第一章 乡野少年（5）保护

    第二天上午，徐日金又备了一份礼物，带着阿继到富土家登门拜谢。富土是外来户，家里院子紧挨着入山的小路上，比较偏远。

    阿继远远望见院子墙上挂着各色兽皮。看来在古代，猎户还是能过上日子。来到门口，就听到院子里传来一两声吆喝，仿佛还是女声。

    听到敲门声富土来开门，一看是他们父子连忙往里请：“日金兄弟啊，进来进来。”

    爹爹拱拱手道：“富土哥，我们这是特地登门拜谢。”

    富土一边往里让，一边说着：“日金兄弟，怎么总是如此客气，让俺如何担待。”

    阿继一看，只见梅花拿着一把单刀站在一旁，显然刚刚练过武，浑身是汗，一身薄布劲装，衣服被汗湿透，贴在身上勾勒出少女刚刚萌芽的身段。

    富土对梅花吩咐道：“妮儿，别练了，快去烧水。”这时富土媳妇也从屋里出来，给两父子道礼。

    爹爹道：“梅花闺女不用烧水了，大夏天的还是井水喝着舒服。”阿继无奈地望着爹爹，古代人就是这样没有卫生观念，喝不干净的水，所有疾病传染病都是这里来的，这个年代可没有抗生素！

    富土招呼两父子在院中坐下，双方寒暄了几句，梅花端上来茶碗，给倒上井水。倒水时，阿继偷眼瞥了瞥梅花，两人眼神一碰，梅花微微一笑，小声道：“哥儿没事了吧。”

    阿继点点头：“谢jiejie惦记，没事了”爹爹喝了一大口，阿继却没动。

    爹爹笑道：“富土兄弟真是好武艺啊，连梅花闺女也是一身本事。”

    富土连忙道“日金兄弟说笑了，我们粗鄙武人之后，练点拳脚也就为了打猎糊口罢了。”

    爹爹道：“梅花闺女今年多大了？”

    富土道：“今年十六了。”

    爹爹道：“我也记得仿佛比阿继大两岁，说了人家吗？”

    富土的脸色有些难看，“去年说了一门，本来想着今年入秋就送过去。只是，只是孩子命苦，女婿开春得病殁了，守了个望门寡。”听到说起这个，梅花低着头悄悄回到厨房里，再也没有出来。

    爹爹知道自己问错了话，连忙更换话题：“怎么样，最近生意可好。”

    富土勉强笑笑：“山中野兽越走越深了，不好找了。”

    两人东拉西扯捞完家常，爹爹把话引入正题：“富土兄弟有个事要找你商量一下。你看老三过两日就入继到我二哥家了。但她家孤儿寡母的，很不容易，万一再出现像前日阿继被劫的事可怎么办？所以二嫂想请个功夫好的武师帮忙保护庄院。哥哥首先想到了富土兄弟，你武艺好，人可靠。所以希望请富土兄弟能帮帮这对孤儿寡母。”

    富土一听这话，神色有些凝重，似乎在考虑着什么。据阿继前世的了解，乡下地主聘请武师看家护院在明末经常有的事，像河南、湖广一些地方，甚至聘请教头团练村里男丁，结寨抗匪抗寇。而护院不似奴仆，是雇佣关系，也有的护院仗着主家的势力横行乡里。

    见富土不答话，爹爹又道：“二嫂说，富土兄弟拉家带口，过去帮忙一定不能亏待了。所以问兄弟，一年六十两银子的报酬可合心意。”

    阿继心头一震，每月五两银子的酬金可不是个小数目了，根据明末笔记的记载，万历年的物价真不贵，有道是：“传至万历，不要说别的好处，只说柴米油盐鸡鹅鱼rou诸般食用之类，哪一件不贱？假如数口之家，每日大鱼大rou，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚得二三十文，就可过得一日了。到晚还要吃些酒，醉醺醺说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。”大户人家每日大鱼大rou每个月花费不过七八两银子，小户人家每天赚个二三十文都能有酒喝，至于一般家庭一个月有个两三两银子已经过的很富足了。

    富土脸上有些尴尬道：“日金兄弟千万别这么说，不是银钱的事，你们徐家对我一家有大恩，即使拼上一条命报答也没什么。只是，只是我们乃猎户，恐怕每年还要应付县里一些采办。”

    爹爹不傻，知道这是托辞，连忙道：“富土兄弟，我这是没办法了才来求你的。你有什么难处且跟我说吧。”

    富土想想道：“日金兄弟也知道，恩公留下你们三房兄弟，我也听说了长房与二房三房之间的一些事。如果我去了二房，万一，我是说万一和长房大哥发生冲突，富土会很难办。”

    爹爹眉头一皱，自家那点事，在这十里八乡的确也不是什么秘密，顿时有些手足无措，没了想法。

    阿继心里暗忖，这个爹爹果然是没啥办法的，怪不得家里经营不善，穷得很。还不如自己来吧，阿继道：“爹，富土叔，阿继有个想法，不知道能否说出来。”

    爹爹真是没辙，连忙道：“说说看。”

    阿继道：“要不这样，如果和大伯家有了矛盾，富土叔可以袖手旁观，不插手。这样一来也不会违了富土叔的报恩之心。”他把最后报恩二字特别说重了些。

    没办法，这是为了自己小命着想的，只能使些手段了。而且他断定，就算长房大伯想要对他不利，也只会使上不了台面的手段，明面里他总要忌讳一个孝悌大伦。所以大伯必然不可能明着对他不利，其他人或者贼人就算打着大伯旗号，富土也是可以不给面子的。

    听了阿继的意见，富土眉头展开了一些，阿继看着有门，连忙又追道：“至于一些采办的事可以这样，每年大概什么时候是打猎的最好季节？”

    富土想了想道：“应该是秋收了之后，那段时间野兽最肥壮。”

    阿继道：“那就好，这样吧，每年九月一个整月给富土叔放假，富土叔可以去打猎，如果还差着东西，我就提二娘做主，补上银子。叔这样可以吗？”

    富土脸色已经憋成了酱色，其实他说这个理由是担心长房的面子，现在阿继这样说，让他很是不好意思，连忙道：“补银子万万不用了，真是，真是不知道如何说，富土没脸了。既然如此，富土就勉为其难答应下来吧。”

    见事情办成了，爹爹终于笑了，道：“明日阿继便过去了，富土哥看看收拾一下后日便可搬到二嫂宅子里。”