第六章

    胡观示意南康忍住，又缓缓问道：“说不定，是人家女娃娃找到爹爹了，女娃娃的爹爹为了报答冯大娘的恩情，接去颐养天年了。”

    二愣子愣头愣脑地，断然否决：“回驸马爷的话，冯大娘不会的，她总说夫君便被征入军中打仗，这一去就没能再回来，生不见人，死不见尸。她就摆个面摊儿等她，指不定哪天他就回来了，其实大娘心里知道他夫君回不来了，她等的就是个念想儿。”

    胡观“唔”了一声道：“那你可知，那小娘子要找的夫君是姓甚名谁？那女娃娃又叫什么名字？”

    二愣子这都多久没跟公主和主子说上话儿了，使劲儿地想了半天，才道：“小的只记得大娘仿佛提过，好像姓赵，那小娘子自己倒是从不提起，那女娃娃，冯大娘和那小娘子都叫她嫣儿，很是讨人喜欢的一个女娃娃。”

    “哦！”胡观貌若关切问道，“这些年过去了，当年的女娃娃也应该长大成人，母亲的忌日总要去拜一拜的。”

    二愣子忙不迭地拍马屁：“驸马爷真是心善，小的竟没想到这一层。”

    胡观微笑点头：“如此你便去瞧瞧吧，若是找到了，也算了了一桩心事，若是没找到，代那女娃娃拜祭一下也算是善事。”

    二愣子忙忙答应着。

    如此，南康和胡观已经将事情猜了个七七八八，道：“你家中可还有何人？“

    二愣子道：“家中没人了，二愣子刚知道自己叫二愣子的时候爹娘就不在了。”

    南康又带了笑意道：“你去吧，驸马爷得空时，也会帮你打听打听。”

    二愣子忙跪下不住地磕头：“这点微末子的事情，不敢劳驸马大驾，小的自己去找找就行了。”

    南康和胡观笑笑，颔首示意他去吧。随后，胡观暗中跟着二愣子，看看他是和哪些人与以前的那个冯大娘结识，暗中记了下来，也知晓了愔愔之坟茔所在。

    消息传到朱棣手上时，朱棣终于知晓了阿蕊的身世，“赵嫣。”他细细地咀嚼着这个名字，心中冷笑，“赵门沈氏之墓！”赵家村被尽数灭口，想来是父皇的主意，而这个“赵嫣”照理讲应该早就是个死人了。看来不但没死，而且是当今皇上放过了她，想起今年元月元日，苏州奚家酒馆的不速之客，“奚蕊”，朱棣嘴角的玩味之意越来越浓，“有点意思。”

    没过多久，二愣子和那些朋友全部暴毙而忙，应天府忙得因着多桩无头公案而焦头烂额，而朱允炆，却因为接下来的事情，忽略了应天府的这几桩他本该留意的命案。

    先帝亲封了九位边王，除了燕王这个皇家玉蝶所载的马皇后嫡出之子，还有次子晋王朱棡和三子秦王朱樉也是皇家玉蝶之马皇后嫡出，只可惜天不假年早早亡故，爵位由各长子袭封，皇上自是削无可削。那便剩辽王朱植、宁王朱权、谷王朱橞、代王朱桂、庆王朱栴和肃王朱楧了。庆王和肃王一向泯然与众，也无甚才能，不必从他们身上下手。宁王和谷王应该暂时不在皇上的视线之内，而辽王与燕王一向素无往来。

    照目前的情形来来看，皇上若想要立威，一定会先从边王以及政绩斐然的亲王下手，边王之中最有可能的就是代王了。朱桂，朱棣的嘴角讳莫如深，他可不是个会乖乖就范的。还有一个人，必是在劫难逃。

    阳春三月的季节，湖面上的荷叶渐渐舒展，颜色由嫩黄的绿渐次晕染成翠绿色，朱棣有时会和奚梅一起到那小舟里去，奚梅似乎打算做一架双面绣的绣屏，却怎么也不肯给他看。他也由着她，自己则暗自想着，削藩之路皇上不会停，自己也不能让皇上停，那些暗卫送出去的密函应该很快就起到作用了。

    四月，齐王朱榑因以军功自傲，先帝在时齐王已被多次斥责，然仍不思悔改，在先帝去后反愈加骄纵，被自己府中之人密告给了皇上。皇上经查属实，故而阖家被羁押至京师交由宗人府看管。

    小荷才露尖尖角，本应夏花渐次绚烂的季节，湘王朱柏，那个能文善武，喜山水胜迹，刚直不阿，一向以胸怀坦荡而闻名的亲王，皇上竟然以私印钞票为由，要将他羁押前往京师。他却将湘王府中的殿门紧闭，以一场大火，开出了初夏时节最热烈蓬勃而又惨烈到极致的火花，自灭满门。

    朱柏在荆州一向颇有盛名，又礼贤下士，甚得百姓爱戴，而他临死前，整个荆州的老百姓都听到他贯彻天地的豪放之词：“本王乃是太祖先皇亲封，父皇一生英明神武，本王是先帝的儿子，怎可被尔等以莫须有的罪名受辱，当今皇上既容不下，本王就遂了皇上的心愿，也好早些去跟父皇禀告，当今皇上是如何残害亲伦的丧心病狂之举。”

    湘王此举，无意将当今皇上连番无故削藩戕害血脉的污名昭告于天下，一时间，皇上削藩举措失当之风言风语尘嚣日上，各藩王人心惶惶之余又愤愤不平，各地流言四起。

    朱棣收到消息时，闭目陷入了深深的沉思，这湘王死得实在是太过于轰轰烈烈，太过于惊天动地，竟是以这样惨烈的方式来向所有的兄弟们示警。可即便谷王再如何少不更事也知道要怠于政事免遭横祸，以他对湘王朱柏的了解，其绝不会愚蠢到在新皇登基后却大张旗鼓地广收门生，在封地奉公忘私恪勤匪懈，事无积滞到荆州的老百姓几乎已经到了交口称赞的地步，这无异于引火烧身。这湘王，就这样死得尸骨无存，实在是蹊跷！

    还有就是在朱棣意料之中的代王，因性情暴虐，擅役军民、肆意搜刮民脂民膏，惹得封地民愤怨集，故而被废为庶人，软禁在就藩的封地大同，而代王不知是不是因为湘王的前车之鉴，竟然乖乖就范。

    落尽残红始吐芳，佳名唤作百花王，竟夸天下无双艳，独占人间第一香。（注1）五月的北平，春花谢尽，牡丹开至盛极，甘棠让景宏传话，请王爷前往香依殿一叙。

    朱棣漏夜至香依堂，甘棠端坐于堂中细细地煮着一壶香茶。朱棣进门时，甘棠照足礼数欠身问安，仿佛如从前一般日日做惯了的那般毫无二致。

    朱棣不欲与她多言也不兜圈子，让她坐下后直言道：“你请本王来，所为何事？”

    香依堂内烛火明亮，甘棠的眼眸熠熠发光：“妾身只是好奇，三个孩子已然回府，王爷怎地迟迟没有动静？”

    朱棣看了一眼甘棠，眼神平静无波：“你倒是很关心？”

    甘棠笑道：“自爹爹去后，当今魏国公在众人眼里向来是个只会仰仗父荫的草包，诚然如今的魏国公也的确如此。不过妾身却深知王爷一贯知人善用，即便是草包，王爷也自有草包的用法。否则，以妾身的这层关系，王爷怎会多年来明知妾身与魏国公素有往来却从不过问。”许是恨得狠了，心思便能藏得更深，甘棠说起爹爹时，面上竟无一丝异状。

    朱棣一声淡笑：“周王、代王、齐王削藩羁押，湘王**已死，本王已派朱能随卢振一同前往苏州，很快便会传来岷王的消息。三个孩子回府之时，皇上尽释本王兵权，所有将士已前往开平屯兵备边。”

    朱棣言简意赅，甘棠微微一笑，自袖中取出一封书信道：“既如此，那就有劳王爷悄悄派人将这封信送给魏国公，王爷自然是神机妙算，妾身也是希望能为王爷再送上一阵东风，使这火烧得更旺一些。”

    朱棣打开书信扫了一眼，一贯稳如泰山的脸上也有了一丝丝动容：“你如何能事先得知？”

    甘棠欠身而笑：“妾身不知！不过王爷既笃定三个孩儿能平安回府，那么妾身便想着皇上总是要削尽王爷的兵权才肯罢手，先帝曾言‘普天之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，分镇诸国，天下太平。’妾身倒觉得当今皇上最担心的莫过于此。妾身都能想到，王爷必是也想到了且定然早有部署。”

    朱棣瞧着一身燕王妃服制安之若素的甘棠牵一牵嘴角似笑非笑：“你这个燕王妃倒是称职。”

    甘棠略略欠身道：“不敢有负王爷所望，故而妾身一早便跟魏国公约定，有朝一日皇上若有所动作，魏国公他在京中酒rou之友也算不少，使些银子送些酒囊饭袋混入军中并非难事，当然王爷手下能人异士何止以万千，即便没有妾身的这封书信也难不倒王爷，不过多费些时日罢了。不过自古以来兵贵神速，王爷的人与魏国公的人双管齐下，说不定就事半功倍了，王爷说，是也不是？”

    朱棣也不答她，将书信收入袖中道：“还有何事？”

    注：

    1、《牡丹诗》唐李正凡