第179章 至亲骨肉（三）
沈瑞这里才换好衣裳，就有徐氏房里的婢子来传话：“瑞少爷，太太有请。” 沈瑞与沈珏两个还没有正式过继，下人依旧“瑞少爷”、“珏少爷”的叫着，等正式过继，重新序齿，沈瑞会继续行二，沈珏就要行三了。 沈瑞低头看了下身上新换上的春衫，没有更衣，直接随着婢子过去。 他与沈珏虽没有开始正式为沈珞服孝，不过衣裳也换了素色，就是沈珠、沈琴两个，也自觉避开鲜亮颜色。 徐氏坐在上房稍间的炕上，正俯身看着炕桌上的东西，见沈瑞着新春衫来了，笑着看了两眼道：“越发像个大孩子的模样了！” “伯娘！”沈瑞躬身给徐氏见礼。 徐氏听到他的声音，问道：“打发人给你送去的银耳羹，每天可用了？” 沈瑞闻言，面色发苦，那甜滋滋的东西实不对他的胃口。不过他也晓得，徐氏专门吩咐小厨房每日都炖一碗送过去，是为他养护嗓子用，自是都用了。 沈瑞点点头，道：“伯娘，能不能只炖银耳，莫要再放冰糖？侄儿实不爱吃甜的。” 沈瑞进京两个半月，这是头一回主动开口提什么要求，徐氏先是一愣，随即笑了：“那银耳就不放冰糖了，回头叫人给你送包雪糖过去，添多少你自己看……论起来燕窝更好些，咱们这样的人家并不是吃不得，只是由俭入奢易、由奢入俭难，除了人参是补气提命的东西，其他补品你大伯向来不主张多用，就是我平时也是用银耳养颜，鲜少用到燕窝。这日常调理的事，咱们也没必要招他……” 沈瑞笑着听了，心中却诧异不已。 大老爷勤俭持家是正道，徐氏“夫唱妇随”也没什么错。燕窝那东西论起营养来，确实跟银耳猪蹄差不多，可这个时候的人不知道，只当燕窝鹿茸是顶好的补品。 就是沈举人家那样的乡间士绅，张老安人每日都能有一碗燕窝，徐氏这里却只用银耳养颜。 要是二房上下都这么节俭，沈瑞也就不会觉得诧异，关键是三老爷那里****雷打不动地一碗燕窝，都是大家眼见的。 徐氏说完，也有想到三老爷处，道：“你三叔那里情况又不同。太爷、老太太没得早，你三叔的生母又早就不在了，你大伯是长兄，我是长嫂……这些年****多少心，总算是将你三叔的身体养回来些。别说是燕窝，就是****人参，你大伯同我也会张罗来。以后你同珏哥都入了二房，也要做兄弟，瑞哥也要有长兄担当……” 因她说到最后已经有训导之意，沈瑞便垂手听了，恭敬地应下。 徐氏一笑：“你是个老实懂事的孩子，平素也是你照顾珏哥，又哪里用得着伯娘聒噪？快上前来，咱们娘俩说正事！” 沈瑞听命上前，徐氏便指了指炕桌上摊开的图纸，道：“瞧瞧这个！” 沈瑞看去，就见是一张宅院图纸。 五进的宅子，大致格局与沈家现下东路这五进差不多。 “伯娘要收拾院子？”沈瑞有些疑惑。 九如居就是年前新收拾出来的，沈珏的新院子在二老爷那边也已经开始修整起来，怎么还需要收拾院子？ “这不是咱们家老宅的地图，这是东邻的宅子。那边也是咱们家的，二十年前从一位致仕翰林学士手中买过来。因家里人口少，用不着那许多，就一直典了出去，前几日才收回来……”说到这里，顿了顿道：“你大伯衙门里忙，伯娘又精力不济，就想将这收拾宅子的差事交瑞哥，瑞哥可愿替伯娘分忧？” 二房人丁实在单薄，确实无人可用。 沈瑞虽现在读书为上，可也没打算成为“两耳不闻窗外事”的书呆子，便道：“伯娘吩咐，侄儿自是尽力，只是侄儿之前并不曾打理过此事，开工动土毕竟不是小事，还需伯娘给个章程出来。” 徐氏见他落落大方的应了，心中欢喜，道：“什么章程？” 沈瑞想了想道：“侄儿想知道，这宅子伯娘打算作何使？是大修还是重建？除了房屋之外，是否有需要改变布局，例如修建花园之类？” 沈家三房加起来，总共也没有几口人，如今两路五进大宅，已经比较空旷，并不缺住人的地方。徐氏将东宅典出去二十年，今年却收回来，肯定是有用途。 徐氏看着沈瑞，十分欣慰：“难为你这点儿年纪就能想的这么周全，伯娘也正要告诉你，这宅子是给你三叔修的。你三叔三婶那里只是两进院子，如今你们几个过去读书，地方就小了，你三婶出入也怕惊动你们……” 说到这里，她指了指那房宅图纸道：“当年那翰林学士家子孙繁茂，修的屋子也多，咱们家用不上。我的意思，是想要留着前面三进院子，南边两进给你们做学堂，第三进你三叔、三婶住，后边两进全部推倒，好好地修个园子，以后家里也有个溜达的地方。” 沈家之前只有个小花园，就在三老爷他们院子的东北面，不过很小，几丈见方。 沈瑞听了，就有些犹豫。 徐氏见他欲言又止的模样，好奇道：“可是瑞哥觉得伯娘安排的有不妥当处？” 沈瑞迟疑了一下，道：“既是要给三叔、三婶修的宅子，能可着三叔、三婶的心意不是更好？是不是知会三叔一声，让三叔跟着一起规划宅子呢？” 徐氏摇头道：“这修宅子不是一日两日的事，你三叔身子好容易方调养好些，禁不得累！” 沈瑞又问道：“伯娘觉得三叔现下气色好些，还是年前好些？” 徐氏笑道：“这还用说，自然是现下气色好。早先你三叔的脸色儿白的怕人，嘴上也没有红色。伯娘晓得你们几个都是懂事的孩子，这都是你们几个陪着你三叔的功劳。” 沈瑞摇头道：“三叔给我们整理时文题目，又搜集四书注解，费了不少心思，可不是好好的？侄儿倒是觉得，大伯与伯娘关心则乱，将三叔护的太严实……三叔毕竟不是小孩子，整理日静思养病，是不担心怒了喜了，可心里难开解，如何能开怀；找点事做，说不得心里也没那么闷了……” 徐氏闻言，不由怔住，过了好一会儿方开口道：“是你大伯与我将你三叔护着太严么？” 沈瑞点点头道：“就是小孩子，被关起来，还总想要出去淘气淘气；三叔恁大的人，整年整月闭门不出，定也会觉得闷……” 三老爷年过而立，正值盛年，却能心如止水地安心做宅男，肯定也是顾忌身体，不愿意让兄嫂担心。 “近些日子，三叔常问族学的事，对于族学似乎十分感兴趣，对于全三哥与何表弟入的春山书院也打听了……侄儿瞧着，三叔像是有志教书育人……”沈瑞斟酌了一下，补充了一句。 徐氏闻言，不由皱眉。 收拾出一处清幽之地，让三老爷带了几个侄儿读书解闷，与专门做私塾收学生可不是一回事。 沈瑞族兄弟几个，除了沈琴有些爱多嘴之外，其他三个都是孝顺懂事的孩子，无需长辈多费心；外头的学生，谁晓得秉性如何？ “你大伯只有这两个兄弟，你三叔又是他一手拉扯大的，就算你三叔起了兴致，你大伯也不会答应。要是出了闪失，可没地方吃后悔药去？”徐氏不将沈瑞当成小孩子，便对他实话实说：“当年太爷在病榻上，最放心不下的就是你这三叔，你大伯可是在太爷跟前立下誓言，要好生看护你三叔，保他平安喜乐一生……” 三太爷自己当年在身体不好的情况下，还寻医问药生下三子三女。年长的两个女儿都夭折了，年幼的三老爷是病秧子，只有中间三个儿女身体稍好些。 因这个缘故，三太爷对幼子颇为怜爱，每每看到小小的孩子被病痛折磨，都后悔自己贪心不足。站住了两个儿子还嫌不够，强要了第三个，否则三老爷没有投生到沈家，做了旁人家的儿子，说不得能活蹦乱跳地活着。 等到三太爷临终，女儿已经寻了妥当人家嫁了，长子是个能顶门立户的，又得了贤妻为助力；次子虽混账，却也算是有岳家可以暂时倚靠；独有这幼子，药罐子身子，能不能养成都是两说。 三太爷到底是慈父心肠，即便晓得幼子这从根子里带的体弱怕是一辈子也难调理好，可还是将他托付给长子长媳。 沈瑞听了，心里明白，大老爷、徐氏照顾三老爷是受了遗命不假，可对三老爷的疼爱也半点不掺假，否则哪里会三老爷三十多岁了，大老爷夫妇事关这个弟弟，还事事都想到头里。 拉扯未成年的兄弟，娶妻生子，给分上一份产业，就算是尽到力。 大老爷与大太太待三老爷明显是将弟弟当儿子养，不，也不像是养儿子，养儿子会像对沈瑞这样粗养，更像是养闺女，一味没原则地娇养。 幸而沈家家教在这里，大老爷夫妇都是人品端方的人，否则说不得三老爷的脾气早就被兄嫂给惯坏了…… (本章完)