第三百七十八章 相约
罗家祖籍姑苏，当初先祖跟随楚太祖姬越北上抗蒙，将鞑子驱逐出中原。立国后姬越兑现承诺，与功臣共享天下，除了将他亲弟封为安南王，安排在西南镇守边关之外，另外封赏了八大勋贵。与之歃血为盟，并以丹书铁券和孝玉作为凭证。 罗家祖茔位于姑苏的城外东山上，只有三叔公一支还留在祖籍的这里。自从谢氏去世后，罗擎云每年皆回江南祭祖，一来拜祭母亲，二来也有逃离镇国公府继母魔爪的意思。因为只有这里，曹家姑侄才不敢轻举妄动。 从谢家回来后的第二日，罗擎云带着妻子和儿女，前往谢氏的墓地祭拜。 祭拜完毕，将睡熟的孩子们抱进马车后，夫妻俩没有立即下山，而是留在这里，继续观看山下的风景。 罗擎云带她到一只小巧的亭子里歇下，名为“远眺亭”。亭子四角飞檐凌云，翘向高空，四根红褐色的柱子笔直、挺立。站在亭中，向山下远眺，景色美不胜收。半山腰有一座碧池，里面还有残留的芙渠枯叶。一潭碧水映着天上的白云，很有几分意趣。 晓风吹着前面大树的枝桠，罗擎云带着妙如，找了个角度不错的方位。 “你看那个地方，就是咱们罗府的祖屋，旁边的是那条河叫玉带河。小时候我在那里游过水。下面一大片良田，都是咱们镇国公府的。” 沿着他的手指望了过去，妙如望见一望无际的稻田。沉甸甸的稻穗，压弯了秸秆。一阵风吹过。荡起一轮又一轮金灿灿的稻浪。 被眼前的景致所感染，妙如忍不住赞扬出声：“难怪有‘苏常熟、天下足’的说法。这一片稻田。就这么看过去，不免让人心生喜意。”深深地吸了一口气，她顿时感到胸臆开阔。 “以后，咱们来这里定居养老，可好？”盯着妻子的娟秀的侧面，罗擎云突然提议了一句。 吃惊地扭头回望向着他，妙如从对方眸子里，捕捉到有一丝近乎悸动的光芒，让她心里不由地一动。 他这是在白首相约。还是在安排退路？！ 不过，这提议倒挺让人心动的。她也没多想，重重地点了点头，说道：“行啊！早就想过上这种归田园居的生活了。” 罗擎云眉头微扬，面上不掩欣慰之色。 妙如朝他恬淡一笑。罗擎云嘴角弯弯，握住她的右手又紧上了几分。 回到罗府祖宅的门口时，守在镇国公罗燧身边的小厮，匆匆来报：“世子爷，有消息。舅老爷刚才派人送信过来。说裴太医的有消息了……” 罗擎云纵马上前，质问来人：“送信的人可还在？” “禀爷的话，他留到音信后就回谢府了。舅老爷说您要是回来。即刻赶过去。” 罗擎云将妻儿送入府宅大门后，跨上坐骑就又出门了。 领着两孩子，带着一群仆妇，妙如正要往内院走。迎面就来了一位女子，她停下脚步定睛一看，正是那日在廊坊赎回来的紫檀。 上前给郡主请礼问安后，紫檀肃首恭立在一旁。 妙如有些奇怪，脚步顿了顿，迟疑了片刻。朝旁边的袁嬷嬷使了个眼神。后者心领神会，上前询问道：“可是有什么事，要紫檀姑娘找来主子的？” 紫檀刚想上前施礼，突然身后一股劲力，将她撞得向前倾了过去。袁嬷嬷扶着妙如，忙朝旁边躲闪开来。 紫檀当场就在地上摔了个大马趴，这个变故，让在场的人怔忡在当场。旁边有定力不够的小丫鬟，竟然嘲笑出声。 接着，身后传来顽童惊愕的呼声。 袁嬷嬷愣神了片刻，随后就板起脸，厉声地喝斥道：“哪来的小毛孩？！郡主在此，休得放肆……” “小宝，又淘气了不是？！快快给这位jiejie道歉。”说话间，一位青年妇人的声音传来。 众人望了过来，原来是两顽童打闹时，一不小心冲撞了紫檀。 接着，两个梳着冲天辫的小童，在他们家长辈的敦促下，来到紫檀跟前作揖道歉。 到最后两孩子都快哭了出来，妙如柔声安慰并劝诫他们，道：“没事，没事！知错能改就成！你们看，这儿人来人往的，若是横冲直撞，撞伤人该怎么办……下次可别这样了。” 这两孩子自知闯了祸，连连点点称服。妙如摆了摆手，最终让他们回去了， 紫檀被芳汀扶了起来，跟着她们一起，一瘸一拐地进入里面。进了厢房又收拾整理了一番。待一切收拾停当，紫檀被带到厅堂里。 妙如吩咐茶香，给对方搬了个杌子，还招呼道：“坐吧，不必拘谨！” 毕竟在大户人家里受了调教，紫檀哪里敢随随便便在贵人面前落位，推辞了一番，仍旧躬身站立在一旁回答。妙如也不强迫，让她就这么着了。 “你在国公爷那儿，呆得还习惯吧？！”接过春渚递过的茶盅，妙如啜了一口绿茗问道。 紫檀上前行礼，躬身答道：“谢郡主关心，奴婢还能习惯，以前这些事没少做过……” 妙如睃了她一眼，说道：“你母亲吴嬷嬷是婆母跟前的旧人，还是相公的乳母，况且你后来放了出去，在我在面前，不必自称奴婢。” 听闻此话，紫檀脸上先是一僵，随后露出惊喜的表情。 旁边侍立的春渚，一脸古怪地跟袁嬷嬷对视了一眼。 “袁嬷嬷，将本郡主备的赏赐给她吧？！”妙如随口嘱咐道，又解释，“这是你这两个月来，尽心伺候国公爷的奖赏，待回到京城后，另外有赏……” 紫檀扑嗵一声，跪倒在地，连连谢恩：“这是奴婢应该做的，不敢求主子恩赏。” 袁嬷嬷笑着上前安抚：“咱们郡主向来奖罚分明，是该你得的就拿在手里吧？！” 不知对方是何意，紫檀只得硬着头皮，将赏赐的金锞子收放在荷包中。 “听说你也是苏州本地人氏，此时回来，可曾拜访过故交旧友？”妙如放下茶蛊，抬起头来望向她。 “回郡主的话，不曾！奴婢的母亲是从谢家陪嫁过来的，父亲曾是账房里总管。早在十几年前就去世了，带着奴婢和jiejie，母亲一直在罗家当差，直到……”紫檀眼珠乱转，特意朝妙如扫了一眼。 “嗯，也算得上世仆了。听相公提及，你jiejie生前曾替你求过恩典，说是将来销了你的奴籍。这次把从黄家赎出来，找到你母亲的坟冢后，就可达成她的遗愿了。” 紫檀倏地一惊，半晌才醒悟过来，达成遗愿是指销了她的奴籍。 紫檀顿时慌张起来，连连摆手道：“郡主千万别这样说，以前jiejie的愿望，是想着我在家人资助下，做点小生意，找个老实人安稳过一生。可如今奴婢的亲人一个都不剩了。脱了籍让奴婢上哪儿去讨生活？！”接着，紫檀将前些年在外飘泊的经历，声泪俱下地又哭诉了一遍。 “而今，奴婢没有其他亲人，脱不脱籍对于紫檀来说，并不是太重要。求郡主行行好，让奴婢呆在罗家，这里才是奴婢从小成长的地方。”紫檀连连哀求。 这场面沉默下来。 听了她这话，妙如觉得有些为难。此话说得也没错，甲之蜜糖，乙之砒霜。 她jiejie当年的愿望，未必就是她的理想。选择怎样的路，还是得自己深思熟虑后，做出相应理性的判断和选择。 妙如想了想，说道：“这事我跟相公再商量商量。其实，嫁人也是在镇国公府的羽翼保护下，决计没有让你孤零零一个出门的道理。” 见世子夫人语气软了下来，紫檀心中窃喜。暗道，这郡主果然是个有慈悲心肠的人。这样，以后被自己说动的机会更大了。 从郡主所居的客院出来，紫檀只觉后背冰凉一片，半晌也回不过味来。 这一年多来，重回镇国公府，当上世子爷屋里人成了他主要目标，压得她喘不过气来。几次差一点放弃时，又会遇到新的希望。 只是几个月观察下来，有件事让她颇为不解：为何郡主屋里的丫鬟，竟然一个都没有开脸。 这么可能呢？世子爷可是堂堂的国舅，而且罗府子嗣单薄……里面难道还有什么蹊跷，是她所不知道的？！ 待她走后，袁嬷嬷凑到妙如跟前，好意地提醒她。 “主子，这女子怕是不妥当，刚才您在问她话时，一个劲儿地察言观色，那番话怕不是出于她本心。”袁嬷嬷毕竟多吃了几年盐，一眼就看穿了里面的不对劲儿。 妙如点了点头，解释道：“你不是看到，我并未答应过她什么。只是，这事涉及相公以前的旧人，一个不小心，就会招来话柄，我岂能随便开口？！” 袁嬷嬷欣慰地点了点头。以她对主子的了解，定会以不伤夫妻和气，最终找到方法，妥善解决此事的。 谁也没曾想到，晚上罗擎云返回时带来的消息，不仅让众人希望落空。更是直接影响到许多人将来的命运。