迈向巅峰山级通用巡洋舰

    黄山号，庐山号，峨眉山号，青城山号。

    五台山号，大青山号，赤峰山号。

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    湖级通用巡洋舰的出现，将帝国海军巡洋舰的战斗力推到了顶峰。同时，交战双方在通用巡洋舰上的“赛跑”也到了冲刺阶段。

    可以说，湖级通用巡洋舰的强大防御能力让美英的通用巡洋舰彻底失去了用武之地，如此一来，美英在提高通用巡洋舰的同时，也得同步提高通用巡洋舰的火力，特别是穿甲能力，才有可能对付湖级通用巡洋舰。

    七十六年（44年）年底，帝国海军获悉美国准备建造装备有十英寸舰炮的通用巡洋舰。

    毫无疑问，这种通用巡洋舰就是针对帝国海军的岛级与湖级而研制的，其十英寸舰炮对任何一种通用巡洋舰，甚至是大型巡洋舰都有致命的威胁。

    实际上，通用巡洋舰的大型化也不完全是激烈竞争的结果。

    随着大型巡洋舰在破交战中的出色表现，各国海军的护航压力都急剧增加。而大型巡洋舰不但价格昂贵，而且建造数量有限，因此美英两国都很少用大型巡洋舰执行护航任务，其护航力量由最初的轻巡洋舰转变成由老式战列舰主导的护航舰队，随着老式战列舰逐渐消耗，最后几乎都是由通用巡洋舰在执行护航任务。

    因此，美英两国的通用巡洋舰还得对付帝国的大型巡洋舰。

    虽然其七英寸与七点五英寸舰炮能够对大型巡洋舰构成威胁，在近距离炮战中的威力也不小，但是在绝大部分时候，大型巡洋舰不会在解决掉敌人的护航战舰之前缩短交战距离，另外破交舰队的规模越来越大，大型巡洋舰的分工也越来越明确，结果导致护航的通用巡洋舰在战斗中越来越吃力。

    在此情况下，美国海军只能选择一种更强大的通用巡洋舰。

    或者说，美国海军准备把用与舰队作战的通用巡洋舰与用于护航作战的大型巡洋舰和在一起设计。毕竟，美国海军的主要海上航线是从本土东海岸到英国，或者从本土西海岸到夏威夷群岛，以及从夏威夷群岛到新西兰。这几条航线的长度都在八千海里之内，通用巡洋舰一万二千海里到一万三千海里的续航力足够担任护航任务了（在同等情况下，帝国海军执行破交任务的大型巡洋舰的续航力则要达到一万六千海里到二万八千海里）。

    如此一俩，美国为通用巡洋舰选择十英寸舰炮，并且将排水量与防护能力同等程度的提高，也就不足为奇了。在面对美军更强大的通用巡洋舰的时候，帝国海军也只能选择提高通用巡洋舰的吨位，并且采用口径更大的主炮。

    相对而言，帝国海军在研制新式通用巡洋舰的时候遇到的麻烦要少得多。

    首先，主炮不用重新研制，之前为大型巡洋舰研制的240毫米舰炮完全能够满足新的作战要求，而且其性能丝毫不比美军的十英军舰炮差，在进行改进之后，其远距离穿甲能力甚至比美军的十英寸舰炮还要强一点。

    舰体也基本上是现成的，帝国海军排水量在20000吨以上的大型巡洋舰有好几种，而且每一种的设计都非常成功，随便挑一种出来，只需要对部分结构进行修改，比如减少油舱的数量，用空余出来的重量增强防御；适当降低速度要求，以此提高武备所占比重等等，就能用其建造通用巡洋舰。

    动力设备的问题更好解决，此时帝国已经拥有数种可供大型战舰使用的动力设备，而且技术都非常成熟，产量也跟了上来。

    可以说，只要帝国海军愿意，随时都可以建造更大型的通用巡洋舰。

    之前，只是没有足够的需求，或者是说没有大到可以让帝国海军决定建造更大型的通用巡洋舰的威胁。

    现在，最后一个问题也解决了。

    七十七年（45年）六月，江南造船厂就完成了帝国海军委托的设计工作。这也是江南造船厂在大战期间设计的唯一一种通用巡洋舰。将这个任务安排给江南造船厂，主要是江南造船厂拥有设计与建造大型战舰的丰富经验，而山级通用巡洋舰的排水量肯定会超过20000吨，按照当时的标准，算是真正的大型战舰了。

    毫无疑问，江南造船厂的设计让帝国海军非常满意。

    只是，其价格也比湖级高出了大概百分之三十。显然，江南造船厂在建造战舰方面肯定是大手笔。

    就在帝国海军犹豫着要不要采购这种昂贵的通用巡洋舰的时候，传来了美国已经开始动工建造装备有十英寸重炮的通用巡洋舰的消息（后证实，美国海军十英寸舰炮的研制工作很不顺利，当时建造的仍然是装备七英寸舰炮的通用巡洋舰，其装备十英寸舰炮的通用巡洋舰直到七十七年年底才动工）。这下，帝国海军不敢再耽搁时间了，七月初就下达了第一批七艘的采购合同，并且将其命名为“山”级通用巡洋舰。

    江南造船厂并没有承担建造工作，因为当时江南造船厂所有能够建造20000吨以上大型战舰的船台都被占用，没有船台可以用来建造山级通用巡洋舰。因此，江南造船厂除了向崇明造船厂收了百分之二的转让费之外，还向七家造船厂收取了一笔设计费用。

    其主要性能为：

    标准排水量：23550吨，满载排水量：27880吨，最大排水量：30950吨；总长：219米，水线长度：208.7米，型宽25.5米，吃水：8.7米；定员：886人。

    锅炉：8台七十七年型燃油锅炉，主机：4台七十六年型（丙型）蒸汽轮机，功率：215000轴马力，推进：4轴4浆；航速：33节，续航力：12000海里/18节。

    主炮：12门七十六年型240毫米/L58型舰炮（4×3），副炮：20门七十七年型130毫米/L55型舰炮（10×2）。

    主装甲带：110－240 75毫米，装甲隔舱：110毫米，水平装甲：110－160 80毫米，露天甲板：50毫米，炮塔：80－210－270毫米，炮座：240毫米，司令塔：210－240毫米。

    毫无疑问，山级是大战期间通用巡洋舰的巅峰之作，其防护与火力都达到了战时通用巡洋舰的最高水准。即便在其他性能方面也丝毫不比之前的通用巡洋舰差，其作战效能绝对算得上是大战期间通用巡洋舰之最。

    也正是如此，山级的建造工作比其他几级通用巡洋舰慢得多。

    另外，山级还有一个极为明显的特征，那就是看上去很像一艘缩小版的海洋级战列舰！

    说白了，这都是江南造船厂的作品，在设计山级通用巡洋舰的时候，江南造船厂的工程师不免把一些战列舰的设计理念用在了巡洋舰上。不说别的，其紧凑布置的上层建筑就完全是战列舰的风格，而不是巡洋舰的风格。当然，从防护方面考虑，采用战列舰的设计风格确实能够最大程度的提高巡洋舰的防护能力。

    因为战争已经到了末期，所以七艘山级只有四艘在战争结束前完工。

    后来，帝国海军差点取消另外三艘的建造工作。只是到战争结束时，另外三艘分别完工了百分之九十五，百分之九十三与百分之九十，如果在这个时候停建，浪费就太大了。所以在停止了大概三个月之后，帝国海军还是让造船厂建成了这三艘通用巡洋舰。

    正是如此，七艘山级通用巡洋舰在帝国海军中的服役时间最长。

    当海洋级战列舰全部退役的时候，还有三艘山级通用巡洋舰在帝国海军服役，并且一直到公元二十世纪末的时候才从帝国海军光荣退役。

    另外，山级巡洋舰在退役之后全部拆解，没有一艘出售或者转让给其他国家。

    山级通用巡洋舰的另外一个遗憾就是，在其退役之前，都没能在海洋战场上遇到一个真正的对手。当时，美军建造的装备有十英寸舰炮的通用巡洋舰在与山级遭遇之前就被帝国海军的众多战舰给干掉了，根本没有让山级在战场上碰到这个在设计时就作为假想敌的对手。战后，山级执行的最多的任务就是轰击岸上的目标。在战后的数十年之内，山级通用巡洋舰甚至没有向海上目标发射过一枚240毫米穿甲弹！

    可以说，山级通用巡洋舰是“火炮巡洋舰”时代的，最孤独与寂寞的绝顶高手，因为根本找不到能够与它匹敌的对手！