第365章 风波未平

    朱慈熄顿时吓了一跳，虽然说他受命前来审问吴昌时，可是真要弄死了也不太好交代，便连忙吩咐人上前查看，不过好在发现吴昌时只是受刑不过昏厥了而已，当下便放下心来，让人将吴昌时用水泼醒。

    等到吴昌时悠悠醒转过来时，林敬才冷笑了一声，道：“吴昌时，你还不愿意招供吗？告诉你，在负隅顽抗下去只怕你下一次可就醒不过来了。”

    吴昌时只感觉自己的十根手指带着钻心的疼痛，甚至连眼泪都飙出来，原本有心就此招供，可是他一想到自己招供之后，只怕寻常人还能落得一刀斩讫，可是自己只怕是非凌迟不可......

    林敬见吴昌时依然不肯招供，只得对一旁的郑三俊冷声道：“父皇命我前来讯问吴昌时，今日无论如何我都要拿到口供向父皇交差才是，让人继续上刑吧！”

    郑三俊连忙点头，命令差役上刑，不过这一次可就不再是给手指上刑了，而是开始给小腿上夹刑，却是更加痛苦难耐。

    很快，差役将夹棍套在了吴昌时的腿肚子上，随着一声令下之后，差役便缓缓收紧手中麻绳，剧烈疼痛再一次席卷而来，却是让吴昌时有一种求生不行水个的德文，很快随着刑罚过度，使得吴昌时再次晕倒了过去。

    若是寻常的犯人，到了这一步终究要缓上一缓，免得人真的被弄死了，可是太子林敬此时监刑，三法司高官谁也不敢轻易开口，于是等到吴昌时清醒过来以后便继续用刑，反复数次却是夹得吴昌时两胫皆断。

    到了此时，牢房中的刑具基本上便都一一用过，而吴昌时也终于再也抵挡不了肉体上的痛苦，他选择一一承认了自己的罪行，并且签字画押。

    众人松了一口气的同时，心里也蒙上了一层厚重的阴影，因为根据吴昌时的供认，周延儒是依靠着贿赂内廷才得以复职，而又因为受贿因由大肆提拔亲信，其中像周延儒为冯铨的求情，便是因为收了贿赂的缘故。

    林敬心知这里面的关节事关重大，不肯丝毫漏过任何细节，便仔仔细细拷问了吴昌时和董心葵二人，却是得了一本所谓的缙绅簿，上面却是写着福建道施公征等人的姓名，都是自周延儒复职以来提拔的重臣。

    “可耻！可恨！”

    林敬再也忍不住内心的怒火，他将这本缙绅簿连同众人的讯问笔录都给收起来，当下便要前往宫中禀告，而此时郑三俊等人也带着几分忐忑地望着林敬。

    “几位大人放心，这一次我总会向父皇求情一二。”

    听到这番话，众人才微微放下心来，将林敬送出了诏狱。

    乾清宫。

    “启禀父皇，这是吴昌时、董心葵等人的口供，还请父皇鉴之。”

    林敬先掏出了怀中的口供，将其呈递给了崇祯皇帝。

    见到林敬只花了不到一天的时间，就将案件推进到了这个地步，使得崇祯皇帝自然颇为欣慰，他一方面感觉自己任用太子的确是英明之举，而另一方面又对周延儒等人失望至极。

    然而，等到崇祯接过口供细细观看时，整个人的脸色却一下子变得阴沉了下来，他想过吴昌时等辈借助周延儒的威名胡作非为，可是没有想到这里面的很多事情都是周延儒亲自所指示谋划，特别是周延儒贿赂内廷才得以复职这件事，更是让崇祯在愤恨之余，更是多了一层冷汗。

    如果此人不是奸臣，这天底下还有谁的奸臣？

    可以说，周延儒的种种作为已经彻底打破了崇祯内心的底线，而此时内心只有一个念头，那就是彻底杀了这些人！

    “没想到朕竟然重用了这么一帮无君无父之辈！实在是可恨！”

    崇祯皇帝脸上的杀意已经抑制不住，他几乎要开口将这些人拉下去凌迟处死，可是他却暂时忍下了这口气，沉声道：“还有什么东西吗？”

    “启禀父皇，还有一本缙绅簿，上面的所有人都是向周延儒献过贿赂的官员........冯铨便是其中一个......”

    王承恩连忙走下去接过缙绅簿，然后转呈给了崇祯皇帝。

    崇祯接过缙绅簿细细查看了一番，脸上的神色又发生了许多变化，他甚至到最后都有些绝望合上了缙绅簿，微微闭上了眼睛。

    上面的名字几乎都是周延儒在上位以后所提拔重用的大臣，一想到这么多人都是通过向周延儒进贡才得到的高官机会，就让崇祯内心无比的揪疼。

    而到了这一步，由于这个簿子上面所牵涉到的大臣们实在太多也太重要，崇祯甚至都不得不考虑低调处理这件事——原本在崇祯的心里，他打算将周延儒和吴昌时等人全部送上法场凌迟处死，可眼下却怎么也下定不了这个决心。

    林敬自然看出了崇祯的为难，可是他也没办法去改变，毕竟大明朝可以有动荡，但是不能出现无休无止的动荡，即便周延儒再怎么罪该万死，也不能将他所有提拔的人选全部否定掉，这样只会引得朝廷内部人人自危。

    说到底，当初就连吏部尚书都要听周延儒的指挥，更何况其他人呢？

    “就到这里为止吧。”

    崇祯深深叹了一口气，他神情复杂地望了一眼林敬，轻声道：“皇儿辛苦了，早些回宫休息吧。”

    林敬知道崇祯想一个人静一静，便不再打扰，翻身离去。

    五月底，朝廷内部的动荡终于出现了几分平息的架势，吴昌时被大理寺判处弃市之刑，而周延儒则是再一次罢官去职，回老家闭门读书。

    不过林敬心里知道，遭受了这么大耻辱的崇祯皇帝，如今的作为只不过是给天下人看而已，等到风头一过，这一位大明二进宫的首辅大人只怕就离死不远了。

    当然，官场上讲究的是人走茶凉，即便周延儒是以首辅之尊而去职，可是在大明也算不了什么，很快京城内外所有人都在猜测一件事，那就是下一任首辅到底是谁呢？

    这个位子眼下可真是一个烫手山芋啊！

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