第十二章 道可道非常道（1）
随后，顾池渊便回到座位，与众人一同用了午饭。 待吃过午饭，天上的太阳正好柔了些。顾池渊稍事休息，便向叶忠君提出了辞呈。 叶府门前，数十辆马车缓缓停靠在路边，其上大多驮着些货物，少数则可以乘人。 叶忠君、叶英以及顾池渊早已站在门口等候，此时看到马车停下，不由同时上前走了几步。 待前头几辆马车停稳，其中一辆车的车厢门便被打开来。 一个身形发福的青袍中年人当即从车上跳下，动作颇为迅捷，倒不像是什么身材臃肿之人。 此人面色红润，一脸和善的笑意，让人一看之下便不禁心生好感。 他方一下车，便快步走向叶忠君，口中说道：“真是罪过，竟让叶盟主久候。” 叶忠君微微一笑，道：“哪里，匡兄客气了。” 而后他便将顾池渊介绍给此人，说道：“这是我的侄儿，顾池渊，此番要去一趟长安，麻烦匡兄带他一程。” 中年人连忙摆手说道：“不麻烦，不麻烦。” 叶忠君笑了笑，随即又看向顾池渊，说道：“这是我的老友，你称他一声匡叔便可。” “匡叔。”顾池渊说道。 发福中年人笑呵呵地应了一声。 叶忠君接着对顾池渊说道：“匡兄乃是往返天下四方的豪商，此番正好有一段路可带你一程，你可要感谢他一番。” 顾池渊对中年人称谢道：“多谢匡叔。” 叶忠君点了点头，说道：“既然如此，池渊，你便随匡兄一同上路吧。” 随后，那发福中年人又与叶忠君客套一番，便领着顾池渊上了马车。 如此，顾池渊一介书生，便随着商队出发了。 那匡姓中年人本名匡大富，乃是一个颇有名望的大商人，虽然并不算多么精明之人，但却为人和善，加之相貌讨喜，倒也财运亨通。 他此番行程大半与顾池渊顺路，是以顾池渊乘着他的车，便能省下许多路程。 一路上，匡大富与顾池渊同乘一车，几番交谈，已混得颇为熟络。 匡大富佩服顾池渊学识，是以多有请教之言。 此时，当中一辆马车中。 只见车厢内虽然空处不大，但却布置得精巧，除却当中一个小书架、一个小案几，些许装饰也放得颇为讲究。 顾池渊与匡大富并坐一处，正彼此交谈着。 匡大富体形发了富，窝在此处倒略有些不适，当即抿着嘴，抱着两腿奋力收了收身形。 而后他看向顾池渊，笑着说道：“小顾啊，你此行到长安，可是想去寻个差事？” 顾池渊点了点头，说道：“叶叔叔已经为在下写了一封举荐信，我赶往长安正是为了这件事。” “小顾你学识渊博，又不像寻常书生那般迂腐，确是国家栋梁不错。”匡大富呵呵一笑，说道，“想必你此次定然能谋个好差事。” “承匡叔吉言了。”顾池渊说道。 匡大富微微点了点头，随即不知想到了什么，面色有些惆怅。 他叹了一声，说道：“小时候，我也是想去读书的，但是家里委实穷困，只识了几个字便弃了学业，随家人一同经商。” “几十年过去，我费了好大心力，遭了骗，也吃过亏，才有了现在的家底。”匡大富缓缓说道，“只是做了商人，便注定要低人一等。纵然家财万贯，也总有些抬不起头的感觉。” “读书人就是好，满腹经纶，走到哪都有人敬仰。”他说道。 顾池渊闻言，略一沉吟，微微一笑，说道：“《管子》曰：‘衣食足而知荣辱，仓廪实而知礼节。’匡叔你当初穷困，何谈读书，选择经商一道乃是明智之举，并无什么过错。” 匡大富听了，却是面上一苦：“只是做了商人，就像脸上刺了字一般，尤其是在官府人前，实在是处处遭人轻视。” 顾池渊说道：“所谓士农工商，历朝历代，朝廷都以为商人不事生产，从而置于微贱。” 匡大富闻言，却说道：“可是我等商人之辛苦并不下于农人。如一些小商家，每日都是起早贪黑，整日忙碌，财货交易多番算计，生怕有了损失。若是遇上了强人、骗子，不知多少心血付之东流，便是从此破了家也并非什么罕见之事。” 顾池渊闻言，心中倒有些不以为然。毕竟苦劳终究不是功劳，再辛苦也只是自己的事。不过他却被另一句话吸引了，当即眉头微皱，问道：“怎么，我大汉商路多有强人拦路吗？” 匡大富叹了一口气，说道：“文、景之时倒是商路太平，少有强人劫掠。” 他顿了顿，接着说道：“只是自武帝之后，百姓习武成风，加之连番用兵，苛捐杂税，许多人都弃了安生事业，转而做了强盗，干起了拦路抢劫的勾当。” “几年以前，我有位老友，他见丝绸价格大涨，孤注一掷，多方筹资，购了上百车的丝绸，想要运往西域，卖个好价钱。”说起此事，匡大富神色黯淡，“谁料想，他竟在商路途中遇到了强人。” “那强人张口便要一半的货物，我这老友当时便急了眼，死活不愿意，最后硬是上去拼命。” 匡大富接着说道：“而今他的尸身都不知落在了何处，万贯家财尽数散去。” “他那几个妻儿若非我去接济，恐怕也难有什么好下场。” 顾池渊闻言沉默，坐在原处，半晌不语。 匡大富又是一叹，说道：“商人艰辛，奈何朝廷还要加以重税。” 顾池渊微微抬头，看向匡大富。 “历代朝廷，每有轻摇薄赋，尤以宽待商人，则多是盛事太平。”匡大富说道，“而严刑峻法，苛迫商人……” 似是意识到了什么，他说着说着，突然便不再言语。