第四卷 神州飘摇 第四十五章 定乾坤扬眉吐气
第四卷神州飘摇第四十五章定乾坤扬眉吐气 随着战局的稳定，左宗棠的脸上终于渐渐露出了笑容，当英国远征军主力派来使者，向新军提出停战请求时，左宗棠连来人见都没见就把他们给打发回去了。 拒绝停战，继续围困远征军，这是左宗棠下达的一道死命令，仗打到如今，不仅仅只是一个简单的停战，而是要逼迫英国人向中**队投降。何况，左宗棠虽然是新军统帅，却绝对不会单方面与英军谈判，和珅等朝中王公大臣的部队在西线战场，只有他们才有权利考虑是否接受英国人的请求。 不过，对于和珅，左宗棠是非常了解的，所以他很放心地把英国人给一脚踢了回去，迫使英国人只能转道向西，转而求见和珅。 “咦！居然是巴夏礼先生，看来什么地方都少不了你的身影啊！不过……前些时候似乎听说你在保定么？今天怎么突然有空跑我这来了？”把英国人请入帅帐，当和珅瞧见带头走进的巴夏礼时，故意装出一副惊愕的表情问道。 巴夏礼一脸的尴尬，远征军在军事上的失败，让他一贯嚣张的气焰低落了许多，何况，他所面对的人又是最令人头痛的和珅。这也是一开始他故意不向和珅提出停战要求，反而求助于新军的原因，可在左宗棠的强硬态度下，无可奈何，只能回头向和珅的大军低头。 “呵呵，尊敬的首相阁下。您地老朋友这次给您带来的是和平！我们两国之间的和平和友谊！”巴夏礼嘿嘿干笑几声，很快就进入了角色，厚起脸皮吹嘘了起来。 “哼，和平？不会是你们大英帝国用洋枪和大炮带来的吧？”瞧巴夏礼这副模样，和珅倒也佩服他厚颜无耻的本领，忍不住冷笑一声。 “当然不是……。”巴夏礼赔笑道：“我们两国之间的冲突只不过是一个小小的误会，对此。我们大英帝国向中国政府表达深深地遗憾。现在，双方战士的鲜血已经流地够多了。错误终究将回到正确的道路上去，为了两国的友谊，应该重新携起手来，用真挚和谅解来消除我们之间的隔阂，使和平再次回到你我身边……。” 巴夏礼轻描淡写的几句话，把整个事件一笔带过，这个披着羊皮的豺狼摇身一变。居然成了伟大的和平使者。如此颠倒黑白，信口开河，让在座地中国官员听的是目瞪口呆，特别是火爆脾气的僧格林沁更是按捺不住，涨红着脸顿时拍案而起，准备大声痛骂这个厚颜无耻的家伙。 和珅摆了摆手，向僧格林沁使了个眼色，这才压住了他的怒火。接着。他眯起眼瞧向巴夏礼，摆弄着手上的戒指，漫不经心地说道：“巴夏礼先生，你所说的这些似乎有些道理，不过……对于你提出的见解，我们中国官员中却有不同异议。但我相信。双方地误解就如同你所表达的一样，终究是会消除的，可是，这需要一段时间的磨合，你说呢？” “当然……当然！”巴夏礼没想到和珅今天会这么好说话，有些欣喜地连连点头，接着试探性地问道：“首相阁下，这么说您是同意我的意见了？那么……能不能先命令您的部队停止进攻，让和平重新降临呢？” “停止进攻？这个似乎不妥吧？”和珅摇头道：“难道巴夏礼先生没听清楚我刚才地话么？误解的的消除是需要时间的，在还没消除之前。我们依旧处在战争状态。请你别忘了。你们大英帝国的宣战书还没作废，作为一个外交官。其中的含义应该不用我来解释吧？” 巴夏礼顿时傻眼了，他怎么没想到绕来绕去居然把自己给绕了进去，和珅摆明着就是拒绝停战的要求，而且还以双方战争状态为由，含蓄地提出如果英国人想结束这场战争的话，只有投降的一条路。 “首相阁下，请您别忘了，你们的天津还在我们手中！大英帝国地军舰就在天津外地海面！这次我们主动提出停战，只不过是给中国政府一个机会，别以为眼下占了点便宜就沾沾自喜，大英帝国的威严是不容侵犯地，远征军勇敢的战士终究会把你们撕成碎片！” 一计不成，巴夏礼索性撕下脸面恐吓起来，挥舞着拳头向所有中国官员咆哮着，仿佛眼下被包围，陷入困境的不是英国人，而是他面前的这些中国人，他来到这里的目的也不是作为战败者恳求中**队停战，而是作为胜利者在向中国人大方地进行施舍。 “巴夏礼！”和珅丝毫不惧地拍案吼道，嗓门比巴夏礼喊得更大：“既然这样，那你还来干什么？来人！给我把这些洋鬼子全都轰出去！” 这场在中国进行的战争，给中国带来了极大的损失，经历天津、北京、廊坊等几次战役，中**队伤亡达六万之众，百姓流离失所，几百里良田、村庄在炮火中毁于一旦。更为严重的是，天津落入敌手，皇帝被迫北狩，这在中国人眼里都是难以洗刷的奇耻大辱。 现在，好不容易围住了英军主力，眼看胜利就在眼前，没想到败局已定的英国人居然依旧这么嚣张，无论哪个中国人看见还能压得住怒火？帐下亲兵们听到和珅如此下令，个个齐声答应，不顾英国人高声抗议，一哄而上，拳打脚踢把他们全轰了回去。 巴夏礼妄图用政治捞回军事失败的计划全部破产，只能灰溜溜地夹着尾巴回到了自己军中。当把一切经过报告给远征军陆军司令克灵顿将军后，这位将军许久都没说话，黯然失色地呆在营帐里始终都没出来。 中国人拖得起。英国人却拖不起了。远征军主力严重缺乏物资，不仅没有了弹药补充，而且经过几天的消耗，就连每天仅存一顿地食物也没有了。逼到绝路上的远征军中，到处弥漫着绝望和悲哀的气氛，士兵们又伤又饿，甚至在有些营团中。还有了哗变的苗头。如果不能再改变情况的话，不用中国人出手。远征军的主力就会自己崩溃。 躲在营帐里整整一天的克灵顿终于下定了决心，当他从里面走出来时，多日地愁容上反而有了种解脱的轻松。先召来几个下属，简单地向他们交代一下，之后集合起队伍，正式宣布远征军陆军向中国人投降。 这是一个值得纪念地日子，自鸦片战争后。中国与西洋国家之间的战争从未有过如此大的胜利。当全副戎装的克灵顿将军，带领着他的军官们高举白旗向中国阵地走来，并正式向和珅献上自己的佩剑，以表示投降的这一刻，所有中国人都沸腾了起来，就连站在人群中地倭仁也忍不住热泪盈眶。 英国远征军的投降不仅是让中**队士气大振，更让整个中国，甚至整个世界都震惊了。作为这世界上最强大的国家。拥有日不落之称的大英帝国，居然会在一场战役中败在了落后的中国人手里，当这个消息传开时，西方各国的人民简直不敢相信自己的耳朵。 尤其是听到英国远征军陆军一万二千人的军团除战死五千八百人外，其余六千二百多士兵与随军地英国平民全部成为中国人的俘虏时，整个世界全都炸了锅。 这么大的战果。就是在欧洲也能称得上是一次伟大的胜利。在西方人眼里，那些懦弱，装备着长矛、大刀，只懂得闭关自守的中国人居然打败了拥有洋枪大炮的英国人，这简直和天方夜谈里地故事一般不可思议。得到消息的西方人，在惊愕之余蜂拥而至，尤其是各国的记者和学者更是飞快奔往中、英两国，企图在这次战争的两国中找寻他们心中的答案。 远征军主力的投降，让整个远征军失去了再战的资本。虽然天津依旧在英国人手中，英国人强大舰队的实力也大致完好无损。但失去陆军主力的英国根本就不可能继续这场战争。而且当中国人迅速安排好投降的英军，并从英军手里获得大量武器、大炮后。很快就调整了战术，合并后中**队地兵芒直逼天津方向，摆出一副夺回天津地架势。 额尔金这几天是焦头烂额，远征军主力的失败让他一下子从云端跌到了谷底，虽然凭借手中实力，他或许能在舰队地帮助下勉强守住天津，但失败终究是失败，这场战争的胜利者已经不属再于英国，而属于他们一直瞧不上的对手。 远征军的投降不仅是个重大新闻，更引起了英国国内的强烈不满。对于英**队在远东遭受如此巨大的损失，那些在战场上死亡与被俘的英军家人们，用着最愤怒的方式向政府提出抗议，并引起了英伦三岛持续多日的sao乱。 民众的怒火不仅给英国政府带来极大的困扰，那些早就看执政党不顺眼的政客们借此机会也跳了出来，在下议院带头大肆指责现任政府的国策失败，并联合在野党要求召开紧急会议，逼迫现任政府对此事负责。 这事件导致了辉格党失去了下议院第一大党的地位，由鸦片战争起家，当年的外相，如今的英国首相巴麦尊也因此黯然下台。作为当初就强烈反对以鸦片贸易为由，向中国开战的保守党却成了最大赢家，受人尊敬的格拉斯通先生受女王之命重新组阁，并接替下台的巴麦尊，担任新的英国首相。 格拉斯通一上台立即改变巴麦尊好战的风格，下令远征军在远东全面停火，并主动让出所占领的天津、大沽口等地区，同时急电驻中国公使包令北上，让他代表英国政府与中国政府进行谈判接触，商讨战后事宜。 格拉斯通知道，这场战争必须尽快结束，而被俘与死去的士兵骨灰也要尽快回到国内，以安抚国内民众。另外，格拉斯通作为一个政治家，也要考虑英国的利益，在作出让步的同时，考虑英国在中国的现有特权，尽量要保住英国在远东的各处利益所在。出于这个原因，他特意电令包令谈判时临机应变，与中国政府努力周旋。 包令接令后，愁眉苦脸地坐船立即赶往天津，再转道前往和珅军中谈判。这一次谈判，包令几乎把公使馆的所有外交官全带了过来，一路上并做了精心准备，打算用三寸不烂之舌说服和珅，完成这个任务。 作为这次战争的发起者之一，包令心里也清楚，这次谈判估计是他最后一次外交生涯的任务了。格拉斯通虽然没有撤掉他驻中国公使的职位，只不过是因为考虑到暂时找不出熟悉中国的合适人选接替他而已。一旦和谈完成，他这个公使也做到了头，将来面临他的只是退隐山村，以渡残年。 不过，这不妨碍包令的信念，虽然他有无数缺点，但的确是一个忠于职守的外交官。从天津下船后，没做任何停留就急急往西赶，第二天就走进了和珅早就安排好的谈判地点。 “尊敬的首相阁下，上海一别多日未见，想不到您依旧是风采依然。” 和珅以胜利者的姿态笑迎这位老对手，见包令微笑着向自己打招呼时，也恭唯了他几句，双方如同好友一般一同向里面走去。 中方谈判的主使是和珅，副使是恭亲王奕訢，另外谈判人员中还有僧格林沁、倭仁、文祥、桂良、宝鋆、与辜鸿铭等人，左宗棠和胜保等作为军方并不参与会谈，这些人几乎汇集了留下来的朝中全部重臣。而英国一方除包令之外，其余都是公使馆的官员，两者地位稍一比较就落入了明显下风。 由于这次和谈引人瞩目，不仅有两国人员在场，闻讯而来的各国记者、学者等也特意赶了过来，在辜鸿铭的要求下，和珅大度地邀请这些洋人进入会场，以旁观这次谈判。 另外，在上海的其它几个国家公使也接到了中国政府邀请，派出官员作为中立方见证这次谈判。在这种人员中，最为高兴的当属于已经暗中和中国签下盟约的美国、普鲁士两国了，而法国人也因为陷入欧洲战乱中没有趟这次混水，避免了战败的结果而感到暗暗庆幸。