八章 以假乱真 居心叵测

    河间郡刺史张船府邸书房，刺史张船满面愁容，唉声叹气。

    幕僚秦科在一旁说道：“大人，刘家乃是河间头号豪强。民间甚至传言称其为河间天子，由此可见一斑。河间土地一百三十万亩，刘家独占五十万亩尚好良田。山泽林地三百余处，亦是刘家所有。这河间城内坊市，十家商号，七家都是刘氏产业。刘家称霸河间近二十载，自打十年前起，历任河间刺史，知府，县令一旦上任，皆要到刘府拜望送礼。大人去年到任河间，并未前去送礼。刘家家主刘士余十分不满，早已放出风声，要给大人一个教训。”

    张船一拍桌案，愤然而起：“汝所说，本官何尝不知？本官乃是朝廷命官，刺史可算封疆大吏。本官到河间上任，却要去一处草民家中拜望，传扬出去，本官颜面何存？朝廷颜面何存？天子有旨意，命彻查豪强大户奴仆家丁，以及私兵人数，皆要登记造册。刘士余三番五次殴打官差，至今已三月有余，本官仍不知刘家奴仆私兵人数。若上面怪罪下来，本官该如何应对？”

    张船十分气愤，这刘家不断给他制造麻烦。

    秦科苦笑，再度劝道：“大人，请恕卑职直言冒犯。大人可知前任刺史因何去职？前任刺史大人便是惹恼刘士余，刘家一封书信送到洛阳。不过半月，吏部便发下文书，将他革职调往别处担任县令。刘家威势，难以测度。大人何必纠结于此，卑职奉劝大人，备一份厚礼，前往刘家府上负荆请罪便是。至于朝廷核查，无需认真。随意捏造一个数目，应付交差便可。天下各处州郡皆在上报，焉能专一复查河间郡？”

    秦科这番话说罢，张船更是怒火万丈。“真是笑话，本官堂堂刺史，河间父母官。焉能向草民豪强低头？还负荆请罪，实为奇耻大辱。本官今日便写奏折上报朝廷，本官不信，朗朗乾坤，昭昭日月，焉能让魑魅魍魉横行？”

    张船性格倔强自负，让其低头殊为不易。

    秦科见状，知晓这位刺史大人一旦认真，九牛不回。

    秦科叹息一声：“大人，若一意孤行，请恕卑职无礼。”

    张船一愣，问道：“秦科，汝此言是何意？”

    秦科对外面喊一声：“来人！”

    房门被推开，进来四名侍卫。张船大惊，这侍卫怎会听秦科号令？

    张船把脸一沉，喝道：“大胆！尔等不听号令，便擅闯进来，可知罪么？”

    那四名侍卫恍若未闻，目光投向秦科，在等其吩咐。

    秦科得意一笑，吩咐道：“将这假冒刺史大人贼子，给我拿下。”

    张船闻言大惊，连声高呼：“来人！”外面无声无息，四名侍卫过来将张船按住五花大绑。

    “张茂，尔是张船大人堂弟，依仗相貌相近，便在此假冒张船大人，尔意欲何为？还不从实招来？”张船听得云里雾里，不知所云。

    怒声质问：“秦科，尔绑架朝廷命官，意欲造反？”

    秦科冷哼一声回应：“张茂，尔非刺史张船大人。真正张船大人在此，来人，去请张船大人前来。”

    秦科一声吩咐，外面回应一声，便有脚步声远去。

    张船惊魂未定，不知秦科怎会如此胆大妄为？

    这秦科乃是去年上任后，前来刺史府毛遂自荐者。此人办事干练，谈吐不凡，渐得张船信赖。张船做梦也未想到，秦科竟有二心。

    未过多久，脚步声响。外面进来一家人，为首丈夫同张船相貌有几分相似，身后跟随一中年妇人，以及两名少年。“张茂，这才是张船大人一家，尔还不招供认罪，更待何时？”秦科大声喝问。

    张船毫不示弱回击：“秦科，尔这狼子野心之辈。竟敢找人冒充本官，尔可知这是抄家灭族之罪么？”

    秦科毫不在意，挥手让那假冒一家出去。命人将张船妻子以及一子带进来。

    张船妻儿亦被五花大绑，一见张船，忍不住啼哭。秦科拿出一根黑色铁针，尺许长短。用锤头将铁针钉入张船幼子天灵之中，张船幼子惨死当场。随后又取出一根铁针，钉死张船妻子。

    秦科冷笑道：“尔长子十分机灵，已然逃出府中。可惜整个河间城布下天罗地网，他无处可逃。秦某先送尔上路，再去抓捕尔长子归案。”