第一章 生死时刻
一阵刺骨的寒意袭来，我警觉地睁开了双眼。 自己怎么会一丝不挂地出现在堆满尸体的荒郊野外？好吧，现在不是思考这些的时候，冰冷的触觉告诉我必须先找些衣服穿上。我将搭在身上的皮质卷轴掀开，拖着僵硬的身躯爬到最近一具尸体旁，剥去他血迹斑斑的轻型盔甲……盔甲？还沾着血？别管这些，盔甲下面的棉衣才是我迫切需要的。 之前的经过隐隐约约记得一些。像做了个噩梦似的，飞机在高空解体，而自己竟然活了下来。奇怪的是，我的衣服以及所有随身物件全都不知所踪，倒是有一张没见过的皮质卷轴出现在身边。 哪儿来的卷轴？噢，坐我旁边的乘客在聊天时好像提到过这玩意儿，它也许是从机舱里掉出来的，碰巧跟我着陆在同一位置。说起来我还得好好感谢它，要不是在我失去意识的时候它一直覆盖在身体表面，我恐怕早被冻得硬邦邦了。 将卷轴塞进衣服里绕着腰缠上两圈后——这让我感到暖和多了——我开始检视周遭的尸体。首先是刚被我扒掉棉衣的那位，金色头发白色皮肤还有高高的鼻梁，这显然是北欧人种——只有高纬度地区的居民才需要较长的鼻腔来缓冲寒冷干燥的空气。 一番探查后，我发现遍地的尸体不仅属于同一人种，他们还都身穿着金属盔甲。我完全不记得有一群高调的行为艺术团队登上过飞机，而且这些人显然是死于激烈的厮杀而不是坠落或爆炸，也就是说这些尸体都是当地人，在飞机失事之前就已经躺在这里了。 说到那架失事的飞机，它又是在哪里失事的？连绵的寒带针叶林，上空的绿色极光带，这些景象不可能出现在伦敦到特拉维夫的路径上，视线之内也找不出任何飞机坠落的痕迹。 情况十分古怪，得多做点打算才能安心。在穿上一件套有蓝色披风的锁子甲后，我又带上一把弓以及少量箭矢，还有一柄锋利的短剑，它们能让我在未知的环境里充满安全感。 星空依旧黯淡，不知还要多久才能迎来黎明的曙光，全副武装的我沿着临近的一条道路行走，试图寻找一户人家。 …… 天色渐明。翻过一个小坡后，我看到前方不远处有一群人列队与自己相向而行。运气真不错，本以为要在荒野中啃上几天苦苔藓来着。 他们同样发现了我的存在，可与我的欣喜不同，对方的反应却是十分过激。他们取下背后的长剑斧头杀气腾腾地向我逼近，还有几把弓也远远瞄准于我，这使我不得不停下脚步举起双手。对方显眼的红色护甲使我意识到，他们可能把身穿蓝色护甲的我当成了敌人。 为了不激起对方的杀意，我被迫成为俘虏。 他们是谁？我从没听说过哪个高纬度国家会用冷兵器装备部队，即使是爱斯基摩人如今也用起了猎枪。我甚至连他们使用的语言也闻所未闻，难道寒带地区还有某个未开化的文明未被主流人类社会发现？ 在和他们的大部队汇合后，士兵粗鲁地将我扔上一辆马拉四轮板车，车上还有几个和我有着相同境遇的家伙。坐得离我最近的那位，一副贼眉鼠眼的猥琐模样，自我上车开始就对我念叨个不停。 “#￥%%#@&%￥#！” “Lok-tar-ogar？” “&@@！￥;%￥￥%！” “Anla-Ahm-Akbar？” “！@&￥%%&%%￥*！” 看到他这么热情，我一句话不说也不好，可惜的是语言不通的我们确实没法交流。无视掉这个话唠，我又将目光投向坐在自己对面的另一个俘虏。此人衣着华美面相威严俨然一副贵族的模样，虽然沦为俘虏所带来的浑身狼狈之感洗刷不掉，但比起身旁那个话唠显然不知道高到哪儿去了。发现我在盯着他看，他也想回应些什么，只是他嘴里严严实实塞着一团烂布，能发出的只有粗重的哼哼声。 不再试图与无法交流的人交流，我扭头看往车外。路边风格古朴得不像话的建筑、肩扛简陋农具的农夫以及他们脱离时代的粗糙衣着让我困惑无比。我现在到底是在什么地方？斯堪的纳维亚半岛？芬兰与俄罗斯的交界处？还是冰岛或者格陵兰？唔……恐怕都不是，这些地方虽然人烟稀少甚至人迹罕至，却还没有神秘到能隐藏一大群“原始人”不被外界发现的程度。一个新的猜想在我脑中浮现：会不会已经不在原先的时空里了？ 穿过一堵两人多高的石墙后，我们进入到某个戒备森严的军事据点里。所有俘虏全部被赶下各自乘坐的马车，在开阔的场地上排成一排。随队的书记员站在队列前方清点人数，并对塔楼中走出的长官们敬上军礼。 新出场的将军打扮的男子仅对我们中的一个人感兴趣。他走到刚才与我同车的落魄贵族面前，将他口中的破布塞得更加严实，并用斥责的语气对他说了一大番话。 接下来主导权被移交给将军的女副官。在女副官的示意下，书记员小伙掏出小册子和鹅毛笔，说出了一个词汇。站在队伍最右边与我同车的话痨向前走了一步，应该是喊到了他的名字。紧接着书记员又说了一堆我听不懂的内容，话痨听完似乎受了刺激，情绪很不稳定，在这之后他不断地大声冲书记员喊叫，最后转身撒腿就跑。 这演的是一出什么闹剧？看到他发了疯似的一溜烟跑出十几米开外，我不由得暗自笑出声来。然而飕飕几声划过，那家伙突然身中数箭倒地不起，我顿时笑不出来了。 书记员无可奈何地摇摇头，接下来又喊出一个新的人名，于是某个穿着与我同款蓝色军装的家伙昂首挺胸走出队列。 “……Ta－lo－s！” 一段自白式的宣言过后，他以这样一句嘹亮的口号作为结束。在场的所有人都陷入沉默，直到女副官继续下达命令。一位修女打扮的女子将双手合在胸前，似乎是祈祷了起来。蓝衣俘虏对此十分厌烦，他用粗暴的怒吼打断修女，而后径直走到一个木桩旁站定，抬首望向天空，给人一种……从容赴死的感觉？ 见鬼了，现在就是傻子也能看出来！这里是刑场！我们都是即将被执行死刑的犯人！ 女军官以盛气凌人的姿态走到蓝衣俘虏身后，用手按下他的肩膀，让他的面颊从侧面紧贴木桩。一个士兵走到木桩前，拿出长斧，举起，砍下，头颅坠地。 一个头颅。 又是一个头颅。 又是一个。 …… 我的右边已经空无一人，下一个就轮到我了吗？书记员没有立即按照程序向我喊话，而是向女副官请示着什么，女副官以摇头作为回应。当书记员充满怜悯的目光最终投向我时，我知道，我就要不明不白地死在这里了。 浑身上下都在颤抖，如果不是身后还有个士兵牢牢抓着我，我早已一屁股坐在地上。无数的碎片在大脑中飞速闪过，可我却无法将它们聚拢在一起，我已经忘记了该想些什么做些什么。 身后的女军官不耐烦地推了我一把，接着一脚踹向我的大腿，这股蛮力迫使我向前倾倒趴在地上；又有人提起我的后衣领，将我的脖子按上木桩。意识到正处于生死边缘的我醒悟过来，用尽浑身解数不断挣扎，但我永远也无法挣开按在背后的那只强有力的手。 风在天际酝酿，断断续续的呼啸声传入耳中，宣判着我的命运。刽子手将手中的长斧高高举起，调整到合适的发力角度，我的生命大概只有最后几秒时间了。 大势已去。 万念俱灰。 我停止所有抵抗，摒弃一切杂念，决定在生命的最后时刻细细品味一下死亡的滋味。