第九十五章鏖战西北（八）

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    第九十五章鏖战西北

    帐中众将都猜到侯大勇要杀鸡给猴看，这是新任的诏讨使们常用的招术，也是极为有效的招术。

    韩伦眼睛都没有眨，他极为利索地回了一句：“既然已有告示，那就杀一儆百吧，下官位卑职低，能有什么意见。”

    韩伦此话很有些抵触情绪，侯大勇没有理睬他，一针见血地道：“我知道团练使的心思，认为在下在寻一个倒霉的军士开刀，杀人以立威。”

    侯大勇此语，其实说中了众将心里的想法，此时，众将脸上均是一脸凝重，但是，每个人的想法还是略略有些不同。

    枢密院承旨时英是奉旨到西北来给侯大勇撑腰的，这一路走来，通过亲密的接触，时英发自内心地佩服侯大勇，两人相处得极为融洽，所以，于公于私于情于理，时英都坚定不移地站在了侯大勇一边，他在心里想道：“孙武整军，不也要杀人立威吗！”

    泾州军在这场战事中，可以说是全军皆没，只有吉青阳烧掉固原是泾州军的亮点。但是，泾州军毕竟是遭到了惨败，吉青阳回到泾州，没有侯大勇鼎力相助，他根本不能在泾州站稳脚跟。而且还有一件很重要的事情，就是目前陛下还没有追究泾州战败之责，以后追不追究，谁来承担责任，主持西北军务的侯大勇在这些问题上有极大的发言权，因此，泾州节度副使吉青阳也是坚定地站在侯大勇一边，支持侯大勇采取立威行动。

    王彦超人老成精，他和侯大勇相互都非常客气，六年前，王彦超犯过一个不大不小的错误，至令让他记忆犹新。王彦超曾和赵匡胤的父亲赵弘殷同为护圣营校尉。赵弘殷是唐庄宗李存勖爱将，郭威建立大周朝以来，赵弘殷就官运平平，不断在走下坡路，赵匡胤见家道中落，就开始了漫无目的的游历，日子过得实在不怎么样，于是。赵匡胤就去投靠时任复州防御使的王彦超。王彦超见到赵匡胤一副流浪汉的样子，很是瞧不起他，就用十贯钱打发赵匡胤走人。谁知，赵匡胤不过数年地时间，就从一个流浪汉成为当今陛下的爱将，做到了殿前司都指挥使、匡国军都指挥使的高位。有了赵匡胤这件事情的经验教训，王彦超才深深体会到古语“欺老不欺小”的深刻含义，在侯大勇和韩伦两人之间。他毫不犹豫地选择了侯大勇。

    侯大勇环视了众将一眼，似拉家常一样平静地道：“这次我回到大梁，陛下曾和我谈到了梁、唐、晋、汉的刑法，陛下多次指出，从梁以来。刑法越来越严酷，动辄就处人以死刑，而且最喜用凌迟之刑，现在。陛下已经命人主持修改不合时宜、不和情理的刑法，欲修。陛下的意思，在下总结为十六个字，就是——有法可依、有法必依，执法必严，违法必究。”

    侯大勇说这番话，有些拉虎皮作大旗地味道，虽说柴荣和他谈起过编修之事。不过当时柴荣是顺口说到此事，并未深谈。

    侯大勇见大家听得聚精会神，又道：“现在是战争时期，军令就是法，这名进入民宅调戏良家女子的军士，违反了军令，受到惩罚是咎由自取，他必须为他的轻率行为负出代价。严明的纪律是战场上获胜的保证。而纪律是在平时一点一滴的小事中形成的。今天惩处这名违纪军士，整顿了军纪。或许，以后就可以打更多的胜仗，变相地振救更多军士地生命。”

    这一番话，抬出了柴荣的名义，义正严辞，理由充分，韩伦尴尬地听着侯大勇侃侃而谈，脸上白一阵青一阵。

    说完这一段后，侯大勇稍稍停顿了一下，沉声对吉青阳道：“目前，泾州的城防和治安已经由泾州军在负责，对这名军士的处罚就由泾州军来执行。”

    吉青阳听到是“处罚”而不是“处死”，稍稍愣了一下，迟疑地问道：“是处罚，不是处死吗？”

    侯大勇微微笑了一笑，道：“我从来没有说要处死这名军士，整顿军纪并非一定要杀人，这名军士的罪还不足以致死，但是，这名军士是贴出告示之后第一个违令地，因此，要公开处罚，这样才有示范效应，三十皮鞭就在城南菜市口去执行，在执行鞭刑的之前要贴出告示，既要让城中百姓相信我们说的话，又要让各军军士受到震慑。”

    吉青阳听侯大勇说了半天，结果对这名军士处罚是如此之轻，脸上、露出了一丝笑意，大声道：“我马上去行刑。”吉青阳恭敬地行罢礼，出了房门。时英、王彦超两人也露出了笑容，韩伦仍然阴沉着脸不说话，在他心中，虽说侯大勇不杀这名闯祸的庆州军士，然而当众处罚，皮鞭表面上是打在军士地屁股上，实际上是打在了他的脸上。

    泾州城经过党项人的杀戮之后，妇孺成为泾州城人口的主体，调戏妇女事件就变成特别敏感的问题，告示贴出后，在菜市口执行鞭刑的消息在泾州城内不泾而走，很快，菜市口就被围得水泄不通。在众多女子焦灼的目光下，肇事军士被押到了菜市口。

    肇事军士刚刚出现的在众人而前地时候，众多女子纷纷咒骂着他，还有的女子愤怒地向他吐口水。这名肇事军士实在年轻得很，从相貌上看，不过十七八岁，他被绑着双手，羞愧地低着头。在围观的女人们心目中，调戏妇女的人都是罪大恶极、穷凶极恶的，她们没有想到，心目中的坏人竟是如此青涩的年轻人，就如邻家的小孩子一样，看到他，不少女子竟然想到了自己家里被杀地孩子，咒骂声慢慢地减弱了。

    当皮鞭打在rou上刺耳地声音和男孩子的惨叫声响起来地时候，全场变得鸦雀无声，打到二十多下时。不知是那位多愁善感地女子首先哭出声，很快，全场都响起了女子们的呜咽声。城内女子们的反应，大大出乎监督行刑的吉青阳的预料，菜市口四起的求情声、呜咽声，感染了奉命行刑的泾州军军士，他们都是泾州人，家中都有被杀的亲属。听到妇孺地低声哭泣，军士们个个眼中含泪。

    行完刑，两名泾州军士就把血rou模糊的肇事军士架回军营，此时，大多数女人们的眼光都由愤怒变成了怜悯。

    就在大家正要陆续散去的时候，两匹快马出现在南城门，他们还没有靠近泾州城时，城墙上的观察哨就看到他们了。守城的泾州军士把拒马放在城门口，挡住这两名骑手的去路。两名骑手骑术极好，他们也看见了拒马，却没有减速，直到靠近拒马处时。才以一个相当整齐的漂亮地动作勒住了战马，两匹战马扬起的前肢几乎踢到了守城军士的脸上，守城军士吓了一大跳，大声咒骂了起来。

    两名骑手丝毫不以为意。一名骑手道：“我们是黑雕军传令兵，这是腰牌。”另一名骑手满脸兴奋，大声道：“义州大捷，党项军被全歼。”守城的泾州军士根本不信，一名军士斜着眼睛看着两名骑手，道：“休要胡说，谎报军情是要杀头的。”来骑哈哈大笑，拍了拍马侧。骄傲地道：“这是党项军首领房当白歌地首级，快点把拒马拿开，我要给节度使报信。”

    守门军士检验了腰牌，没有任何问题，看着马侧的皮囊，心中信了大半，黑雕军传令兵对着城墙上的军士大声喊道：“党项军完了，在义州被歼灭了。”。

    守城军士搬开了拒马之后。两名黑雕军骑手带着劲风冲守门军士面前冲过。一面冲一面大喊，“义州大捷。党项军被全歼。”两名黑雕军骑手没有想到城南有如此多的女人，没冲几步，就赶紧停了下来，一名军士大声喊道：“快让开，快让开。”另一名军士就喊：“义州大捷，党项军在义州被杀光了。”

    刚从菜市口散开地女人们，听到此语，立刻象炸了营的马群一样，一些人围住了黑雕军传令兵，另一些人哭着奔走相告，很快，哭声、笑声就迅速响彻泾州城。两位黑雕军报信军士被泾州女子们团团围住，根本迈不开步子，最后，由泾州军一路护送，才来到了衙门，这样一耽误，侯大勇和几位主官几乎成为泾州城最晚得知义州大捷消息的人。

    侯大勇自从被任命为西北面行营都招讨使后，就开始动西北各军的脑筋，西北各镇的军队都算得上边军，装备或许不如禁军，战斗力却绝对不差，侯大勇把大量宝贵的时间耗在泾州城里，就是要打这些边军的主意，如果能借这次党项人入侵事件，收服西北边军主力，则有了和赵匡胤一争天下的资本。

    为了达到这个目地，侯大勇在做完查看地图、收集情报、思考行动方案和下军营等正事之后，也就喜欢请这些主将们在一起开会。开会实质上是统一思想的一个过程，虽说常常浪费不少时间，却也可以减少执行时的阻力，更为关键的是，每次开会，总要有个主持人吧，在泾州，没有谁能比侯大勇更适合当这个主持，人的思维都是有惯性的，第一次主持会议，大家可能不习惯，若每次都由一个人来主持会议，他就会被当做理所当然的会议主持人，会议主持人在某程度上握有话语权，也就是实质上的领导者，对这一点，侯大勇在现代社会里就深有体会。因此，侯大勇不时地请几位将领来开会，虽说每次会议只有一点实质性地内容，可是到泾州来了三天，已经在侯大勇主持下开了三次会，众位将领也就开始认同和习惯侯大勇地领导。当然，这些小伎俩都是建立在强大的综合实力上，没有黑雕军地实力，节度使的官职、陛下的授权，侯大勇是不可能轻易夺得话语权的。

    当侯大勇和几位将领都听到了城内的异常响动，走出书房时，两名满头大汗的黑雕军军士神采奕奕地走进了衙门后院，一名军士手中提着一个皮囊。

    侯大勇打开火漆封好的信件，信件仍是密信方式写成，侯大勇一招手。一名军士赶快过来接过信件，不一会，信件便翻译了过来。内容很简单：八月六日夜，在义州城外和党项军激战，杀党项军八千三百五十七人，俘虏三百二十六人，党项军首领房当白歌被射杀。黑雕军战死六百五十五人，成州步军战死一千六百三十七人。义州步军战死八百一十五人，现黑雕军正向西追击党项残军，伺机夺取吴留关。雄胜军节度副使石虎，八月六日子时。

    侯大勇看情报看得很慢，边看边想，最后，沉静地把纸条递给了枢密院承旨时英。然后，背转过身去看地图。侯大勇努力地控制着自己的情绪，他只看这几个数字，就知道义州战事是何等惨烈。时英看完纸条，默默地把纸条递给了身旁地永兴军节度使王彦超，王彦超连看两三遍。然后把纸条放在手里，抬头看着天空。韩伦见两人看完纸条之后表情怪异，不禁很有些好奇，王彦超在大周朝军中资历极深、威名远扬。韩伦虽是庆州军主将，面对这种老资格的节度使，腰板总是挺不起来，他数次转头看着王彦超，偏偏王彦超抬头看着天空不转眼，根本没有注意到韩伦的表情，过了好一会，王彦超低头叹了一口气。嘴里小声说了一句：“黑雕军当真是大周朝第一劲旅。”这才把纸条递给了韩伦。

    提皮囊的军士见众位将军都看完了信件，便上前一步道：“这是房当白歌的首级。”说完，打开皮囊，八月的天气十分炎热，皮囊打开，露出一个血rou模糊的首级，随即涌出了一股刺鼻的恶臭。侯大勇、王彦超都是战场撕杀汉，见惯了各种各样地尸体。只是觉得恶臭难闻。倒也没有太大的生理发应，而时英、韩伦哪里见过这种场面。韩伦只觉胃里一阵翻江倒海，他不愿在众人面前出丑，想快步走出书房，却在门口“哇”地一口吐了出来，时英是钦差大臣的身份，韩伦在门口吐了出来以后，时英胃里也冒出来一阵酸气，时英忍了忍，却没有成功，一口胃里残留的午餐涌了上来，时英扭头看了一眼镇定自若的侯大勇、王彦超，咬着牙硬生生地把午餐重新咽了下去。

    侯大勇赞许地看了时英一眼，然后对身边的亲卫道：“把这颗首级挂到城南的后山去，让屈死的泾州百姓能够瞑目。等等，不用你们去挂，把首级送到泾州军营去，让泾州军去挂。”

    八月七日夜晚，泾州城内喜气洋洋，家家户户都拿出自己最好地食物，穿上最好的衣服，在菜市口等几个开阔地，还有人放起了过节才放的爆竹。

    就在泾州城欢庆胜利的时候，渭州城也是一片欢腾，黑雕军进城后，被围近一月的渭州城终于重新打开了城门。

    八月六日义州大战后，黑雕军没有来得及欢庆胜利，把重伤员和抢来地战马留在义州城后，四千黑雕军在石虎的率领下，马不停蹄地向着吴留关追去。

    吴留关是房当白歌为党项大军留的一条退路，由房当朵儿和房当赤虎率领三千党项军驻守，师高金、房当岭和房当支金带着近千名残兵退回吴留关后，此时，房当白歌率领的党项军南路军死亡近一万五千多人，虽说先后击败了泾州军和凤州军，但是，党项军主力在义州一战精锐全失，从战略上讲，党项南路军已失去牵制周军地作用，众位党项军将领心里都很清楚，驻守在吴留关没有任何意义了，于是连夜向固原撤退，并在固原构筑防线，防止黑雕军从固原进入清水河流域。

    等到黑雕军赶到吴留关时，吴留关已是人去楼空。当黑雕军在八月七日早晨出现在渭州城外的时候，守城的渭州军才知道驻守吴留关的党项军已经趁夜退走了。黑雕军进城颇费了一些时间，渭州城被包围的这一段时间里，党项军兵力并不足，为限制渭州军出城，就在城外挖了一条宽五米，深三到四米的壕沟，壕沟大部分已完工，只是少数地方宽度和深度没有达到标准。一般来说，壕沟都是城内防御一方所挖，而这条沟，是作为进攻一方的党项军所挖，郭炯对党项军这个奇怪战术印象极深，在以后和契丹人作战的时候，郭炯就搬用这个战术，困死了契丹人重兵防守地西京城。

    黑雕军从八月六日在义州城外和党项军决战，到八月七日上午进入渭州城，先是在义州和党项军主力打了一场恶战，然后连夜从义州奔袭吴留关，这种高强度的连续作战，最能检验一支部队的战斗力，没有严格的纪律、昂扬的斗志和高水平的训练，绝对完成不了强度如此高的作战任务。不过，黑雕军进入渭州后，军士们仍然感到精疲力竭了，一个个都累散了架。来到临时营地后，许多军士放下手中的武器，或坐或躺就在地上睡着了。雄胜军节度副使石虎同样疲倦，他进城简单和刺史古春应酬了几句，午饭也没有吃，就返回临时营地呼呼大睡。

    石虎一觉醒来之时，已是下午时分，他肚子饿得吐吐直叫，对着亲卫喊道：“有什么吃地，快点送进来。”很快，一名亲卫端着一盘羊rou、几个馍进了营帐，亲卫把食物放在茶几上，道：“渭州观察判官赵普求见，在帐外等了半个时辰了。”石虎几口就吃完一个大馍，又吃了几块羊rou，因为这两几口吃得太快，石虎不断打着嗝，他拍了拍胸口，对亲卫道：“快请赵判官进帐。”

    赵普刚刚把话说完，石虎“啪”地就把盘子摔在地上，铁青着脸道：“渭州几个村庄都被杀光了？”

    黑雕军一进城，赵普就派出数队渭州骑兵，查看渭州境内是否还有党项人，渭州骑兵在城外转了几个大圈，平时熟悉地村庄已经荡然无存，全部变成了一堆灰烬，心细的骑兵还在灰烬中发现了不少尸骨，在一个小山沟里，看到上千具尸体，这些人应是党项人征集起来挖壕沟地村民，从伤口可以判断出是今天早上被杀的。渭州骑兵越看越心惊，加大的搜查了范围，这才找到了几个侥幸逃过追杀的村民。

    渭州刺史古春充分相信赵普的能力，因此，赵普在城墙盖了一间简易营帐，吃、住、拉、睡都在城墙上，党项人退兵之时，赵普已是蓬头盖面，他派出渭州骑兵外出侦察之时，自己就抽空回到府中洗澡、换衣和剃须，当渭州骑兵带回党项人屠村的消息时，赵普又变得风度翩翩了，只是，在城墙上晒了这么久，脸色已晒成黑红色，倒使赵普比一般读书人增添了几分沧桑。赵普得到党项人在屠杀了数村的消息后，连忙给刺史古春报告，古春又让赵普向石虎报告。

    赵普看到石虎把盘子都摔了，想到古春无所谓的态度，心中微叹：世家子弟毕竟是世家子弟，哪里在乎老百姓的死活。

    “渭州城附近四个村庄，被杀得鸡犬不留，我命人查了底册，这四个村庄共一千三百六十四户，约有近五千人，另外，挖壕沟的村民一共有一千一百二十一人，都是从稍远一点的村庄抓来的。渭州骑兵找到了几个幸存者，都说是吴留关党项人干的，这些党项人实在凶残，真想率兵打到固原去。”赵普回答得极为详细，他极力想控制自己的情绪，但是，说到后来，已是语带怒气了。

    石虎是个铁血汉子，当年在沧州外，他和侯大勇两人作为死士，深入到沧州军营，击杀了沧州军主将刘海，避免了一场血拼，从此，他就作为侯大勇的副手，参加了黑雕军所有战事，立下了赫赫战功，三年时间，就当上了雄胜军节度副使，听了赵普的报告，石虎脸上肌rou绷得紧紧的，一字一顿地道：“以牙还牙，以血还血，不诛杀吴留关的党项人，誓不为人。”