219 路上

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    沙耶是克米特沙漠的一个老行商，从十二岁起，他就在这条商道上来来回回走了有近五十年，现在，他已经61岁了，儿孙满堂，又不缺钱，儿女们都劝他退下来休息，可是，他却无论如何也歇不住，他的身心早已经献给了这条遍布各种死亡危险的商道，一年如果不走它一两个来回，他便连个安稳觉也睡不好。..

    克米特沙漠位于达姆部族与鲁珀特部族之间，是一个流动沙漠，诸多绿洲有如零星散落的珍珠一般点缀在沙漠之中，每一颗都美丽不凡，正因为这些绿洲的存在，商路往来才成为可能，沙耶长年走在这条商道上，对每一颗“珍珠”都了若指掌，整个商队有了他的存在，就如同拥有了一张活地图，从来不用担心会迷路——对于这样一个死亡之地，不迷路已经是上天最大的宠爱了。

    清晨时分，天凉如水，太阳还未升起，星星早已落下，天边泛起一层极浅的亮色，整个商队除了守夜的佣兵还醒着，其他人便都依旧沉睡，在这样的时候，沙耶老爹便早已醒来，一身白袍的他头上扎着白头巾，满脸肃穆，正在进行着一种礼拜仪式，从自己的帐篷门口开始，每隔一段距离就要匍匐跪地，喃喃吟诵着某种经文，虔诚异常。

    一路走一路拜一路向南，沙耶老爹就这样一个人进行着属于自己的宗教仪式，沿途但凡看见他的人莫不行礼避让，绝不阻挡他的去路，甚至在看到某些东西挡道的时候，还会帮忙挪开障碍物，为他清出一条通达的道路。沙耶老爹就在这样的协助下，一路跪拜地走出老远，留下身后的一片惊羡目光。

    当沙耶老爹在一道小沙丘上向着南方进行完最后的礼拜。向天抛洒珍贵的粮食与水，象征着一天礼拜的结束时，他抬眼，正看见前方不远处。两个人影隅隅而行，正慢吞吞地向这边靠近——虽然已经年过六十，但是，沙耶老爹的眼神却是极好。不仅没有老花，甚至比之一般年轻人还要犀利，所以，他一眼就认出了他们的身份。

    那是商队雇佣的佣兵团的两个客卿。这一次是与商队拼路前往圣地亚坦城，商队常年合作的佣兵团是血色玫瑰佣兵团，虽然在整个那木若措。这样的c级佣兵团并没有什么特别的名声。但是，在黑斯土城附近，血色玫瑰却拥有着极好的声誉以及颇为不俗的战绩，所以，当佣兵团团长提出让商队特别照顾这两个年轻人时，队长自然是满口应诺。

    只是，沙耶老爹没想到自己能在这样的时刻见到这样的两人。

    “沙耶老爹。日安，”年轻的女孩对着沙耶老爹灿烂微笑，然后才意识到自己脸上蒙着头纱，人家根本看不见她的笑容，所以，她只能尽量用声音来表达自己的善意，只是，彼此问“日安”并不是沙漠民族互相打招呼的惯用方式，沙耶老爹也不习惯这样的招呼，故而，他只是微微点了点头，并没有多说什么。

    女孩见状，微一偏头，目光在他之前洒出的粮食与水的位置上溜达了一圈后，又道：“愿摩耶尔主神庇佑，沙耶老爹，没想到您居然还是一名摩耶尔使徒。”

    这个话题显然正中沙耶老爹的欢心所在，那张橘皮老脸一下子柔和下来，虽然不至于到露出笑容，但至少没有了之前的不可亲近。甚至而言，他还开口回应道：“没想到罗德小姐对于摩耶尔教也这么有研究。”

    西维尔侧首抬头，与巴诺对视微笑之后，才转过身，对着沙耶老爹说道：“之前曾经进入穆沙修道院的典籍室翻阅了一些珍藏典籍，自然对摩耶尔教有所了解，对于水神大人的宽厚博爱、谦和仁德，我们可是非常地崇敬。”

    “摩耶尔是沙漠的生命源泉，是一切真与美的化身，”自动进入传教模式的沙耶老爹一脸骄傲地宣讲着摩耶尔教的教义——这其中的诸多是经过他的生命历程验证过的与人为助，与己为善的教义所以，他说过来很是生动有趣、条条是道。引得西维亚也将自己了解的教义拿出来与他进行分享、交流，甚至争吵。

    整个交流的过程耗时颇长，不知不觉间，两人从日头未起讨论到了日出东方，直到太阳出来，气温迅速升高，两人才回过神来，一路稳当行进地向商队的驻营地走去。

    沙耶老爹望着被男人紧紧护在怀中的西维亚，有些遗憾地微叹一声——可惜了这孩子是个女孩，更可惜的是，还是一个名花有主的女孩，要不然，他就可以将自己的孙辈娶了她；这样的话，就能一直有人陪他谈论教义了！

    自从突破三级之后，西维亚的知觉越发敏锐起来，自然感觉得到沙耶老爹偶尔瞟过来的目光，也能听到他的叹气声，所以，她想了想，挑了个话题来分散沙耶老爹的注意力：“沙耶老爹，你可曾在这附近听说过什么特殊的遗迹一类的地方吗？”

    “遗迹？这可还真不好找。”沙耶老爹果然如她所愿，很快兴奋起来，热情地为她介绍道，“克米特沙漠是流动沙漠，就算是绿洲每隔二三十年地，都会有所改道偏移，更不用说什么城市遗迹——就算这里当真有过遗迹，恐怕也早就被沙漠掩埋，想找都很难找到了。”

    “那么，您曾听说过‘沙城’这样的城市吗，大概建成于旧纳多历301年间，至今也已经是好几百年的历史了……”

    “这里很多小城市都叫‘沙城’，历史上以此为名的城市和人都不在少数，”沙耶老爹摇了摇头，给出一个更令人郁闷的答案，“所以，如果没有更详细一点的资料，恐怕是很难找到你想要的地方。”

    “啊咧，居然是这样啊，我明白了……”西维亚喃喃应了一声，一手绕着垂落下来的一缕发，若有所思。

    她虽不问了，但是，沙耶老爹都被她挑起了谈兴，很是兴致勃勃地又将摩耶尔教的教义拿出来与西维亚探讨——当然，这期间，为了避免令西维亚不耐烦，沙耶老爹还煞费心思地穿插了些自己多年行商的各种经历、奇遇，以便让彼此的谈话可以顺畅地进行。

    “沙漠中虽然会面临诸多挑战，例如恶劣的生存环境，流沙风暴，擅长隐匿的沙漠魔兽等等，但是，这些都不是最致命的，咱们行商这一辈子最不想碰到的就是沙盗，尤其是像‘伊夫林’这样的邪恶的暴虐的沙盗，我老头子运气不错，这几十年来，碰上的沙盗十个手指头正好数得过来。”沙耶老爹提及此事，很是自得，对于一个领路人而言，引领的商路越安全，他们的职业声望自然越辉煌。

    “哇，这么厉害啊！”西维亚由衷地赞叹，“那您一定有自己的绝招吧。”

    “说开了，其实也不是什么绝招，一个是选择的时间正好——我每次出行都在五六月左右，这样的时节各地的物产正丰盛，就算是沙盗也有足够的补给可以支撑他们的消耗，所以，这种时候出门，相对而言是最安全的；其次就是路径的选择，克米特沙漠中的商道诸多，不断有新的商道被开辟，也不断有旧商道被放弃，可是，新开辟的不一定就是最好的，被放弃的也不一定就是完全不能通行，如何根据商队的实际情况决定商路走向，也是一个关键。”

    沙耶老爹平生最爱，一是自己的行商经验，二是摩耶尔教教义，西维亚与他讨论的话题都有意无意地围绕着这两个方面，自然令他谈兴大发，一路畅快地说着，直到抵达驻地，直到商队队长找沙耶老爹确认今天的行程，西维亚这才寻着机会向沙耶老爹告别。

    “大哥，小嫂，你们大清早地怎么就这么有兴致出去约会了？”本杰明守在驻地，一见两人便迎了上去。

    “是小q需要一些特殊的营养，所以才这么早起，”西维亚白了他一眼道，“只是没想到你的浪漫细胞这么地奇特，居然会想在这样的凌晨时分约会。”

    “孤男，寡女，不是约会又是什么？”本杰明与西维亚开惯了玩笑，自然顺嘴便是调侃。

    “思想不纯洁，”西维亚斜睨着他一眼，然后伸手拍拍他的手臂，一副安慰人的模样道，“好吧，我们都知道你的心上人现在被困库里埃，所以，你很相念她——这个，我们能体谅，所以，我就大度地不和你计较了。现在，我饿了，要去吃早餐，你要有什么事儿，找你大哥就是。”

    说着，不等他反驳，西维亚便乐颠颠地跑开，将兄弟俩遗留原地。

    本杰明望着她的背景耸耸肩，转向自家大哥，说道：“今天早上刚刚接到沙鹰来信，‘灰烬沙盗’已经派人前往鲁珀特部族的主城沙巴塔，如果让他们从这里打出一条通道来，恐怕库里埃的情况就难以挽回了。另外，关于那个植培师的禁术，我也顺道问了，的确是从‘乐园’里流失出来的。”

    “禁术的事是植培师的内务，与我们无关，”巴诺面无表情道，“至于朱丽叶-迦——她是个聪明的女人，当初既然选择留在库里埃，自然有她的理由和考虑，只要情势不恶化，她是不会出事的。”

    说完，巴诺也追着西维亚的脚步而去。

    本杰明这下当真是有些傻眼，小半晌，才捏了捏鼻梁，自言自语道：“怎么都觉得我喜欢她？这怎么可能的嘛……算了，吃早餐就吃早餐去吧……”