五十二章 重金美人 保官留命
两日后，王波李三等主犯三百四十七人被押送至南康城。刺史府中，童虎前来拜见蔡元朝。内堂之中，童虎一次送来纹银万两，东珠十二颗。蔡元朝面带笑容，对童虎言道：“童将军，为何如此见外？这等厚礼，本官可不敢私自收下。”童虎拱手说道：“大人，末将同大人相交，也非一日。这份薄礼，还请大人笑纳。实不相瞒，末将此次前来，是有求大人。”童虎前来送礼，事出无奈。他被暴民俘虏之事，如今传得满城风雨。眼下王波等人已被岳万押送至城中，蔡元朝定会审问。若是一审问，王波等人自会将俘虏童虎之事招出。这要是形成案卷，送至京城，童虎轻者被削官为民，重者要流配三千里甚至丢掉项上人头。 蔡元朝表面客气，心中也知晓童虎因何前来。童虎被俘之事，满城皆知，他自然也知晓。眼下童虎送来重礼，自是为此事而来。然蔡元朝并非善茬，他早就听闻童虎身家丰厚。此人连年克扣粮饷，亦是一条大鱼。今日既然有求于他，还是这等性命攸关之事，焉能轻易放过？蔡元朝命人上茶，出言问道：“童将军，如今岳万校尉带兵出征，已然平定暴民，可是大功一件。将军身为统军主将，亦是有功之人，可喜可贺。此时将军尚有何烦心之事？” 蔡元朝明知故问，童虎到此时也无法隐瞒。叹息一声答道：“大人有所不知，此事说来甚是羞愧。末将统兵出征青阳镇时，一时疏忽，夜晚被暴民趁机偷袭。末将力战，亲手斩杀暴民三十余人，奈何力尽被俘。被俘之后，末将同暴民斗智斗勇，借机骗取暴民信任，方才逃出。然此事好说，若是被朝廷兵部知晓，末将担心有口难辩。大人，如今暴民主犯已被送到城中。大人审问之时，可否略过末将被俘之事？此事干系末将前途以及身家性命，请大人务必施以援手，救救末将。大人之恩，对末将如同再造，末将来世愿结草衔环，以报大人救命之恩。” 蔡元朝心中暗暗冷笑，好一个力尽被俘，说得这般轻巧。若要本官救你，亦无不可。本官不需你来世结草衔环报恩，只需将大半家产乖乖奉上即可。蔡元朝想到此处，面露为难之色。沉吟道：“将军之言，本官深信不疑。正如将军所言，此事一旦传到兵部，恐将军百口难辩。暴民已然惊动朝廷，冠军侯李云飞统帅大军护卫中书令陈大人正在前来南康路上。此案若要审问，恐并非本官所能左右之事。如今暴民主犯皆在城中，陈大人不到，本官不敢先行审问。若陈大人审问，本官亦是旁听之人。” 童虎一听中书令陈日飞要来南康，如丧考妣。他早就听闻陈日飞为官清廉，对贪官污吏从不手软。官场之中，陈日飞有笑面阎君之称。盖因此人待人如沐春风，总在不经意之处翻脸。一旦翻脸，辣手无情。若陈日飞来此审问，他在青阳镇纵兵抢掠，烧杀百姓之事定会暴露。冠军侯李云飞之名威震天下，其统帅右武卫大军足有十八万之众。若是进入南康，他无计可施。 童虎见蔡元朝不住去看那些纹银，忽然明白过来。心中暗骂蔡元朝老狐狸，这厮心中早有对策，却故意施压意图敲诈自己。童虎无奈，陪笑说道：“末将愿意奉送纹银五万两，此乃末将全部家当，还请大人出手相救。”童虎真实身家，自然不止五万两纹银。他故意露出可怜之相，期望瞒过蔡元朝。谁知蔡元朝不为所动，摇头说道：“童将军，纹银虽好，也要有命去用。中书令之名，将军亦应有所耳闻。谁人敢在中书令面前卖弄？童将军，此事本官爱莫能助，还请将军见谅。” 童虎知道，五万纹银难以打动蔡元朝。他一咬牙，再次说道：“大人，末将之命唯大人可救。末将可去亲朋好友处求借银两，应可凑足十万之数，请大人相助末将。大人，末将有一甥女，今年十八，出落得颇有姿色，末将愿献于大人为妾。”童虎取出一副画轴，在蔡元朝面前摊开。画上之人，花容月貌，蔡元朝一眼便相中。勉为其难点头应允：“救人一命，也是行善积德之事，本官也不愿见死不救。此事本官会鼎力相助，不知将军何时送来剩余银两，还有这位美人？”蔡元朝到这时候，也不在遮掩，开门见山索要。 童虎心中暗骂，表面可不敢露出丝毫不敬。连忙答道：“大人，剩余银两，三日内便可凑齐送到大人府上。至于末将甥女，远在扬州，末将即刻差人去请，奈何路途遥远，恐要大半月才能来到。”那副画轴上女子，并非童虎甥女。此画乃是前些日童虎外甥自扬州前来看他，送来之物。画上女子，名金巧儿，是扬州一位雏妓，今年方出道。童虎外甥已然出重金将金巧儿赎身，养于家中。童虎外甥想求童虎出力，为其在军中谋得一官半职，故而想用此女讨好舅父。童虎今日前来之时，便做好万全打算。他亦知蔡元朝是好色如命之人，若见到画中美人，定然不会放过。此女方是杀手锏，为保命之用。如今用出，果然奏效。 蔡元朝听闻美人尚在扬州，不由得面露失望之色。童虎连番保证，方才打消其心中疑虑。“不知大人如何解救末将？还请明示？”童虎亦不放心，十万两纹银外加绝色美人送出，若是打水漂，岂不冤枉？蔡元朝淡然一笑，说道：“将军放心，本官当然有对策。本官这就派人去城内四处告知，若有人敢肆意议论将军者，便投入大牢。如此不出三日，满城自然无人议论将军。至于暴民主犯，都有亲人家小。本官暗中知会犯人，若是瞒过将军被俘之事，本官可为他留下一条根。”