第449章 小人之道 （五）
三老爷将条件开出去了，叔侄两个就放下贺家的事。之所以揽上这件事，也是因麻烦上门，至于贺平盛是生是死，又关沈家人何事？ 显然，贺东盛将这个是当成大事。尽管在沈家叔侄面前哭过穷，却是不敢拖延，赶到二月二那日，就过来送庄票。 三老爷与沈瑞并不觉得欢喜，也没有功夫专门招待贺东盛，客客气气不失礼罢了。只因这一日，上门的并不单单是贺东盛，还有沈家的姻亲故旧，这一日是沈沧百天。 百日除服，沈瑞这孝子也是换下丧服。 虽说赶不上出殡，可这一日能来的亲朋也都来了。 贺东盛看着沈家的姻亲，心中便只有羡慕。对于三老爷的贪婪，贺东盛反而消减了不少。沈家是占了他的便宜不假，可既是贪财的，那说不得什么可以通过沈三老爷用银子买一条后路。 在京城多年，宦海沉浮，虽说轻易谈不上生死去，不过官场上三起三落也是寻常，保不齐就有求人的时候。 贺东盛是舒坦了，可等到晚上，送走客人后，三老爷与沈瑞就那五万两银子的庄票归属发生了争执。 “这是弥补你娘当年被贺家侵占的两个织厂，自然是应该你收了。”三老爷道。 沈瑞道：“虽不知我娘当初安排的先手是什么，不过能将银子抽出来给送到京城，就没有吃什么亏。贺家这银子，侄儿不能收。” 三老爷恼道：“怎么就收不得？你说你娘没吃亏就没亏吗？要是贺家不心虚，你以为贺东盛会老老实实将这银子送出来？” 沈瑞：“我名下已经有不少私产，平素也没有用银子的地方。三叔如今已经出仕，人情打点也多，正需要现银的时候，还是三叔拿去用吧。” 三老爷已经起身道：“我还没废物到占侄子便宜的时候，爱要不要，随你去捐了、散了，反正这是你的钱。”说罢，不待沈瑞再说话，就气呼呼地走了。 沈瑞无奈，只好将这五万两银子的张票收了。 这几年沈沧身体不好，徐氏全心照顾丈夫，精力不济，早已陆陆续续将名下嫁产都交给沈瑞打理。除了分给三老爷的那几处，还有给玉姐儿的嫁妆，还剩下十分惊人的数目。只要沈瑞不去染毒瘾，这辈子就不用再操心银钱的事。 沈瑞是真心想要将这五万两银子贴补给三老爷的，除了三老爷保养身体开销大之外，还因这次是三老爷出面对上贺东盛。 至于拿着贺家的银钱手软，捐出去、散出去的想法，沈瑞是半点没有。 沈瑞安排长寿去兑了庄票，直接在钱庄换了金子，又将金子送到银楼，订做十尊佛像，每个三十多斤，七八寸高，送人还是兑换银子用起来也方便。 金佛到了，徐氏与三太太处一人送了一尊。 徐氏没说什么，道：“佛家叫人修来世，道家叫人长生，都是修身养性罢了。佛经可以读，却不要移了性情。恪守本心，莫要信什么放下屠刀、立地成佛的鬼话，那不过是伪善者自欺欺人罢了。佛祖劝人向善，而不是掩饰罪恶。” 沈瑞心烦时常抄佛经，徐氏是惦记这个，才有了这样的话。也因沈瑞平素行事虽厚道，可那是对于接受的朋友与情人；对于不接受的人，即便是亲生祖母与生父，数年之年也提也不曾主动提过一回。对于血亲曾经的亏欠，沈瑞也是无怨无恨，竟是压根当没那两个亲人似的。 而对于本当冷眼相对的同母异母兄长沈瑾，沈瑞的相处方式也恨奇怪。不远不近，跟寻常族亲差不多，可要说他心中有怨，也不是那个意思：可是能帮的时候，沈瑞也没有撒手，一时到说不清他对四房那边的人到底是什么意思了？ 徐氏哪里能想到，沈瑞是二世为人，思念的都是前世亲人，对于今生的血亲，是避之不及的陌生人而已；而沈瑾对他来说，就是个抵挡麻烦的挡箭牌，他当然不愿意沈瑾倒了，能扶还是要扶的。 因这个误会，对于沈瑞以后行事，徐氏有些看不透。尽管如此，徐氏也不想凭着长辈的身份对沈瑞的未来指手画脚，并非是怕沈瑞不领情，而是怕给沈瑞指错路。不管官场之上，心狠不是坏事，可总要有底线。 沈瑞道：“母亲放心，我愿意做君子，也能为小人，就是做不到视人命为草芥，屠夫这职业，并不适合我。” 徐氏笑道：“要是真到了被人逼上门的时候，我宁愿你做个屠夫。只是以后入了官场，总有为了目的，主动去做什么的时候，说不得也有亏心之事。我希望到了那时，你能记得我今日的啰嗦。” 沈瑞认真点头，记住徐氏教诲。 到了三太太那边，三太太开始只以为是空心的佛像，并没有放在心上，只道：“如今除了白孝，瑞哥儿也莫要老在家里憋着，眼看天气渐暖和了，也多出去走走。” 沈瑞便道：“我什么时候出去都方便，等到三月天气暖了，不冷不热，您与母亲也去踏青赏花，出去散散心。” 三太太道：“你放心，我也惦记此事呢，总不能让大嫂就这样在家里伤怀。” 等到沈瑞走了，三太太叫人丫鬟抱到佛室去，差点抱不动，才晓得是实心的。 三太太吓了一跳，心下难安，等丈夫当职回来，就提了此事：“我以为是空心的，想着收就收了，只当侄儿的孝敬，谁会想到这会是实心的……” 三老爷试着抱了抱金佛，倒是觉得摸起来挺顺手。就是略大了不精巧，小些倒是可以做镇纸。 听了妻子的话，他摆摆手道：“收了也就收了，以后聘媳妇的时候。只这一件就够了。” 等到见了沈瑞时，三老爷不忘提醒道：“就算要散财，也别只想着家里人，五房大太太那边、沈理那边别忘了，他们两个是真正愿意护着你的人，且这两处应该都是缺银子的。” 五房虽富庶，那是在松江一地，在沈家一族之中，可到了京城就不算什么了。加上五房三儿一女，一大家子共居，花销也大。沈瑛虽出仕好几年，却一直是京官，还是没有什么冰炭敬的闲职，家中并无其他进项。沈琦、沈全兄弟继续科举，读书也好，考出来做官也好，都要用银子供着。 至于沈理那边，没有做过外官，不曾刮过地皮，祖上也没产业下来，日子就全靠谢氏嫁妆出息贴补。 沈瑞取回金佛后，本有这个打算，不过还在犹豫，听了三老爷的话，就将此事当成正经事来办。 次日，沈瑞去了上房。这五万两银子虽归了他自己，他也有权自己处置，可还是跟徐氏说了一声。 徐氏的看法与三老爷一样，不过除了郭氏与沈理处，徐氏还提了王家：“王侍郎家虽有些产业，可多在原籍，京城没有什么收益。” 沈瑞听了，想了想道：“姨母那里，要不要留一尊？” 因为南京国子监祭酒之事，沈何两家到底有了嫌隙，要是用银钱能弥合嫌隙，沈瑞十分情愿，不为借助何家什么势，只因小徐氏是徐氏亲妹，是她最亲近的娘家人。如今徐氏没了丈夫，娘家人要是再疏远就太可怜了。 徐氏摇头道：“不用了。这样重的礼，本不是常例，你进京已经四年半，这三家多有爱护你之处，如今有机会回报一二就回报一二。至于寻常走礼，可不能用这个，否则下一回没法再送礼了。” 从上房出来后，沈瑞就直接带了一尊金佛去了五房。 这还是沈瑞守孝后头一次出门，郭氏看到沈瑞，少不得又一番心疼。沈瑞倒是觉得自己气色好许多，这几个月脑子里绷着的弦儿紧了松、松了紧的，到后来沈瑞反而想开了。 看到沈瑞拿出金佛，郭氏的反应与三太太一样，只当沈瑞是为了开解徐氏弄的这个，顺带着想起自己这婶娘来，也送了一尊过来。只是三太太以为是金的，郭氏则以为是鎏金的，毕竟做佛器像来是银鎏金的多，寻常人家也没有人供奉纯洁金佛。 既是沈瑞的孝敬，郭氏就不假人手，净了手要自己送到佛龛去。 沈瑞见了，忙上前帮着。 郭氏还不解，拿起佛像抬不动才发现不对劲。 郭氏脸色大变，看着沈瑞严肃起来：“瑞哥儿，这到底是怎么回事？” 郭氏性格直爽，并不是个有心机的人，心里想的是什么差不多都在脸上写着了。不外乎担心沈瑞借着管家之利，一时起了贪心，中饱私囊之类的。 沈瑞便道：“婶娘就放心收着吧，用的是我娘留给我的银子，来陆正当。” 郭氏松了一口气，却依旧是摇头道：“要是银佛我就收了，这个却不能收。你这孩子，到底还小，散漫惯了，不把钱当钱。等以后正经要用时没有，岂不是要着急？” 沈瑞道：“婶娘进京四年了，我也就孝敬了这一回。是我的心意，婶娘就不要推却了。反正是侄儿孝敬给婶娘的私房，以后留给孙子，还是陪送给福姐儿，就是婶娘说了算。” 郭氏还是不肯收，道：“你要是不带走，回头我也会让你三哥给你送过去。” 沈瑞道：“我是偷偷带东西来的，要是推来送去声张开来，说不得就要遭贼了。” 郭氏听了，不免担心，就不再逼着沈瑞带走金佛了。只是她也没有为丝毫窃喜，只想和是沈瑞存在自己这里的，以后沈瑞要用再拿去就是。 沈理与王守仁都是真正关心沈瑞之人，想法与郭氏差不多，因此沈瑞很顺利地将三尊金佛送出去……