第一节 散府

    山河破碎，身世浮萍。正值元朝末年，天下盗贼四起，叛乱相寻。

    江南二月，草长莺飞，春意盎然。运河一畔的杨柳抽芽吐绿，细长的柳梢经煦风一吹，兀自荡进临畔酒楼的栏窗中。窗下一张桃木方桌，对坐两人。一人头戴方巾，面相清雅，一身儒生打扮；另一人挽个发髻，身形魁梧，嘴角挂着些胡渣，似个武夫。只听那武夫道：“小二，好酒好菜尽些上来。”那小二听闻便来招呼：“小的见二位客官很是面生，可是初次来这高邮府。”武夫道：“不错，不错。你们这儿有些什么酒菜。”小二道：“既然二位初来高邮，那必是要尝尝谪仙居的十大名菜和那酥骨的云液美酒。”武夫眼睛一亮，道：“怎的个十名菜，那酒又怎的酥骨？”小二见遇到吃客，打开话匣便道：“那十名菜便是璧合珠联双黄鸭蛋、珠湖雪浪雪花豆腐、地久天长烧家野鹅、金宝大发酥麻鸭、雏凤迎春桃花鹞、金裹银装金丝鱼片、霞蔚风仙野鸭煽、三阳开泰羊rou汤、文游玉带芙蓉瓜鱼、玉珠藏丹夹心鱼圆。那酥骨美酒更是了得，闻如仙女吐兰，饮若玉指叩心，酥酥惬惬，便是那苏东坡也曾云道：谪仙云液却如酥。”

    武夫听的端是口舌生津，垂涎欲滴，道：“还不快些上来！”那小二点头称是。却被那儒生喝住，道：“你这小二说的倒是精妙，想必是你们这酒楼找了个落第的秀才，题了这些言辞，让你念来的吧。”小二见这儒生道出实情，仍道：“这位客官小的说的句句真切，这凡是名菜美酒总要有个说头不是。”儒生冷哼一声道：“你这名菜怎样到先不提。苏东坡的云液却如酥，确实不假，但非你谪仙而是扬州。那东陂还作，花前白酒倾云液，是也不是。”小二端是被儒生逼问的哑口无言，武夫忙道：“大哥，你又卖弄起你的文墨来了，吃个饭哪有这般多的事。”又转头对小二道：“快些把菜上来。”那小二听了赶忙回后厨催菜。

    待酒菜上齐，武夫见菜肴果如小二说的一般，色味俱全，那云液酒也是酥口绵柔，香气沁入心脾。端是大快朵颐，饕餮而食。酒过数巡，武夫便道：“大哥，明日便是那张九四的寿宴，这太尉府定是有重兵把守，咱们怎生混进去？”

    原来，此二人乃是荆襄一带的绿林好汉。儒生唤作铁笔儒生解观，武夫唤作豹头双刀黄昭。此二人素来仰慕天完将领陈普胜，意欲前去投奔。只是兄弟二人心想，若是前去投奔这等大人物，必要显出自己的一些手段。二人得知那拥兵高邮的张士诚与陈普胜素有嫌隙，而如今那张九四更是倒戈相向，本是抗元的义军，现因脱脱重兵围城而又降元，沦为鞑子的走狗。若是杀了此人，前去陈元帅面前邀功，也不至兄弟二人被他人看轻。

    解观道：“这谪仙居乃是高邮最大的酒楼，明日拜宴的人皆是达官显贵。你看这酒楼中进进出出的人，其中必有前去拜宴之人，到了今晚，咱们细细查看，捉来一人拿了请帖，便可大摇大摆的进入太尉府。”黄昭道：“大哥说的是。”解观道：“今日需得谨慎些，别人若是问及咱们，咱们便说是赶脚的商贾，顺便游览各处名胜”黄昭点头称是。

    “淙淙春雨湿邗沟，篷底安眠尽拥裘。”解观听的有人吟诗，不禁勾起他的墨虫。侧身一望，见黄昭身后亦有一独桌，坐着一人，面庞清癯，桌上一杯一碟，自饮自酌。那人亦往对面望了一眼，解观道：“我见兄台腹满经纶，可否来桌同饮。”那人道：“独饮即可，心领盛意。”解观本是一介儒生，才华横溢，本欲考取功名，只可惜生不逢时，如今蒙古鞑子当政，若是当朝为官，岂不是大大的汉jian。至正六年靖州吴天宝高举义旗，解观任军师随之攻破沅州，但不出三月吴天宝兵败被杀，解观亦受牵连，家中老少被元兵屠杀殆尽，只好上山落草。只耐这山上群贼皆是目不识丁的乡民，整日粗言秽语，哪里有文人sao客与之对饮赋诗，今日初至高邮，便见兴趣相投之人，心痒难耐，端起几碟菜肴便坐了过去。