第十七章 目标：探索琉球

    和田家可是望眼欲穿了,这半个月来天天都派人往码头打探消息,所以林家船队一进港和田屋的掌柜就迎了上来."林大人,您可终于来了,小人在此恭候多时了."

    "嗯,船队在长崎附近碰到了海盗,所以耽搁了几天,不过还好,两月之期刚到,还不算失约."

    和田掌柜大惊:"哎呀,林大人您没事吧受到什么损失没有"扭头看去,见林家的船只各个鲜明活现的,哪里象受到损失的样子,不禁愕然.

    林靖文毫不在意地摆摆手,道:"区区三十条船而已,我已经把它们全部击沉了,顺便还剿灭了他们的巢xue.这件事还是等下再说吧,先完成我们的交易."

    和田掌柜虽然惊讶,却也没再想这个问题,点头道:"好的,大人."

    在和田商栈,林靖文手下的帐房报了一下这次的货物种类和数量,和田掌柜听完后脸上都笑开了花,连声说道:"大人,这些货物正好是契约上的数目,以我和田屋目前的实力刚好能吃下.那么大人,贵方需要采购的货物是上次商定的珍珠、玳瑁、贝壳螺壳、香木、刀具和粮食这些吗"

    "大体上是这样,不过我想买些卑民.还有,我希望贵方能代为收购一些建筑用的木材和砖石等物."

    和田掌柜想了想，点头道:"没问题,卑民到处都有,几天之内就可以送来，但建筑用的木材和砖石等物需要去各地收购,时间上得慢些,而且……"

    林靖文接过话来,道:"价钱方面没问题,但是品质一定要好,至于数量,四个月之内你们能收到多少我就要多少.还有,我希望能增加粮食的交易量,不一定是谷物,鱼类也可以."

    "好的.那么,小人这就重新计算,以便结算银钱."

    和田掌柜正准备去做事，林靖文叫住了他,"对了,还有一事,就是那些海盗.经过审问,那些海盗是属于比企家的,我希望你能问一下你们和田家,看看三十艘战船五千人占到了比企家多大的实力."

    掌柜眼中精光一闪,似乎有些兴奋,应了一声.

    他的这些小算计如何瞒得住林靖文的眼睛,本来他就是想拖和田家下水.这个比企家,你们做海盗就做了，但惹到我林某人头上就不可原谅,不付出些代价怎么行,别以为区区一个海盗窝就够了,哼,你们得再吐出点东西.扭头吩咐道:"小一郎,你也去收集一下比企家的情报,不需要多仔细,有个大概就好.另外去上次的那家刀具屋买两千把好刀来."

    "好的,老爷."

    在等待交易的这几天里,林靖文当然不可能闲着什么都不做,他叫来手下的两个忠心的泼皮,"等下你们卸下‘平辽‘号和‘平金‘号上多余的兵士,每船只带必需的水手和一百兵士,所有的船舱都装上粮食、水和修船用的物资,弩箭和火霹雳也多带一些,你们各自带上一个测量员,沿着九州近海往南航行,这有张地图,上面有大概的坐标和距离,你们按照这张图去探索这个叫琉球的地方,仔细测量下琉球的坐标并收集当地的情报.你们听仔细了,这张图并不准确,只是大致上不会偏差太多,搜索到琉球和尽量不要和当地的官府起冲突.如果你们能探测出琉球的准确位置的话,我给你们重赏."末了又拿出两个根据韩玉容磨制的光学镜制作出的粗糙的望远镜,"你们带上这个,九州岛南方海域是暴风雨多发地带,甚至可能有台风,你们带上这个会安全许多."

    这样还不放心,又叮嘱道:"这次你们的任务就是探索出琉球,其它的事你们不用管,路上碰到扶桑海盗就跑知道么扶桑浆船是跑不过你们的,千万别另生事非,只要能探索出琉球就是大功,我自会重赏."

    两个手下大声保证:"我等明白,必不负老爷所托."

    "嗯,我就不安排给你们送行了,这件事知道的人越少越好."林靖文千叮咛万嘱咐地,趁着黑夜送走了"平辽"号和"平金"号,"探索完成后,你们经耽罗回登州,不用再回到长崎了."

    目送两艘船远去,林靖文心里很没底,这是他计划中最不确定的一环.欧洲人可以大胆地进行远洋探索,那是因为他们的测量技术基本上已经成熟,地理坐标体系也比较完善,即使太过偏离坐标也能很容易地校正过来,但这些宋人……看老天的意思吧,如果他们能成功地探索出琉球，那么林家就能立于不败之地,以后发展起来就容易许多,一旦他们失败,林靖文只能考虑在夷州也就是台湾建立基地了,这样的话危险性大上远不只十倍,困难重重.

    尽人事,听天命.林靖文第一次感觉到这句话中那深深的无奈.

    几天过后,和田屋终于把林靖文需要的货物给准备齐全了,其实他们本来就按照契约准备好了,只是林靖文添加了需求才临时收购,其它的货物不用去说,临时收购的卑民有一千人,其中只有三百壮丁,其余的都是女人,没办法,壮丁谁都需要,能有这三百和田屋已经很用心了,不过他们许诺下次的壮丁会多些.

    至于比企家的事情,和田屋已经通过主家得到了情报,三十条船五千人已经占到了比企家大部分的力量,林靖文把这些人一窝端掉已经伤到了他们的元气,经和田家散布消息之后,比企家可谓是墙倒众人推,现在连自保都有些困难,眼看一个原本实力不弱的豪强就要从九州岛消失.

    而小一郎收集到的情报还要具体一些这倒不是小一郎多么能收集情报,而是很多事情和田家都隐瞒了根据小一郎的情报,比企家现在占据着萨摩国南部,也就是鹿儿岛一带,因为三面靠海,可谓无后顾之忧,所以比企家发展得比较快,这态度嘛也一直比较横,在九州豪强中一直没什么人缘.要说鹿儿岛也是发展商贸的良地了,但此时九州岛的中心在北方,鹿儿岛此时还属于偏远地带,所以比企家主要的业务就是海盗事业,除了留守本家的船和人员,林靖文消灭的那股海盗就是比企家的全部力量.

    怎一个哭字了得,比企家这下可惨了,更惨的是林靖文还不准备放过他们.

    "老爷,萨摩国北部还有一个岛律家,这岛律家还不是什么大势力,甚至说是中等都勉强,传说他们是中原的三国两晋时代从夷州迁徙过来的,这传说可不可信小人不知,不过那岛律家确实能征善战,这才能凭着不大的实力占据了肥沃的萨摩国一部,岛律家觊觎萨摩南部也不是一天两天了,这次比企家损失惨重,岛律家是对比企家压力最大的一个."

    林靖文思索片刻,断然道:"就是他们了.你去联系岛律家,告诉他们,我准备对比企家展开最后的打击,如果他们想合作的话就趁早,给我告诉他们,目前和田家已经在和我们联系合作的事情了."

    "是,小人这就去."

    因为扶桑能提供的货物太少,所以即使装上了一千人也没费多少时间,更没占到林家船队多少空间,用了两天的时间双方就交割完毕,林家的船吃水甚至比来的时候都浅得多.等收到小一郎传来的消息后,林靖文一声令下,林家船队补给完毕后起程南下,直奔鹿儿岛而去.

    在岛律家占据的内城港,林家船队靠了岸,岸上小一郎和一些人早等在那儿了.

    等林靖文下了船,小一郎指着那些人介绍道:"老爷,这些都是岛律家的人,为首的就是岛律家的家主岛律义家."

    岛律义家上前一个鞠躬,一阵鸟语让林靖文头都大了.

    小一郎翻译道:"他说欢迎老爷前来内城做客,并感谢老爷选择和岛律家合作."

    应付了几句,只是实在是语言不通,这个时候的鸟语还远没有规范化,日本其地相隔百里的鸟语就能各不相同,就是小一郎也不大听得懂萨摩话.

    所以双方尽量减少了牛头不对马嘴的客套,可能他们日本人也不懂得客套,双方很快步入正题.

    商议一番后,小一郎翻译道:"这次岛律家准备派精锐武士两百人协同林家攻打比企城,只是他们希望比企家的土地尽归他们所有,但在其它方面特别是财物和女人方面他们将完全放弃."

    "可以,"林靖文连眼睛都没抬,自顾看着岛律家提供的比企城的地图,"告诉他们,萨摩国的土地可以全部给他们,但比企家在南方占的几个小岛将归我林家."

    没想到岛律家的人听了这话却不答应,一副义愤填膺的样子喧闹起来.

    林靖文难得把注意力从地图上移开,问道:"何事他们为何喧闹"

    小一郎为难地答道:"老爷,他们说那些小岛既然属于比企家,也应该归他们所有.刚才……"一副想说又不敢说的样子.

    林靖文眉头一挑,问道:"他们说了什么但说无妨."

    小一郎大了些胆子,小声地说道:"他们说岛律家也不是好欺负的,如果我们硬要占那些小岛,岛律家的武士将会让我们知道什么叫作武勇."

    "哈哈哈……"林靖文不但没生气,反而大笑起来,而且是笑得喘不过气来,指着岛律家众人喘息着说道:"那你告诉他们,那些小岛他们尽管去占好了,不过到时候我们林家的兵士会让他们有证明他们的武勇的机会的.告诉他们,先打下比企城再说,那些小岛谁占到归谁."

    虽然很气愤,而且看起来要吃人的样子,但岛律家的人还是心有不甘地答应了林靖文的提议,先攻打比企城.