第371章 朱衣使者（一）
二十来岁的举人老爷，又是姓沈的，除了沈琰还能有哪个？ 沈瑞虽有些意外沈琰兄弟这个时候登场，可眼下却不知细究这个的时候。乔氏出现在沈家墓地，且昏厥不醒，这不算是小事。 沈瑞命张大在门房等了，自己匆匆往主院去。 虽是小辈殇亡，可沈家人丁单薄，今日送葬沈沧夫妇都去了。到底是上了年岁，折腾了半日，夫妻两个都乏了，回来后换了家常衣裳，靠在榻上说话。 京城离松江距离远，算一算日子，沈珏的丧信要过些日子才能到松江。 对于沈珏之殇，除了伤心之外，夫妻两个还有对宗房的愧疚。要不是沈家上下没几个人，沈三老爷身子不好出不得远门，沈珏又要预备明年乡试，抽身不得，本该出个人亲自往松江走一趟；如今虽派了二房大管家南下，可到底是下仆。 “不管如何，好好的孩子交到我们手中，到底是我们没有看顾好。如今这一去，连我们都受不了，本生父母，还不知如何痛彻心扉……”徐氏道：“贺氏冷情了些，可到底是十月怀胎落地的亲骨肉，宗房大老爷却是最偏疼珏哥。” 沈沧叹气道：“就是离得远，要不我本该亲自去请罪……明年沈珹孝满，我来想想法子，能忙就帮吧……” 沈珹在京城亲近外家贺家，近些年有站队李党的意思，与尚书府关系不冷不热。沈沧不喜他为人势利刻板，便也不甚亲近。 可有了沈珏这一层关系在，到底是二房亏欠了宗房，以后能帮扶还要帮扶。 二老爷已经知天命的年纪，总不能就此绝嗣，择嗣之事少不得依旧要提及。不过这次沈沧与徐氏夫妻两个是下定决定，不再参合二房嗣子的事。 三年前择嗣，二太太心中不愿意，二老爷本人没主意，沈珏是沈沧夫妇两个做主选的沈珏。 沈珏停灵这几日，老两口相对无言，也都自省当年的选择是不是错了。 沈珏这几年的变化，都在他们夫妻眼中，从有些惫懒的性子变得勤勉好学，都是身为嗣子的压力。原本最结实不过的少年，身子亏空，也是因嗣子身份，被乔氏用“孝道”磋磨。要是他还在亲生父母身边，即便风吹受寒、大病一场，也未必就如此送了命去。 屋子里气氛有些压抑，红云进来道：“老爷、太太，二哥来了……” 徐氏有些意外道：“快请进来……” 少时，沈瑞随着红云进来。 “父亲，母亲，张贵打发儿子来送信，二太太去福地了，昏厥在福地那边，现下被扶在张家待着，孩儿是不是请了大夫一起出城？”沈瑞道。 不管乔氏多可恶，她也是沈家二太太，可以将她拘在庄子上“静养”，并不能对她见死不救。 沈沧听了，立时冷了脸，眼中的怒气就要溢出来：“这样日子，她也要跟着裹乱，真是不可救药！” 徐氏脸色也不好看，乔氏虽在二房庄子上静养，那边庄头管事也是二老爷名下仆人，可二老爷离京前将产业托给兄嫂看顾，平素里也是徐氏使人盯着。 乔氏能离了庄子，跑到沈家福地去，庄子上却没有人回来报信，就已经有“欺上”之嫌。 恼虽恼，徐氏也知晓沈家刚办完丧事，实不能再有什么是非，否则就成了京城人口中的八卦谈资，便道：“老爷莫要与那糊涂人计较，到底是母子一场，能想着过去送送珏哥，也算她的还没有彻底糊涂……那边没有正经人看顾也不行，是不是叫珏哥走一趟？眼见就要天黑了，要是出城可不好再耽搁。” 沈沧虽厌恶到乔氏到极点，也这个时候也只能点头道：“去吧。” 徐氏想的周全，听闻乔氏是一个人去的福地，就唤了周妈妈过来，叫她带了两个仆妇、两个小婢，也出城去祭庄。 暮色沉沉，沈瑞没有再耽搁，一边吩咐人预备马车，一边叫长福去接大夫。 因沈家常用的大夫就在同坊，不用两刻钟就请了人过来，一行人乘马车出城去了。 冬日天黑的早，出城时还没有天黑，一行到了沈家祭庄时，天已经黑透了。 听到外头动静，张贵提了灯笼迎了出来。 “二太太怎么样了？”沈珏下了马车就问道。 “先前醒了一回，晚饭前又歇下了……”张贵躬身回道。 沈珏既然过来，总要亲眼去看一眼，就随着张贵进了正房东屋。至于沈琰兄弟，现下没有露面，沈瑞一时也没顾得上问。 屋子里已经点灯，炕上有简单幔帐，乔氏躺在上面，眼睛本是闭着，不过听到动静，立时睁了眼。 她直勾勾地望着沈瑞，眼睛眨也不眨，里面阴沉似海。 沈瑞被盯着身上发毛，回头招呼随自己过来的周妈妈道：“妈妈带人服侍二太太，稍后好让大夫进来……” 周妈妈应了一声，带了仆妇、小婢进了屋子。 沈瑞退了出去，问张贵道：“先前请了大夫？大夫怎么说？” 张贵道：“当时二太太看着凶险，小人就自作主张打发我家老二去了隔壁村请大夫，开始时是昏厥，有些痰迷心窍，大夫扎了几针就醒了……后来二太太醒来，又吐了一回血，大夫说二太太这是‘急怒攻心’，需要静养呢……” 乔氏的病症在这里摆着，张贵不敢有所隐瞒，就将先前的事情低声说了。 沈瑞神色不变，心里却轻哼一声。 他孙氏亲子身份从没有瞒过人，这三年祭拜孙太爷也不曾遮掩，可乔氏心思先在丈夫身上，后来又死盯着小四哥，对其他事情都不闻不问，竟真的不知此事。 只是一个三年都不曾留意此事的人，三年后总不会无缘无故地就留意了。 不用说旁人，此事要是与沈琰、沈琇兄弟无关才怪。 沈瑞有些不痛快。 这兄弟两个如此藏头缩尾，要是真念着沈珏旧情，想要祭拜就当堂堂正正地上门去，即便尚书府长辈不喜欢他们兄弟，也不会将他们扫地出门；如今沈珏已经葬了，这般偷偷摸摸地到墓地祭拜，算什么？ “沈老爷呢？”沈瑞道。 不等张贵回话，就见西屋有人挑了帘子出来，道：“我在这儿，恒云进来说话。” 说话的正是沈琰，沈瑞的眼睛在他身上转了一圈，抬步就进了西屋。 沈琇站在沈琰身边，神色有些紧张。 之前他口口声声说当跟尚书府请罪，可真的面对沈瑞时，未免心虚气短。 虽说这兄弟两个到沈家福地私祭之事不甚妥当，可要是没有他们兄弟两个，乔氏一个人在山上发病昏厥，说不得就要出人命。因此，沈瑞见了这兄弟两个，还是先作揖道谢。 沈琰忙避开，没有受沈瑞的礼，道：“不过是碰巧罢了，就算遇到的不是贵府二太太，是其他人，我们也要搭把手。” 沈瑞道：“无论如何，还是要谢谢沈先生。山上平素无人，如今又是数九天气，要不是遇到贤昆仲，说不得就要出大事……” 沈琰摇头道：“实不好当恒云这份谢。当时情况有异，我与恒云细说，恒云不要怪罪我与舍弟就好。” 乔氏在山上疯疯癫癫，丑态毕露，还露出不少阴私，沈琰下山前本打定主意要埋在心里，对沈琇也是吩咐了又吩咐。可随着乔氏醒后因追究沈瑞身份来历呕血，沈琰就晓得，他们兄弟两个想要旁观是不能了。 沈瑞不是傻子，追根溯源，总要问到乔氏在山上的情形。揭开沈瑞是孙太爷外孙身份的，正是他们兄弟两个。 沈琰便将山上的情形都说了一遍，从他们兄弟两个好奇看了孙太爷的墓，到二太太突然出现，先是“误认”沈琇为沈珞，随即“误认”沈琰是已故太爷，其中乔氏“疯言疯语”，沈琰一句也没有落下。 讲述事情最忌讳半遮半掩。 这其中涉及沈瑞生母之事，说起来是尚书府的丑闻，沈琰本想要装没听见，可谁晓得乔氏自己会不会嚷嚷出来。那边可是听到沈瑞真实身份立时就呕血，以她现下的时而癫狂的势头看，说不得要旧此事闹腾起来。到了那时，沈琰这边的删减隐瞒就要当成心怀叵测。 乔氏看着是柔弱妇人，可听其行事，却是与恶妇无异，也该得些报应。 沈瑞听着，饶是素来稳重，脸上也不由变色。 徐氏竟然曾经有过妊，长房本该有一嫡出血脉，却是因乔老太太的算计，连来到人世的机会都没有就流了。虽不知乔老太太用了什么手段算计徐氏，可目的不用想定是为了女儿乔氏。 瞧着沈沧与徐氏待乔氏，在她算计四哥、磋磨沈珏前，不过是不耐烦，并无憎恶痛恨。对于徐氏流过的孩子，整个尚书府上下也没有丝毫的消息露出来。就是沈瑞在松江时，听到的二房消息，也是言及徐氏不曾产育。 那乔老太太用的是什么手段？怎么会将徐氏本人都糊弄住？ 这件事要不是乔氏自爆，说不得就要永沉大海。 哼，这乔老太太，真是死的太早了…… 乔氏不是去了沈家福地么？ (本章完)