第三节 命运

    八年后……

    Dr3700年3月，冬去春来，铁山镇周边的荒原里，积雪正一点点地融化，渗入土中。放眼望去，灰白相间的土地上，野草抽出了零零星星的绿芽。虽然稀疏，却也生机勃勃。

    此刻，在地表之下，一只啮齿类的哺乳动物正缓缓苏醒。

    它有一对灵巧的耳朵，能捕捉到千米之外的细小声音；和一双敏锐的眼睛，能看见自由下落的水滴；以及四条短小精悍的腿，其直线奔跑的速度，能达到每小时一百五十公里以上，即便频繁做出“Z”字形的规避动作，也能保持八十公里以上的时速。

    除此之外，它还有一个刚从冬眠中醒来，干瘪无比的肚子。

    这是一只沙鼠，以一种荒原里随处可见的根茎类植物“沙梨”为生。沙梨含有轻微的毒性，人类食用后会拉肚子，但沙鼠特殊的消化系统，却能免疫这种毒性。

    沙鼠和沙梨都具有极强的适应性，不仅在银城世界，在其他多个位面中也存在着。几乎有人的地方，就会有沙鼠。

    在人类的近亲，或者说是另一个分支，阿尔法位面中的大体型灵长类生物“魔族”那里，它们被称作“沙之精灵”，可见其灵活程度。

    沙鼠的rou质极为美味，又被人们称之为“荒野的恩赐”。

    然而，想要捕捉到它们，却难之又难。它们栖息在地下数米的深处，不仅机智敏捷，还是挖洞能手，通常会有五到六条用于逃生和觅食的甬道，各个洞口更是相距数百米。

    经过一个漫长的冬天，这只沙鼠醒来后的第一个感觉，就是饥饿，仿佛火烧般的饥饿。它稍微活动了一下身体，就开始往上爬，想出去寻找食物。

    越靠近地面，甬道就越潮湿、越阴冷。渐渐地，前方出现了一缕光线。它停了停，竖起耳朵，转来转去，听了好一会儿，确定没有危险后，才继续爬动。

    不一会儿，它的脑袋探出了洞口。抬起鼻子，朝四周嗅了嗅。

    初春的空气，清新怡人，带着冰雪的纯净、泥土的芬芳。

    突然之间，它敏锐地感觉到，空气发生了异常的流动。紧接着，它头顶一暗，一只人类的手抓了过来，又快又刁钻。它急忙一缩，堪堪避开了袭击。然后“叽”的一声尖叫，迅速后退，掉转头身，顺着甬道，一溜烟地跑了。

    “唉……”

    一声轻叹过后，鼠洞两侧的雪层被掀开，两条人影站了起来。扭了扭脖子，抖落头上的积雪。

    他们一老一小，老的身材干瘦，头发花白，七八十岁的样子；小的一米四上下，七八岁左右，身材比同龄的孩子要瘦些，但脸色红润，没有地面镇孩子普遍的那种营养不良的蜡黄色。

    尽管他们的年龄差距很大，相貌也不太相像，但沉静的气质、明亮的眼睛，却仿佛一个模子里印出来。

    “你应该等它身体的三分之二出了洞口，然后从这个角度……”老人用手比划着，“这是它的视觉死角。你刚才的角度偏了四到五度，会让它发现。而且出手的时机稍微快了些，不过太晚的话，它又会感觉到我们的气息，掉头跑了。”

    “嗯。”男孩认真地听完，然后思考了一小会儿，最后点了下头。

    这是铁老头和他的养子铁渣。他们趁着冬春交替，徒手捕捉刚从冬眠中醒来的沙鼠。天还没亮，他们就来了，匍匐在洞口，等了将近七个小时。不过很可惜，铁渣失手了。

    咋一看，让一个八岁的孩子做这样的事情，似乎有点儿强人所难。但实际上，铁渣并不是普通的孩子，而是一名进化者，并且还是非常罕见的复合型进化者。

    在这个世界上，有着不同种类的进化者。他们主要有，灵能者、虫化者、传统型进化者和源力者四种。

    大约一千六百年前，这个世界曾经发生过一场毁灭性的战争。这场战争被后世的人们称之为“远古大核战”。

    这场战争几乎摧毁了一切，一朵朵蘑菇在地平线上升起，核子尘埃如同风暴般卷席了整个世界。最终，核冬天来临了……

    幸存的人们纷纷躲进地下避难所，开始了长达数百年的挣扎求存。

    在漫长的岁月中，核子尘埃逐渐消散。五百年后，核冬天终于结束了。

    可是，当第一批人类走地下出避难所，回到地面的时候，许多地方的辐射依然严重。

    人类一旦接触过多的辐射，皮肤就会不断溃烂。为了能在地面生存，其中一小部分人类，开始向基因库的深处寻求解决方案。

    于是，虫化者出现了。

    这是一种“返祖”现象。昆虫是人类基因库中，适应能力、再生能力、耐受能力最强的生命形态。不过，返祖现象也伴随着各种各样的缺陷，比如智力下降、狂暴嗜血、欲望过度等等，趋于物种本能的一系列退化。

    之后，第二批走出避难所的人类，由于上一批的种植和改造，主要居住区的辐射已经消散，从而避免了返祖现象，转而向另外一个方向进化。