第127章 雪上加霜和雪中送炭
向四不在。//更新最快78xs// 六宝楼后的巷里，采蘩和魏吴姬不得其门而入。 “四公有没有说去了哪儿？”魏吴姬问门房。 采蘩看到半开的门下有影悄动，沉吟后便道，“jiejie，算了，四公一时半会儿可能回不来，这些仆人也肯定不知道他去了哪儿。” 门房垂着脑袋，“两位，公昨晚就没回来，小的确实不知他在哪儿。” 采蘩拉着魏吴姬往车上走，又对门房道，“你家公如果回来了，还请转告我们来找过他。不是什么大事，就是帮忙说两句话，让里面的人少受点罪。若他觉着麻烦，就不必放在心上了。” 魏吴姬上了车，“你跟一个门房说那么多做什么？” “jiejie当真以为四公不在？”采蘩嘴角淡然一牵。 魏吴姬恍然大悟，“他在家，却不肯见我们。”没有责怪的半点语气，反而神情凝重了，“如果连他都要避讳，这件事看来会十分棘手。或者我们去见见五公，向四管不了的事，他却是管得了的。” 采蘩在想，向四避而不见，到底是因为这案难以插手，还是向五的意思？无论哪一种，她都不愿再请向氏帮忙。 “jiejie，还是找找看别人吧。”她表达出抗拒的意愿。 魏吴姬看了她好一会儿，认真说道，“meimei，你别怪我多嘴再问，你和五公之间出了何事？为什么我感觉你避之唯恐不及？你不说也行，但如今人命关天。我不想因你们的小别扭耽误救麦妹的工夫。” “五公——”采蘩吐一口气，蹙眉，“许是一时冲动，昨日许我为妾。” 魏吴姬杏眼一睁。紧接着拍手笑，“我就说我没瞧错，五公对你似乎另眼相看。果真是青睐你。南陈鼎鼎大名的美玉公亲自开口求娶，你为何闷闷不乐？虽说你一定拒绝了他，但此事值得好好乐上一番。你以为，能让他低声下气的女很多么？反正，我所知的，你是第一人。有男心仪，对我们女来说。越多越好。”她的想法不见得与众不同，但坦然不藏，气质光明。 “jiejie如何知道我拒绝他？”她还没说。 “这还不简单？你若答应了他，现在巴不得会情郎去，何必左闪右躲。五公不会已经得知了麦家兄妹的事。因此授意四公将我们拒之门外，不得不转而去求他吧？若然如此，我们还真不能遂了他的心思。”魏吴姬站在采蘩这边，“meimei当得好男的正妻，怎能委屈作他的妾？便是他将来权倾朝野，他若不能明白妾与妻有多么不同，他便不值得你托付终身。现在他可以说宠爱你一辈，当妾胜似当妻。我告诉你，千万别相信。那都是男人的天真话。等你嫁进去，他的正妻就能名正言顺整得你生不如死。他帮上两次三次不难，能帮你一生一世么？长辈们不会允许。这叫宠妾灭妻，是皇帝都能问责的罪。” “jiejie没有这样的烦恼，却为何如此忿忿不平？”采蘩感激魏吴姬的这番话。要是换了别人，恐怕会说她拒绝向五是不明智的吧。 “我那死鬼相公待我是极好的。但我一直没有生养，在家乡的公婆颇有微词，还作主给他张罗过一门妾，隔山跨水送过来。结果相公不要，折腾了三两月，最后许给一家殷实商户为妾。但那段日，我们三人都遭了罪。我明明是小心眼，还得装大方，别提多堵得慌，还让相公说我心口不一。自那事之后，我有什么事就跟他直说，他反倒比以前更宠我些。我看着娘家姐妹后宅那些事，只觉自己嫁对了人，以为能两人这么恩恩爱爱到老，可惜——”喉头微梗，眨眼强自笑压下去，“死鬼没福，我也命薄，不说了。我也算是个过来人，听得看得更多，你这样的，容不得别的女人约束着。所以，拒绝得对，还得继续拒，直到他许你妻位为止，不然一个笑都别施舍。” 采蘩抿唇，但觉好笑，“我以为jiejie与向氏兄弟相交甚深，若然他们得知你这么劝我，不知作何感想？” “咱们女人的贴己话，与他们何干？说是相交甚深，我亲自上门来求事，他们还不是不肯帮忙。我和他们其实多是交浅言深，互利互惠，看着热闹而已。”魏吴姬与采蘩交心。 突听从窗外扔进一个纸团来，吓了两人一跳。 采蘩打开看，上面写青烟茶肆。撩了窗帘往外看，只有赶早集市的人们准备摆摊。 “这个茶肆不远，就在五条街外的小巷里，这个时候应该还很僻静，看来这人挺会选地方。只是不知，如此偷偷摸摸为哪般？meimei，我们去还不是不去？”魏吴姬问她。 “这个字迹我认识。熟人。jiejie也认识的。”所以，要去。 青烟茶肆门面很小，但狭长深进，里面还有一排下帘的隔间。伙计不爱说话，静静在前头带路，在一片草帘外停下，示意两人进去。 魏吴姬脱鞋上竹榻，入隔间看到一男正倒三杯茶出来，脱口道，“是你？” 采蘩随后而入，甩袖跪坐，“棠掌柜，你如此谨慎，莫非是背着你家主人？” 那人正是独孤棠，将茶轻轻推到二女面前，“采蘩姑娘说话尖利，让魏夫人听了还以为我对四公不忠不义。虽然，我确实不想四公知道我私底下见二位，不过即便他知道，我也不担心，因我并非存半点不利于他的心思。” “不过棠大掌事此举，吴姬颇为不解。”魏吴姬面色恢复如常。 “jiejie，他多半知道郑老爷的那件案，但四公不肯帮，他当然不好光明正大找我们。”采蘩十分明白，“棠掌柜是我的朋友。” 独孤棠大方一笑，“正是。一面是我主，一面是我友，两难之下，委屈两位挤在这间小小茶馆之中。” 魏吴姬听到采蘩说到朋友二字，目光不由在她和独孤棠之间转了两圈，“素闻四公多赞你能干，善于交际，今日算是亲眼见着了。能和我这位清冷的meimei当朋友，棠大掌事确实有些本事。你不知道，她连你家四公五公都未必给得好脸。” “jiejie这话不对，若向家两位公真心相交，采蘩不会不给好脸。人待我诚，我待人诚，仅此而已。”向五有庞大的背负需要考量斟酌，向四看向五而动，她不能高看自己在那两位面前的地位。 “独孤棠一介平民，承蒙采蘩姑娘看得起，若能相助，自当尽力。”尽力这话独孤棠已经说了两遍，如今证明并非只是嘴巴上说得好听。 “好了，我魏吴姬不是愚妇，你俩不必澄清，我也不会碎嘴。说说吧，郑老爷的案到底是怎么回事？至于四公缩头不出吗？”魏吴姬对向四有气，所以出口仍不痛快。 独孤棠神情稳当当的，全然没有抱不平的样，“四公昨日晌午得了消息，因为有阿肆牵涉在内，所以派人详细打听了。郑老爷三日前晚上出门，前日傍晚让人发现死在百香坊外的林里，昨日一早官差捉拿阿肆的妹麦姑娘，而后又抓了阿肆。”时间很重要，“麦家兄妹之所以成了嫌疑，其一因为麦姑娘邀郑老爷见面的信已经作为最重要的呈堂证供，其二有证人目击两人在亭里发生争执。而检尸官认为，郑老爷是被人提起脖颈，用力撞击石柱而亡，麦姑娘是女，没有那么大力气，必定有同谋。这个同谋，除了她练家的大力兄长，不作第二人想。” “有人亲眼看见了麦在亭里？”魏吴姬愕然，“我们还以为是无中生有。” “无风不起浪，无影哪来形。”独孤棠目光深邃看着她们，“既然要找替死鬼，当然得做到天衣无缝。” “也有人亲眼目击了阿肆？”采蘩听出其中的漏处。 “没有。”独孤棠赞许，“采蘩姑娘真是仔细。看到郑老爷和麦姑娘争执的人有二。一位是当夜赶车的车夫兼打手，一位是看碑林误睡着，半夜才醒的士。两人都没有看到阿肆。也许郑老爷车夫的话不可信，但那位士却与郑老爷麦姑娘并不相识，没有说谎的理由。” “证人是可以买通的。”采蘩最知道，因为指认她爹和她做假账亏空盗银的证据证人没有一个是真的，“而且既然没看到阿肆，他们如何看得到郑老爷被杀？” “车夫让人从背后打晕了，而士则觉得不关他的事，没有停留就回家去了。可是，两人都看到麦姑娘和郑老爷在亭里争吵，这已经足够府尹怀疑麦家兄妹就是真凶。接下来，便是刑求。只要他们捱不住画押，此案就可了结上报。郑夫人的兄长是中书掌握实权的官员之一，已下令十日要找出凶手，府尹怎敢耽搁。真凶还是嫁祸，他可不管。正因如此，四公无法出面说情。看似证据确凿，要是为凶手求情，就是跟林大人过不去。且林大人与五公私交甚笃，不能因此坏了他们的关系。”独孤棠说出了案的详末，也说出了向四的顾忌，“我只怕现在放眼城中，不会有人为这对毫不起眼的兄妹说公道话。而你们，力量太微。” 采蘩知道事情严重，但不知道严重到麦和阿肆一定要死的地步。 ------------------------------ 粉红票280会双更，现在还差15票。 感谢众亲支持。