第三十一章 暴起发难
海阔山遥，未知何处是潇湘？ …… 太湖边上，一队队排列整齐、旗帜鲜明的队伍正在陆续开拔，这是参加“太湖秋cao”的新军队伍。 新军自建军以来一直非常注重各部队之间的合成演练，秋cao即“秋季军事cao练”的简称，系检验新军编练成果的军事演习。1905年10月和1906年10月已分别举行过北洋新军秋cao，称“河间秋cao”与“彰德秋cao”。“太湖秋cao”的目标在于检阅南洋各镇新军，包括湖北第八镇、江南第九镇（江苏）、安徽第三十一混成协。 会cao原定11月19日开始，荫昌、端方等大员均应亲赴太湖阅兵，不料慈禧突然过世，荫昌接到电报后第二天便赶回京城，只留下端方与第八镇统制张彪、第九镇统制徐绍桢一起检阅，而其中最令人兴奋之事莫过于两镇新成立的气球队也将正式参加cao练。 听说气球能载人飞上天，检阅台上兴致勃勃的端方用望远镜看了又看，不放心地问：“那玩意真能把人送上天？” “大帅，确有其事。半年前本镇成立气球侦察队，工兵营管带王永泉兼任队长，聘有日籍教练，配备‘山田’式气球一具。标下看他们试用过许多次，决无问题。”第八镇是国内最早建立气球队的新军，端方的问话让张彪很得意。 “好，那便开始！”联络官挥动了信号旗，气球松开了系留绳，开始冉冉升起，向空中漂去。3丈、10丈，20丈……一直升到差不多有50丈的高度才稳稳停住。 “好家伙，果然升起来了。” “大帅请再仔细看，接下来还有文章。”顺着张彪的提示，端方端起望远镜重新观察起来，气球吊篮中的传令兵按事先约定，不断挥舞令旗，指挥调动地面各部。随着各色旗帜的挥动与不断组合，参加预演的步、马、炮、工、辎等各兵种快速、有序地变换着进攻、撤退、设伏等各种战术队形。一时间尘土飞扬，杀声阵阵，引来四面一片叫绝声——实施如此大规模兵力的指挥、协调靠以往地面令旗的调度显然难以实现。外行看热闹，内行看门道，那些前来观摩的将佐无不叫好。 即便端方这样的门外汉也看得津津有味，称赞道：“这玩意真不错，可惜荫大人未能一饱眼福。张彪，此事你费心了，等秋cao结束，本帅呈报给陆军部的报告一定好好给你记一功。” “多谢大帅栽培。”张彪笑得合不拢嘴，一旁的徐绍桢看不惯他这副马屁样，别过头去不理他。 “报……大帅。”演习部队还未收兵，传令兵飞快地送上电报，端方打开一看，脸色大变，眉头都拧了起来。 事情原委还要从一个多月前开始说起。在知悉即将开展“太湖秋cao”后，安徽革命党人决定趁机发难，岳王会首领熊成基组织会党试图趁新军主力参加太湖秋cao之机一举拿下安庆。但这一计谋还未付诸实施即被安徽巡抚朱家宝察觉，朱临走时决定缩减赴太湖秋cao部队，凡有革命党嫌疑者均留宜不动，安徽第三十一协只有62标一个营前往太湖。 熊成基一计未成又生一计，决定趁“太后大丧”之乱连夜发动。他与范传甲、薛哲等聚会密谋，议定以熊成基掌握的炮营、马营攻城，以驻扎城内、由薛哲掌握的步营和范传甲所在的辎重队为内应。约定当晚10时发动，破城之后再行推举总统，要求全国承认，并赶赴太湖，控制参加秋cao的清军，攻取南京并以此为根据地进军京城——计划倒是异常宏伟，可惜却走漏了风声。 朱家宝本来已去了太湖，听说安庆不稳的消息后急匆匆赶回，与31协协统俞大鸿紧急布置，不但当晚便拿获参与举事的士兵两名，知悉起义一事，而且还下令紧闭八卦、集贤等各处城门，并调重兵死守。只因为这两名士兵了解情况不多，朱、俞二人未能掌握全盘情况。 入夜时分，炮队按照计划发动，管带陈昌镛刚想出声喝止，却被士兵一拥而上，用早已准备好的木棍、铁锤打死，马营亦砍掉管带李玉春。不到一刻钟，两营会合后即奔赴菱湖嘴军火库，范传甲胞弟范传国在军火库任职，当即开门接应，革命军拿到了弹药后合力攻城。 12时许，安庆城炮声隆隆，枪声整天，陷入一片惊慌。薛哲原本的任务是打开北门迎接攻城的革命军，等他率100多人赶到时，巡防营早已严阵以待，把住了各个城门。关键时刻他动摇起来，不敢发动，反而退回驻地，范传甲的辎重队因为被俞大鸿直接监管住，所有官兵有枪无弹，同样无法冲出。 城内接应失败，城外的革命军一筹莫展，只能加紧攻城。但安庆城至太平天国举事后已经屡加修缮，城高墙厚，那几门山炮构成不了太多的威胁。打到凌晨五时，炮弹即将告罄，城墙仍为巡防营所控制。 当夜，停泊于安庆江面有水师提督陈从周率领的5艘军舰，事发之前已经表示“归附”，但一看到革命军进展并不顺利，他便反戈一击。革命军勉强支撑到清晨7时，力战不支退却。城内的范传甲孤注一掷想刺杀俞大鸿，事败被捕，当日行刑，薛哲亦死。 朱家宝惊魂未定，连夜拍电报给端方请求援助，端方手上拿到的便正是这份电报。 张彪咬牙切齿：“革命党作乱，着实可恨，请大帅派我前去平乱。” 徐绍桢脸色稍微有些犹豫，但仍对端方说：“请大帅发令。” “秋cao即行中止，两位各选所部精锐，倍道而行，南北包抄，务必一网成擒。” “是！” 阴谋无处不在，阴谋无时不有。在熊成基人绞尽脑汁趁乱举事时，京城也有人打着趁乱举事的主意。 自善耆入军机后，往日略显平淡的肃亲王府便热闹起来。载涛、载洵、载泽时不时就往这里跑，而又以载泽最为积极。 载泽福晋系皇后之妹，使得他深得慈禧信任，为限制奕劻－那桐－袁世凯利益联合体，慈禧特意把度支部尚书交给他以示均衡。载泽是出过洋、考察过宪政，开过眼界的人，回来后便将矛头对准了奕劻。在他看来，老庆没什么本事偏偏捞钱又是最狠，早让他觉得不耐烦。可惜慈禧虽然对奕劻有所不满，却一直没有拿下他的意思，载泽心里不耐烦归不耐烦，办法却是没有。 慈禧驾崩，袁世凯毙命，载泽觉得倒庆的机会终于来了。为此他特意联络了载家两兄弟，并试图走善耆的路子——原本他想走载沣的路子，但载涛和载洵都摇头，说这个四哥太过优柔寡断，指望他还不如指望肃王爷，更何况善耆既是长辈又是铁帽子，怎么比起来都与******有得一拼。 “载泽，不是我倚老卖老说风凉话，这两天皇上召集军机开会，并没有要动老庆的意思。” “王爷这话不错，现在是没动老庆的意思，但将来呢？”载泽不依不饶，“我只说两点。第一，王爷这次入军机，表面看是醇王爷举荐，可没有皇上的暗示，他绝不会这么积极；第二，岑云阶复起，他和老庆是什么关系您比我还清楚，这不秃头上的虱子——明摆着么！”他暗示善耆之所以能入军机是皇帝想分奕劻之权。 “你说得倒也有几分道理。”善耆沉思片刻，“但我总觉得时机还未成熟。” “倒庆的时机不成熟，有个人的时机倒是成熟了。”原来邮传部侍郎盛宣怀见朝中政局大变，便想着浑水摸鱼，盯上了邮传部尚书的位置。由于现任尚书陈璧与奕劻关系密切，他迎合载泽的口味而献上了倒庆必倒陈这条计策。载泽********只想如何倒庆，没看清楚盛宣怀后面夹带的私货而欣然答应，特意上门来找善耆商议。 “王爷我这有连环计。”载泽附在他耳边悄悄耳语了几句。 善耆原本紧锁的眉头舒展开来：“如果这样倒不妨一试……”