第68章 艰难的挣扎

    战斗从深夜持续到黎明，从清晨又到半上午，成群结队的联邦战机终于出现在了东南天际，与之同行的是一支依稀可辨的飞行舰队。己方航空部队的到来，让深陷困境的奥城守军看到了希望。从场面上看，攻入奥城的诺曼军队气势如虹，获胜只是时间问题，可实际上，他们主要是依仗犀利的炮火，加上握有战场主动权，能够从容调配部队，祭出各种战术，才以不占优势的兵力势如破竹地杀入奥城。只要联邦军队能够夺制空权，压制诺曼军队的炮兵，守军部队就可以发挥主场作战的优势，借机发动反击，从而挽败局，将诺曼军队逐出城区甚至就地歼灭至少理论上能够做到。

    魏斯率部驻防的厂区，这时已经捱过了诺曼军队的三波攻势。看到诺曼士兵主动后撤，他知道敌人必有后手，所以连忙吩咐兄弟们从作战工事转入防炮击掩体。果不其然，诺曼人很快对厂区展开了一轮猛烈炮击，炮火覆盖了每一栋建筑，每一片废墟，连犄角旮旯都不放过。即便置身于深深的下水道当中，也能够切身感受到敌方炮火的可怕威力，何况不是所有的防炮击掩体都位于地下，有些只是因地制宜地借用了水槽、库房等设施，面对这种规模和强度的炮击，守军官兵难免会有伤亡。值得庆幸的是，随着联邦军队的作战飞机浩浩荡荡抵近奥城，正对地面实施炮击的诺曼战舰立即转移目标。只见它们摆出近乎环形的战斗阵列，以缓慢的速度向东南方移动，这意味着它们选择迎击而不是避退。

    交锋伊始，天空中充斥着诺曼战舰的枪炮声，各种口径的火炮和机枪，在舰队上方撑起了一顶庞大的保护伞。炮弹破片和枪弹能够轻易地撕碎联邦军战机脆弱的机体，像拍苍蝇一样将它们干掉，而那些联邦军战机并没有急于投入进攻，它们在高空盘桓，观察敌情，捕捉机会。一旦看准时机，便如鲣鸟捕鱼一般从高空俯冲而下。经过战火的磨砺，联邦军飞行员们的技术愈发熟练，协同愈发默契，只要是被一整个飞行小队盯上的诺曼战舰，很少有能够躲过攻击的。

    装有触发引信的炸弹，接二连三地击中诺曼战舰，剧烈的爆炸声此起彼伏，刚刚还气势磅礴、队形齐整的诺曼舰队，此刻俨然成了一群在惊涛骇浪中艰难航行的船只，爆炸的烈焰不断冲击和侵蚀它们的舰体，让它们颤抖着、摆动着，有意无意地改变了航行方向。当硝烟随风散去，这些庞大的钢铁战舰也露出了累累伤痕，有的依然傲立，有的看起来已是不堪重负。

    地面上，双方部队不约而同地选择了“静观其变”。在诺曼人的炮击暂停后，魏斯和他的士兵们从掩体里探出头来，一边警惕敌军士兵的动向，一边观望空中的战斗。在这场激烈的搏杀中，双方都使出了浑身解数，以寸步不让的姿态全情投入，相较而言，联邦军战机部队技高一筹，以原本不被大众看好的弱小身躯给敌军战舰群制造了超出预期的麻烦，可是，它们终究还是不够强大，它们能用疾风骤雨般的攻击把敌舰打得遍体鳞伤，乌烟滚滚，却很难给对手致命一击。天空中的那些诺曼战舰，不论是典型的诺曼线条，还是熟悉的威塞克斯风格，看起来只有招架之力，却有着蓬勃旺盛的生命力。有的挨了十几颗炸弹，数度燃起大火，舰上的枪炮毁伤大半，防御火力从激情呐喊变成了低垂呻吟，可就是不沉不爆，继续浮空飞行。数百架联邦战机分几个梯次展开攻击，仅仅摧毁了诺曼人一艘轻型战舰，迫使一艘中型和两艘轻型战舰迫降着陆。联邦军队在努力适应诺曼人的战术战法，诺曼军队同样也在战斗中积累经验，找寻对策，而且，他们在各条战线都展现出了强大的学习和适应能力。正因如此，联邦军投入作战的飞机越来越多，取得的战果却在锐减。

    仰望的视野中，魏斯观察着，思索着。突然间，他看到了那架红色机身、白色机翼的联邦战机，独一无二的“红白骑士”，那是尼古拉莱博尔德的坐骑无疑。他如愿以偿地争取到了鹰击长空、叱咤天际的机会，成为了一名“非传统”的飞行指挥官。在他的带领下，联邦的战鹰群向体形最大的诺曼战舰展开了猛烈进攻，短时间内，战舰中部接连遭到炸弹命中，爆炸纷至沓来，烈焰腾空而起，舰体后半部分被浓密的硝烟所包围。接着，舰上开始发生殉爆，一阵接着一阵，战舰的飞行姿态终于发生变化，它舰艏昂起，飞行高度却在持续下降，而且下降速度在明显加快，这意味着它的动力系统遭到了严重破坏。没有了充足的浮空力，由大量钢铁建造而成的飞行怪兽不得不屈从于引力，最终重重地摔落在地。