就想着给老爷种一些。那时候老爷在外面游学，好一阵子都不能回家，老太爷盼着他出息，也盼着他平安，就种了几十颗海棠果籽儿，想种出海棠果树当平安树，盼着老爷平安回家。那一批出苗的海棠果树真正长成结果的就是那两颗老树了。至于那棵二十年的树本来有三棵，是老爷成亲之后，老太爷种的旺孙树。孙少爷出生的。老太爷种的三颗树就在当年全部结出了果子。然后其中两棵树在老太爷病故的那年冬天也被意外枯死了，可见草木也是有情的。”

    看见梅张氏想着故主，郁小闲难免要安慰几句，她还故意打岔问到：“那不到十年的海棠果树肯定是舅舅舅母种的，我看过了那两棵树是长得格外的好，这就预示着舅舅舅母，长命百岁，平安有福气。有我和冰月这两个可爱的女儿，文龙文凤两个孙辈孝顺二老。”

    梅张氏听完这话就忍不住笑了，说到：“哪有太太你这样自吹自擂的人，你的心好，舅舅舅母都有数，但愿那些带福气的海棠果树能保佑我们整个山的平安就好了。太太是北方来的。肯定爱吃海棠果，那么那五颗树就交给你打理了，看今年的果子会在你的巧手下特别甜吗？”

    郁小闲说到：“好吧，那五颗海棠果树就归我管了。不过甜不甜就要看它们的种了，不知道往年的果子甜不甜？”

    梅张氏说到：“小少爷在的时候。每年海棠果才刚红一点，就被他偷摘了去。我们能尝到的就是那酸甜味的。那些侥幸留到霜降时的果子才格外甜。太太可要守好你的果树，不然那些皮孩子准去偷摘，到了秋天恐怕树上只剩叶子了。”

    郁小闲点头说到：“舅母说得对，让舅舅给我砍了竹子做篱笆，我会吓唬那几个皮孩子，谁敢偷太太的果子，就打他们的屁股。我倒想看看咱家海棠果树上的果子是什么味，不好吃，我也学着老太爷的法子，弄些种子来种些甜海棠果。说不定几棵树就能赚出一亩地的粮食钱。”

    梅张氏无语了，心想：“外甥女呀，你掉到钱眼里了，摸上一根草棍子都想着如何变铜钱，这几颗树上的海棠果最多就是两百多斤，本地人还没人吃过，到时候谁舍得花粮食的价钱把这果子买去，你要是能把这果子卖出去就偷笑了，还想比种粮食值钱，大约是做梦。”

    郁小闲可没有小看海棠果，回忆了一下，记起来海棠果是有不少品种的。小的如同大樱桃，一串一串的，可以做冰糖葫芦。大的叫沙果，吃起来酸酸甜甜，口感不错，真的鲜果拿出去卖大约是卖不出价钱的。不过海棠果有着比较耐保存的特点，做果酱和果子干，果子酒都很好。海棠干加蔗糖冲水饮用，口味酸甜，含有浓郁的鲜海棠香气，且清凉泻火，健脾开胃，具有很好的食疗保健作用，这才是海棠果值得开发的优势。

    另外海棠树开花的时候可供观赏，红白相间的花非常美，而且树性强健、适应性强，耐涝、耐盐，抗寒力强，种在北山的边角处，肯定能增加收益，最关键是省力气，好打理，能不能变成白花花的银子就看自己的果子是什么品种了，如果品种好，明年她就带着树上的枝条去扦插，种上一批，不出两年就能变成白花花的银子。

    想到银子，郁小闲咽了一下口水，心想：“为什么救生包小姐我走到哪里都缺钱花呢，在现代要想办法赚钱养家，在这里不但要想办法养活跟着自己的人，还要存钱找人把自己送回现代。钱呀，钱！你为什么总是要我想尽办法才到我手里，我现在整个就是一个财迷了，这不是影响我的淑女形象吗？我也想高雅些，不过没钱的孩子伤不起呀！”