灵异短篇《书生》

    遥望红轮渐西沉，回首明月已东升。

    行路君子投店家，飞行野鸟宿林下。

    却说当年有个书生，寒窗苦读十年之后，到京城赶考，想博个金榜题名光宗耀祖。

    书生想得挺好，不过每科甲上榜的举子总共也没多少个，都如筛眼里筛出来的一般，这天底下有无数高才绝学之士，受尽了灯窗之苦，尚不能够飞黄腾达，他这穷乡僻壤出来的迂腐之辈，学识也是有限，又没什么门路可循，所以是乘兴而来，败兴而归。

    书生名落孙山，不得不回乡继续攻读，途中免不了自伤自叹，想那京城离他家有上千里路，回去的时候只顾着怨天尤人，结果错过了宿头，眼看红轮西沉，天色将晚，旷野茫茫，四无边际。

    书生正担心夜里没地方住宿，会在野地里被狼掏了，这时幸好看到路边有座大庄园，便去叩门借宿。

    开门的是个员外模样的老者，书生赶紧作揖行礼：“老先生在上，请受晚生一拜。”

    老员外一看这书生举止斯文，心里先有了几分好感：“就问你到我这庄子里有何贵干？”

    这书生也没白念这么多年书，一贯能善道，说道：“老先生容禀，晚生是进京赶考的举子，回乡途中不识路径，走到这里找不着客栈了，想到您庄上借宿一晚，叨扰之处，万望海涵。”

    老员外听罢缘由，说道：“这一带很偏僻，左近并无客栈，你一介读书人夜里赶路，很容易遇上强盗野兽，我这庄上有的是房屋，尽可留你住上一晚，不过后生你别称我老先生了，只叫员外即可，咱们乡下人，识不了几个大字，哪称得上是老先生呢。”

    书生说：“那可不成，在家的时候，我娘就常说我们那里是穷乡僻壤，就算念了几本书，无论走到什么地方，自身见识也是不够，遇上长者一定要称老先生。”

    老员外被书生捧了两句，心里也是喜悦，不仅找了间空房让书生留宿，还让老伴儿出来相见，准备了热饭热菜款待。

    书生拜见了老夫人，吃过晚饭，夜里住在庄子后面的西屋，屋后是一片漫洼野地，没有人家，他走了一天的路，身上疲乏，很快就睡着了，睡到半夜时分，忽觉一阵陰气袭身，睁眼一看，后窗不知几时被风吹开了，外面云陰月暗，黑咕隆咚地什么也看不见。

    书生只好起身去关窗户，窗外却突然露出一个美女，正当妙龄，杏核眼，瓜子脸，身段婀娜，若不是月宫嫦娥下凡，也是瑶台仙子转世。

    那美女隔着窗户，含情脉脉地望着书生，看得书生全身麻酥酥的，心说：“孔老夫子保佑，总算让我赶上了！”

    原来这书生平时也看些闲书，那些闲书里大多描写富贵人家的千金小姐，看上了某个穷酸秀才，不顾父母阻拦，带着金银细软跟秀才私奔，也有那狐仙蛇仙恋上凡夫俗子，主动前来投怀送抱，反正天底下“士农工学商”这五等人，以读书做学问的艳遇机会最多，因此说万般皆下品，唯有读书高。

    书生被那美女迷得神魂颠倒，却没忘了斯文礼法，作揖道：“恕小生唐突，敢问小姐芳名，为何深夜前来相会？”

    那美女自称名叫秀英，就在这庄中居住，由于这一带很偏僻，绝少有外人前来，何况来的又是一个年轻的读书人，听庄上人说这书生一表人才，谈吐非俗，她仰慕才子，才到窗外窥探，请书生千万不要告诉老员外夫妇，这种事传出去，毕竟是好说不好听。

    书生寻思这美女一定是老员外的女儿，生得如此标致，胜似神仙中人，家里又有偌大的产业，能找个这样的媳妇，也不枉此生了，他心中窃喜，立刻卖弄起斯文手段，吟了两首酸诗，感叹自身际遇坎坷。

    秀英深蹙蛾眉，问道：“不知相公有什么心事？”

    书生说实不相瞒，家父走得早，家中只有老娘在堂，我娘很不容易，她从不烧香拜佛，但是一辈子积德行善，每天天不亮，便到江边扫螺蛳，螺蛳你见过没有？那是生长在水中的一种细小田螺，我们老家那里每天江水上涨，都会将数以千万计的螺蛳带到岸边，江水涨得急，退得也快，那些螺蛳却被留在岸边，等到天一亮，慢慢被日头晒干而死，螺蛳这东西太小太多，没人愿意吃，所以江岸边上的螺蛳空壳累累如堤，这般日复一日，今天死掉一层，明天又死一层，我娘生下来就吃一口长斋，她老人家心肠最善，不论刮风下雨天气如何恶劣，几十年如一日，每天都到江边，将那些被水冲上岸边的螺蛳，用扫帚扫回江中，当地的人们都称家母是活菩萨，以前曾有算命先生给我娘算过，她老人家本来命中无子，只因这一件善举，到四十岁得了我这一个儿子，家父又走得早，全靠家母含辛茹苦把我养育成人，指望我用功读书，皇榜高中得个状元，可没想到jian佞当道，那些榜上有名的，全是官吏之后，我空有一身真才实学，却到处碰壁报国无门，更无颜回去面见她老人家。

    秀英说：“听相公这番孝心，少不得天随人愿，迟早有飞黄腾达的一天，我愿随君左右托付终身。”

    书生大喜：“古有红拂巨眼识李靖，今有秀英慧目识书生，我明天就向老员外求亲。”

    秀英摇头道：“万万不可，我爹爹眼光短浅，只想把我许配富贵子弟，图个老有所依，相公虽然满腹才华，却抵不得半文铜钱，如去提亲，必被赶出家门，我这颇有些金银首饰，尽可资助你闭门攻读，不如你我二人连夜逃走，回到相公故里拜堂成亲，由我来照顾母亲大人料理家务，相公只管用功读书，待到世道清平，考取一番功名，那时高官得做，骏马得骑，你我再到此间，对我爹娘说明缘由，图个合家团聚，却也为时不晚。”

    书生心中早有私奔的念头，只是碍着面皮，一时难以启齿，没想到秀英倒先提出来了，他自是欣然同意。

    秀英回去收拾了一包金银细软，告诉书生赶紧走，早上鸡叫头遍之前，必须赶到你家，否则被我爹娘派人追上来，咱俩永世不得再会。

    书生嘀咕道：“鸡叫头遍之前要赶到我家？这可够呛，从这往我们家走，路程远近不说，至少还要渡过一条大河，深更半夜怎么过河？”

    秀英说：“相公不需多虑，我自有办法。”当即同书生从庄后悄悄离去，一路上昏天黑地，书生感到自己被一阵风推着，走得很快，也不太费力，不久走到河边，秀英一言不发，跪在地上下拜，河面上居然漂来一艘无人的空船。

    书生见有空船驶来，心中不禁有些骇异，寻思是不是什么妖术邪法？不过转念一想：“多半是秀英待我之情感动了上天，得妻如此，夫复何求？”

    书生自我安慰，跟随秀英上了船，急匆匆往家里走，一路上不在话下，只说书生的家在村东头，村西头则住着书生的二舅。

    这位二舅很不一般，得过异人传授，专会降妖捉怪，这天夜里二舅正在家睡觉，忽然出了身冷汗惊醒过来，醒来之后觉得不对劲儿，远处似乎有股妖气，正弥天漫地而来，他急忙披上衣服，到村头仔细观看，再掐指一算，心知是外甥把鬼怪带回家了，这东西非同小可，已经炼成了气候，恐怕没人治得住它，别说这小小的一个村子，可能整个县城里的人，都得让这祸害吃了，到时候这方圆百里之内，必有一场血流成河的大难。

    二舅预感到大事不好，顾不上是几更天了，一溜小跑，抢先赶到了书生家里，这时家中只有书生的老娘。

    二舅怕把老jiejie吓着，没有声张此事，只告诉老太太：“你儿子今天要往家带个媳妇，你听我一句话，不管那媳妇如何好，你记住了千万别出这间屋。”

    老太太心里纳闷，儿子不是进京赶考去了吗？怎么突然带个媳妇回家？可她也知道自己这兄弟不是信口开河的人，其中一定有些缘故，当即应允下来。

    二舅回家找来本《易经》，把整本书拆开，一页一页糊在这间屋的门窗上，忙活完了，天也快亮了。

    这时村里的鸡还没叫头遍，书生就带着媳妇秀英进了家，一瞧二舅站在院里，便同秀英给二舅行礼，把自己如何到京城赶考，如何名落孙山，如何到庄上投宿，如何结识秀英私定终身的事，一五一十说了一遍，然后要进屋给老娘磕头。

    秀英看到屋子周围糊着《易经》，立即停住脚步，不敢再往屋里走了，她打量一下四周，不知这是不是二舅做的好事，暗地里咬牙切齿，脸色变得十分陰沉。

    说话的工夫，村中鸡鸣声此起彼伏，天色即将破晓，二舅隐隐闻到有股尸臭，妖气都遮了眼了，他也不敢去看那个秀英，只是低着头告诉书生：“自古皆是先有父母之命媒妁之言，才能成亲，你小子谁也不告诉，就自作主张私定了终身，你娘岁数大了，这几天有些不太舒服，正在屋里躺着养病，要是现在知道你这事，非把身子气坏了不可，依我看你们俩先到我那住上两天，等你娘身体好了，你再慢慢跟她说不迟。”

    书生答应道：“二舅您的话在理，等我娘身子好了，我再让她老人家知道，到时候您可得帮我说几句好话，她老人家再一看秀英如此贤惠俊俏，准能同意这门亲事。”

    二舅把书生和秀英领回家，给安排两间房屋居住，书生还没跟秀英拜过堂，当着二舅也不好意思住一间屋，秀英推说途中劳累，不想吃早饭了，要早点歇着，还特意嘱咐书生让她来做晚饭，到时请老太太出来一同吃饭，把私奔的事原原本本说给老太太知道，不该继续隐瞒下去。

    书生道：“贤妻说得在理，晚上我一定禀明家母，明天咱俩就拜堂成亲洞房花烛。”

    二舅等秀英进屋歇息之后，把书生带到外面，见这小子两眼色迷迷的一脸痴相，不由得十分生气，一烟袋锅子打在书生脑袋上。

    书生出其不意，额头上被敲了一个大包，疼得涕泪齐流，哭道：“二舅没您这样的啊，我可是您的亲外甥啊，您也真下得了手，我这脑袋今后没法读书了……”

    二舅板着脸说：“你还有脸叫疼？我且问你，知不知道你带回家的是什么祸害？”

    书生茫然不解：“秀英是多好的一个媳妇，您怎么管她叫祸害？”

    二舅此前已经听了书生跟秀英相会的经过，告诉书生道你小子让鬼迷了心窍，那秀英非鬼即怪，哪里是人？我看这怪物道行不浅，晚上能化成人身，鸡叫三遍则原形毕露，它见你住在那庄子里，夜晚便来吃你，却听说你母亲自胎里吃得一口长素，这等善男信女万里无一，倘若吃了这样的人，那就能成大道，所以它诳你私奔，让你把它引到家中，先吃了你的亲娘，然后包括你在内，咱这村子里的人一个个都得让它吃掉，这不叫祸害，什么才是祸害？要不是你二舅我用辟邪的《易经》糊住那间屋子，咱这村子里早已尸横遍野了。

    书生只是不信：“我从小您就爱吓唬我，我如今读过圣贤书了，怎么可能相信这一套？”

    二舅道：“你小子先别说信与不信，你引进村的那个东西，鸡鸣三遍就会现出真身，不过它要等晚上跟咱全家一起吃饭，所以我料定这东西白天不会出屋，你跟我到窗户外瞧一瞧，就知道我说的是否属实了，不过不管你看见什么，都绝对不能出声，否则咱爷俩儿就没命了。”

    书生见二舅的样子不像是在说笑，只得蹑手蹑脚地，走到秀英居住的屋外，用手指蘸了点唾沫，轻轻点破窗户纸，睁一只眼闭一只眼，凑到近前往屋内偷看，可屋里哪有先前那个貌美如仙的女子，却见一具身上长满白毛的僵尸，穿了秀英那套衣服，正对着镜子左照右照。

    书生只看了这么一眼，吓得魂都掉了，忍不住惊叫起来，好在二舅眼疾手快，看书生刚一张嘴，立刻伸手按住，这才没有惊动屋子里的尸怪。

    二舅再次带书生来到村外，书生吓得抖成一团，跪在地上，哭求二舅想法子救命。

    二舅说这僵尸还差一步，就要变成尸魔了，能与龙斗，现在也不得了，凭我这两下子，可降伏不了它，如果晚上不在一起吃饭，它必定起疑，所以咱爷俩只剩下一个白天，事到如今无法可想，咱赶紧准备一辆马车，带上你娘逃往他乡，有多远逃多远，再也不能回这个村子了。

    书生吓破了胆，此时除了逃跑，也想不出别的主意，于是跟二舅套了一辆马车，带上老娘，拣那僻静道路，落荒而走。

    一连逃了几日，到处躲躲藏藏，二舅每次回头看，都能瞧见妖气冲天，远远地尾随而来，那尸怪虽然一时找不到这一家人，但循着书生身上的气息，大致方位不会有差错，这么逃下去没个完，早晚得让它吃了。

    这天傍晚走到一处古宅，二舅擅会占风望气能推会算，他站在宅子外面瞧了一阵，心中生出一个念头，把书生唤到身边说：“我估摸着那尸怪明天中午就能追上来，逃是逃不掉了，咱们三人要想活命，全指望从这古宅里借出几样东西，你今天晚上到这宅邸中借宿，须是如此这般，这般如此，我则赶上马车带着你娘，继续往头里走，明天中午在一个十字路口等你。”

    书生把二舅嘱咐的话默记在心，分手之后独个来到那古宅门前，这古宅年久失修，破败不堪，从外面一看毫无生气，里面就住着一个老头，那老头老得都快糊涂了，家里只有一个孙女，祖孙两个相依为命，还养了条金眼圈的哈巴狗，此外家里就没别人了。

    书生没别的词，仍自称是进京赶考的落第举子，走到这里找不到客栈，想借宿一晚，还望老先生发发慈悲，让晚生不至于露宿荒郊。

    那老头把书生带到屋里，找了点吃的让他吃，书生见这宅邸里杂草丛生，看样子好久没人收拾过了，堂上挂着一幅古画，上面落满了灰，早就看不出画了些什么，不过屋中摆设的家具，倒是十分考究，也不像是没钱，就问老先生怎么不雇几个家丁仆役？

    那老头说以前倒是有些家奴，可都说老夫这宅子里闹鬼，谁也不敢住了，其实都是一派胡言，老夫祖辈世代在此居住，又几时见过鬼了？既然没人愿意来，老夫就跟孙女一同居住，养了条哈巴狗看家护院，倒也难得清静，只可惜我那孙女不知怎么回事，整天晚上做噩梦，茶饭不思，瘦得都没人样了，请来许多郎中诊治，也查不出个所以然。

    书生听老头说到这里，便按照二舅的指点，说道：“小可不才，颇会些方外之术，占风望气看出老先生您这宅子里不太干净，有鬼怪的宅子就是妖宅，说句不好听的话，您孙女是被妖怪缠了！”

    老头不肯相信，吹胡子瞪眼说：“要是宅中有妖怪，老夫怎么从没见过？你这后生若非骗吃骗喝的江湖术士，就给个方子，把我那孙女的病治好了，老夫定有重谢，可要没有办法，那么对不住了，你该从哪来，趁早就回哪去。”

    书生说：“老先生您先别动怒，听我跟您仔细道来，您这宅子后面的菜园中，是不是有一只白公鸡？菜园旁的井里是不是还有一尾白鲤鱼？”

    老头脸色有些诧异，点头道：“果然是有的，而且是打我爷爷小时候就有了，不提想不起来，一提才觉得古怪，这俩东西怎么活了这么多年？”

    书生说：“老先生，您家中这只白公鸡，还有井里的白鲤鱼，都活得年头太多了，已经变成了两个妖怪，夜里便在房前屋后作祟，只要把这两个东西除掉，您孙女的病一定会立刻好转。”

    老头为难地说：“这俩东西平时见了老夫就躲，用什么办法才能除掉？”

    书生给老头出了个主意，获得准许后依法施为，在米里下了毒，撒到荒菜园中，那白公鸡见了米就来啄食，被当场毒死，又将整袋白灰投到井中，把那鲤鱼活活呛死，轻而易举地除掉了两个妖怪。

    不到半夜，老头的孙女便有所好转，很快就能下地走动吃东西了，老头十分高兴，取出金银要送给书生，书生推辞不受，说只想借这古宅里的两样东西。

    老头慨然应允，告诉书生想要什么尽管开口。

    书生说就借您堂屋里挂的这幅古画，还有这条举世罕见的金眼圈哈巴狗。

    老头说这屋里的画，画了一只老鹰，是祖上留下来的，而这哈巴狗跟随老头多年，一直形影不离，更难得驯服听话，这古宅里有妖怪作祟，老头却始终没出事，也许就是因为这条哈巴狗跟在身边，不过之前把话说得太满，既然答应过书生了，也只得忍痛割爱。

    书生说老先生您别心疼，小生借这条哈巴狗和这幅鹰画救命，过后定当完璧归赵，还给您原样送回来。

    书生不敢久留，他将哈巴狗揣在怀中，仅露出一个狗头，古画卷好了夹到腋下，连夜离了古宅，赶去和二舅约定的地点。

    一路上提心吊胆，脚快犹如临阵马，心慌撞倒路行人，大概越怕出事越容易出事，黑天半夜看不清道，居然走错了路，他紧赶慢赶，费了半天劲，总算找到了方向，这时天也快亮了，正急急忙忙往前走，忽听身后有脚步声响起，同时有个女子的声音叫道：“相公，你为何忍心撇下我？”

    书生听这声音很熟悉，正是跟他夜奔的那个秀英，顿时吓得两腿发软，根本不敢回头观看，低着头只顾往前走。

    这条路越走越是荒凉，白天也是少有过往的行人，鸟兽都非常少见，到了晚间更是荒寂，书生在前面走，耳听秀英的脚步声不远不近地跟在身后，又开口说：“相公好狠的心肠，你我虽未拜堂成亲，你却已经许下我夫妻的名分，为什么带着母亲不辞而别，把我一个人扔在村里，我找你找得好苦……”

    这时候天光破晓了，秀英的声音好似勾魂一般，书生硬着头皮说：“你……你分明是个从老坟里爬出来的尸怪，如今还当我不知道吗？”

    秀英跟在后面说：“相公何出此言？定是二舅恨我坏了你家门风，故意捏造谣言中伤于我，我到底是良家女儿还是鬼怪，你回头一看便知，你倒是回头看我一眼。”

    书生听得有些心动：“难不成当时真是看走眼了？”念及此处，身不由己地想往后身看上一眼，可鼻子里闻到尸臭正浓，他心知不好，急忙加快脚步，继续又往前走。

    秀英在后恨恨地说道：“好你个忘恩负义的薄情郎君，我就不信你今日还能插翅飞了。”

    书生知道这尸怪是要跟着自己，找到二舅和老娘，然后一并吃掉，所以就这么不紧不慢地在后面跟着，他心中连连叫苦，这几天担惊受怕，早已疲惫不堪，两条腿都好像不是自己的了，只是怕得很了，脚底下一步也不敢停，跌跌撞撞行出几里，来到一个十字路口，就看二舅坐在马车上，正自吧嗒吧嗒抽着烟袋。

    此时天将至午，晴空如洗，一轮红日高悬头顶，书生耳听跟在身后的秀英狞笑了两声，知道这尸怪要下手了，赶紧拼命跑向路口，高声叫道：“二舅救我！”

    二舅早看见书生身后是个满身白毛的僵尸，他不动声色，瞅着尸怪走到路口当中，抬手掷出一个朱砂碗，只见一道红光对着尸怪面门，劈头盖脸地打了过去。

    尸怪被朱砂碗打中浑然不觉，冷哼了一声，对二舅说道：“你以为到了能散妖气的十字路口，再加上天光大亮，就能奈何得了我吗？我就当着你的面，先吃了这个小子……”

    那书生惊骇欲死，走到这又累又怕，半步也挪不动了，想起二舅先前的叮嘱，见那尸怪伸手抓向自己，忙把那幅画抖开，就看这画中用工笔绘着一只老鹰，做出凌空扑击之势，神态如生，凛凛有威。

    这幅画是镇宅的一幅宝画，尸怪骤然见到书生抖开古画，画中老鹰似要从中飞出来抓它的双眼，吓得发出一声怪叫，忙挥手臂挡在眼前，此时书生怀中那只金眼圈的哈巴狗，突然蹿出来，那尸怪遍体肌肤坚厚如同树皮，却被那狗撕开胸膛，一口叼出了心肝，吐在地上，进退如电，看得书生两眼一花，还没瞧清楚是怎么回事，那个被掏了心的僵尸，已横倒在地不能动了。

    二舅赶过来，取出一个大油葫芦，对着满身白毛的僵尸倾倒下去，旋即点起火来，烈焰升腾，恶臭冲天，把这尸怪烧成了一堆黑灰，随风吹散。

    他松了口气，告诉书生：“多亏那古宅里有这幅镇宅的画，还有这条伏魔宝犬，又得天时正午，借着十字路口散掉了这尸怪的妖气，否则后果不堪设想，你今后好好读书侍奉老娘，可千万别再轻信妖言被鬼怪所迷。”

    书生经此一事，受惊着实不小，大病了一场，拜托二舅送还了哈巴狗和镇宅的古画，病愈后无心再求功名，老老实实地在家读书耕田，娶了一个乡下人家的女儿为妻，妻子容貌粗陋，但任劳任怨，也很孝顺老娘和二舅，虽然粗茶淡饭，却是妻贤子孝，安安稳稳地终老此生。