第十七回 夏口城黎帅庆功

    诗曰：黑雨漫天天欲倾，矢落喧哗耳欲聋，伤重体弱身不起，不为君死何哀荣。

    却说虎将军及一干众将猝不及防，为乱枪射，满腹不甘，恚气滔天，殁于弹雨。撒总兵跨马伫立，冷鸷而视，面若平湖，睹若无物。左右皆不敢近，及至刑毕，有军士斗胆者上前禀曰：“将军，皆毙矣！”撒总兵兀自而立，不发一语，若有所忆，良久，凛然曰：“焚！”。“诺！”众军士依令而行，聚尸成堆，浇油点火，但见火光骤起，黑烟蔽天，尸臭熏天，众军士尽掩鼻而顾，咳喘不止。居有顷，见尸焦若炙，形墨难辨，撒总兵令曰：“灭！”众军士忙以树条扎做麻搭状，扑而灭之。少顷，火灭，撒总兵命军士寻得虎将军尸骸，携而回襄阳城去了。

    及至襄阳，钦命平南大将军殷昌大人早已在提督府内等候多时。原来那日撒总兵于城楼上见虎将军率大军迤逦而去，料其必败。一面忙遣人夤夜急电当下情形，一面亲率本部精骑百骑，蹑足潜行于后，临机应变。殷昌闻讯，大怒曰：“莽夫安敢如此！”遂撇下大军自行，领着亲信部将十数人，日行千里，疾奔襄阳而来，已是人去城空，顿足搥胸而詈曰：“莽夫欺君至此，自取其祸矣！”时殷大人正坐于襄阳城外军营内，忽闻报撒总兵引着一簇军马而回，忙遣人传之。撒总兵趋步而跪，泣伏于地，曰：“末将万死，请大人治罪！”殷昌心下不安，惊曰：“奚为若此？那莽夫何在？”撒总兵扯定大哭，忙答曰：“末将无能，苦谏不纳，反为所叱，待大军去矣，心内难安，遂引本部接应，岂料比及刘家庙，但见火光冲天，急就而探之，岂料。。岂料。。”言未必，撒总兵哽咽不能语。殷大人大惊，忙催促曰：“岂料甚么？快讲！”撒总兵稍定心神，战兢而答曰：“岂料吾三万新军尽成焦烬矣！”殷大人闻之，竖眉瞋目，拍案而起，大喝曰：“那莽夫何在？堂堂八旗体修，鄂州第一巴图鲁，老夫不信，他亦烧死了？”撒总兵回顾左右曰：“抬上来！”军士诺诺而退，少顷，抬来一具焦尸，面目全非，令人作呕，置于殷大人面前。撒总兵掩面而泣曰：“末将搜探良久，方才寻着一具尸骸，观其身量衣甲，确是瑞总督无疑了。请大人鉴之。”殷大人仔细打量，见尸长八尺，膀大腰圆，甚是雄壮，且这身甲胄，黄铠红镶，暗光微烁，分明是镶黄旗所配金银珠云龙纹甲。不由仰面而大嚎曰：“蠢也！辱也！耻也！大清。。。殆也！”怒气郁结，塞于满腔，忽大叫一声，一个趔趄，厥地而亡，终年陆十九岁。后人有诗叹曰：自幼学识博古今，欲挽狂澜扶大清，出师未捷身先死，却使清庭泪满襟。

    话分两头，且说卡将军刘家庙一役旗开得胜，斩获颇丰，收缴辎重军械无数，战马千匹，遂留下一队人马驻守，便引着得胜大军径回夏口去了。早有探哨报入城中，黎帅大喜，遂率军府一众文武于夏口城外十里相迎。卡家将军人马正行间，遥望黎帅引众相候，不由大惊，忙趱鞭急进，下马而拜曰：“末将微末寸功，劳大帅亲迎，愧也！罪也！”黎帅执其手，大笑曰：“非将军，此番革命败也，吾侪尽为待俎之鱼rou矣！将军真鄂州之幸，民国之幸也！”黎帅****毕，遂引着众将回城庆功作贺去讫。初战告捷，众皆喜悦，唯黄起隐于众人之中，泱泱不快。

    至大帅府，黎帅宴飨众文武，奏恺作乐，象舞为庆。黎帅酒酣，顾卡将军而笑曰：“今日之宴，可为乐乎？”卡将军答曰：“大敌当前，革命为成，仅以小胜而为乐，非帅者所为也。”黎帅闻言，只道卡将军居功自矜，心中不喜，强颜而笑曰：“将军之言是也，本帅尽知也”。自始二人有隙。黄起于席间，冷笑一声，只顾与众人饮酒作乐而已。及席散，黎帅酒醉，左右扶其入卧房休息。方卧于床上，忽家人奏曰：“黄先生告谒。”黎帅奇之，请入卧房，问曰“先生夤夜拜谒所谓何事？”黄起行礼毕，进前而笑曰：“大帅祸近矣！焉能熟睡欤？”黎帅闻之大惊，酒醒过半，忙问之曰：“先生何意耶？”

    正是：前有韩信未央亡，后有范蠡隐作商，自古鸟尽弓何用，功高却是鬼雄殇。