第一百章 起狱、制柄（五）

    在月明星稀的晚上，皇宫中的甬道冷冷清清，只有一位书办紧揣着文书，迎着风在路面上走。两旁的宫墙后，坐落着大大小小的官署，那些屋子的窗纸上满透着烛火的光亮，依稀洒来，正可作他行路的凭借。他打了个哆嗦，将将走到兵部的门口。

    “哪里的人？”蔡贤卿轻轻扳开了窗户，一面盯着走过的人，一面问身后的周差役道。

    “是大理寺派去的人。”周差役挽挽手说。

    蔡贤卿霎时一转头：“大理寺来人到你们刑部……做什么？和你们顾老爷讲话了？”

    “他到那儿问顾掌务，供词可曾交皇上没有？顾掌务是个老实人，答他已拟好了奏，问其有何事，那厮却说供词有未善之处，尚需核对，请刑部先归还了供词，待大理寺细细检查一番，再进宫呈递。”

    “那顾掌务给了吗？”蔡贤卿焦急追问。

    “顾掌务怎会允许！当即严词驳斥，吓得那人连争都不敢争，应付了几句浑话就走了。顾掌务看得纳闷，故而叫我一路跟踪。哪知他径直回了大理寺，片刻才走出来，手里拿着一张文书，在远处看，貌似是供词的副本。我吓一跳，连忙来兵部禀告您。”

    “此人必是奉了过湘人的命，不知他另有何图……”蔡贤卿攒起了眉毛，旋即吩咐他：“幸而那人走得还不算远，你可以继续跟上他，探听不出消息就不要回来！”

    周差役一拱手：“是。可他若进了禁中，小的……”

    “他能进，你也能进，随意找个名头，禁卫不会拦阻。”蔡贤卿道，“事不宜迟，我这就去告知叶大人，你速速离开！”

    周差役只得听从，当即出了门外，悄悄地跟在那书办的身后。

    书办笔直地走完这条甬道，又绕了好几个弯，果然走入了禁内。待得他穿过了两重大门，忽然像是发觉出了什么，脖项后渗出一层汗来，头都不敢回，双脚不由自主地加快了；周差役也紧跟不放，继续保持着这段距离。

    书办愈显慌乱，两步当做一步，渐渐体力难支，喘起大气来；他只好强拖着自己的身体，又走了一道门，此时再打眼一望，终于看见东宫的大门了。

    书办如见了救命之水一般，极度欣喜，连连朝东宫的禁卫们招手示意，随即来了几个人上前迎接，问其来历；书办不发一言，只将文书出示，众人就全明白了，连连请着他进殿说话。周差役远远地望着，自知不能再进，便迟疑了一回，悻悻而返。

    “拜、拜殿下！”

    书办几乎是瘫倒在了地上，差点儿发昏过去。

    太子吃了一惊，急叫下人：“看座！”有人便将书办拉起，扶在椅子上坐了。

    “太子殿下，小人奉了过寺卿的命令，冒死前来，只为让您看一件东西……”书办一面有气无力地说着，一面让人把供词带了过去。

    太子满面担忧之色，竟然撇开了供词：“书办不辞辛苦而至，本王尚无抚问，岂有先看文书之理？我先同你说话。过大人为何要派你来？”

    书办答道：“过大人虽与叶兵部协理此案，然非出于本心，甚忧叶党因此得势，再酿柳贼当年之祸。他知道，皇上如果看了卢信忠的这份口供，必是勃然大怒，来讯皇叔，万一殿下不知就里，一味顾着亲戚情面，激奋相助，被皇上疑为同谋，事情可就变坏了；就算殿下不帮皇叔，也有可能因为不知案情，而被外朝之奸贼利用。所以，他叫小的将供词的副本拿来，让您明白此案的大致情形，同时也留住一个后手，以防叶党信笔篡改。”

    太子听罢，深受感动，唏嘘不已：“未曾想过大人如此忠心！那书办来此，也费了万般艰辛吧？”

    书办擦了把汗，道：“多劳殿下关心。按理说，这副本是不许给您的，皇上的圣旨也没有说，只能放在大理寺书阁之中。故而小人接了这文书后，胆战心惊，生怕触了王法，得了死罪。所以一路谨慎，未曾留人把柄。哪知刑部获知了此事，派人跟踪，欲将小人拦下，小人心里想着殿下的恩德，自不肯白白辜负，便拼死了命地往前走，直走到全身酸软，几乎昏死，才来到您的面前。此事有几位兵爷作证！”

    太子抬头，那几位禁卫只是颔首：“书办说的没错，我们的确看到远处有人影，还是徘徊了一会儿才走的。”

    “书办真乃国之忠臣也！”太子的眼里登时泛起一行泪光，竟向他作了一遍深揖！

    “小人万万受不得……”

    “怎么受不得了？”太子一挥袖，“来人，给这位书办大人赏五两银子！”

    两旁的奴才从钱柜子里随手抓了一把，放在一个檀木盒子里，捧到书办面前。书办愣了愣，当即叩头谢恩，领受银子，随后就被带到偏殿休息去了。

    太子将文书阅视毕了，暗暗感叹道：‘看来皇叔真有一二劣迹，却从不同我说起！难怪叶兵部要弹劾他时，底气如此之足！卢信忠已经招供到了这般地步，我还要不要保老皇叔……’

    想到此处，他正要召蓝渊来议，忽听禁卫报说：“老皇叔、存司禁来求见！”便大惊失色，收拾了供词后，才传二人入殿。

    “叔爷，”太子再见到这位老头子时，心情已有些忌惮了，只是强装出一副笑容来，“您这么大年纪了，还这样辛苦地来一趟？”

    太肃和存肇对视了一眼，一只颤颤巍巍的手就掏出帕子来，在眼睛前点了两下，抽泣着说：“老夫何曾不想安度晚年呀！只是我活了这么多岁数，不想就要身首异处，背一个冤枉的罪名，死后也无宁日了！”

    太子的心情没有一丝波动，依旧笑着问：“您可是我父皇的皇叔，天下都尊敬着您了，叶永甲不过跳梁小丑而已，何足挂齿？我相信父皇的圣断，一定会还您清白的。”

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