第三卷 风雷九州 第十章 万事都是开头难
第三卷风雷九州第十章万事都是开头难 一顶蓝呢小轿两人抬着，在深夜穿巷而过。原广西巡抚，现协办团练大臣郑祖琛一脸愁容，心神不安的坐在轿中。 郑祖琛在朝中也算是老资格了，自嘉庆年中进士后，从一介部员干起，几十年来按部就班，靠着“专事慈柔，工于粉饰”的手段，好不容易才熬到了广西巡抚一职。可没想到，封疆之位没坐上几年，治下就出了洪秀全造反的大事。 金田之变，天下震动，郑祖琛当即就被抓至京城，革职查办。要不是他平日里对上逢迎，银两孝敬到位，肃顺看在往日情面上捞他出来的话，他早就死在去西北的路上了。可就算这样，坐困天牢的滋味也不好受，本是一脸富态的郑祖琛从牢中出来后变得面瘦眼凹，神情恍惚，仿如隔世。 脱出牢狱，郑祖琛静养了好些日子，这才慢慢恢复过来。他年轻不小了，而且在仕途上又出了这么大的事，心里早就没了起复的念头，而今能留下一条老命，已经算是不幸中的大幸。可他万万没有想到，正当他灰心丧气，打算整理行装回老家安顿残年的时候，突然一道圣旨下来，居然成了协办团练大臣。 这个好消息让他惊喜万分，协办团练大臣虽不在朝廷正式官职之中，但品级却相当于二品封疆之位。而且这团练大臣更有实际兵权在手，可受朝廷之命招募乡勇、团丁，协助官军剿灭判逆。 郑祖琛老于宦海。稍一琢磨就明白朝廷是想让自己将功折罪，这么一来，让他不由得感到起复有望，心情激动。随后，很容易的就知道这事又是肃顺帮忙办地，郑祖琛感激之下，咬咬牙从已剩下不多的家产中凑了一大笔银子。感恩淋涕地连忙孝敬上去，还信誓旦旦向肃顺保证一定不辜负皇上和肃中堂的厚望。 但是。协办团练大臣的印接了没几天，郑祖琛就觉得里面有些味很不对头，仿佛自己稀里糊涂地居然落到了两派抗争之中去了。今天肃顺把他找去，借着叙话的由头更是点明了一切，让他借着协办的名义紧紧牵制对手，尽力抓住兵权。不仅如此，还要留意对方一举一动。一旦有事不论大小都要即时汇报。 郑祖琛听后当场就蒙了，虽然他早就闻出味道，可却没想到一切居然会是这样。说实在的，肃顺对他有救命之恩，帮着办点事，留意一下，露露内幕什么地，不用肃顺明说。郑祖琛也会心照不宣地去办。但是要把事办成这个样子，郑祖琛不仅是没一点把握，甚至心里还有一丝害怕。 和珅是什么人，郑祖琛会不知道？在咸丰眼里，和珅现在的圣眷与肃顺旗鼓相当，就连地位也丝毫不差。更何况。和珅脑袋上还顶着个帝师地名义，后面又有恭亲王等人撑腰，位高权重，手段老练，根本就不好惹的人。 两个中堂“打架”，他一个贬官夹在其中的苦处可想而知。两边都是伸个手指就能把自己捻死的人物，郑祖琛哪里会不害怕？虽然肃顺对他有恩，可和珅也与他无仇啊！郑祖琛本来就是一个油滑怕事之人，除了写得一笔好字，做得几首歪诗外。既不知政也不懂兵。他就算是想按着肃顺的话去做，也得先掂量一下自己的本事不是？ 想到这里。坐在轿中的郑祖琛觉得满身臊热，鼻尖忍不住沁出汗来。摸出手帕胡乱抹了抹，郑祖琛苦着脸摇头长叹。虽然他在肃顺面前已经拍着胸脯下了保证，但出门后自己还是得好好琢磨一下，这事究竟怎么办才好。 “难道……我这把老骨头终究要不得好死？”郑祖琛思前顾后，越想越怕，忍不住打了个寒战，为此事暗暗苦恼。 制造局在上海正式建立地圣旨已下，和珅也准备再次南下了。现在南边打得热闹，向荣、王梦麟、乌兰泰、张敬修等人正调集十万兵马围剿“贼都”永安，和太平军干得热火朝天。而在西南，萧朝贵、曾水源、林凤祥、李开芳、杨秀清等人却正又猛攻长沙，打得和春、塞尚阿、张亮基等叫苦不迭。 出于安全，和珅还是选择了从天津坐船转道上海这条路，以免南边军情有变。在离京之前，和珅从翰林院编修沈葆桢之处得知了曾国藩的确切情况，了解到曾国藩已经招募了一批乡勇，组成三营正准备增援长沙，以解长沙之围。 和珅忍不住感叹道：“看来……涤生兄这次是豁出去了，能以书生之身而领大军，其决心不谓不大……！” “涤生兄此次回乡九死一生，差一点儿就给长毛砍了脑袋。况且长毛又在猛攻湘境，以涤生兄刚毅性格，怎么都不会坐视家乡沦陷。于国、于乡、于民、于己……涤生兄这么做也是被逼无奈啊！” 沈葆桢的一番话让和珅连连点头，不过对于曾国藩，和珅还是怕他书生气太重，初次领兵就落得兵败的下场。 “涤生兄虽然大才，但却不在兵事之上。我是怕他报仇心切，莽然进军而不敌长毛啊！”和珅顿了顿，问道：“季高兄现在具体何在，幼丹可知道？” 沈葆桢摇了摇头：“长沙围困，暂时还传不出确实消息来，不过前些时候听说季高兄也往那边去了，就不清楚是否确切。” “如果季高兄和涤生兄在一起的话，以季高兄的兵才相辅助，涤生兄出兵就顺利多了……。”和珅抬头向西南望去，轻声念道。 “是啊！希望他们能早日汇合，共抵长毛……。”沈葆桢明白和珅话里的用意，点了点头。 时间不早了。和珅即将动身离京。这时候他突然向沈葆桢说道：“幼丹，此次我南下，今年地清明估计是回不来了，到时候，林公之祭就拜托给幼丹了……。” 一滴泪不由自主地掉了下来，就在和珅回国前几个月，林则徐撒手西去。每当和珅与沈葆桢相见地时候。都会情不自禁地想起林则徐来，并为失去如此一位良师益友而感到痛心。 听和珅提起此事。沈葆桢也不由得落下泪来。林则徐不仅是他的岳父，更是他的老师，和珅的话触动了他的心情，让他忍不住黯然伤神，默默点了点头。 重重地向沈葆桢一拜，和珅收拾起心情转身离开。第三天队伍就到了天津，然后搭上船。扬帆南下上海。 辜鸿铭提前一个多月就到了上海，在洋人的圈子里，他靠着自己地语言天赋与博学多才，很快就引起了一片轰动。在上海的各国公使、商人都以能接触如此精通西洋文化，并又懂得中华国学之人而感到倍感荣幸。 也因为辜鸿铭这得天独厚地本事，再加上商行的帮助和顾盛的牵线，没花多少力气就已经和好几家洋行取得了接触，并初步把第一批需要购买的母机给定了下来。 而大清制造局的厂址等。由于有王有龄这地方官在，办起来也事半功倍，没等和珅抵达上海，王有龄就划出了一大片土地给制造局，还主动帮着建起了几间厂房。 “中堂！您觉得还满意否？”从码头刚接到和珅等人，王有龄就连忙把情况粗粗汇报了一下。 望了一眼恭恭敬敬的王有龄。和珅笑着拍了拍他的肩膀。乐得王有龄一脸喜色，觉得连身上骨头仿佛都酥了几分。 “走！去看看厂址。”和珅向还在一旁和乔阿富等人嬉皮笑脸地辜鸿铭招呼一声。 “中堂，您刚下船，是不是先休息一天，等明日由下官安排后再看不迟？”王有龄连忙在一旁建议道，并摆出一副忠心地样子。 不过，和珅这次却没听他地建议，摆手说道：“不妨！不妨！如今南边兵事危机，厂子早一日建起来，就能早一日出产。我既受皇恩重托。怎能不用心办事？今日天色还早，趁着机会看过再休息也不迟！” 王有龄刚想再劝。突然间看见和珅向他使了个眼色，微微一愣就明白过来，连忙出声附和，并赞叹和珅对圣上之忠心。 而那些陪着和珅来上海的官员们，特别是其中几个肃顺派过来盯梢地家伙早就一路上累得不行了，更何况这几人又是第一次出海，在船上是晕头转向，吐得一塌糊涂。好不容易挨到陆地上，却听和珅连歇都不歇就要去看厂，一个个都是脸带苦色，愁眉不展。 “诸位长途跋涉，劳累异常，要不先去歇息一下，等本官陪中堂看过厂址后，再为诸位接风洗尘？”王有龄乖巧地向那些人拱手说道，并转头向和珅征求意见。见和珅点头认可后，他连忙招呼几顶轿子过来，请这些人上轿。 这些人见和珅没有强拉自己去看厂，早就巴不得离开了。更没有什么念头要紧跟着去搞监视什么，一个个萎靡不振地只想找个地方躺下，好好睡他几天。 既然大家都是如此，郑祖琛也随着上了轿。他虽然年级比较大，但因为以前常在广西，倒不晕船。不过他来前早就打定了和稀泥的主意，抱着两边不得罪的想法，乐得借此早早离去，免得跟在和珅身边瞧到什么不应该瞧的东西，到时候两头为难。 “中堂……人都走了，我们是否现在启程？”王有龄眯着眼瞧着离去地那些轿子，这才笑着向和珅问道。 “雪轩……你办事，我的确放心啊！”和珅呵呵一笑，饶有深意地看了他一眼。 王有龄心照不宣地嘿笑了几声，接着连忙亲自揭开准备好的一顶大轿垂帘，把和珅请上了轿。 和珅、辜鸿铭、王有龄、胡光墉、乔阿富……这些自己人一路而行，很快就到了地方。 下轿后，和珅打量了一下周围环境，这片地本是靠城区附近的一片农田，足足有三百多亩，一面临江，另一面正朝着城区。 “地方看着不错，汤生，你瞧如何？”和珅走了几步微微点头，转身向辜鸿铭问道。 “呵呵，君实兄你别问我，要我来说当然只是个‘好’字。”辜鸿铭笑了笑，接着又说道：“其实这位置本就是我帮着选，王大人这才定的地……。” 和珅一愣，大笑起来：“哈哈哈！你不说，我倒差一点儿忘了。汤生既先来上海，雪轩选地当然要先问过你了。” “正是、正是！”王有龄满面堆笑着，在一旁道：“中堂，这选地时下官的确问过汤生，细细挑选后，这才定了这地方。您来看此地，临江一面考虑地是运输材料和以后建船所用，而且这一边开出一条路来就能直通城区。后面还连着几片农田，可以作为以后扩大准备，从这南去三里就是团练兵营，离得近些，可随时随地保护制造局……。” 顺着王有龄手指的方向和珅一一看去，满意地点了点头。 “这些地本都是农田吧？是买的呢？还是征的？” “回中堂的话，都是买的。”胡光墉从后面走来答道。 “买的？你买的？”和珅见是他说话，不由得愣了愣。 “是！”胡光墉有些不好意思地说道：“光墉这些年托中堂大人的福赚了不少银子，也置下不少产业。如今中堂大人要建制造局，这既是为国，又是为民大事。光墉乃是商人，又受中堂厚爱，却一直无以为报，所以就买了这片地，送于中堂大人……。” “好！好！好！”和珅听了笑逐颜开，连连赞扬。 地已经平整过，几间厂房也建了起来，只不过一切才刚刚开始，在空荡荡的地方显得有些孤零零。和珅带着众人走了过去，细细瞧了瞧刚建起地厂房，又问了一些其它问题。 “不错！”都是自己人，和珅赞扬后也没客气，直接问道：“你们觉得还有什么问题没？” 和珅如此一问，别人倒没开口，只有辜鸿铭皱了皱眉头。 “怎么？汤生你有话要说？”和珅敏锐地瞧见了辜鸿铭地表情。 “现在暂时还没问题，不过……过些时候会有麻烦。”辜鸿铭表情有些凝重地说道：“君实兄你想过没？等厂房完工，机械进厂，接下来就是怎么开工。虽然我们人招了不少，但都不懂得如何使用这些机械啊！”