第七章 迫近的阴影（全）
杖敲了他一记，以惩罚他的没大没小。 “啊…是。”维烈漫应，全部的注意力都集中在手里的剑上， 史列兰摆脱失望，喜出望外。维烈不由得逸出一丝笑意： 史列兰几乎是狂喜了： 史列兰一言未毕，感到自己落入一只熟悉的大手。 “到此为止。”诺因脸‘色’不善，地抢过佩剑，“你们应该说够了吧，走了！” “呃，好的。”维烈一怔，笑道，“他很可爱，请好好待他。”护卫们听得张大嘴：他竟然说魔剑可爱！会不会被魔法影响了啊？诺因狠狠瞪了他一眼：“不用你说我也知道！” “殿下。”吉西安忍无可忍地提高嗓‘门’，“你自己回迎宾馆吧！我带他去见元帅！” “干嘛啊，我只不过——” “只不过声音大了点，语气恶劣了一点，态度凶恶了一点。” “唔~~~”诺因瑟缩了一下，也爆发了，“你才奇怪呢！长辈又不是老子，犯得着这么小心‘侍’侯吗？”吉西安像一头被挑‘毛’的豹子一样绷起身体，发出毫不掩饰的冷笑：“哦？那么按照你的逻辑，你也不过是区区上司，我压根用不着甩你。”诺因撩起袖子：“你想打？好啊！” “两…两位……”看不下去的维烈正要劝架，被两人异口同声地打断：“你闭嘴！” ……真是默契十足。维烈苦笑着‘揉’‘揉’太阳‘xue’，再接再励准备分开两个已经卯上的家伙，响起一个清冽的嗓音，如冰水浇熄了战火：“好热闹啊。” “罗兰城主。” 维烈首先喊出来人的名字，从空浮舟上下来的正是东城一行。不约而同地，诺因放下袖管，吉西安收起法杖——他们可以自家里打得火热，但决不允许他人趁虚而入。可惜，罗兰哪有看不出关窍的，冰蓝的眼眸一转，定在维烈身上：“真巧，音乐堂一别，才半个月又见面了。” “咦？”诺因和吉西安愕然。维烈行了一礼：“上次多亏您帮忙。” “等等，维烈，你就是那个得到‘春’之礼赞第一名，被称为的选手吗？”吉西安讶道。维烈红着脸讷讷，既不好承认，也不能否认。还是罗兰帮他摆脱了困境：“看来几位都认识了，我来迟一步，没赶上最热闹的时段。” “吉西安和他本来就认识。”诺因重整态势，‘露’出讽刺意味浓厚的笑容，“倒是你，会巴巴地赶过来，实在叫我惊讶。”罗兰皮笑‘rou’不笑地应道：“诺因城主说哪里话，莫非元帅要排除我伊维尔伦，做四城的国王？” “哼，西城会不会归顺也难说。”诺因看向维烈。后者微微一笑，无限温和包容。两个城主顿时收起几分轻视，眼神变得深邃，相继试探了几句，想揣摩这个男人是否真如外表那么老实。蓦地，一个冰润的声音‘插’进谈话：“杨老师。” “是。”维烈下意识地回应，然后一脸惊骇地转向声源。伊维尔伦满愿师以不亚于他的震惊神情瞪视他，久久说不出话。 诡异的寂静弥漫在众人之间，被罗兰困‘惑’的反问打断：“冰宿？” “没什么，我‘乱’叫的。”茶发少‘女’敛去情绪‘波’动，浅笑嫣然，一手递给他，“我有点累了，想休息一下，可否送我一程？” “当然——各位，我们先失陪了。” 表情各异地目送这对怎么看怎么华丽的男‘女’离去，众人心里充斥着问号。吉西安询问友人：“你姓杨？”真是古怪的姓氏。维烈苦笑不已：“我也算姓杨吧。” 什么叫也算姓杨？众人相顾错愕，这时，又传来空浮舟靠站的声响。 “哦，诺因老弟，吉西安老弟，别来无恙啊。” 接龙吗？看到大步走来的北城城主，诺因和吉西安脑中冒出相同的感想。一半人跟随东城城主离开的仪仗队连忙迎上去，盛大的排场让米利亚坦非常满意。 “元帅真是太客气了。”误以为诺因也是来迎接他的，米利亚坦冲他笑得欢，“诺因城主一直是这么年轻貌美呢，说不定到了四十岁，你还会是这个样子，哈哈。” ！哪壶不开提哪壶！诺因暗暗切齿，表面却还得摆出僵硬的笑脸：“米利亚坦城主过奖了。”他的演技哪里瞒得了人，米利亚坦立刻发现失言，笑着岔开话题：“呃，恕我眼拙，这位有点面熟的先生是谁？”他已经完全忘了维烈是搞砸拍卖会的祸首之一，换作美‘女’，他倒会记得。 面熟？又添了一个疑点，吉西安主动介绍：“这位是隐捷敏亚的宰相维烈杨——维烈，他是埃特拉城主米利亚坦欧斯达。” “幸会。”维烈扬起令人如沐‘春’风的微笑，伸出右手。本来按照外貌年龄和身份，他应该行晚辈礼，不过拜他无敌的笑容所赐，在场谁也没有注意到。 和当初的罗兰一样，米利亚坦也是愣了愣才反应过来，笑呵呵地和他握手：“西城的礼仪真特别。” 不是西城，是地球的。维烈汗颜，他老是搞‘混’，才会三番两次穿邦。 “那个，你真的不是杨老师吗？”陪同米利亚坦前来的邱玲小声‘插’嘴。诺因皱起眉头：又来了，这家伙到底是什么来头？吉西安倒是已经见怪不怪了，反正当初他遇见维烈时就觉得他很神秘，再神秘点也无所谓。 维烈顾左言他：“我是姓杨。”听出他不愿深谈，米利亚坦盘问自家的满愿师：“怎么，小玲，你认识维烈宰相吗？”邱玲本就乖巧，众所瞩目下很是局促，嗫嚅道：“不，我只是认识一个和他很像的人。” 很像？不见得吧。想起维烈面对冰宿的反应，诺因心下嘀咕。吉西安奇道：“米利亚坦城主怎么没和梅莲可城主一道来？” “哦，她先去元帅那里了。‘女’人家嘛，总有许多悄悄话。” 切！无聊！诺因对姑姑的“‘女’人家”行为极其不满，存心破坏她难得的‘私’人聚会，道：“我们也别在这儿寒暄了，这就去元帅府吧。” 虽然已经是卡萨兰实际的统治者，基于种种考量，拉克西丝还是驻扎在老家。这天，往常总是‘门’可罗雀的元帅府一下子涌进大批人‘潮’，让守卫看傻了眼。 “老妖婆，我回来了。”诺因大咧咧地推开‘门’，也不管里头还坐着个梅莲可。 “臭小子，我不是叫你把客人带去迎宾馆，你带来这儿干什么。”拉克西丝不悦地起身，服饰和平时一样，象牙白的军装和里侧鲜红的斗篷，只是头发没有扎成辫子，蓬松地披在背上。对面的梅莲可装束就正式多了，身穿绿底白领的荷叶边长裙，比实际年龄多了份朝气，但原本丰腴的脸蛋略微清减，显出一股楚楚的风姿。她先朝米利亚坦颌首为礼，然后好奇地打量维烈，看着看着，双眸渐渐睁大，盛满惊惧之情。 “血魔！欧斯达，快离开他！” 平地惊雷也不及这句话震撼大，米利亚坦反‘射’‘性’地往旁边跳去；诺因一把拔出佩剑，抵住维烈的脖子。吉西安大叫：“住手！”史列兰也嗡嗡抗议，扔了十来个防御结界罩住维烈，圈得他动弹不得。 “慢着！”拉克西丝也喝止，质问友人的语气充满怀疑，“你说他是血魔？你确定？” “不会错的。”梅莲可的声音隐隐发抖，竭力保持镇定，“我的部下曾亲眼目睹他施法的经过，用记忆水晶记录了这段影象，我…我看过。”到最后，还是忍不住战栗。不能怪她，血魔的名头太深入人心；而他连毁六座要塞，用禁咒轰平一座城池的丰功伟业，也使南城上下对他又恨又畏。 气氛更加紧绷，米利亚坦又后退了几步；诺因则前进了几分，不过是手里的剑。吉西安问道：“可否借水晶一观？” “我没带。” 沉默又一次降临。拉克西丝做了个停止的手势：“够了，把剑放下，这人我见过，我不认为他会是血魔。”梅莲可怒道：“你连我也不相信？” “等等，我也可以作证！”吉西安将友人护在身后，大声道，“梅莲可城主说的是去年西城偷袭贵城的事吧？那个时候维烈和我在一起，所以他绝对不可能是血魔！” “什么！”惊呼迭起，其中叫得最响的当然是梅莲可。诺因忍无可忍地道：“吉西安……”对方一个扫视让他立马闭嘴，宫廷术士长的眼神明明白白写着“不想跟我绝‘交’，就乖乖闪边去”。 可恶！我一定要把这个叫维烈的家伙偷偷作掉！ “吉西安术士长，你说的是真的吗？”梅莲可有点动摇了。米利亚坦也道：“梅儿，你会不会认错人了？那个水晶的影象清楚吗？”梅莲可底气不足地答道：“不清楚，不过…我认得他的额饰，那个黑水晶，龙形的额饰。” 吉西安松了口气：证人自己都没信心，事情就好办了：“梅莲可城主的确认错人了，因为这个额饰是我送给维烈的，难道我会是血魔吗？”梅莲可愕然，这才信了，讷讷道歉，脸涨得通红。 “好了好了，一场小误会，诺因还不快把剑收起来！”拉克西丝提高嗓‘门’，随即若有所思地瞥了吉西安一眼，“维烈宰相，你不会介意吧？梅莲可是开个玩笑。” “没关系。”维烈微笑道。这回，每个人都相信他不是血魔，哪有杀人狂能笑得这么舒服，毫无戾气？ “坐——克鲁索，泡六杯茶。” 待总参谋长离去，客人都坐下后，拉克西丝闲闲跷起二郎‘腿’，啜了一口面前早就泡好的玫瑰红茶，眉间是不怒而威的昂扬，“客套话也不多说了，各位肯赏脸光临，我很高兴。”梅莲可和米利亚坦心情复杂地端坐，维烈还是一径的安详。 “诺因，罗兰没来吗？” “他先去迎宾馆了。” “哦。”拉克西丝沉‘吟’。诺因不耐烦地翻了个白眼：“收起你脑袋里的想法，他是因为他的满愿师身体不适才先走的，不然还会过来和你‘rou’麻兮兮地对杠。”实在受不了这个侄子直来直往的脾气，拉克西丝狠狠瞪视他。米利亚坦不自在地动了动，他对‘女’婿信赖有加，因此这种怀疑的话，听着很不顺耳。 这老‘色’鬼中毒已深，没用了。瞥眼间看出他的心思，拉克西丝下达结论。如果风流自赏的米利亚坦知道她称自己为老‘色’鬼，一定会勃然大怒，当场拂袖而去。 只是表面比侄子稍微有口德的拉克西丝压根不理睬他，转向维烈，摆出和悦的表情：“自二代城主以来，贵城还是头一次参与这样的国家大事，我可否视之为友好的表示？”她假扮海盗的事是机密，所以没有借此拉拢关系，而是直接切入正题。 维烈回以自然的笑靥：“是的。”过于直白的答复令除了吉西安以外的人都是一愣。 “那…贝姆特城主有什么指教吗？” “指教不敢当，老板只是要我向您表达祝贺，请过目。”维烈拿出一张礼单，恭谨递上，“区区薄礼，不成敬意。”拉克西丝近乎失神地浏览完，抬起头，从上到下地端详，锐利的目光足以穿透铁板，但是碰上维烈历经漫长岁月磨砺的‘胸’怀，连表层也没能扎破，更别说有什么心理影响了，根本是不痛不痒，当作微风吹过。 “贝姆特城主太客气了。”拉克西丝首次有了无法掌握一个人的感觉，以往和帕西斯‘交’锋时都没这样过，当下言辞多了一分小心，“不知他打算如何调整和王室的关系？”维烈迟疑地道：“这个…老板没有说。” 看来我高估他了，他只是个涵养比较深厚的家伙而已。放下心头的大石，拉克西丝的语气恢复了锋锐：“这么重大的事也没有知会你吗？” “他确实没有说。” “……” 连着几回合下来，旁观的诺因、吉西安、梅莲可和米利亚坦已经跳过惊愕状态，转为石化。 他到底是个什么样的人啊！？说他老实嘛，偏偏风度好得像油里煎过的；说他‘jian’诈嘛，明明又生嫩得一目了然。毫无外‘交’技巧，毫无演技，讲话不懂得迂回，试探一律上钩……同时也沉着，冷静，经验丰富，立场坚定，让人讨不到真正的便宜。 尽管看上去是拉克西丝占尽上风，像一头大野狼将小绵羊欺负得无还手之力。但是，连羊‘毛’也没能扒下来半块，这……能算是欺负吗？ 第n次功败垂成，拉克西丝不得不承认自己的挫败，眼底浮起懊恼：！贝姆特居然扔这样一根难啃的骨头来，真是——真是该死的选对人了！ 捕捉到她的情绪‘波’动，诺因心里乐翻了天，先前对维烈的恶感消失得干干净净，只差没跳起来手舞足蹈。 “这么说，贝姆特城主是想在维持现状的基础上朝友好的方向发展，是吗？”用手指活动了一下‘唇’角，拉克西丝勉强撑起一个不算僵硬的笑容。维烈想了想，道：“好像是吧。” 什么叫好像是吧！再这样我要揍人了！险险咽下到嘴边的三字经，拉克西丝气得脸‘色’发青。同情她的吉西安开口道：“维烈，元帅的意思是，贵城愿意和我城休战吗？”唉，他当初真是多虑了，不用他罩这小子也能应付得很好。 “当然了。”维烈朝他绽开柔和的笑靥。 哎呀，凯曼对他的影响，出乎意料的大呢。终于找到扳回一城的机会，拉克西丝双目一亮。诺因却不愿让她得逞，快速抢过话头：“今天是大喜的日子，谈这些事做什么——老妖婆，你明天的典礼准备好了没？” “臭小子，不想我撕烂你这张嘴，就给我放尊重点！” 知道她说到做到，诺因不得已改变称呼：“亲爱的姑姑，小侄请问您，明日的御驾摆好了吗？”腻死她！腻死她！可惜，他的道行太浅了，拉克西丝不但不为所动，还牵起一抹妩媚的笑意，抛来更具杀伤力的话：“我的诺因小亲亲，难为你这么关心姑姑，姑姑好欣慰。放心，在小亲亲长大，有能力担负国家前，姑姑会好好守住祖宗的基业，将来‘交’到你手中。”左一个小亲亲，右一个小亲亲，叫得诺因‘鸡’皮疙瘩直往下掉；其他人也坐如针毡。 看来诺因城主果然是站在拉克西丝元帅这边了，亲伯父被软禁，也不见他抗议半声。梅莲可和米利亚坦思忖。维烈却是另一番触动：殿下和现在的亲人相处得很好呢。不过，帕西尔提斯为什么还不和子‘女’相认？ 晚间，中城城主和宫廷术士长总算结束一天的‘交’际应酬，并肩走出迎宾馆。 “你那个长辈到底是什么来头？怎么人人都认识他？” “我不知道，今天以前，我就以为他是个‘吟’游诗人。”吉西安苦笑，随即浮起深思之情，“不过，当初撤消我的通缉令，给予我新生的就是他，所以我早就察觉他不像外表那么简单。”诺因瞪大眼：“那你还这么信任他！” “为什么不？身份不等于人品，难道你能昧着良心说他不是好人？” “哼。”诺因确实说不出诋毁的话，闷闷别过头。见状，吉西安反而软下口气：“维烈是我的恩人，待我犹如至亲的长辈，我当然也尊敬他，善待他，这跟对你是不同的。”诺因舒坦了许多，嘴上却不肯示弱：“谁稀罕！” 吉西安摇摇头，不和他一般见识。 “话说回来，他还真厉害，让老妖婆和罗兰福斯那个老狐狸都吃了哑巴亏。”诺因后悔自己的嘴硬，试图补救，但想起下午的情景，又真的高兴起来。吉西安也忍俊不禁：“不是他厉害，是正好撞上他们俩的软肋，也幸好世上有这样一个怪胎。” “嘿，是贝姆特眼光好。对了，雷瑟克好吗？你应该叫他来，你留在要塞。” “一直是我做牛做马，为什么不能轮到他做一次？”吉西安不爽。诺因咋舌：“因为伯父伯母啊！他们三天两头缠着我问他们的儿子‘女’儿好不好。”吉西安失笑：“原来如此。那么这次回去，你放他们兄妹一次长假，回家探探亲。”诺因点头应允。 家……很遥远的名词呢。感到星光洒在身上的清冷滋味，宫廷术士长突然有了一丝淡淡的寂寥。看出他的心思，诺因一把勾住他的颈项，吆喝道：“走！我们去喝酒，今晚不醉不归！” “你疯了！明天是元帅的登基大典，你要喝得醉醺醺地去？” “切！就是要喝得烂醉如泥，最好当众吐一场，害典礼砸锅。” “你……” 长街上，只见两个身影推推搡搡地离去，带起属于年轻人的活力。 创世历1038年‘春’之月16日，拉克西丝爱薇德修普正式加冕称王。宽阔恢弘的中央广场上，宪兵队和士兵将观礼的群众堵在外圈，内侧是文武百官和来自四城的贵客。以淡到几近无‘色’的远天为背景，形成华丽盛大的景象；阳光不受阻碍地直‘射’而下，是个万里无云的好天气。 黑发元帅身穿豪华的军礼服，肩披有银绒滚边的斗篷，从容地穿过人群，登上广场中心摆放着权杖和王冠的圆形祭坛，转身肃然而立。接着，礼官的声音朗朗响起：“加冕仪式正式开始！请总神殿的神官长阁下为新王赐杖！” 不用说，这位神官长是拉克西丝肃清了上一届后，新任命的部下。因此，近百名圣职者簇拥着须发皆白的神官长应声来到，踏着稳健的步伐走向祭坛。 拉克西丝单膝跪地，其他人也跟着跪了下来，静静等候新王加冕的庄严一刻。然而仔细看，可以看出几个例外。 维烈还是昨天的打扮，不着地的左膝最为显眼。身为魔界宰相，他的身份和尊严不允许他向人类叩拜。而他身后的西城护卫也摆出相同的姿态，朝自家宰相投以赞赏的目光。 诺因和罗兰相比之下就隐晦得多，前者有披风遮掩，后者穿着黑缎长袍。 神官长捧起权杖，严肃地宣布：“吾以神明代理人的身份，尊奉拉克西丝爱薇德修普为艾斯嘉大陆唯一的合法君主！今日起君临全国，履行神意，执掌大统，天地为证！” 因为只是继任摄政王，拉克西丝没有戴上王冠，接过象征王权的权杖，起身扬手一挥，动作十分帅气。台下众人随之站起，广场上一片沸腾。 “我宣誓，将以我的生命，我的一切守护这个国家！”以无懈可击的神态和语气完成仪式必须的部分，拉克西丝娴雅地接受百姓的欢呼，和群臣各异的视线。然后，一个特大号爆弹丢了下来：“众臣听封！” 不得已，大臣和主宾再次跪下，搞怪的几个让拉克西丝瞧了个清清楚楚。远处的民众就没干系了，闲闲看热闹。 这是典礼的重头戏，既然是在内‘乱’中夺权成功，事后大肆封赏有功人士自然免不了，其中也有着更深的用意。 “护卫军军团长，拉‘蒙’赫特赞，平‘乱’有功，封王家骑士，自组五千骑士团，封侯爵，世袭三世，赐瑞雷因三领。” “禁卫军统领韦罗尼卡帕尔罗特，平‘乱’有功，封王家军事顾问，并中央军，成立新军团，封公爵，世袭三世，赐卡威尔三领。” “宪兵队长，瑟雷斯纳加罗，平‘乱’有功，封……” 冗长的册封不断进行，累得维烈大汗淋漓，身形摇摇‘欲’坠。他本来体质就不好，也没受过武术训练，这么近乎悬空地久跪，当然吃不消。另两个就没什么大碍了。只是，识破姑姑居心的诺因怒火熊熊，焦躁下很是难受。惟独罗兰气定神闲，稳如泰山。以他的功力，这样跪上三天三夜也没问题。不过，心情也好不到哪去。 终于，拉克西丝的恶作剧进入尾声，同时也是高‘潮’：“埃特拉城主，米利亚坦欧斯达，辅佐有功，封荣誉国事顾问，赐姓耶罗，封一等公爵，世袭五世，赐卡拉尔郡。” “梅迪城主，梅莲可迪休拜卡，辅佐有功，封荣誉国事顾问，军部客座，赐姓耶罗，封一等公爵，世袭五世，赐加林郡。” “隐捷敏亚宰相，维烈杨，兹事体大，特封宫廷术士，首席魔法顾问，赐姓耶罗，封伯爵，世袭三世，赐路西斯三领；其主贝姆特瓦托鲁帝，正式任命隐捷敏亚城主，荣誉国事顾问，封一等公爵，世袭五世。” “卡萨兰城主，诺因史列兰德修普，平‘乱’辅佐有功，封全国兵马总元帅，一等执政官，赐宅邸一座，亲兵三千，封一等公爵，世袭十世，赐谢雷、拉普罗两郡。” “伊维尔伦城主，罗兰福斯，辅佐有功，政绩优秀，为众臣之表率，特封国师，常伴君侧，封维安亲王，赐姓耶罗，世代永袭，封耐留恩等三郡。” 听到这里，东城城主的瞳仁猛然收缩，但他什么也没说，和所有受封的功臣一起深深欠身，恭敬地道：“谢主隆恩。” 环视一圈，拉克西丝高高举起权杖，正午的阳光在她身后形成耀眼的光影，举手投足，气势非凡：“最后，我宣布，大赦天下，免税三年！” 广场上欢声雷动，“摄政王万岁”的呼声响彻云霄。 加冕仪式结束后，维烈几乎站不稳，好不容易才在护卫的扶持下缓过气来。仿佛故意一般，‘侍’从跑来请他入宫详谈，商讨国事。 “那个元帅肯定是故意的！”护卫们都愤愤不平。 “现在起要叫摄政王陛下了。”留下一个包容的浅笑，维烈礼仪周到地跟随‘侍’从离开了热闹的广场。 华丽的会议室里，一位国王，四位城主已然就坐，面前摆放着茶点。和去年的首都会议相比，同样的场景却增‘色’不少，因为在座无一不是俊男美‘女’。 “对不起，我来迟了。”一进‘门’，维烈就诚恳地致歉。拉克西丝笑得有点促狭的成分：“无妨，维烈宰相身体不适，难为你这样急匆匆地赶来。”苦笑了一下，维烈没有跟她计较，坐在诺因旁边的空位上，无形中形成和北、东城主对峙的局面；而南城城主坐在拉克西丝的对面。 “辛苦大家了，在这个本该忘怀一切，尽情庆祝的日子，还召集大家商量正事。不过，我国正处于新旧‘交’替的时刻，只有麻烦诸位忠诚能干的臣子多多效力了。” 以亲切而实际的话语为开场白，年轻的摄政王双手‘交’叉托着下颚，笑容威而不严，含而不‘露’，光华外显，神韵内敛，尽显君王的魅力。余人纷纷表示不敢当，愿尽绵薄之力。 “治国法为体，民为本，因此今日会议的重点是宪法的修改，和税率的调整——罗兰城主，上次首都会议王兄强迫你负担四城的粮税，这是极为不公平的举措，我代他向你道歉，并正式取消这一政令。” “万分感谢摄政王陛下的体恤，谨代表全城上下，接受您的圣恩。”这是罗兰的真心话。拉克西丝点点头，话锋一转：“不过，荒年还没过去，如何实行减赋，安民攘内，确实是最忧急的事务。” “摄政王陛下所言极是，如今才第五年，还有四个荒年，民众已经困苦不堪，加上至今还没过去的严冬……唉。”最受天灾侵扰的北城城主情不自禁地吐苦水。南城城主尖锐地道：“税务固然是要紧的课题，国内的安定也很重要吧？摄政王陛下，不知您打算如何处理我城的沦陷区？”她恨西城入骨，虽然对维烈个人的观感不坏，还是忍不住当众撕破脸，要求一个‘交’代。 维烈平和地道：“这是我城和贵城之间的事吧，为何向摄政王陛下质询？就算要调停，也该由当时在场的诺因城主负责。”梅莲可大怒：“你…什么意思？难道你不服从摄政王陛下？” “有关这一点，我正要澄清：我城并不打算归顺。” 此言一出，人人震动。维烈依旧眼观鼻，鼻观心，神态安详自在。虽然贝姆特没给他指示，他本身也不是强硬的人，但是和西城人民相处久了，又看尽一千年的挣扎求存，对于他们的心态，他了解得一清二楚。 拉克西丝敛去讶‘色’，换上温雅的笑靥，柔声道：“可否请宰相阁下详细解释？” “好的。”维烈的口‘吻’带着明显的歉意和更多的恳切，“摄政王陛下，我不过是个‘蒙’老板错爱，意外一步登天的平凡乐师，并非西城人，所以我接下来说的话，纯粹是客观的发言——各位，请扪心自问，在隐捷敏亚内‘乱’迭起，为争夺粮食自相残杀，民不聊生的时候，你们可曾伸出援手？而在他们不得已发动侵略，靠掠夺他人填饱自己时，你们又是否看出其中的症结，做出适当的应对呢？没有，王室抛弃自己的臣民，四城舍弃自己的胞泽。” 在场的人都无言以对。 “当然，我不是在指责各位，毕竟这已经是过去的事，是逝去的人的责任。侵略也终究是侵略，不能被任何借口美化。只是…发生的就是发生了，无法改变，也无法扭转。哪怕和解，也是在经过不懈的努力之后，相当遥远的事情。我城和中、西两城都结下了不共戴天的深仇，这仇怨不可化解，也不应化解，不然如何对得起死去的人？摄政王陛下，我衷心期望我城能从和贵国并荣的友邦，回归过去的上下关系，但不是现在这个时候，这种形式。” “宰相阁下的意思我理解了。”漫长的沉默后，拉克西丝神‘色’凝重地颌首，眼中多了份赞赏和亲和，“其实我也是相同的打算，只不过，表面必须做秀一番，不然，也是对特地前来的你不敬。”维烈回以心领神会的浅笑：“我明白。” “等等！”梅莲可却听不进去，厉声道，“你自己也说了，侵略不能作为借口！我城凭什么作为贵城的粮仓？你们土地贫瘠也不是我们的责任！”维烈叹了口气：“梅莲可城主还是没理解。在这方面，令千金要比你识大体。” 南城城主陡然僵住了：“你…你说希莉丝？这关希莉丝什么事！？” “她是我的冒险同伴，从去年的丰之月认识起，就一直结伴至今。” “怎么可能……”梅莲可失神的低语被诺因惊喜的声音打断：“真的吗？希莉丝跟你搭档过？”维烈绽开人来熟的笑容：“嗯，她常常提起你这个师兄，说你教她偷窃篡改。”诺因嘿嘿一笑：“她还记得啊，小时候我们常玩这种游戏。”梅莲可回过神：“等等，口说无凭。” “这件事我可以作证。”罗兰淡淡地道，“拍卖会时，我亲眼看到希莉丝和他在一起。”梅莲可一窒，半晌，满脸苦涩地喃喃道：“她去了拍卖会？早知如此，我——” “恕我直言，梅莲可城主，希莉丝对你的成见非常深。”想起同伴剪掉的长发，维烈有点动怒，言下也不客气起来，“之前强迫她联姻也罢了，可以说是政治上的不得已，可是她都用离家出走来抗议，你为什么还不慎重考虑一下，依旧保留这个婚姻？希莉丝不是任‘性’的孩子，是因为她有更远大的目标要追寻，而非逃避公主的责任。她的价值不由你来定义，她本身也不是你补偿遗憾的工具。你的感情生活请认真处理好，不要牵扯到下一代头上，造成无法挽回的隔阂。” 闻言，梅莲可满脸通红；米利亚坦也面‘露’尴尬。余人看在眼里，心道原来如此。叹息的叹息，鄙夷的鄙夷，不屑的不屑。 干咳一声，维烈清俊苍白的脸庞也浮起红晕：“失态了，我并非用希莉丝打击梅莲可城主，只是一时气不过。那个，先前说到……”诺因好笑地提醒：“希莉丝比她老妈识大体。” “对对，谢谢殿下。”维烈喝了口茶润嗓，也不管自己欠缺洗练的话语让某人听得刺耳，续道，“希莉丝曾说，她和所有的梅迪人一样，痛恨总是侵略他们的隐捷敏亚人，视他们为万恶的侵略者，认为自己是正义的一方，但是看到西城的真实情况时，她心里的仇恨化解了，她发誓决不再敌视任何一个隐捷敏亚人，同时，她也决不允许他们侵占南城的领土，伤害南城的百姓。” “……”席间的众人都有所触动，梅莲可尤其震撼。 “这不是原话，不过大致意思没错。梅莲可城主，国与国，城与城之间的关系，就是这么简单。哪边弱小，哪边就注定受欺辱。没有什么可怨可恨的，也没有正义邪恶之分，有的不过是的对错而已。你我两城的关系，由实力说了算；是和还是战，也是在谈判桌上决定，而非这个会议室。”维烈沉着地道。梅莲可不再吭声。 顾虑友人的心情，拉克西丝没有对这番‘交’锋发表主观的见解，技巧地转移话题：“宰相阁下的政见相当正确，那么，贵城也准备用相同的态度对待我国？容我提醒，之前我还当众宣布减免贵城的赋税，但三年以后呢？”维烈‘露’出为难之‘色’：“很抱歉，我城上下恐怕不会同意‘交’税。”要刚刚变富裕的西城人民‘交’出粮食？杀了他们还比较痛快！ “哎呀呀，真是大逆不道的发言。不对不对，西城现在算是我国的友邦，那这是敌视的言论吗？我这个刚即位的摄政王，是不是应该新官上任三把火，好好教训你这个破坏和平的使者？” 没有被吓到，维烈苦笑道：“不要再逗我了，元…摄政王陛下，你早就有解决方法了不是吗？”拉克西丝嫣然一笑，翡翠绿的眸子依然跳跃着揶揄的光芒：“代价可是很大的哟。” “没关系，我的心脏禁得起惊吓。” “呵呵。”拉克西丝愉快地笑了。有个不用提防有异心，又在公事上可以讨论互助‘私’下可以玩‘弄’调剂的臣子，让她大为开怀。维烈的出现就像一道清风，吹散了政界积压的‘阴’云。 “很简单，行政方面的老手，农田水利的技术人员，要多少你尽管开口。相对的，五年——我只给你五年。五年后，我要隐捷敏亚并入我国的版图，贝姆特向我称臣！” 维烈耸然动容，为对方的切中要害。新生的隐捷敏亚还太脆弱，尽管有他暂时撑着，却非长久之策。文盲生手太多，一切都要从头‘摸’索，根本消化不了肖恩留下的自然财富。如果不在短时间内站稳脚跟，就连让其他城望而生畏的庞大军队，也难保不分崩离析，成为‘插’进自身的利剑。所以目前，借助外力迅速稳固政权，建立起完备的管理机能是当务之急，即使这样也等于埋下了不安定的种子。 “若摄政王陛下信任我，我愿意用这五年的时间，说服老板和九位佣兵团长，让西城上下认清现实，做出合理的选择。”维烈站起来，肃然承诺。拉克西丝定定注视他，吐出四个分量十足的字：“我相信你。” 黑发宰相绽开令人心房一暖的笑容，深鞠一躬，行了个标准的宫廷礼：“那么，接下去的会议我不便参与，就此告辞。期待下次和摄政王陛下同席的日子。” “我也衷心期待——诺因，你送他一程，顺便带他到宰相府挑人。” 漂亮的一手。罗兰垂下眼，掩盖眸里的冷光：不过，五年，他们有五年的时间吗？ 一前一后地走在廊上，中城城主时而聊聊刚才的议题，时而询问师妹的近况。维烈多半默默聆听，回答也言简意赅，眉间凝聚着长眼睛的人都看得出的沉重郁结。 “我说你——”来到僻静的转角，诺因猛然转身，恶狠狠地叉腰，“看我不顺眼是不？讨厌就直说，不要一声不吭地闹别扭！”维烈一怔，随即，情不自禁地扬‘唇’：“不是，我不是讨厌殿下。” “骗鬼啊！” “是真的。”维烈笑意加深，纵容的神情宛如看着调皮孩子的父辈，“殿下很坦率，是我最欣赏的类型。”这回轮到诺因愣住，向来只有人说他不坦率，口是心非，怎么—— “坦率不等于老实。殿下能够直面自己的心灵，所以坦率；但是无法老实地说出，所以嘴硬。不过，这点非常可爱。”维烈右手握拳掩住嘴，一副好笑的模样。诺因咬牙切齿，却奇异的并不生气。 维烈的表情沉淀下来，浮起一抹哀伤：“你很像我一个无法原谅的故人，所以我才会有情绪上的‘混’‘乱’，请原谅。” “哦。”没想到是这样的原因，诺因又是惊讶又是好奇。维烈深深低头：“对不起，因为这种理由，就没道理地排斥您，让您不愉快了，我会努力改进。”诺因忍不住叹气：“你这人……还真是认真得过头耶。换作我，早就把这个长得像的家伙抓起来暴打一顿，发泄对本尊的怒火了。”维烈忍俊不禁：“殿下是在教唆我吗？” “哼，你有这个胆子就试试啊。” “不敢不敢。” 漾开真挚的笑靥，诺因捶了他一拳：“好好辅佐贝姆特，最好让他也尝尝你的滋味，像对老妖婆和罗兰福斯一样。”维烈‘揉’捏伤处，脸上却是笑着的：“他可不吃我这一套，而且，殿下不也吃鳖了？” “好哇！原来你心里都有数，给我离吉西安和史列兰远点！” “恕难从命。” 带着对彼此的好感，这对未来的翁婿慢悠悠地朝宰相府走去。 ‘春’之月21日中城下界桑陶宛领地—— 借着夜幕的遮掩，一个小身影快速地在树丛间穿梭，靠近此行的目的地。山林的夜晚怪影幢幢，安静而诡谲。她却丝毫不怕，还大胆地‘摸’黑前进。 “神官大人吹牛说矿山有怪物，哼，我倒要看看是什么宝贝让他那么紧张。” 穿过捷径，爬上山坡，一溜烟跑进矮人的‘洞’窟，莉妲这才松了口气，放心地开始探险。她固然天生胆子大得离谱，在深夜的林子里行走，还是提了个心眼。 一步三跳地走在狭长的坑道里，莉妲突然停下脚步，疑‘惑’地竖起耳朵。果不其然，不知从哪儿隐隐传来挖掘的声响，还有奇异的嘶吼和细碎的‘交’谈。 有人！吃惊地趴在山壁上，她正要凝神聆听，通道深处响起脚步声，像是提灯的光线慢慢移近。 意料之外的发展引起惧意，莉妲犹豫是该躲起来还是立即离开，来人已经瞥见杵在一旁的她。 “嘿，看我发现什么，一个小兔崽子。”领头的大汉咧开一口黄牙，笑得猥亵而下流。身后五官端正，身披灰袍的男子反应就正常多了：“是山下的孩子吧，只有灭口了。” “一样要灭口，先借我玩玩。”说着，不等僚友答应，大汉疾步上前。 孩童的第六感是敏锐的，看出眼前的人不怀好意，手边又没有可供反抗的武器，莉妲二话不说选择逃跑。她的速度出乎大汉的预料，连扑两下都没扑着，兴起地追了上去。 楠摇摇头，放出一只吸血虻。这种魔兽可以在一刻钟内吸干一个小孩的‘精’血，也免得在普罗斯手下多受折磨。他这个僚友在勘探和采掘上是一把手，人品却着实下作，一起工作的人都十分鄙视。 跌跌冲冲地跑在树林里，莉妲好几次惊险万分地躲过背后伸来的魔爪。普罗斯也不急，尽情享受猫捉老鼠的乐趣。但他清楚楠会暗地里动手脚，拖久了猎物恐怕会死掉，那就没得玩了，于是一把揪住莉妲的后领。 “乖一点，宝贝，你不挣扎，我还会送你一点甜头。” “放开我！”莉妲毫不领情，用力踢他的‘胸’膛。普罗斯抓住她的脚踝，冷笑道：“好烈的小鬼，看来需要调教一番。告诉你，我啊，最喜欢捏碎小孩的骨头，听他们那时的惨叫了。” 莉妲惊骇地僵住，从脚上传来的剧痛也加深了恐惧。她向来要风是风要雨是雨，习惯了被同龄人拥戴，长辈呵护娇纵的生活，几时受过这种苦？当下泪珠在眼眶里直打转，竭力忍住才没有落下。 这时，一个童音石破天惊地响起：“放开莉妲！” “利夏！”错愕地看着突然迸出来的双胞胎弟弟，莉妲回过神，“快！快逃！” “又来一个啊。”普罗斯欣喜一笑，在星月的映衬下犹为‘阴’森。利夏吓得牙齿打战，却没有听从胞姐的命令，反而鼓起勇气，‘吟’唱简短的咒语：“源源不断的水啊，汇聚到我手中——雨丝刺！” 普罗斯惨叫一声，放脱手。万万没料到一个小孩会魔法，让他失了警惕。莉妲和利夏乘机狂奔逃命。 慌不择路地跑了十多分钟，莉妲忽地一头栽倒，断断续续地道：“我…我好累，跑不动了。” “怎么会！”利夏大吃一惊，急得哭出来，胡‘乱’拉扯她，“你不是一向比我会跑，怎么会跑不动？” “我不知道啦。”莉妲的声音也带上哭腔，只觉又累又怕，全身的力气仿佛被‘抽’干一样，再也控制不住，“利夏，我们会不会死？” “不会……我们不会死！”危急关头，以往总是躲在jiejie身后的小男孩爆发出潜藏的毅力，展现出超龄的稳重和镇定，“神官大人会来救我们。” “他不知道我们出来……” “会的，他会知道。”语毕，利夏捏碎了颈子上的水晶链坠。这是神官做给他的传讯水晶，一块碎了，另一块也会有所感应地破裂。本来只是以防万一，没想到真的派上用场。 做完这件事，利夏也用完了好不容易积蓄的胆量，拖着jiejie躲进树丛。姐弟俩互相拥紧，瑟瑟发抖地等待救援。终于，一个清越的喊声划破黑暗：“利夏，你在哪里？” “神官大人——” 解决了莉妲身上的吸血虻，抱着两个饱受惊吓的孩子回到神殿，银发青年没费多少劲就哄睡了他们。但是年幼的罪魁祸首可以安心地休息，明白这是桩祸事的成年人却睡不着，也不能睡。 “该死！该死！”‘毛’躁地在客厅里来回踱步，神官蓦然停住，投‘射’向窗外的视线充满杀气：干脆冲上山，把那些家伙全宰了！不，不行，那个驱使吸血虻的黑咒术师一定已经感应到了，只要跑了一个，这里的人迟早被灭口。 “唉——”两手捂脸，神官从‘胸’腔涌出叹息。他早就知道东城秘密派人占领了矮人的矿山，进行一些见不得人的勾当。顾虑雪‘露’特的立场，才睁一只眼闭一只眼，约束村人井水不犯河水，维持薄冰上的和平。而现在，冰破了，他要如何是好？如何保住西芙利村？如何保住整个桑陶宛领？ 只好向元帅求助了。顷刻间下定决心，神官在脑中迅速计算：不过，远水救不了近火，先叫雪儿帮忙挡一阵子，老天保佑她在附近，没有出任务！ 火速写了封求救信用魔法快递寄给青梅竹马，神官焦躁地坐在椅子上等待，手边很快堆了三个空酒瓶。 不知过了多久，‘门’开了，进来的却不是他期待的人，而是接到通知的艾瑞克。 “对不起，神官。”警备队长懊恼地拉扯头发，神‘色’愧疚中掩不住担心，“我家两个小‘混’蛋……唉，他们——” “他们没事。”神官面无表情地指指楼上，“莉妲稍微受了点教训，不过休养一段时间就会康复。”如释重负的艾瑞克转移了关心的重点：“这下怎么办？是不是马上搬家比较好？” “搬家？搬去哪？除非两秒钟里逃到外大陆或异世界！”神官没好气地道，“而且这样大张旗鼓，只会连累更多的人——等雪儿！我已经写信给雪儿，拜托她说项！” “呼……也只有这样了。说到外大陆，幸好你心爱的杨阳不在呢。” 神官微微脸红，啐道：“什么心爱，谁像你这么厚脸皮，成天‘女’朋友挂嘴边。”艾瑞克不以为然地拍拍他：“你这叫闷‘sao’，不叫害羞，老兄。” “闭嘴！现在是什么时候，你还有闲情开玩笑！” “是啊，希望杨阳、昭霆和耶拉姆别这么巧刚好回来。最重要的，你那个朋友能够说服她的同伴。” 重新陷入危机感的两人没有察觉，‘门’外有个纤影缓缓垂下本来要敲‘门’的右手，悄然离去。 杨阳…… 脑海中清晰地浮现出曾经在吊桥上有一面之缘的少‘女’，东城密探咬紧牙根，眼中‘射’出‘混’合着妒火的杀机。