第三十三章 皇甫秘辛?滁州事
赵光义驾临相府的时候，已近申时。 赵普将其迎入府中，命人奉上新茶后，屏退左右。 “赵相，听闻令嫒远赴南昌，在那里受了些委屈？”赵光义以茶碗盖轻轻拨弄着汤面上的细叶，一副和和气气的样子。 “皆是误会，区区小事已然解决了。劳王爷费心。” “欸！相国客气了！”赵光义轻啜了一口茶汤，赞许似的点了点头，又道：“不过，本王听方校尉说起，相国的千金与当年皇甫罗十分神似，他险些以为是自己年老眼花，出现了幻觉，忙打听相国你是不是取了一房与皇甫家沾亲的妾室。哈哈哈！相国说此事有不有趣？” “王爷说笑了。天下之大，人有相似，物有相同。经王爷这么一说，小女果然是与那皇甫罗在眉眼上有几分相似。” “虽有些冒昧，本王还是好奇，令千金的生母是？” “一介乡野村姑耳。”赵普淡淡地一挥手，“说来惭愧，不过是微臣早年惹下一桩的风月债。” “原来相国也有年少冲动的时候啊！哈哈哈！”赵光义笑罢，漫不经心地说道，“本王听闻相国的这位相好姓楚名罗，武艺不凡，尤其是一柄雁翎刀，使得凌厉决绝。这不禁教本王想起早年的皇甫罗，据传她亦是使得一柄名唤‘泣箩’的雁翎刀，披挂上阵，视后周大军如无物。更听闻那泣箩乃是皇甫晖专门为小妹打造，削铁如泥、独一无二。” “当年多少周军将士惨死在这一柄泣箩之下，想来若是将此刀往朝堂上一摆，能一眼认出它的旧臣老将也不在少数。”赵光义将茶碗放回几上，似笑非笑：“不过本王觉得，兵器也是认主的。伊人已逝，倒不如留那雁翎刀在土里腐朽，也好过重现于世、物是人非。相国以为如何？” “王爷见识独到。” “只是本王有一事不明，还望相国不吝赐教。” “王爷请讲。” “半个多月前，契丹南院大王耶律斜轸入宋与皇兄密谈机要，当时相国也在现场。不知你们都商讨了些甚么？” 赵普坦然地迎上对方的目光，嘴角轻扬：“王爷的消息倒是灵通得紧……” “本王就权当相国这是夸赞了。” “只是那日微臣觐见之时，皇上与耶律王爷已经商榷了要务，臣不过领旨，遣人护送耶律王爷离宋。两日后，却在汴京外郊的枯渠之中发现了手下人的尸体，耶律王爷不知所踪。皇上闻讯大怒，势要令蔑视皇威、凌犯贵客的乱臣贼子身首异处。”赵普顿了顿，“不知以王爷的消息网，可曾悉知这一层？” 赵光义的嘴角一抽，面色寒了下来：“看来，赵相是无意开诚布公，不肯合作了？” “王爷恕罪。”赵普面不改色地颔首道。 “很好！”赵光义冷笑了一声，拂袖而起，“那么，相国好自为之！留步！” 赵光义头也不回地出了门，冷风登时簌簌地自洞开的门扉中灌入。院里的王府随侍、相府家丁面面相觑，不知出了何事。赵光义眼风扫过，一干人忙不迭开道的开道、挡风的挡风、跟随的跟随，打起了十二倍的精神服侍着。 茶厅外，一丫鬟轻手轻脚地走上台阶，却是茉竹。她侧目向厅中看去，只见老爷仍坐在原处，沉在阴影中，辨不清面色。她鞠下身子行了一礼，抬手将屋门往外一带，轻轻掩上了。 “爹拒绝了晋王的拉拢，只怕他不会善罢甘休。”茶厅中，相府长子赵承宗从偏室走了出来。“倘或晋王果真献上泣箩，以皇甫旧事挑拨离间，爹以为，皇上可会因旧事怪罪？” “君威难测，岂可妄断？为父不能拿整个赵府去赌。”赵普吩咐道，“宗儿，你去一趟江南，整饬饶州的地产，快去快回。” 赵承宗一怔，皱眉道：“爹为大宋鞠躬尽瘁，皇上当不会为了区区陈年旧事大动肝火。至多不过是罚俸降级，以示惩戒，何至于……” “按为父说的去做。” “……是。” 赵承宗领了命，仍从偏室出去。 他的嘴角缓缓勾起一丝苦涩的笑——尽心辅佐十数年，皇上当信他赵家赤胆忠心，只是情至生妒、由妒生恨，却是人之常情。 缓缓颔首，手边的杯茶已凉，再冒不出丝丝缕缕的白雾，一如那个女人决然离去后，他寒到极致的心。那种寒，让他通体冰凉，不住地震颤。他以为他的心早已麻木，再翻不起甚么波澜，直到那个继承了她眉眼的孩子站在他面前。 “我师父说，我爹住在汴梁，叫赵普。” 他心中狂喜——她想通了吗？她终于肯放下那一切了吗？她实在是太犟了，一个人孤零零地养大这么个孩子，躲了他十年。还好，还好他终于可以再听到她的消息、再见到她！ “你师父，现在何处？” “死了。” …… 他抬手将盏中余茶一饮而尽，醇苦的茶味在喉间荡开。 皇甫罗，你还嫌报复得不够吗？ 那是十七年前。后周显德三年春，周世宗柴荣初征唐国，掠至淮南之地。后周大将赵匡胤奉命进军，与奉化节度使、同平章事皇甫晖对垒于清流关。 皇甫晖者，骁勇持重，所部甚整，周人惮之。其率大军扼守滁州，于清流关隘路一战，大败周师。其妹皇甫罗正值花信年华，出落得清丽脱俗，却无意婚嫁。她自幼习武，常年随军，将长兄所赠的一柄雁翎刀舞得猎猎生风。但上阵杀敌，这是第一次。清流关一战成名，周师内皆传唐国军中有一女将，白巾蒙面，桃眼柳眉、仙姿佚貌，却是杀人不眨眼的女魔头，引得人人自危。 皇甫晖据险以守，周师军心大乱，赵匡胤正一筹莫展之时，却听闻此地乡间有一村中学究，名唤赵普，博古通今、文韬武略，被当地人誉为“活诸葛”。 周师占领唐地之后，与民秋毫无犯，颇得民心。是时，得乡人指路，赵匡胤携麾下一裨将前去拜会赵普，恰逢赵普十岁次子身患痘症，垂垂危矣。赵匡胤急传军医诊治，半是天意，赵普之子得治病愈，赵家上下感念周军之恩。是而，当赵匡胤问计于赵普之时，后者只得言明，清流关下有条隐秘小道，沿之可至城下。皇甫晖乃是朝廷所派的应援使，对此地地形并不了解，当不知此隐道。 赵匡胤率军趁夜渡之，斩关而入，攻其不备。皇甫晖措手不及，急急应战，与赵匡胤短兵相接，受伤力尽被擒。滁州既破，唐国军势急转曲下，唐元宗李璟急令镇海军节度使林仁肇从建阳赶赴淮南抗敌。林仁肇浴血奋战，九死一生，终是挽回颓势，此乃后话。 彼时，皇甫晖受伤被擒，誓死不降。周世宗柴荣命人好生照料、押送其回京，半途中却传回皇甫晖伤重不治而亡的消息。赵匡胤拜赵普为军师，整军向东支援，听闻此信，不过喟然一叹，相惜英雄。 行军至半途，赵匡胤偶然救下一晕倒在荒野的逃难女子。素面为尘泥所染，却依然掩不住这女子的绝世容颜。她自称楚氏，因战乱与家人失散，孤苦伶仃、无依无靠。赵匡胤虽然心存疑虑，还是将她留在军中，支出独帐供她居住。军中上下无不心照不宣——英雄难过美人关。军中多有谋士副将似赵普者，担心此女乃唐国细作，直言上谏，却只得赵匡胤千般推脱置辩。 不料数日后，楚姑娘帐中的一只药袋被人发现，里面装的毒粉若加在炉灶之中，足以毒死千余军士。适逢主将赵匡胤领五千兵在外，楚姑娘百口莫辩，被扭送到暂代全军事的军师赵普面前。 那是他们第一次相见。 多年以后，赵普曾无数次地念起那惊鸿一瞥。倘若他另想旁的计策逼楚氏离开，倘若他没有命人在楚氏帐中藏下那一袋毒粉，又倘若他的心再狠厉一些，便如众怒所愿，将这“细作”立斩营前…… 可是统统没有。见到她的那一刻，他有些明白过来，为何赵匡胤力排众议也要将她留在军中。那样一对澄澈的眸子，透着不谙世事的无辜眼神，明媚朗秀，教人不忍将任何敌意的揣测施加在她身上。 然，她偏偏是为讨债而来。 赵普眯着眼听完一众兵士的控诉，女人则连声辩解自己并不知道毒粉从何而来，那慌乱无措的泪颜分明就是一个少不经事的小姑娘。他恩威并施，勉强慑住了忿忿难平的军士，下令将其逐出军营。岂料她宁死也不肯离开，她哭喊着自己举目无亲、身无分文，只有暴尸荒野这一个归宿，与其如此，倒不如引颈就戮来得痛快。 赵普无法，只得命人暂将其押入囚笼，严加看管。他发现，自己并非真的怕了这个女人的哭闹，而是，他突然，不想放她离开了。