第二十四章：挥军南下
书接上回，却说王尚儒使计暗杀宋国使节，威逼北魏明元帝后，次日早朝却未得召见。王尚儒念及此地不宜久留，便与段士渊策马离城。刚行至城门，便有传令官追来，着他入宫面圣。王尚儒暗中思量一阵，便觉与北魏结盟有望，便与段士渊一同随着传令官前去面圣。 一路无话，王尚儒随军到达北魏宫殿后，但见殿内群臣散去，只剩元戊伮一人伴君。王尚儒见了明元帝一施汉礼道：“不知君上叫在下前来所为何事？” 明元帝坐在龙椅之上道：“昨夜朕前后思量，觉得你所言也颇具道理。既然那宋国的使节死在了我北魏，那么此事总不能不了了之了不是？与其宋国借机来攻我，倒不如我先去攻他。总之，这天下局势，魏宋之间迟早会有一战。” 王尚儒听到明元帝亲口说出要先宋国宣战，一时欣喜上前道：“君上圣断。如蒙不弃，我晋室愿与贵国结盟，在下亲率大军，随贵国南下，一同伐宋。” 明元帝微一颔首道：“我本也正有此意。先生此番前来便是要与敝国建邦，朕也有意与贵国结盟一同出兵。朕知先生乃是‘建邺三子’之首，文采出众，故而这讨宋檄文还烦请先生执笔。” 王尚儒一口答应道：“如此之事，在下一定奉旨照办。” 明元帝从龙椅上起身，沉吟片刻道：“先生也不必高兴过早。此番结盟朕还有一请求务请先生应允。”说着便一指元戊伮道：“此番出征需由元将军怪帅，先生只可在元将军帐下为将领。出征之后，一切军令唯我北魏是从。先生若应允贵我两邦便结盟，先生若不答应只管离去，到那时宋国也好，晋室也罢，我北魏一概不惧。” 王尚儒心知明元帝本不愿与己结盟，今日如此实属万般无奈，只得以元戊伮挂帅为挟。王尚儒心下盘算，觉得便是元戊伮挂帅，讨伐的总是宋军，他既要以魏军为主力，那么到了战场上，那些硬仗便由你魏军来打，我晋军也好白捡便宜。他思虑利弊后，当即一颔首应允道：“君上既有意结盟，这些条件在下皆可应允。我晋室今日起便与北魏建邦结盟，共伐宋逆。” 明元帝朗声一笑道：“好，传旨下去，整肃军马克日出兵直指建邺！” 随即王尚儒便与明元帝二人达成一纸盟约，建邦结盟。而后，王尚儒拜别离去，火速回往琅琊，向司马敬禀明一切后，便集结数万军众，挥军南下与北魏军合兵一处，共讨宋军。 这一日讨宋大军杀至长江北岸淮阴渡口，元戊伮下令安营扎寨休整三军。王尚儒心知他有意拖延战机，当下也不言明。只段士渊性格急躁，虽数次闯帐喝问，却皆被驳回。甚至有一次段士渊气急败坏地直斥元戊伮心怀叵测贻误战机，更被元戊伮以军法处置，打了二十军棍。也是由此魏晋两军之间便开始生出间隙。 王尚儒率军前来本是一腔热血地欲一雪前耻直指建邺，但无奈结盟时答应了奉元戊伮为帅，此刻骑虎难下更不能与之翻脸，只得望江兴叹，派出军中探子化作渔民前去打探南岸情况。 忽这一日探子回报，宋国已派军驻守在长江南岸口，为首的将领正是当年私放王尚儒的沈天恩。刘裕此番派他前来驻守亦是有意为之。王尚儒得知对面守将乃是沈天恩，不由得心中稍安，他与沈天恩英雄相惜暗想：“若是真的大军杀去反而难办，此刻元戊伮驻兵在此，反倒是助我。为今之计，只有派一支轻军奇袭了。” 当即，王尚儒传段士渊入帐听命，段士渊披甲入帐后，只一拱手问道：“将军，可是叫我不必理会那鲜卑蛮夷，亲率我军渡江向宋军杀去吗？” 王尚儒唯一颔首道：“原有此意，但你不可正面与敌军交锋只需奇袭，乘人不备，攻取敌盘。” 段士渊问道：“这是为何？” 王尚儒道：“实不相瞒，前军探子已打探得到宋军已在长江南岸设防，为首将领正是当年私放了我与陛下出逃的沈天恩。沈将军与我有恩，此次我不便出面，你也尽量不要正面与之交锋，算是我们还了他一份人情吧。” 段士渊一听敌将乃是沈天恩，心中也有所顾忌便问道：“沈将军对我也曾有知遇之恩，我去与他交战他必会认出我来，又该如何攻取敌营？有何良策，还请将军示下。” 王尚儒轻声道：“你装扮成鲜卑人去讨战，他必定认你不出。你则领一批北方将士穿着北魏戎装大张旗鼓地渡江讨战，而我晋军中多半又南国人士，大多识水性，你再引一批南国将士驾一叶扁舟，行至临近处则潜入水中......如此这般便可奇袭夺他营盘，而且沈天恩也只能将这笔账算在他元戊伮头上。” 段士渊听得计策后不由得朗笑一声道：“此计甚妙。末将这便调集兵马，趁夜奇袭。” 王尚儒点一点头，又嘱咐道：“切记暗中行事，万不可泄露了行迹。” 段士渊一拱手道：“是。”说罢便领命出帐。随即段士渊自到军库取来百余套北魏戎装，自己扮成了个鲜卑将领的模样。又召集上数名北方将官换上戎装，另召集数白名南方将士叫他们轻装上阵贴身藏好兵刃，将战略计划交代清楚后，便叫北方战士登大船在前做幌，南方将士登小船暗藏在后，浩浩汤汤地便趁夜渡江向宋军营地攻去。 却说沈天恩于江口驻扎后，夙夜不停地巡探，洞悉敌军行动。今夜里正自巡岗，忽见江面暗流涌动，数十艘敌舰正火速驶来。宋军终日里兵械不离其身，此刻见敌军来犯，皆是兵甲齐整原地待命。 沈天恩见了敌舰规模足可容下千余将士，自己驻守在此处的将士也不过万余人。当即择选营中精锐在渡口处列阵，迎击敌军。其余兵勇则留守营地，以防敌军夜袭。 宋军列阵完毕，那边敌军战船也已杀至岸口，为首战船中跳出已员悍将，身穿戎装，手持画戟大喝一声，便向沈天恩杀来，此人正是扮成了北魏将领的段士渊。 沈天恩见段士渊来的凶猛，心中暗道：“鲜卑人果然骁勇。”但他却哪里知道段士渊乃建邺人士，实实的是个汉人。沈天恩虽心中暗赞段士渊，但手上却也好不慌忙地抄起惊鸿枪与段士渊交战在一处。 沈天恩枪法精绝，使之不乱章法；然段士渊手中这一杆青龙戟或劈或拦，或挑或刺却也井然有序。沈天恩心中不由得赞道：“我只道北魏鲜卑人只是膂力过人，不想竟也有此等武艺高超之人，这一套戟法怎地这般熟悉？” 正当段士渊大军与沈天恩精锐交战之际。那小舟之中的南国将士一早便跳入水中潜至浅水处登岸，趁两军交战激烈，便快速地袭进敌营，也不去与那些留守兵勇交战，悄悄地绕到粮仓...... 这边沈天恩战得正酣，忽听身后营盘喊声大震，一道火光冲天而起，竟是有人趁机防火烧了营盘，截了自己的后路。