第三卷 骑士竞技 第169章 锻造师考核

    在见识过王都卡斯缇亚的壮观之后，埃米尔顿时觉得白峰镇都不算什么了，两者之间的区别就像繁荣的城镇和偏僻的山村一样。

    另外，王都的守卫更是无比森严，每一个进去的人都要经过彻查，以保证不会有心怀不轨的家伙混进去。

    埃米尔还注意到一些庶民打扮的人被拦在了巨大的城门外，据说他们是来观看骑士竞技的，可惜王都只允许有身份的人进入，虽然他们对这种离谱的要求感到不满，但是把守城门的是一整只军队，粗略看过去足有五六百人，都是全副武装，他们不禁被这阵仗吓到了，所以不得不按原路返回。

    埃米尔等人在抵达城门之后，为了顺利进去，便不再骑着莉莉丝了，珂赛特也主动进入了圣剑当中，随后卫兵让他们报上名来。

    尽管埃米尔穿着当初莉迪娅送给他的衣服，看上去完全不像庶民了，但就算他说自己是黑潭镇的城主，卫兵肯定会要求他拿出能证明身份的东西，可是他出发的时候根本没有料到这种事，所以什么都没带。

    正在这尴尬之时，安东尼赶紧凑到了卫兵面前。

    “嘿嘿，这位大哥，我是安东尼·玛尔加，我父亲是王都的玛尔加伯爵，如果你不信的话，可以去确认一下，然后这两位是我的朋友，他们是不远千里来参加骑士竞技的，我可以拿自己家族的声誉做担保，他们绝对不会有问题。”

    卫兵听了他这番话，仍然有些犹豫，似乎并没有听说过什么玛尔加伯爵。

    随后，他突然发现自己的上司就在不远处，便赶紧让同伴招呼一下门口，自己则跑到上司面前说明情况。

    那人看了一眼安东尼，然后又在埃米尔和奥菲莉亚身上打量了一会儿，随后对那个卫兵点了点头。

    卫兵松了口气，随后对他们喊道。

    “你们几个，进去吧。”

    “嘿嘿，多谢多谢。”安东尼连忙点头哈腰。

    埃米尔对他这副样子感到奇怪，他明明是贵族子弟，却还要在那些士兵面前唯唯诺诺，进入王都之后，埃米尔终于忍不住询问安东尼。

    安东尼却无奈地笑了笑，说道。

    “你刚才也看到了吧，庶民一律不允许进入王都，所以整个王都基本上都是贵族，而像我父亲这样的伯爵更是如过江之鲫，我报上自己的家族之后，他们甚至都没听过，那个卫兵之所以放我们进来，不过是因为他的上司看出我们完全不像庶民，其实对他们来说，伯爵也没什么了不起的，要是我在他们面前趾高气昂，说不定会被直接拦在门外。”

    “原来如此，看来贵族也不好当啊。”

    “其实我也不想向那些家伙点头哈腰啊，可我总有一天要继承父亲的爵位，所以必须学会跟他们打交道的方法，而且我父亲一直跟我说，要想在这个满是贵族的地方站稳脚跟，就要想办法讨好各个势力……”安东尼说着，不禁露出苦笑，随后他看了一眼奥菲莉亚，又补充道，“不过，这里的人并不都是这样，比如说骑士就完全不用考虑这些，他们唯一要做的就是不断磨练自己的战斗技巧，只要实力足够强，他们就会得到大贵族们的赏识，然后在骑士联盟谋个不错的差事，待遇丝毫不比我们这些普通贵族差。”

    “骑士联盟？”埃米尔对这个感到好奇。

    安东尼看他提起了兴趣，顿时又打开话匣子。

    “全称叫做卡斯缇亚骑士联盟，是帝国骑士界最权威的机构，每一届的骑士竞技都是由这个机构组织。”

    “嗯，这个我也听说过，”奥菲莉亚点了点头，继续说道，“与之相对的是王都魔法学院瓦尔哈拉，这两股势力在最近的一百多年里一直在勾心斗角，到了现在更是老死不相往来，不过，随着大贵族们越来越不重视骑士文化，魔法界的那些大人物曾建议取消骑士竞技，包括我在内的很多人都以为这次的骑士竞技办不起来了，可结果还是出乎我的意料。”

    这时候，埃米尔突然发现街道上的行人熙熙攘攘的，一派热闹非凡的景象，毫无疑问，他们之中的很多人都是奔着骑士竞技来的。

    所以他也能够理解骑士竞技为什么会照常举办了，因为魔法就算再怎么得大贵族们的欢心，帝国的大多数人还是更崇敬骑士，从安东尼对跟骑士有关的故事书情有独钟就不难看出。

    更何况艾尔诺斯帝国一度被称为骑士之国，大多数人自然会更倾向于骑士文化，不如说，他们对魔法还有些许偏见，要是骑士竞技因为那些魔法师的谏言被取消了，很可能会引起公愤。

    当然了，最重要的还是骑士竞技能给大贵族带来利益，一场骑士竞技不仅是骑士们的盛会，而且在此期间，跟各方势力都有所关联的大贵族也能赚得盆满钵满，他们何乐不为呢？

    一段时间之后，他们终于到达了安东尼的家，其实埃米尔本想直接跟安东尼告别，然后去找拜伦和安妮，但由于天色太早了，他们只好先暂住一晚再说。

    ……

    到了第二天，埃米尔便向安东尼辞行了，可他居然表示要继续跟着他们。

    “我们之前不是说好了吗？我要看奥菲莉亚小姐参加比赛，亲眼见证她获得骑士竞技的第一名，而且你们第一次来，人生地不熟的，就由我来给你们担任向导吧。”

    “这……”埃米尔犯难了。

    奥菲莉亚看到埃米尔为难的样子，像是做好了某种决定一样，拍了拍他的肩膀。

    “哈哈，既然如此，那我就试试看吧，说不定真的如安东尼所说的，我能够获得第一名。”

    埃米尔特意避开安东尼，然后凑到奥菲莉亚耳边悄悄地说。

    “可是，你不是对骑士竞技不感兴趣吗？怎么能为了别人而委屈你自己。”

    “没事啦，反正在跟拜伦会合之前我也没什么事做，不如先找点乐子。”奥菲莉亚一副无所谓的样子。

    埃米尔看她已经做出了决定，也不好多说什么，便点了点头。

    “那行吧，我们现在是先去骑士竞技的赛场，还是……”

    “当然看你的咯。”

    “等等，”埃米尔突然注意到街道上的一家店铺，“安东尼，那是干什么的？”

    安东尼顺着他的目光看过去，立刻明白了。

    “那个啊，是锻造师协会。”

    其实埃米尔早就猜到了，他只是想向本地人确认一下。

    当初在黑潭镇的时候，他就有成为一名职业锻造师的想法，虽然刚开始是被赶鸭子上架的，但随着自己的锻造技术被认可，他觉得成为锻造师也不错，不用像担任城主那样被寄予厚望，也不用上战场跟敌人厮杀。

    然而，每次眼看就能获得锻造师身份了，却总是被一些突发事件搅黄，如今终于有机会了，他不想再错过。

    奥菲莉亚也看出了他的意图，便笑着说。

    “你尽管去吧，说不定获得了锻造师身份可以有助于完成珂赛特殿下的约定，至于骑士竞技，我可以晚一天再去参加，而且也不用担心拜伦的安危，反正有安妮在他身边。”

    “嗯，我明白了。”

    埃米尔点了点头，随后朝锻造师工坊的大门走去。

    那个房子并不大，看上去只是个普通的铁匠铺，里面出售各种武器和金属制品，但是在店名不起眼的地方有一行小字，写着职业锻造师考核点。

    看店的是一个衣着奢华的中年男人，或许是没什么生意，他坐在椅子上哈欠连天。

    随后，安东尼跑过去替埃米尔询问情况。

    “您好，请问这里可以进行锻造师的考核吗？”

    中年男人听他问这个，顿时来了精神。

    “是啊，怎么？你想参加吗？来吧，在这里登记一下，不管你是贵族还是庶民……哦，我忘了，庶民不允许进入王都，总之，任何人都可以参加锻造师考核，虽然很难，但凡是通过的人就可以获得锻造名门斯图亚特家族的青睐，成为他们的座上宾。”

    “……呃，不是我啦，是我朋友。”

    安东尼连忙说道，然后招手示意埃米尔过去。

    中年男人仔细打量着埃米尔，随后不禁感叹道。

    “哎呀，真是不错的身材，虽然有些消瘦，但手臂的肌肉看起来颇为紧实，确实是个当锻造师的料。”

    “……”埃米尔挠着头，不知道怎么搭话了。

    “哈哈，职业习惯罢了，让你见笑了，”男人不好意思地说，“那么事不宜迟，快来登记吧，我这就去为你准备考核流程。”

    一段时间之后，男人将埃米尔带到了店铺后面的房间，里面摆放着锻造所需的一切设备。

    “就是这里了，”男人说着，拿出了一盒签，然后递到埃米尔面前，“抽一根吧，根据抽到的签文可以选择这次考核的武器图纸。”

    埃米尔照做了，男人看了一眼签文之后，走到靠墙的抽屉旁边，从中选出了相对应的武器图纸。

    埃米尔接过图纸，在看清上面画着的武器之后，不禁犯了难。

    “呃，这是什么武器？而且这上面也没有任何说明，这要我怎么锻造。”

    男人摊了摊手，笑着说道。

    “抱歉，作为考官，我不能向你透露任何有关考核内容的情报，而且这个完全是运气问题，确实有简单的，要求锻造最普通的长剑，图纸上的说明也很详尽，但很不巧，你选到了最难的一张，接下来只能看你自己的造化了。”

    “……啊这。”埃米尔看向旁边的奥菲莉亚和安东尼，但是他们也面面相觑。

    “好了，限时六个小时，开工吧，无关人等还请到外面等待。”

    “加油，看你的了。”

    奥菲莉亚离开之前拍了拍他的肩膀，以示鼓励。

    埃米尔郑重地点了点头，既然下定决心要参加考核，他也只好硬着头皮上了，而且他已经对自己的锻造技术颇为自信了，根本没什么好怕的。

    然而，他不知道的是，中年男人在离开房间之后，不禁捂着嘴偷笑，因为埃米尔刚才抽到的就是最简单的图纸，但是男人并没有按照规定办事，而是直接拿出了最难的图纸。

    他并不是要陷害埃米尔，如今整个锻造师协会都是斯图亚特家族掌控着，可惜这么多年来，由于考核内容太过简单，获得资格证的锻造师水平参差不齐，从而导致整个协会和斯图亚特家族的风评越来越差。

    于是，斯图亚特家族的现任家主弗拉齐勒令协会取消所有锻造师的资格证，让他们重新参加考核，而每个人也都遇到了埃米尔现在的情况。

    尽管他们的考核内容并没有这么难，但最后大多数人还是没能通过，而那些锻造师也心有不满，觉得这是在故意刁难他们，便干脆放弃了资格证，连考核也不参加了。

    而这次中年男人本想像往常一样，拿简单一点的图纸进行考核，但是他看到埃米尔之后便改了主意，他当了几十年的考官，眼光自然是非常的独到，他看得出来埃米尔不是一般人，所以就想着用最难的图纸考验他。

    如果埃米尔没通过，那只能说是他看走眼了，而要是通过了，那他就可以顺势将埃米尔引荐给弗拉齐，到时候他也算是给斯图亚特家族做了贡献。

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